Vanaf zondag 15 december voert de NMBS een vernieuwde treindienstregeling in, waarbij het aanbod met bijna 2% wordt uitgebreid.
Deze jaarlijkse aanpassingen zijn gericht op het optimaliseren van het spoorvervoer op basis van beschikbare infrastructuur, materieel en personeel. In totaal keren 220 eerder geschrapte treinen terug, terwijl enkele bestaande verbindingen worden aangepast om ruimte te maken op drukke spoorassen.
Een groeiend netwerk voor stedelijke en regionale reizigers
De uitbreiding van het treinaanbod past binnen de bredere ambitie van de NMBS om tegen 2032 een groei van 10% te realiseren. Dit doel is vastgelegd in het Openbaredienstcontract dat de vervoerder met de Belgische overheid heeft afgesloten. Een groot deel van de groei is gericht op het zogenaamde S-netwerk, met name in stedelijke gebieden zoals Antwerpen, Gent en Brussel.
Zo zal rond Antwerpen de S-trein tussen Puurs, Antwerpen en Essen op zaterdagen twee keer per uur rijden. In Gent wordt het aanbod versterkt met een uurfrequente S-trein tussen Gent, Lokeren, Oudenaarde en Ronse. Vanaf juni 2025 zal de S81-lijn tussen Schaarbeek en Louvain-la-Neuve de hele dag door rijden, een significante verbetering voor pendelaars naar Brussel en de Europese wijk.
Terugkeer van geschrapte verbindingen
Het treinaanbod wordt verder verrijkt met 220 treinen die eerder in 2022 werden geschrapt vanwege personeelsproblemen. Onder deze herstelde verbindingen valt een tweede S-trein per uur tijdens de spits tussen Antwerpen en Herentals. Ook keert een aantal P-treinen terug rondom Gent, Geraardsbergen en Kortrijk.
Een belangrijke mijlpaal voor 2025 is de voltooiing van infrastructuurwerken aan de Carsoelbrug in Sint-Job. Vanaf juni 2025 zijn er opnieuw twee sporen beschikbaar, waardoor er meer capaciteit is voor S-treinen tussen Brussel-Luxemburg en zowel Nijvel als Halle en Edingen.
“Onze ambities reiken verder dan de landsgrenzen,” stelde Dutordoir. “We bestendigen de positie van Brussel-Zuid als internationaal knooppunt en verdubbelen de frequentie van de treinen naar Nederland. Bovendien komt er een nieuwe klassieke verbinding tussen Brussel en Parijs. Met dit aanbod, dat dankzij de samenwerking met onze partners NS en SNCF tot stand komt, kunnen we onze klanten duurzamere en comfortabelere internationale reismogelijkheden bieden.”
Hoewel de uitbreidingen reizigers op diverse lijnen ten goede komen, is de NMBS genoodzaakt enkele aanpassingen door te voeren vanwege verzadiging op het spoornet. Dit is vooral merkbaar op de drukke as tussen Antwerpen en Brussel. Hier zal in 2025 één IC-trein minder per uur rijden, nadat Eurostar na een arbitrageprocedure rijpaden heeft toegewezen gekregen.
Reizigers in bepaalde regio’s krijgen meer opties, maar soms tegen een hogere reistijd. Zo zullen treinen van Luik-Guillemins naar Brussel voortaan ook stoppen op Brussels Airport, wat zorgt voor een reistijdverlenging van dertien minuten tussen Borgworm en Brussel. In andere gevallen worden overstaps verplicht gesteld, zoals voor reizigers uit Liedekerke en Erembodegem richting Gent.
nieuwe voordelen
NMBS benadrukt dat de wijzigingen niet alleen uitdagingen, maar ook voordelen bieden. Pendelaars vanuit Aalst naar Leuven winnen bijvoorbeeld veertien minuten reistijd. Voor reizigers uit Knokke komt er een rechtstreekse treinverbinding met Leuven in het weekend. Daarnaast zullen in Sint-Truiden en Alken voortaan de hele dag twee treinen per uur stoppen.
Reizigers worden aangemoedigd om de nieuwe dienstregeling en reisopties tijdig te bekijken via de online reisplanner van de NMBS. De NMBS erkent dat sommige aanpassingen een impact kunnen hebben op de dagelijkse gewoonten van reizigers. Het spoorbedrijf benadrukt echter dat deze wijzigingen noodzakelijk zijn om te voldoen aan de beperkingen van het spoorwegnet.
Volgens NMBS-woordvoerder Bart Crols is er gezocht naar oplossingen die zoveel mogelijk reizigers ten goede komen. “We begrijpen dat sommige aanpassingen ongunstig lijken, maar deze keuzes zijn gemaakt om de capaciteit van het spoornet zo efficiënt mogelijk te benutten,” aldus Crols.
De nieuwe dienstregeling en belangrijkste wijzigingen zijn terug te vinden op de website en app van de NMBS.
