Afgelopen weekend vond er een ernstig ongeval plaats op de Antwerpse ring in de buurt van de Kennedytunnel, waarbij televisiemaker Tom Waes zwaar gewond raakte.
De presentator reed in zijn Porsche oldtimer toen hij tegen een zogenoemde botsabsorbeerder botste. Deze voertuigen spelen een cruciale rol in het beveiligen van wegenwerken en zijn in België wettelijk verplicht bij mobiele werven. Het incident heeft de aandacht opnieuw gevestigd op het belang en de werking van deze onmisbare veiligheidsmaatregel.
Een botsabsorbeerder is een speciaal ontworpen voertuig dat wordt ingezet bij werkzaamheden op of langs de weg. Het doel is om zowel de wegenwerkers als het passerende verkeer te beschermen tegen mogelijke ongevallen. De wagens worden strategisch geplaatst voor of achter een mobiele verkeerswerf. Opvallend is de verlichte pijl op het dak van het voertuig, die bestuurders instrueert om uit te wijken. Daarnaast beschikt een botsabsorbeerder over een schokabsorberend systeem dat bij een aanrijding de impact opvangt en vermindert.
Het systeem is ontworpen om ernstige schade te voorkomen, zowel voor de inzittenden van een aanrijdend voertuig als voor de werkzone en de wegenwerkers. Hoewel de botsabsorbeerder effectief is in het beperken van letsel en schade, blijft het risico bij hoge snelheden groot. Jaarlijks worden in België tientallen botsabsorbeerders aangereden, vaak met grote gevolgen.
Kennedytunnel
Bij het ongeval van dit weekend botste Tom Waes tegen een botsabsorbeerder die was opgesteld bij wegenwerken nabij de Kennedytunnel. Het incident vond plaats rond 1 uur ’s nachts. Zijn Porsche oldtimer reed met aanzienlijke snelheid in op het voertuig, waardoor de impact groot was. Waes liep ernstige verwondingen op en werd overgebracht naar de afdeling intensieve zorg van een lokaal ziekenhuis. Er waren geen andere voertuigen bij het ongeval betrokken.
De botsabsorbeerder heeft mogelijk erger voorkomen. De impact werd grotendeels opgevangen door het systeem, wat de kans op nog ernstigere verwondingen of schade aan de werf heeft verkleind. Politie en hulpdiensten benadrukken het belang van dergelijke veiligheidsvoertuigen, maar wijzen erop dat bestuurders alert moeten blijven bij wegenwerken.
In België zijn botsabsorbeerders sinds jaar en dag verplicht bij mobiele wegenwerken. Deze maatregel is ingevoerd om de risico’s voor wegenwerkers en bestuurders te minimaliseren. Wegenwerken vormen een kwetsbare omgeving: arbeiders werken dicht bij het voorbijrazende verkeer, vaak in slechte zichtomstandigheden of op momenten van hoge verkeersdrukte. De botsabsorbeerder fungeert als buffer en voorkomt dat een ongeval direct mensenlevens in gevaar brengt.
De wettelijke verplichting komt voort uit de harde realiteit dat ongevallen bij wegenwerken regelmatig voorkomen. Botsabsorbeerders zijn een bewezen effectieve maatregel om de schade te beperken. Het apparaat is zodanig ontworpen dat het de impact van een botsing absorbeert en het voertuig tot stilstand brengt, zonder dat de bestuurder van het aanrijdende voertuig ernstig letsel oploopt. Ook beschermt het systeem de werkzone zelf, waardoor dure en tijdrovende herstelwerkzaamheden worden beperkt.
harde cijfers
Ondanks de verplichting gebeuren er jaarlijks meerdere zware ongevallen met botsabsorbeerders. Vaak gaat het om bestuurders die te snel rijden of onvoldoende opletten bij het naderen van wegenwerken. Afleiding door smartphones of vermoeidheid speelt in veel gevallen een rol. Botsabsorbeerders zijn een essentiële veiligheidsvoorziening, maar bieden geen volledige bescherming bij hoge snelheden of extreme impact.
Het ongeval van Tom Waes benadrukt het belang van botsabsorbeerders in de strijd tegen verkeersongevallen bij wegenwerken. Hoewel het systeem ontworpen is om levens te redden en schade te beperken, blijft voorzichtigheid van bestuurders essentieel. Weggebruikers worden keer op keer opgeroepen om de snelheidsbeperkingen en signaleringen bij wegenwerken serieus te nemen. Dit incident, dat gelukkig niet fataal afliep, is een krachtige herinnering aan de risico’s en het belang van verkeersveiligheid.
