De voorgestelde subsidieregeling wordt nu opengesteld voor publieke consultatie, waardoor burgers, ondernemers en belanghebbenden hun mening kunnen geven en potentiële kwesties kunnen aankaarten voordat de regeling definitief wordt vastgesteld.

Het Nederlandse kabinet heeft 125 miljoen euro vrijgemaakt om de waterstofindustrie een impuls te geven. Staatssecretaris Heijnen kondigde vandaag de subsidieregeling aan, die ondernemers moet stimuleren om over te stappen op waterstof als brandstof voor hun voertuigen. Deze financiële injectie zou de komende jaren leiden tot de bouw van ongeveer veertig nieuwe waterstoftankstations en de inzet van enkele duizenden waterstofvoertuigen.

Met zijn aanzienlijke actieradius, snelle tanktijd en verminderde impact op het elektriciteitsnet, wordt waterstof steeds vaker gezien als een ideaal alternatief voor traditionele brandstoffen en elektrische voertuigen op batterijen. Vooral voor ondernemers die lange afstanden moeten afleggen met zware voertuigen zoals vrachtwagens, biedt waterstof uitkomst. “Het wordt tijd dat we ervoor zorgen dat waterstof zijn belofte in gaat lossen,” aldus Heijnen.

‘kip-ei’

In een poging om de zogenaamde ‘kip-ei’ discussie te beslechten—het dilemma of je eerst tankstations moet hebben om voertuigen te kunnen tanken, of eerst voertuigen om tankstations rendabel te maken—eist de subsidieregeling dat elke aanvraag zowel de bouw van een tankstation als de aanschaf van een voldoende aantal voertuigen omvat. Om een tankstation vanaf het begin winstgevend te maken, zijn gemiddeld 10-15 waterstofvrachtwagens nodig. Hiermee stimuleert het kabinet samenwerkingsverbanden tussen transportbedrijven en tankstationhouders.

Het beleid benadrukt niet alleen het potentiële voordeel van waterstof als een schoon alternatief voor fossiele brandstoffen, maar het maakt Nederland ook tot een voorloper binnen de Europese Unie als het gaat om het behalen van de Europese duurzaamheidsdoelen.

De subsidieregeling, die loopt van 2024 tot 2028, kan tot 40% van de bouwkosten van een nieuw waterstoftankstation dekken. Voor de voertuigen zelf kan dit oplopen tot 80% van het prijsverschil met een dieselvariant. Belangrijk is dat deze nieuwe tankstations openbaar toegankelijk moeten zijn en zowel vrachtwagens als personenauto’s moeten kunnen bedienen.

Europese ambities

Deze nationale inspanning sluit aan bij bredere Europese ambities. De Europese Unie eist dat er tegen 2030 langs alle belangrijke snelwegen waterstoftankstations te vinden zijn. Voor Nederland betekent dit dat er minimaal dertig stations verspreid over het hele land moeten komen die voldoen aan de EU-eisen op het gebied van grootte, capaciteit en toegankelijkheid. Op dit moment telt Nederland 17 waterstoftankstations, waarvan slechts vier voldoen aan de normen die voor 2030 zijn gesteld.

Hoewel de waterstoftechnologie nog in de kinderschoenen staat—er rijden momenteel slechts enkele tientallen waterstofvrachtwagens en bestelbussen in Nederland—geven autofabrikanten aan dat zij hun productlijnen in de komende jaren zullen uitbreiden.

De aangekondigde subsidieregeling gaat nu in internetconsultatie, wat betekent dat het publiek de mogelijkheid krijgt om feedback te geven voordat deze definitief wordt vastgesteld en in maart van het volgende jaar van kracht wordt.