Gemeente spreekt vervoerder meerdere keren aan en wil bij nieuw contract strengere eisen stellen.
De problemen met het leerlingenvervoer in Dronten blijven aanhouden. De gemeente overweegt daarom juridische stappen tegen Taxicentrale Witteveen. Wanneer de vervoerder de gemaakte afspraken niet nakomt, kan het bedrijf formeel in gebreke worden gesteld. Dat heeft het college van burgemeester en wethouders laten weten naar aanleiding van vragen van het CDA Dronten.
Sinds de start van het nieuwe schooljaar zijn er volgens de informatie die de fractie heeft ontvangen opnieuw problemen met het vervoer van leerlingen. Sommige kinderen konden tijdens de eerste schoolweek helemaal niet worden vervoerd, terwijl andere leerlingen te laat op school arriveerden. Ook kwamen er meldingen binnen van kinderen die pas rond vier uur werden opgehaald.
niet helemaal nieuw
Voor het CDA Dronten waren de klachten aanleiding om vragen te stellen aan het college. Tijdens de raadsvergadering van donderdagavond gaf wethouder Peter van Bergen meer duidelijkheid over de omvang van de problemen. Volgens hem hebben enkele tientallen kinderen er de afgelopen weken mee te maken gehad.
Problemen met leerlingenvervoer direct na de zomervakantie zijn volgens Van Bergen niet helemaal nieuw. Ook in eerdere jaren verliep de start van het vervoer niet altijd zonder problemen. Doorgaans duurde het toen ongeveer één tot twee weken voordat alle routes goed waren ingeregeld en het vervoer volgens planning verliep. Dit schooljaar is de situatie volgens de wethouder ernstiger. De problemen zijn groter en houden bovendien langer aan dan in voorgaande jaren.
speelt landelijk
Een belangrijke oorzaak ligt volgens de gemeente bij het tekort aan chauffeurs waarmee de vervoerder kampt. Dat personeelstekort beperkt zich niet tot Dronten, maar speelt landelijk. Hierdoor is het volgens de gemeente moeilijker om op korte termijn voldoende chauffeurs beschikbaar te krijgen en de ontstane problemen snel op te lossen.
De situatie heeft er inmiddels toe geleid dat de gemeente Taxicentrale Witteveen meerdere keren heeft aangesproken op de uitvoering van het leerlingenvervoer. Ook vorig jaar waren er al zorgen. Na verschillende evaluatiegesprekken kreeg de vervoerder toen opdracht om een verbeterplan op te stellen.
verbeteringen
Dat plan moest onder meer zorgen voor verbeteringen op het gebied van de stiptheid van het vervoer. Daarnaast moest de communicatie worden verbeterd en was er aandacht nodig voor de manier waarop klachten werden afgehandeld. Volgens het college hebben die maatregelen daadwerkelijk tot verbeteringen geleid. De problemen die sinds het begin van het huidige schooljaar worden gemeld, maken echter duidelijk dat de gewenste situatie nog niet is bereikt.
Niet alle geplande ritten worden uitgevoerd. Ook de communicatie daarover laat volgens de gemeente nog te wensen over. Juist wanneer een rit niet kan doorgaan, is het van belang dat daarover duidelijk wordt gecommuniceerd. De aanhoudende klachten zijn voor het gemeentebestuur reden om te bekijken welke verdere stappen tegen de vervoerder mogelijk zijn.
juridische maatregelen
Daarbij wordt inmiddels nadrukkelijk gekeken naar juridische maatregelen. Een van de mogelijkheden is het formeel in gebreke stellen van Taxicentrale Witteveen wanneer het bedrijf niet voldoet aan de afspraken die met de gemeente zijn gemaakt. Daarmee neemt de druk op de vervoerder toe om ervoor te zorgen dat het leerlingenvervoer volgens de overeengekomen voorwaarden wordt uitgevoerd.
Tegelijkertijd kijkt de gemeente al vooruit naar de periode na de huidige overeenkomst. Het bestaande contract met Taxicentrale Witteveen loopt nog tot juli 2027. De gemeente is inmiddels begonnen met de aanbestedingsprocedure voor het leerlingenvervoer daarna.
tweede vervoerder
Bij het nieuwe contract wil Dronten strengere eisen stellen aan zowel de kwaliteit als de continuïteit van het vervoer. Daarmee moet worden voorkomen dat leerlingen opnieuw langdurig de gevolgen ondervinden wanneer een vervoerder onvoldoende capaciteit heeft om alle geplande ritten uit te voeren.
Een van de veranderingen die de gemeente voor ogen heeft, is de mogelijkheid om een tweede vervoerder achter de hand te hebben. Wanneer de eerste vervoerder een bepaalde rit niet kan uitvoeren, zou een andere vervoerder die rit moeten kunnen overnemen. Daarmee wil de gemeente het leerlingenvervoer minder kwetsbaar maken en voorkomen dat kinderen niet worden opgehaald of te laat op school aankomen.
Voorlopig blijft Taxicentrale Witteveen verantwoordelijk voor het vervoer binnen de huidige overeenkomst. De gemeente blijft de uitvoering volgen en heeft duidelijk gemaakt dat verdere juridische stappen worden overwogen wanneer de gemaakte afspraken niet worden nagekomen.