Het Chinese busmerk Yutong lijkt de reddingsboei te zijn voor vervoerder Qbuzz, die sinds eind vorig jaar het busvervoer verzorgt in het noordelijke deel van Zuid-Holland.
Na een chaotische start van de concessie, waarin dieselbussen en zelfs touringcars moesten worden ingezet door leveringsproblemen bij Europese fabrikanten, heeft Qbuzz besloten zijn samenwerking met Yutong fors uit te breiden. Eind dit jaar worden nog eens 62 elektrische bussen van de Chinese fabrikant verwacht, waarmee het bedrijf definitief afscheid kan nemen van dieselvoertuigen.
De concessie in onder andere Alphen aan den Rijn en Gouda begon in december 2024 onder zware druk. Qbuzz had de provincie Zuid-Holland beloofd om vanaf dag één volledig emissieloos te rijden. Dat streven bleek al snel onhaalbaar. Door het faillissement van de Belgische busbouwer Van Hool en leveringsproblemen bij het Italiaanse Iveco kwamen de benodigde elektrische voertuigen veel te laat of helemaal niet. Hierdoor moest Qbuzz tijdelijk terugvallen op ouder materiaal, waaronder dieselbussen en ingehuurde touringcars, wat leidde tot veel uitgevallen ritten en woede onder reizigers.
Yutong
Het tij begon te keren toen Qbuzz in allerijl vijftig elektrische bussen bestelde bij de tot dan toe onbekende Chinese fabrikant Yutong. Deze voertuigen werden wél op tijd geleverd en zijn sindsdien naar volle tevredenheid in gebruik. “Een buitengewone prestatie van een betrouwbare, internationale leverancier van hoogwaardige zero-emissiebussen,” aldus Annemarie Zuidberg, algemeen directeur van Qbuzz. Ze benadrukte dat uit het klanttevredenheidsonderzoek van onderzoeksbureau Newcom blijkt dat reizigers de nieuwe bussen aanzienlijk hoger waarderen op comfort, luxe en algehele reiservaring.
De positieve feedback leidde ertoe dat Qbuzz nu een tweede order bij Yutong heeft geplaatst. Met de nieuwe levering van 62 bussen beschikt het bedrijf straks over ruim 110 voertuigen van het Chinese merk. Die zullen worden ingezet op belangrijke lijnen in Zuid-Holland Noord, zoals de R-net en de SnelBuzz, waarmee Qbuzz zijn vloot van dieselbussen volledig kan uitfaseren.
Toch is het project nog niet zonder hobbels. Door netcongestie – het overbelaste elektriciteitsnet – is het op sommige locaties niet mogelijk om alle bussen gelijktijdig op te laden. Als tijdelijke maatregel zet Qbuzz dieselaggregaten in om de stroomvoorziening te garanderen. De vervoerder hoopt dat netbeheerders snel met oplossingen komen, zodat ook deze uitstoot tot het verleden behoort.
vertragingen
De vertragingen en de inzet van dieselbussen kwamen Qbuzz eerder op een boete van 3,5 miljoen euro te staan, opgelegd door de provincie Zuid-Holland. Met de uitbreiding van de Yutong-vloot wordt echter een belangrijke stap gezet richting het nakomen van de belofte om volledig uitstootvrij openbaar vervoer aan te bieden.
Volgens Qbuzz is de samenwerking met Yutong exemplarisch voor de nieuwe koers die het bedrijf wil varen: betrouwbaar, duurzaam en toekomstgericht. De provincie Zuid-Holland blijft nauw betrokken bij de ontwikkelingen en benadrukt het belang van een soepele overgang, zonder verdere hinder voor reizigers
