Un caz semnificativ a apărut în instanțele din Victoria, care atrage atenția atât a comunităților tehnologice, cât și a celor juridice. Uber este acuzat de abateri grave, inclusiv de spionaj corporativ și de spargere în sistemele concurenților.
Aceasta se referă la plângerea Taxi Apps, compania din spatele aplicației australiane de taxi GoCatch, împotriva gigantului de renume mondial Uber. Procesul, aflat în prezent în fața Curții Supreme din Victoria, evidențiază acuzații grave de practici competitive ilegale și spionaj corporativ.
The Guardian face notificare că, potrivit Taxi Apps, Uber și-a lansat în mod deliberat și cu cunoștințe privilegiate serviciul UberX în Australia, în ciuda faptului că acesta a încălcat legislația locală, cu scopul declarat de a scoate GoCatch de pe piață. Miezul acuzațiilor se extinde dincolo de operarea ilegală a unui serviciu de partajare, până la acuzații de spionaj corporativ și hacking în sistemele concurenței.
E-mailurile interne Uber, prezentate de avocatul Taxi Apps Michael Hodge KC, par a fi acestea creanțe a sustine. Această comunicare arată că angajații Uber au discutat despre strategii pentru a contracara investigațiile efectuate de New South Wales Roads and Maritime Services. De exemplu, s-a vorbit despre activarea unui „interruptor de oprire” pentru a împiedica autoritățile să obțină acces la documentele solicitate și despre invocarea în mod greșit a legislației privind confidențialitatea pentru a rămâne în timp.
Un punct de atenție deosebit în acest proces este utilizarea unui instrument spyware numit „Surfcam” de către Uber. Acest instrument a fost folosit pentru a fura date de la șoferii GoCatch, inclusiv nume și numere de telefon, după care Uber a abordat activ acești șoferi fără a dezvălui cum au obținut aceste informații.
Taxi Apps, un startup australian care a dezvoltat aplicația de comandă de taxiuri GoCatch, a depus o declarație de revendicare de 196 de pagini la Curtea Supremă a statului Victoria, susținând că Uber a lansat ilegal UberX în Australia în 2014.
Cazul aruncă o umbră asupra practicilor Uber din primii săi ani de expansiune, compania nu se sfiește să folosească tactici agresive și potențial ilegale pentru a-și depăși concurența. Uber a negat acuzațiile și a spus că va apăra cazul „vigor”.
Instanța va revizui, de asemenea, lansarea UberX în New South Wales în aprilie 2014, perioadă în care schimbul de călătorie peer-to-peer nu era încă legal în stat. Acest aspect al cazului subliniază complexitatea reglementărilor referitoare la noile tehnologii și a modului în care companii precum Uber navighează – și uneori împing limitele – a ceea ce este permis legal în căutarea dominației pe piață.
Acuzațiile la adresa Uber sunt grave și ridică semne de întrebare cu privire la etica strategiilor de afaceri din industria tehnologiei. Pe măsură ce procesul progresează, acesta va oferi, fără îndoială, o perspectivă mai bună asupra provocărilor și conflictelor care apar atunci când tehnologiile inovatoare provoacă ordinea stabilită.
