De burgemeester nuanceert maar ondernemer is woest, weigering door stad gooit roet in het eten.

Blankenberge staat opnieuw op scherp door de perikelen rond Taxi Kust en ondernemer Michel Van den Brande. Wat begon als een ambitieus project, lijkt nu uit te draaien op een snelle exit. De voormalige stellingbouwer, die het taxibedrijf nog maar sinds vorig jaar in handen heeft, ziet zijn plannen in rook opgaan nadat hij geen bestuurderspas krijgt van het stadsbestuur. Daardoor kan hij zelf niet achter het stuur kruipen, en dat zet de hele onderneming onder druk.

Toen Van den Brande in september zijn intrede deed in de taxisector, liet hij er geen twijfel over bestaan dat hij er vol voor wilde gaan. Hij kondigde toen met veel aplomb aan dat hij zelf ritten zou uitvoeren en het bedrijf een nieuw elan zou geven. Die plannen botsen nu op een administratieve muur. Zonder de vereiste bestuurderspas is het simpelweg onmogelijk om als chauffeur actief te zijn, en dat blijkt een cruciaal struikelblok.

sneller dan verwacht

De ondernemer reageert bijzonder scherp op de beslissing. “Wraakroepend”, foetert hij. Zijn frustratie is duidelijk voelbaar, en hij laat er geen gras over groeien. “Ik wil Taxi Kust zo snel mogelijk van de hand doen.” Daarmee lijkt het hoofdstuk voor hem sneller te eindigen dan verwacht, nog geen jaar nadat het begon.

De situatie zorgt voor beroering in Blankenberge en ver daarbuiten. De taxisector volgt het dossier met argusogen, omdat het aantoont hoe bepalend lokale regelgeving kan zijn voor ondernemers. Taxi’s worden in Vlaanderen beschouwd als een dienst van openbaar nut, wat betekent dat zowel exploitanten als chauffeurs aan strikte voorwaarden moeten voldoen. Het verkrijgen van de juiste vergunningen is geen formaliteit, maar een noodzakelijke stap die rechtstreeks invloed heeft op de dagelijkse werking van een bedrijf.

Volgens berichten nuanceert burgemeester Björn Prasse de hele zaak. Hoewel de exacte motieven achter de weigering niet volledig worden uitgespit, maakt zijn reactie duidelijk dat het stadsbestuur de regels strikt toepast. Dat zet meteen de toon: ook bekende ondernemers ontsnappen niet aan de geldende procedures.

Voor Michel Van den Brande lijkt de conclusie alvast duidelijk. Wat een opvallende entree in de taxisector moest worden, dreigt uit te monden in een kort en turbulent intermezzo. De komende weken zullen uitwijzen of Taxi Kust effectief van eigenaar verandert en of dit dossier nog een staartje krijgt.

Voor Van den Brande is het niet de eerste keer dat hij botst met lokale overheden. Eerdere discussies en dossiers tonen aan dat zijn relatie met het bestuur van Blankenberge al langer onder spanning staat. Deze nieuwe episode lijkt die spanningen alleen maar verder op te drijven. Tegelijk legt het dossier een breder probleem bloot: ondernemers die willen diversifiëren of nieuwe sectoren betreden, worden vaak geconfronteerd met complexe regelgeving die hun plannen kan dwarsbomen.

bestuurderspas

Binnen de taxisector zelf groeit de aandacht voor dergelijke dossiers. Het verkrijgen van een bestuurderspas hangt samen met verschillende voorwaarden, gaande van betrouwbaarheid en medische geschiktheid tot administratieve vereisten. Wanneer één van die elementen ontbreekt of ter discussie staat, kan dat grote gevolgen hebben. In dit geval betekent het concreet dat de eigenaar van een taxibedrijf zijn eigen visie niet kan uitvoeren.

De toekomst van Taxi Kust hangt nu aan een zijden draadje. De vraag is wie het bedrijf wil overnemen en onder welke voorwaarden. De snelle verkoopintentie van Van den Brande doet vermoeden dat hij het vertrouwen in een goede afloop verloren heeft. Tegelijk kan het voor andere spelers in de sector net een opportuniteit zijn om hun positie aan de kust te versterken.

Blankenberge blijft intussen achter met een dossier dat vragen oproept over de balans tussen regelgeving en ondernemerschap. Hoe streng moet een stad zijn, en in welke mate moet er ruimte zijn voor flexibiliteit? Het zijn vragen die niet alleen lokaal spelen, maar in heel Vlaanderen relevant zijn.

Taxi Kust BV in Blankenberge, is sinds 17 januari 2019 actief als onderneming binnen het personenvervoer op aanvraag met chauffeur. Uit de meest recente beschikbare bedrijfsgegevens blijkt dat Taxi Kust in het laatste balansjaar 2024 een personeelsbestand van 6,2 voltijdsequivalenten telde. Financieel kende de onderneming dat jaar een moeilijk resultaat, met een verlies van 77.210 euro en een negatief eigen vermogen van 59.440 euro, tegenover een brutomarge van 169.586 euro. Daarmee tonen de cijfers een actieve speler in de lokale vervoerssector, maar ook een onderneming die financieel onder druk staat.

Taxi Kust BV heeft via een publicatie op 8 oktober 2025 in de bijlagen van het Belgisch Staatsblad enkele belangrijke vennootschapswijzigingen bekendgemaakt. De onderneming, met ondernemingsnummer 0718.798.110, benoemt J.S.D. INVEST BV, vertegenwoordigd door Michel Van den Brande, en Sofie Van Remoortel als bestuurders voor onbepaalde duur. Daarnaast worden alle aandelen verenigd in handen van één aandeelhouder en verhuist de maatschappelijke zetel naar de Schaapstraat 124 in Blankenberge. Met deze beslissingen lijkt Taxi Kust haar bestuursstructuur te herschikken en de administratieve organisatie van de vennootschap verder te stroomlijnen

Bron: redactie Pitane Blue – archief Facebook – Stad Blankenberge – Companyweb