Regeringen meddelade tisdagen den 15 februari att munskyddsplikten i busstransporter fortsätter att gälla. Ett märkligt beslut för sektorn som man inte heller hörts om. Det säkerställer att branschen inte kan återhämta sig från de enorma coronaförlusterna, samtidigt som åtgärderna mildras överallt i Nederländerna och busstransporten är extremt säker. Resenärer håller sig borta så länge maskplikten finns kvar i bussen.
Privata busstransporter (den juridiska termen för busstransporter) har felaktigt klumpats ihop med kollektivtrafiken och flygindustrin. Bussförare transporterar ofta fasta grupper vars enskilda medlemmar känner varandra väl, till exempel klasskamrater (under en skolresa eller utflykt), idrottslag till en bortamatch eller föreningar när de besöker ett museum. När man känner varandra ser man till varandra. Enbart på grund av den sociala komponenten är risken för infektioner mycket mindre än i anonym kollektivtrafik, i anonymt flyg eller vid ett storskaligt evenemang. Dessutom kan företagare med sammansatta grupper fortsätta att göra en hälsokontroll i förväg eller fortsätta att be resenärer att göra ett självtest innan de går ombord på bussen, så att riskerna blir mycket små.
Dessutom är ventilationen i en buss lika med eller bättre än på olika inomhusplatser, där munskyddsplikten redan i stort sett har löpt ut. Luftväxlingskapaciteten i bussens luftkonditionering är hög och det finns även möjlighet att vädra bussen helt under tiden.
”Munmaskplikten säkerställer att kunden ser våra bussar som osäkra samtidigt som företagarna har allt i ordning. Kunderna håller sig undan och pekar på munskydden, som företagen märkte redan i somras.Det gör det omöjligt för företagare att hålla på sig byxorna, samtidigt som resten av samhället öppnar sig. All förståelse alltså när entreprenörer bestämmer sig för att vara lite lösare med munskyddsplikten."
Sektorn tappade 63 % av omsättningen under corona och är trött på restriktioner
Bussbranschen har drabbats hårt av coronakrisen. På grund av reserestriktioner hemma och utomlands minskade efterfrågan på transporter dramatiskt. Evenemang ställdes in, skolor var stängda under långa perioder. Stödturer för kollektivtrafiken var inte nödvändiga. Passagerare tittade också ut ur skogen för dagsturer. Resultatet av allt detta: entreprenörer hade betydande omsättningsförluster. Den genomsnittliga omsättningsförlusten för branschen under coronaperioden var mer än 63 %. Eftersom bussföretag är kapitalintensiva är många entreprenörer nu öppna för utmaningen.
Tidigare under coronakrisen förstod företagare åtgärderna, oavsett hur mycket sektorn led och hur illa de samtidigt införda stödåtgärderna visade sig vara sektorn. Eckhardt om detta: ”Företagen ser fram emot den normala bussäsongens rörelse under våren, men på grund av maskpliktens fortsatta existens finns nu den dramatiska utsikten att de inte kommer att kunna genomföra fullt ut igen i framtiden. Regeringens argumentation är mycket felaktig. Det enda som visar är att människor faktiskt har väldigt liten insikt i hur busstransporter fungerar och vilken roll det spelar för stora grupper holländares rörlighet. I så fall kan vi bara visa förståelse för företagare som anser kundernas önskemål viktigare än maskplikten. Jag kan förstå när de tar saken i egna händer och inte lyder lite, tills regeringen inser att detta är en återvändsgränd. Det säger sig självt att jag uppmanar regeringen att också avbryta maskplikten i bussar så snart som möjligt, efter uppmjukningen inom nästan alla sektorer."
Läs också: Bertho Eckhardt ordförande KNV under de kommande åren