Het familiebedrijf Bongers Expeditie uit Maasdijk, al 24 jaar een vertrouwde naam in de logistieke sector, maakt zich op voor een nieuwe fase in zijn rijke geschiedenis.
Michelle Bongers en Ralph van de Grijp hebben de afgelopen jaren hun strepen al verdiend binnen het familiebedrijf. Met hun frisse visie en diepe wortels in de bedrijfscultuur zijn zij klaar om de toekomst van Bongers Expeditie vorm te geven. Voor hen blijft het een prioriteit om de sterke familiebanden te combineren met technologische vooruitgang, een combinatie die volgens hen het geheim achter het succes van Bongers is.
De regio Westland, bekend om zijn wereldberoemde glastuinbouw, speelt een cruciale rol in de Nederlandse export van verse producten. Logistiek is hier de levensader, en bedrijven als Bongers Expeditie zorgen ervoor dat de complexe processen achter de export soepel verlopen. Vanuit Maasdijk faciliteert het bedrijf het transport van bloemen, planten en groenten naar bestemmingen wereldwijd, waarbij maatwerk en klantgerichtheid centraal staan.
Van de Grijp, nu algemeen directeur, licht toe: “Ons doel is simpel: wij zorgen ervoor dat onze klanten zonder kopzorgen hun producten de grens over krijgen. We regelen niet alleen de logistiek, maar nemen ook de import- en exportdocumentatie volledig uit handen.”
Thea Bongers, die het bedrijf decennialang leidde en uitbouwde tot een stabiele speler, draagt het stokje over aan haar dochter Michelle Bongers en neef Ralph van de Grijp. Deze stap markeert een belangrijk moment voor het Westlandse bedrijf, dat bekend staat om zijn flexibiliteit, betrouwbaarheid en persoonlijke aanpak.
Het bedrijf onderscheidt zich door zijn flexibiliteit, zelfs binnen de strikte kaders van internationale regelgeving. “De douanevoorschriften worden steeds complexer, vooral met bestemmingen zoals het Verenigd Koninkrijk na Brexit,” legt van de Grijp uit. “Wij zorgen ervoor dat we up-to-date blijven met alle vereisten, zodat onze klanten zich daar geen zorgen over hoeven te maken.”
Hoewel de logistieke sector sterk gereguleerd is, heeft Bongers Expeditie een unieke niche gevonden als maatwerkspecialist. Elke klant heeft zijn eigen behoeften, en het team bij Bongers weet daar feilloos op in te spelen. “Het belangrijkste is om processen goed te testen en in te richten, zodat alles soepel verloopt en er geen vertragingen ontstaan,” zegt van de Grijp.
Zo speelt het bedrijf in op specifieke eisen voor landen met strikte invoerregels, zoals het Verenigd Koninkrijk. “Het gaat niet alleen om het volgen van regels, maar ook om het begrijpen van de klant en het anticiperen op mogelijke obstakels,” benadrukt hij. Dankzij deze aanpak heeft Bongers Expeditie een sterke reputatie opgebouwd als betrouwbare partner in de exportsector.
sociaal
Met de overdracht aan Michelle en Ralph blijft Bongers Expeditie trouw aan zijn kernwaarden, maar wordt ook gekeken naar de toekomst. Technologische innovaties zullen een steeds grotere rol spelen in het efficiënter maken van processen. Tegelijkertijd blijft de menselijke maat een essentieel onderdeel van het succes.
“We zijn en blijven een familiebedrijf,” zegt Michelle Bongers. “Dat betekent dat we niet alleen de klant, maar ook onze medewerkers centraal stellen. Iedereen is hier even belangrijk in het leveren van de kwaliteit waar we voor staan.” Met deze sterke basis en een frisse leiding lijkt Bongers Expeditie klaar voor een veelbelovende toekomst. Terwijl de regio Westland blijft bloeien als exportknooppunt, zal het bedrijf een belangrijke rol blijven spelen in het ondersteunen van die groei.
Met de sponsoring van het damesteam laat Bongers Expeditie zien dat ze niet alleen oog hebben voor het bedrijfsleven, maar ook voor maatschappelijke thema’s zoals sport en gelijkheid. “Sport verbindt, en dat sluit perfect aan bij onze waarden als familiebedrijf,” legt van de Grijp uit.
Bongers Expeditie heeft een nieuwe stap gezet om zijn sociale betrokkenheid te tonen. Het bedrijf is sinds kort trotse sponsor van Nieuwenhoorn Vrouwen 1, een voetbalteam dat uitkomt in de regio. Deze samenwerking markeert een bijzondere mijlpaal, want met de sponsoring wil Bongers niet alleen het lokale vrouwenvoetbal ondersteunen, maar ook een breder signaal afgeven over de waarde van gelijkheid en sport in de samenleving.
Ralph van de Grijp, algemeen directeur van Bongers Expeditie, reageert enthousiast op de nieuwe samenwerking: “We zijn blij om het damesteam van Nieuwenhoorn Vrouwen 1 te ondersteunen met nieuwe uittenues, compleet met ons logo. Het is een prachtig team dat ons inspireert met hun inzet en doorzettingsvermogen. Voor ons is dit een manier om iets terug te doen voor de gemeenschap en om het vrouwenvoetbal extra in de schijnwerpers te zetten.”
zorgvuldigheid
De strenge eisen van de douane vereisen zorgvuldigheid. Een foutieve aangifte kan beter worden ingetrokken. “Dan ben je er beter mee af als je zegt dat er wat veranderd moet worden. Het moet dus gewoon gelijk ingetrokken worden en dan gaat het goed. Maar de meeste vertraging is als je controle krijgt,” legt Bongers uit. Waar vroeger de responstijd van de douane twee uur was, is deze nu onbeperkt. “Een douane kan een wagen gewoon 24 uur laten staan, ondanks dat er verse goederen in zitten. Dus het maakt ze niet uit.”
Over de toekomst van de digitalisering van het bedrijf zegt van de Grijp: “Kunstmatige intelligentie is absoluut iets waar ik zelf al een tijd mee bezig ben. Eigenlijk al een jaar of twee ben ik daar samen met een aantal partners en AEB mee bezig om de markt te onderzoeken.” Wat begon als een noodzaak om zich voor te bereiden op de Brexit, is uitgegroeid tot een partnerschap tussen AEB en Bongers en heeft de Nederlandse douaneagent op een geheel nieuw traject van succes en groei gezet. “Daar heb ik best wel al wat tijd in gestoken, veel testen al mee gedaan. We komen echt uit de tijden, die nog niet zo lang geleden zijn, dat we eigenlijk bijna 80% handmatig van onze invoer deden.” duidt van de Grijp.
artificiële intelligentie
Voor Bongers Expeditie zijn er eigenlijk twee stromen, OCR en artificiële intelligentie. OCR is het scannen van documenten en volgens Ralph kan men samen met kunstmatige intelligentie daar heel veel mee doen. “Daar zijn we ook ver mee, we werken al met kunstmatige intelligentie om documenten in te scannen. Dat doen we eigenlijk ook heel klant specifiek, want wat je in de markt ziet, wat aangeboden wordt, is daarin nogal veel eenheid,” aldus van de Grijp. “Dus dan moeten de klanten allemaal dezelfde documenten aanleveren. Dat werkt heel goed als je heel veel volumes hebt van weinig klanten. Maar wij hebben relatief lage volumes van heel veel klanten. Dus iedereen heeft een andere lay-out van zijn documenten en zijn facturen. En dan wordt het al een hele andere zoektocht.”, besluit Ralph van de Grijp.
