Nederlanders hebben massaal hun hotelovernachtingen afgezegd na uitspraken van RIVM-epidemioloog Susan van den Hof om ‘niet naar Rotterdam te gaan als het niet nodig is‘. Toen het RIVM later haar uitspraak nuanceerde was het kwaad al geschied en de Rotterdamse horeca niet blij met alle negatieve aandacht. Volgens het Financieel Dagblad werden in de 24 uur na die uitspraak bij de Rotterdamse hotels duizend overnachtingen geannuleerd. Dat is rond de €200.000 aan omzet.

Rotterdam geldt sinds enkele weken als coronabrandhaard van Nederland en dat heeft het imago van de stad flink geschaad. Volgens Roel Dusseldorp, voorzitter van de Stichting Rotterdamse Hotel Combinatie en tevens directeur van Hotel New York, ziet het er voor de hotelbranche in Rotterdam slecht uit. Vooral de RIVM-affaire heeft desastreuze gevolgen gehad.

Het flink stijgende aantal nieuwe coronabesmettingen heeft burgemeester Ahmed Aboutaleb ertoe gedwongen voor bepaalde drukke gebieden in het centrum een mondkapjesplicht ingevoerd. Het is een stap die veel aandacht heeft getrokken in de landelijke media. De pilot met de mondkapjesplicht loopt tot eind augustus en wordt volgens een woordvoerder daarna geëvalueerd. 

“Er wordt gekeken naar hoe dit bijdraagt aan verstandig, veilig en gewenst gedrag van mensen op straat, vooral bij het bewaren van de 1,5 meter afstand.”, aldus de burgemeester Aboutaleb.

Het FD schrijft dat promotieorganisatie Rotterdam Partners moest tijdelijk een campagne stopzetten die er op was gericht om in de zomer meer Nederlandse toeristen naar de stad te halen. ‘Hoewel we hiermee mensen naar minder drukke plekken wilden trekken, ontstond een sentiment dat het onverstandig is om deze voort te zetten’, zegt directeur Wilbert Lek van Rotterdam Partners.

Susan van den Hof 

Susan van den Hof (1972) studeerde Biomedische Wetenschappen in Nijmegen.  Ze promoveerde  aan de Universiteit van Utrecht op onderzoek naar de bescherming van de Nederlandse bevolking van bof, mazelen en rode hond, en onderzoeken tijdens de mazelen epidemie in 1999-2000. Ze bekleedde diverse functies op het gebied van epidemiologie en surveillance van infectieziekten bij het RIVM Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu  van 1996 t/m 2006. Vervolgens werkte zij bij KNCV Koninklijke Nederlandse Centrale Vereniging (voor tuberculosebestrijding) – Tuberculosis Foundation  Tuberculosefonds als epidemioloog en coördinator van onderzoek, dat grotendeels in Aziatische en Afrikaanse landen plaatsvond.  Sinds juli 2018 is ze terug bij het RIVM als hoofd van het Centrum voor Epidemiologie en Surveillance van Infectieziekten.

Lees ook: Amsterdam en Rotterdam stellen mondkapjesplicht in