De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn ligt onder vuur vanwege de chaotische invoering van de vierde fase van het project ‘basisbereikbaarheid’.
In plaats van verbeteringen, ervaren reizigers vooral verwarring door nieuwe lijnnummers, gewijzigde routes en dienstregelingen, terwijl ook een aanzienlijk deel van de ritten wordt geschrapt. PV Magazine, een toonaangevend digitaal platform over personenvervoer, meldt dat de meeste veranderingen plaatsvinden in regio’s zoals Leuven, Mechelen, Antwerpen en de Vlaamse Rand. Elders worden vooral kleine aanpassingen doorgevoerd, met een uitbreiding van het flexvervoer. Toch lijkt de uitvoering van de plannen verre van vlekkeloos.
Volgens reizigersorganisatie TreinTramBus kampt De Lijn nog steeds met fundamentele problemen, zoals een tekort aan rijvaardige bussen, onderhoudspersoneel en chauffeurs. Reizigersorganisatievoorzitter Peter Meukens stelt dat De Lijn haar klanten tekortdoet. “De informatievoorziening is een complete ramp. Reizigers hebben recht op heldere en correcte informatie, en dat is nu nergens te vinden.”
informatievoorziening
Voor veel reizigers kwam de start van de nieuwe fase als een verrassing. PV Magazine meldt dat tal van buslijnen nieuwe nummers kregen en andere routes volgen. Aan veel haltes hangen echter nog steeds oude borden en ontbreken de nieuwe dienstregelingen. Volgens Meukens brengt dit vooral problemen met zich mee voor kwetsbare groepen. “Niet iedereen heeft een smartphone of toegang tot mobiel internet. Denk aan jonge scholieren, ouderen en mensen met een beperking. Zij worden compleet genegeerd in dit verhaal,” zegt hij.
Hoewel De Lijn met de campagne ‘eerst appen, dan opstappen’ reizigers wil aansporen om gebruik te maken van hun app en website, is dat volgens Meukens niet voldoende. “Maandagochtend lag de app meerdere keren plat of gaf geen realtime informatie. Dat is onacceptabel, zeker als je erop vertrouwt dat technologie de oplossing biedt.”
Op grote busknooppunten, waar reizigers vaak hulp nodig hebben, ontbraken stewards die hen konden ondersteunen. “Reizigers werden letterlijk aan hun lot overgelaten,” aldus Meukens. “En Lijnwinkels die pas na de ochtendspits openen, bieden natuurlijk geen enkele hulp voor mensen die vroeg op pad moeten.”
“De Lijn moet haar verantwoordelijkheid nemen en snel orde op zaken stellen,” benadrukt Meukens. “De huidige situatie is onhoudbaar en zorgt ervoor dat steeds meer mensen afhaken bij het openbaar vervoer.”
De Lijn worstelt al maanden met een tekort aan personeel en technisch onderhoud, wat leidt tot frequente rituitval. Om de druk te verlichten, heeft het bedrijf besloten 2,5 procent van de ritten tijdelijk te schrappen. PV Magazine en TreinTramBus bekritiseren deze aanpak echter vanwege de gebrekkige communicatie en het gebrek aan strategie.
Meukens wijst op voorbeelden van slecht doordachte schrappingen. “In Oostende rijdt stadslijn 3 nu minder vaak, waardoor reizigers geen aansluiting meer hebben op de trein. Dat is eenvoudigweg slecht gepland.” Ook in Hasselt, waar buslijn 50 de hele dag elk uur rijdt, is er rond 15.30 uur – net wanneer scholen uitgaan – ineens geen bus meer. “Voor scholieren die afhankelijk zijn van het openbaar vervoer is dit desastreus,” zegt Meukens.
Daarnaast blijft last-minute rituitval een groot probleem, mede door het tekort aan onderhoudstechnici en chauffeurs. “Bussen staan vaak stil op plekken waar ze niet nodig zijn, of rijden onnodige lege kilometers vanwege slecht georganiseerde aflossingen,” aldus Meukens.
verbetering blijft uit
Het basisbereikbaarheid-project werd ooit gelanceerd met de belofte om het openbaar vervoer efficiënter en toegankelijker te maken. Maar volgens PV Magazine en TreinTramBus is die belofte nog lang niet ingelost. Reizigers ervaren vooral meer ongemak en onduidelijkheid, terwijl structurele problemen blijven bestaan.
