De Nederlandse vervoersmaatschappij Arriva heeft een belangrijke order geplaatst bij de busbouwer VDL voor de levering van 157 elektrische bussen.
Deze bussen zijn bestemd voor de regio West-Brabant en vormen een essentieel onderdeel van het openbaar vervoer dat Arriva zal verzorgen vanaf juli 2025. Dit is de op een na grootste bestelling die VDL ooit heeft ontvangen voor zijn Citea-bussen, een mijlpaal die de busbouwer nieuwe kansen biedt, ondanks de aanhoudende uitdagingen in de sector.
De VDL-fabriek in Roeselare, België, speelt een cruciale rol in de productie van deze bussen. Hoewel het nog niet volledig duidelijk is hoeveel van de 157 bussen in de West-Vlaamse vestiging gebouwd zullen worden, is het zeker dat een deel van de productie daar zal plaatsvinden. Voor de fabriek in Roeselare, die door de coronacrisis flinke klappen heeft gekregen, is dit order een welkome ontwikkeling. Toch zal het extra werk niet leiden tot nieuwe banen, meldt VDL. Dit komt omdat de bussector nog steeds te kampen heeft met de gevolgen van de pandemie en de teruglopende omzet van de afgelopen jaren.
innovatie
De nieuwe elektrische bussen zijn niet zomaar voertuigen. Ze zijn voorzien van innovatieve technologieën en voldoen aan de hoogste eisen op het gebied van duurzaamheid en veiligheid. Zo zullen de bussen volledig emissievrij zijn, wat perfect aansluit bij de zero-emissie doelstellingen van zowel Arriva als VDL. Daarnaast zullen de bussen uitgerust zijn met cameramonitoringsystemen, ter vervanging van de traditionele spiegels, en zowel aan de linker- als rechterzijde laadaansluitingen hebben. Dit maakt het opladen flexibeler en efficiënter.
Veiligheid is ook een belangrijk punt in het ontwerp van deze nieuwe generatie bussen. Iedere bus wordt uitgerust met een elektrische rolstoeloprijplaat, waardoor reizigers met een beperking gemakkelijker kunnen in- en uitstappen. Daarnaast zullen er AED-apparaten (Automatische Externe Defibrillatoren) aan boord zijn, waarmee in noodgevallen snel gereageerd kan worden. Deze maatregelen onderstrepen het streven van Arriva en VDL om zowel het comfort als de veiligheid van de passagiers te waarborgen.
samenwerking
De bestelling van Arriva is een duidelijke indicatie van het vertrouwen dat het vervoersbedrijf heeft in VDL en hun gezamenlijke visie op duurzaam openbaar vervoer. Beide bedrijven hebben een lange geschiedenis van samenwerking en hebben in de afgelopen jaren verschillende projecten succesvol afgerond. “Deze bestelling is een bevestiging van onze sterke samenwerking en ons gezamenlijke doel om het openbaar vervoer groener en efficiënter te maken,” aldus een woordvoerder van VDL. Door de jaren heen hebben Arriva en VDL zich samen ingezet om bij te dragen aan de realisatie van de Europese emissiedoelstellingen, en deze nieuwe bestelling is een logische voortzetting van die missie.
VDL mag trots zijn op deze bestelling, die niet alleen een positief effect heeft op de productie in zowel Nederland als België, maar ook laat zien dat er ondanks de uitdagingen in de bussector nog steeds ruimte is voor groei en innovatie. De toekomst van het openbaar vervoer wordt steeds groener en VDL en Arriva staan klaar om die verandering aan te voeren.
VDL Bus & Coach, een divisie van de VDL Groep, heeft echter moeilijke tijden gekend. Vorig jaar zag het bedrijf de omzet met 33 procent dalen, mede door de hevige concurrentie van Chinese busbouwers die steeds meer marktaandeel in Europa veroveren. Deze nieuwe order geeft VDL dan ook een broodnodige impuls om zich opnieuw te positioneren op de internationale markt. Hoewel de productie van elektrische bussen steeds belangrijker wordt, blijft de concurrentie intens, vooral nu Europese steden steeds meer de nadruk leggen op milieuvriendelijk transport.
De eerste leveringen van de bussen zullen naar verwachting plaatsvinden in de eerste helft van 2025. Dit tijdschema is cruciaal, omdat Arriva vanaf juli 2025 verantwoordelijk is voor de nieuwe concessie in West-Brabant. Met de toevoeging van deze bussen aan hun vloot kan Arriva niet alleen voldoen aan de strengere milieueisen, maar ook haar passagiers een modern en veilig vervoersmiddel bieden. De vervoersmaatschappij heeft aangegeven dat dit project een belangrijke stap is in de verdere vergroening van haar diensten in Nederland.
VDL Bus Roeselare is een autobusfabriek in het Belgische Beveren bij Roeselare en is onderdeel van VDL Bus & Coach. Het bedrijf voerde tussen 1881 en 1994 de naam Jonckheere. In 1994 werd het bedrijf opgekocht door de Berkhof Groep en gaat het sinds 1998 verder als VDL Jonckheere Bus & Coach N.V..
