Virkningen af "You Never Walk Alone" på løberne er betydelig.
Et følelsesladet øjeblik for mange løbefanatikere og musikelskere ved NN Marathon Rotterdam. Lee Towers, hvis stemme har indvarslet en symbolsk start på maraton i næsten tre årtier, vil for sidste gang synge de berømte ord fra sangen "You'll Never Walk Alone" ved foden af Erasmus-broen. Denne sang, som gennem årene er blevet en hymne for både løbere og tilskuere, får en særlig betydning i år.
Lee Towers, som nu er 78 år gammel, har besluttet, at denne optræden bliver hans sidste ved Rotterdam Marathon. Årsagen til hans pensionering er ophobningen af fysiske gener, der gør det stadig sværere at opfylde hans rolle under denne store begivenhed. Towers har åbnet maraton næsten tredive gange med sin gengivelse, som hvert år giver et følelsesladet og kraftfuldt øjeblik.
Lee Towers' tilknytning til maraton er blevet ikke kun en tradition, men også et elsket ritual. Hans fremførelse af sangen lige før startpistolen er blevet et symbolsk øjeblik, der understreger marathonets solidaritet og fælles udfordring. "Det er stadig fantastisk at være i stand til at synge for maratonløberne hver udgave," siger Towers. "Jeg er meget stolt over, at jeg har været i stand til at deltage i så mange udgaver, og at jeg kan afslutte det på denne positive måde."
Towers' sidste optræden vil uden tvivl være et øjebliks refleksion over de mange år, hvor hans stemme annoncerede starten på maraton og var en inspirationskilde for tusindvis af maratonløbere.
Sangen ses som en kilde til støtte, et sidste øjebliks kollektiv opmuntring, før atleterne starter den udfordrende bane over Erasmus-broen og gennem Rotterdams gader. Direktøren for NN Marathon Rotterdam, Wilbert Lek, udtrykte også sin påskønnelse: "Lee Towers med 'You Never Walk Alone' vil for altid være forbundet med marathonet. Vi vil gerne takke Lee for hans mange års dedikation og ser frem til at nyde hans præstation i starten endnu en gang."
Selv efter Towers' farvel vil sangen "You Never Walk Alone" fortsat blive spillet i starten af maratonløbet, hvormed organisationen håber at fortsætte den ånd, som Lee Towers bragte. Dette sikrer, at sangens budskab om enhed og vedholdenhed fortsætter med at give genlyd hos fremtidige generationer af løbere. Denne årlige begivenhed tiltrækker ikke kun lokalsamfundet, men også internationale deltagere og tilskuere, hvilket gør den til en af de mest atmosfæriske og samfundsskabende sportsbegivenheder i Holland.
