Ο τουρισμός των τσιγάρων και το κυνήγι καπνού πέρα από τα σύνορα ανθούν μετά τις αυξήσεις των τιμών.
Οι πρόσφατες αυξήσεις των ειδικών φόρων κατανάλωσης στα προϊόντα καπνού στην Ολλανδία ωθούν τους καπνιστές να λάβουν εφευρετικά μέτρα για να μειώσουν το κόστος της καπνιστικής τους συνήθειας. Ένα πακέτο τσιγάρα στην Ολλανδία κοστίζει πλέον γύρω στα 11,10 ευρώ, μια σημαντική αύξηση σε σύγκριση με την προηγούμενη τιμή που ήταν περίπου 9 ευρώ. Αυτή η αύξηση της τιμής έκανε τα ταξίδια με λεωφορείο σε γειτονικές χώρες, όπως το Λουξεμβούργο, η Γερμανία και το Βέλγιο, για να προμηθευτούν φθηνότερο καπνό, πιο δημοφιλή από ποτέ.
Όχι μόνο ανέβηκαν οι τιμές για ένα πακέτο τσιγάρα, αλλά και για τα τσιγάρα, για τα οποία οι καπνιστές πληρώνουν πλέον 24,62 ευρώ αντί 17 ευρώ που ήταν πριν. Αυτές οι αυξήσεις τιμών είναι αποτέλεσμα των νέων αυξήσεων των ειδικών φόρων κατανάλωσης που τέθηκαν σε ισχύ την 1η Απριλίου. Αυτό το μέτρο αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης πολιτικής υγείας για την αποθάρρυνση του καπνίσματος στην Ολλανδία. Οργανισμοί υγείας όπως το Heart Foundation, το KWF Kankerbestrijding και το Lung Fund έχουν ανταποκριθεί θετικά στις αυξήσεις των τιμών, καθώς οι υψηλότερες τιμές μπορεί να αποθαρρύνουν τους καπνιστές από το κάπνισμα ή να τους ενθαρρύνουν να το κόψουν.
Ωστόσο, αυτές οι αυξήσεις του ειδικού φόρου κατανάλωσης έχουν μια ακούσια παρενέργεια: σημαντική μερίδα Ολλανδών καπνιστών μετακομίζει σε γειτονικές χώρες για να εφοδιαστεί με προϊόντα καπνού σε χαμηλότερες τιμές. Σύμφωνα με τους κατασκευαστές, οι Ολλανδοί καπνιστές συχνά αγοράζουν δεκάδες έως εκατοντάδες πακέτα ταυτόχρονα στο εξωτερικό. Το ένα τέταρτο των τσιγάρων που καπνίζονται στην Ολλανδία προέρχονται ήδη από το εξωτερικό και αυτό το ποσοστό αναμένεται να αυξηθεί.
Οι Ολλανδοί καπνιστές πραγματοποιούν ταξίδια με λεωφορείο σε γειτονικές χώρες ως απάντηση στο υψηλό κόστος των προϊόντων καπνού στην Ολλανδία, που οφείλεται στις πρόσφατες αυξήσεις φόρων.
Οι κανόνες για την εισαγωγή καπνού και τσιγάρων στην Ολλανδία από χώρα της ΕΕ επιτρέπουν την εισαγωγή 17 τσιγάρων, 800 πούρων, 200 κιλού καπνού και 1 πούρων ανά άτομο ηλικίας 400 ετών και άνω. Αυτή η ποσότητα προορίζεται για προσωπική χρήση και όχι για μεταπώληση. Παρά ταύτα, ο εμπορικός σύλλογος προβλέπει αύξηση του παράνομου εμπορίου μετά την επόμενη αύξηση των τιμών.
Για να αντιμετωπιστεί αυτή η τάση του «τουρισμού ειδικού φόρου κατανάλωσης», η Ένωση Κατασκευαστών Τσιγάρων και Καπνού (VSK) προτείνει στην κυβέρνηση να ευθυγραμμίσει καλύτερα τους συντελεστές των ειδικών φόρων κατανάλωσης με αυτούς άλλων χωρών και να αξιολογήσει τις επιπτώσεις των προηγούμενων αυξήσεων. Εν τω μεταξύ, οι εταιρείες προσφέρουν ταξίδια με λεωφορείο στους καπνιστές για να αγοράσουν τον καπνό τους φθηνότερα στο Λουξεμβούργο, για παράδειγμα, με τιμές που ξεκινούν από 39 ευρώ για επιστροφή.
Εκτός από τα ταξίδια στο εξωτερικό, ορισμένοι καπνιστές στρέφονται στο υπόγειο εμπόριο, όπου τα προϊόντα καπνού πωλούνται μερικές φορές στη μισή τιμή κάτω από τον πάγκο ή μέσω κοινωνικών μέσων όπως το Snapchat και το Telegram. Αυτό δείχνει ένα ευρύτερο κοινωνικό πρόβλημα όπου οι υψηλές τιμές και οι φόροι έχουν ανεπιθύμητες συνέπειες και τονώνουν νέες μορφές εμπορίου και κατανάλωσης.
