Una cifra relativa al profitto può distrarre temporaneamente l'attenzione.
I risultati finanziari di Uber martedì scorso hanno attirato molta attenzione. Dopo più di un decennio di perdite operative, il colosso tecnologico della Silicon Valley è finalmente tornato nero. Un profitto di quasi 300 milioni di euro dopo sconcertanti perdite miliardarie in quasi un decennio è davvero notevole. Ma solleva anche importanti domande sul modello di business di Uber e sul suo futuro.
Consideriamo innanzitutto il contesto storico. Dalla sua fondazione nel 2009, Uber ha stravolto il tradizionale mercato dei taxi in tutto il mondo. Ma questa interruzione non è avvenuta senza controversie. Nei Paesi Bassi, dove Uber opera dal 2012, la società ha dovuto affrontare le proteste degli autisti che si oppongono a ciò che vedono come "lavoro autonomo fittizio. Questa affermazione indica che, sebbene gli autisti di Uber siano considerati lavoratori autonomi, in realtà sono più simili ai dipendenti tradizionali, dato il livello di controllo e dipendenza che Uber ha su di loro.
I problemi di Uber vanno oltre le sue finanze. L’azienda ha dovuto affrontare numerose questioni etiche, che vanno dalle accuse di una cultura aziendale tossica alle preoccupazioni sulla sicurezza dei passeggeri. Sebbene Khosrowshahi abbia lavorato per migliorare l'immagine dell'azienda, rimangono ancora delle domande. Una cifra relativa al profitto può distrarre temporaneamente l'attenzione.
È anche degno di nota il fatto che, nonostante i profitti operativi, Uber abbia licenziato una parte significativa della sua forza lavoro all’inizio di quest’anno. Dovremmo festeggiare questa vittoria quando erano in gioco centinaia di posti di lavoro? E poi c'è la questione dell'utile operativo stesso. Dobbiamo distinguere tra la redditività effettiva e un “plus” finanziario una tantum. In precedenza, Uber aveva mostrato profitti cartacei, ma come chiarisce questo rapporto, questa è la prima volta che l’azienda realizza un profitto basato sulle sue attività principali. È troppo presto per dire se si tratta di una tendenza sostenibile o di un picco di breve durata.
Sotto l'ex amministratore delegato Travis Kalanick Uber era nota per la sua spinta espansionistica aggressiva, spesso a scapito della redditività. Con progetti come l’iniziativa multimiliardaria delle auto a guida autonoma senza un percorso chiaro verso il mercato, sembrava che Uber fosse più interessata alla crescita che al profitto. Con l'arrivo di Dara Khosrowshahi Ci sono stati indubbiamente dei cambiamenti alla guida di Uber. Ha spostato le priorità e ritirato l’azienda da alcuni mercati. Ma anche se questi dati sugli utili possono sembrare un punto di svolta, c’è ancora molta strada da fare.
Il sentiment negativo del mercato azionario, nonostante le notizie positive sugli utili, indica che gli investitori hanno ancora dubbi sulle prospettive a lungo termine dell'azienda. La recente vittoria è certamente un momento significativo, ma la vediamo nel contesto della sua storia tumultuosa e delle questioni più ampie che circondano il suo modello di business e le relazioni con i dipendenti.
