Den lovande Helmond-startupen, som lyckades samla in mer än 200 miljoner euro i investeringar på bara några år, kartlägger en ny strategisk kurs efter en nyligen genomförd konkurs och efterföljande omstart. Även om företaget från början fokuserade på produktion av solcellsbilar, indikerar vd Lex Hoefsloot att Lightyear nu fokuserar på att marknadsföra solcellstak för bilar.

Denna kursändring kommer efter en noggrann utvärdering av marknadsdynamiken och kapitalintressen, sa Hoefsloot i en intervju med NRC, efter tidigare rapportering från Het Financieele Dagblad. Han indikerade att det visade sig vara en utmaning att attrahera nytt kapital för produktion av privatbilar, samtidigt som det finns ett växande intresse för solcellstakteknik inom bilindustrin. Lightyear har ett betydande antal patent inom detta område och har produktionsanläggningar i Venray, Limburg, på den tidigare platsen för tillverkaren av skjutbara takfönster Inalfa.

Dessa produktionsanläggningar är inte de enda pelarna som företaget bygger sitt nya fokus på. Hoefsloot meddelade att företaget har tecknat en avsiktsförklaring med en leverantör till fordonsindustrin och är aktivt i diskussioner med olika bilmärken. Detta tyder på en starkare närvaro i B2B-sektorn och möjligen ett mindre kapitalintensivt tillvägagångssätt än att tillverka sina egna bilar. Men denna omorientering kommer också att leda till att arbetstillfällen försvinner på Lightyear, som idag har 90 anställda. Det exakta antalet är ännu inte känt.

Trots dessa förändringar är kapitlet om bilproduktion inte slutgiltigt avslutat. Hoefsloot uppger att Lightyear kommer att fortsätta utforska möjligheterna att producera en bil i framtiden tillsammans med fordonsindustrin. Detta kommer efter en svår period då företaget gick i konkurs efter ett misslyckat investeringsavtal med industrikoncernen VDL och stigande driftskostnader på grund av en ökning av personalstyrkan till mer än 650 anställda. Omstarten finansierades med 8 miljoner euro och bolaget för fortfarande diskussioner med en koreansk industrigrupp om en möjlig investering på 3,5 miljoner euro.

Samtidigt är Lightyears ekonomiska situation fortfarande föremål för utredning. En av kuratorerna har lämnat in en begäran till Enterprise Chamber i Amsterdam om en orosutredning, en fördjupad undersökning av ledningen av företaget. Detta fall kommer att behandlas i november och kan få ytterligare konsekvenser för företaget.