Groep van zo'n 170 Belgen zit vast op luchthaven van Palermo, vlucht is opnieuw met een dag uitgesteld.
Een groep van ongeveer 170 Belgen is zaterdagavond gestrand op de luchthaven van Palermo, op het Italiaanse eiland Sicilië. Door een technisch probleem met het vliegtuig kunnen ze niet vertrekken. Deze situatie begon volgens VRT NWS vrijdag in Napels, waar een andere groep Belgen vastzat vanwege een noodzakelijke technische controle aan een van de vleugels van hun vliegtuig.
Het vliegtuig, dat oorspronkelijk vrijdag vanuit Napels naar Palermo had moeten vertrekken, liep aanzienlijke vertraging op door een reeks tegenslagen, waaronder een wereldwijde computerstoring. Hierdoor werd de vlucht geannuleerd en moesten de passagiers noodgedwongen een nacht in Napels doorbrengen. Sommigen van hen konden niet van een hotel worden voorzien, wat leidde tot frustratie en oplopende spanningen.
Ondertussen wachtte in Palermo een andere groep Belgen op hetzelfde vliegtuig om terug naar België te keren. De geplande vlucht naar Brussel op vrijdag kon daardoor ook niet doorgaan. De passagiers in Palermo moesten hierdoor een extra nacht in de stad verblijven. TUI-woordvoerder Piet Demeyere meldde dat deze reizigers automatisch een financiële compensatie zullen ontvangen.
Uiteindelijk vertrok het vliegtuig zaterdag vanuit Napels richting Palermo. Echter, eenmaal aangekomen in Palermo, moesten de passagiers het vliegtuig opnieuw verlaten voordat het kon opstijgen naar Brussel. De exacte vertrektijd blijft onbekend. “Het is echt de wet van Murphy,” aldus Piet Demeyere.
Sarah Raeves, een Vlaamse passagier, deelde haar ervaring met VRT NWS: “We hadden vrijdag om 10:50 uur moeten vertrekken vanuit Palermo, maar dat gebeurde niet. We kregen nauwelijks communicatie en hebben zeven uur lang op de luchthaven gewacht,” vertelde ze. Jan Gabriels, een andere gestrande passagier, voegde toe: “Het vliegtuig waarmee we naar Brussels Airport zouden vliegen, stond vast in Napels. Rond 16 en 17 uur werd ons verteld dat de vlucht pas een dag later zou plaatsvinden. TUI heeft ons ondergebracht in hotels.”
Volgens Piet Demeyere van TUI probeerde de luchtvaartmaatschappij de passagiers zo goed mogelijk te helpen, ondanks de beperkte informatie die zij ontvingen van de Italiaanse afhandelaar. “We zullen de gedupeerde reizigers 250 euro compensatie betalen en daar hoeven ze verder niets voor te doen,” verzekerde hij.
Op zaterdag leek het erop dat de situatie zou verbeteren toen het vliegtuig eindelijk vanuit Napels naar Palermo vertrok. Rond 17 uur leek het erop dat de vlucht naar Brussel alsnog zou plaatsvinden. Echter, de passagiers moesten het vliegtuig opnieuw verlaten, en vanavond is besloten dat de vlucht ook vandaag niet zal vertrekken naar Brussel. De vertraging dreigt daarmee op te lopen tot 48 uur.
De situatie heeft voor veel frustratie en ongemak gezorgd onder de passagiers. De betrokkenen wachten nu af wanneer ze eindelijk hun reis kunnen voortzetten en naar huis kunnen terugkeren. TUI heeft toegezegd de situatie nauwlettend in de gaten te houden en de passagiers zo goed mogelijk te blijven informeren en ondersteunen.
