Είναι δύσκολοι καιροί για τον παράκτιο τουρισμό, αλλά είναι επίσης μια ευκαιρία να ξανασκεφτούμε πώς προσελκύουν και διατηρούν τους επισκέπτες τους.
Τα beach bar και τα καταστήματα εστίασης στις ολλανδικές ακτές δύσκολα δέχτηκαν επίθεση από τουρίστες αυτό το καλοκαίρι. Παρά την προθυμία του κλάδου της εστίασης, των beach bar και των εταιρειών ενοικίασης κρεβατιών στην παραλία να υποδεχθούν τους επισκέπτες, πολλές καρέκλες παρέμειναν ακατάλληλες. Αυτό προκλήθηκε κυρίως από την επίμονη βροχόπτωση, η οποία οδήγησε πολλούς επισκέπτες – εσωτερικούς και ξένους – στις αστικές περιοχές.
Αυτό το καλοκαίρι είδαμε μια αλλαγή στο κοινό. Σε αντίθεση με άλλες χρονιές, οι περισσότεροι επισκέπτες φέτος δεν προέρχονταν από τη Γερμανία, αλλά από τη χώρα τους και ξόδεψαν πολύ λιγότερα κατά μέσο όρο. Το ποσοστό πληρότητας πολυτελών ξενοδοχείων όπως το Kurhaus στο Scheveningen, όπου ένα μέσο δωμάτιο κοστίζει 350 ευρώ, παρέμεινε εντυπωσιακά χαμηλό τις ημέρες με υγρασία.
Αν και υπάρχει πληθωρισμός και ενεργειακή κρίση, ο αριθμός των επισκεπτών στον κλάδο της εστίασης είναι εντυπωσιακός. Στις πόλεις πρέπει συχνά να κάνετε κράτηση για να πάρετε τραπέζι, αλλά στην ακτή ήταν μια εντελώς διαφορετική ιστορία. Σε παραθαλάσσια θέρετρα όπως το Scheveningen και το Katwijk, ο αριθμός των άδειων καρεκλών στις βεράντες και στα εστιατόρια ήταν εμφανής.
Παρά τις λογικές πωλήσεις λόγω των ζητούμενων τιμών που είναι πολύ υψηλές, οι επιχειρηματίες κατηγορούν τα προβλήματα στην αύξηση του κόστους. Αυτό οδήγησε σε ορισμένες μέτρια δημιουργικές λύσεις, όπως η αντικατάσταση των νόστιμων γκρι γαρίδων της Βόρειας Θάλασσας στη σαλάτα αβοκάντο με αποψυγμένες άγευστες ροζ γαρίδες από «μακριά». Και ενώ ένα μέσο μπουκάλι κρασί θα σας κοστίσει 40 ευρώ, μπορείτε εύκολα να πληρώσετε 180 ευρώ για ένα δείπνο για δύο.
Ωστόσο, το γεγονός παραμένει ότι ένα γεύμα σε ένα παραθαλάσσιο εστιατόριο, συμπεριλαμβανομένου του κρασιού, μπορεί τώρα εύκολα να κοστίσει 180 ευρώ για δύο άτομα. Αυτή η τιμή δεν είναι προσιτή για πολλούς ανθρώπους, γεγονός που εγείρει το ερώτημα εάν ο κλάδος της εστίασης τιμολογείται εκτός αγοράς.
Η στάθμευση είναι μια άλλη σημαντική πτυχή που αξίζει προσοχής. Η είδηση ότι η στάθμευση σε μέρος του Σέβενινγκεν ή στο κέντρο της Χάγης θα κόστιζε πλέον 50 ευρώ έχει αποθαρρύνει πολλούς ανθρώπους. Ανεξάρτητα από το αν παρκάρετε για δέκα λεπτά ή μια ολόκληρη μέρα, πληρώνετε πάντα την σταθερή ημερήσια τιμή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη μεγάλη δυσαρέσκεια των επισκεπτών, αλλά σύμφωνα με τον δήμο της Χάγης, οι περισσότεροι κάτοικοι και επιχειρηματίες ανταποκρίθηκαν θετικά.
Όσον αφορά τους κατοίκους των παράκτιων πόλεων, νέα έρευνα από το Κέντρο Γνώσης Παράκτιου Τουρισμού αποκαλύπτει ότι μόνο το 56 τοις εκατό των κατοίκων είναι ικανοποιημένοι με τον τουρισμό. Τα παράπονα για πολυκοσμία, υπερβολική κίνηση και σκουπίδια είναι συχνά. Ωστόσο, μια μικρή πλειοψηφία των κατοίκων της παράκτιας περιοχής αναγνωρίζει ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα καταστήματα και εγκαταστάσεις εστίασης χάρη στους τουρίστες.
Στο Katwijk, οι συνέπειες αυτής της τουριστικής παρακμής φαίνεται να είναι ακόμη μεγαλύτερες. Οι Γερμανοί τουρίστες, που συνήθως αποτελούν αξιόπιστη πηγή εσόδων για την τοπική οικονομία, επέστρεψαν στα σπίτια τους νωρίτερα από το αναμενόμενο λόγω της επίμονης βροχής.
Το πάρκινγκ είναι ένα σημείο συζήτησης στο Katwijk, όπως και στις περισσότερες παραθαλάσσιες πόλεις. Ευτυχώς, υπάρχουν κάποιες εναλλακτικές λύσεις για όσους θέλουν να αποφύγουν τα ακριβά τέλη στάθμευσης στο Scheveningen. Οι χώροι στάθμευσης Noordduinseweg και Zuidduinseweg προσφέρουν μια λογική τιμή 1,80 € ανά ώρα με μέγιστο ποσό 10,00 € ανά ημέρα.
Ωστόσο, αυτός ο τεράστιος χώρος στάθμευσης κάτω από τους αμμόλοφους θα μπορούσε να προσελκύσει κάποια προσοχή. Με τον αυξανόμενο αριθμό ηλεκτρικών αυτοκινήτων, υπάρχει επείγουσα ανάγκη για πρόσθετους σταθμούς φόρτισης. Παρόλα αυτά, στην κεντρική περιοχή του Katwijk, η στάθμευση στο δρόμο περιορίζεται σε 90 λεπτά το πολύ, κάτι που είναι φυσικά λογικό μέτρο δεδομένου του περιορισμένου διαθέσιμου χώρου.
Παρά την τρέχουσα κατάσταση, οι κάτοικοι του Katwijk δεν ανησυχούν ιδιαίτερα. Όπως σε πολλές παράκτιες πόλεις, η μείωση του τουρισμού σημαίνει επίσης λιγότερη ενόχληση. Ο τοπικός πληθυσμός παραπονιέται λιγότερο για τα πλήθη, την υπερβολική κίνηση και τα σκουπίδια. Αν και ο τουρισμός έχει αναμφισβήτητα οικονομικά οφέλη, η τρέχουσα κατάσταση δείχνει ότι υπάρχουν επίσης οφέλη από το να υπάρχει λίγη γαλήνη και ηρεμία στην πόλη.
Είναι σαφές ότι πρέπει να βρεθεί μια ισορροπία. Ενώ οι επιχειρήσεις στους τομείς της φιλοξενίας και του τουρισμού χρειάζονται ώθηση, τα συμφέροντα των κατοίκων πρέπει να ληφθούν υπόψη. Η εύρεση αυτής της ισορροπίας θα είναι μια πρόκληση τα επόμενα χρόνια, αλλά είναι απαραίτητη για τη βιώσιμη διατήρηση του χαρακτήρα και της ποιότητας ζωής του Katwijk.
