De problemen met het leerlingenvervoer zijn afgenomen, terwijl buurgemeente Kampen juridische stappen overweegt. Na meerdere waarschuwingen rijden de taxi’s beter op tijd en blijven juridische stappen voorlopig uit.

De gemeente Dronten begint voorlopig geen juridische procedure tegen Taxicentrale Witteveen, ondanks de aanhoudende problemen met het leerlingenvervoer sinds het begin van het schooljaar. Tientallen kinderen werden niet opgehaald, kwamen te laat op school of moesten na afloop van hun lessen lange tijd wachten op een taxi. De gemeente dreigde eerder met maatregelen tegen de vervoerder, maar ziet daar voorlopig van af nu de situatie is verbeterd. Dat meldt Omroep Flevoland, aldus de Nationale Onderwijsgids.

De problemen begonnen direct na de zomervakantie. Voor tientallen leerlingen die afhankelijk zijn van speciaal georganiseerd vervoer naar school, verliepen de dagelijkse ritten allesbehalve volgens planning. Sommige kinderen werden helemaal niet opgehaald, terwijl anderen pas na aanvang van de lessen op school arriveerden. Ook de terugreis leverde problemen op. Leerlingen moesten regelmatig lang wachten voordat een taxi beschikbaar was om hen naar huis te brengen.

De aanhoudende klachten waren voor de gemeente Dronten aanleiding om meerdere keren met Taxicentrale Witteveen in gesprek te gaan. Daarbij kreeg het vervoersbedrijf verschillende waarschuwingen. De gemeente overwoog zelfs om de vervoerder formeel in gebreke te stellen vanwege het niet naar behoren uitvoeren van de afspraken over het leerlingenvervoer.

beter op tijd

Volgens de gemeente hebben de gesprekken en waarschuwingen inmiddels effect gehad. De taxi’s rijden tegenwoordig beter volgens de afgesproken dienstregeling en het aantal problemen is afgenomen. Een woordvoerder van de gemeente erkent dat het leerlingenvervoer nog altijd niet volledig probleemloos verloopt. Zo komt het nog voor dat een rit vertraging oploopt. Volgens de woordvoerder gebeurt dat echter aanzienlijk minder vaak dan in de periode direct na de zomervakantie.

Die verbetering is voor Dronten aanleiding om voorlopig geen juridische stappen te ondernemen tegen Taxicentrale Witteveen. Waarom de gemeente precies heeft besloten af te zien van een rechtszaak, is niet bekendgemaakt. Daarmee blijft een juridische confrontatie tussen de gemeente en de vervoerder vooralsnog uit. De eerdere waarschuwingen en de gesprekken over de uitvoering van het leerlingenvervoer hebben voorlopig niet geleid tot een formele procedure.

Ondertussen werkt de gemeente Dronten aan een nieuwe aanbesteding voor het leerlingenvervoer. Het huidige contract met Taxicentrale Witteveen loopt in de zomer van 2027 af. De gemeente wil de nieuwe overeenkomst op 1 augustus 2027 laten ingaan, zodat het vervoer vanaf dat moment volgens de nieuwe afspraken kan worden uitgevoerd.

De voorbereidingen voor die aanbesteding zijn inmiddels in gang gezet. Naar verwachting publiceert de gemeente de opdracht in december. Vervoersbedrijven krijgen vervolgens de gelegenheid om zich aan te melden en een aanbieding in te dienen. De beoordeling van de inschrijvingen staat gepland voor februari 2027. Aan het einde van die maand moet duidelijk worden welke vervoerder de opdracht voorlopig krijgt toegewezen. De definitieve selectie volgt volgens de planning in maart 2027.

Opvallend is dat Taxicentrale Witteveen, ondanks de problemen van de afgelopen maanden, opnieuw mag meedingen naar het contract. De huidige vervoerder wordt dus niet op voorhand uitgesloten van deelname aan de nieuwe aanbesteding. Of Witteveen daadwerkelijk opnieuw een aanbieding zal indienen, blijkt niet uit de beschikbare informatie. Evenmin is bekend welke andere vervoersbedrijven belangstelling hebben voor de opdracht.

Dronten scherpt eisen aan

De gemeente wil bij de nieuwe aanbesteding strengere voorwaarden stellen aan de uitvoering van het leerlingenvervoer. Daarmee moet worden voorkomen dat leerlingen opnieuw te maken krijgen met uitgevallen ritten, vertragingen en lange wachttijden. Vooral de betrouwbaarheid en kwaliteit van het vervoer krijgen extra aandacht. Dronten wil dat de afspraken met de toekomstige vervoerder duidelijker waarborgen bieden voor een goede uitvoering van de dagelijkse schoolritten.

Of de verbeteringen bij Taxicentrale Witteveen ook de komende maanden standhouden, moet nog blijken. Voorlopig ziet de gemeente in ieder geval onvoldoende aanleiding om de eerder overwogen juridische stappen daadwerkelijk door te zetten.

Een belangrijk onderdeel van de nieuwe aanpak is de mogelijkheid om een tweede vervoerder achter de hand te houden. Wanneer de vaste vervoerder een rit niet kan uitvoeren, moet een ander taxibedrijf kunnen worden ingeschakeld. Met die achtervang wil de gemeente voorkomen dat kinderen zonder vervoer komen te zitten wanneer een geplande rit uitvalt. Het inschakelen van een tweede vervoerder moet ervoor zorgen dat er een alternatief beschikbaar is wanneer de reguliere dienstverlening tekortschiet.

gemeente Kampen

Hoe deze regeling precies wordt opgenomen in de aanbestedingsvoorwaarden, is nog niet bekendgemaakt.De problemen met het leerlingenvervoer beperken zich niet tot Dronten. Ook de naburige gemeente Kampen kampt met moeilijkheden bij het vervoer van scholieren. Kampen overweegt juridische stappen vanwege de problemen. Dronten kiest voorlopig voor een andere koers en sluit zich niet aan bij een mogelijke juridische procedure.

Het verschil tussen beide gemeenten is daarmee duidelijk. Waar Kampen juridische maatregelen nog nadrukkelijk overweegt, richt Dronten zich voorlopig op de verbeteringen bij de huidige vervoerder en op de voorbereiding van een nieuw contract. Voor de leerlingen en hun ouders blijft vooral van belang dat de dagelijkse ritten naar school en terug naar huis betrouwbaar worden uitgevoerd. De gemeente Dronten wil met strengere contractvoorwaarden en een mogelijke reservevervoerder voorkomen dat de problemen van het begin van dit schooljaar zich na augustus 2027 opnieuw voordoen.