På et tidspunkt, hvor enhver positiv nyhed er velkommen, har denne unikke familieflyvning noget magisk: den minder os om de menneskelige historier bag de rørende overskrifter og politiske beslutninger.
I en tid, hvor personalemangel er synlig i mange sektorer, står luftfarten også over for en alvorlig udfordring. KLM Royal Dutch Airlines, den hollandske luftfartsindustris flagskib, kæmper med en akut mangel på piloter. På baggrund af den kritiske situation har den hollandske luftfartspilotforening (VNV) indført midlertidige foranstaltninger, herunder muligheden for at flyve med to 2. officerer. Dette gav Arjen van Balen, en kaptajn for B777/B787 hos KLM, en unik mulighed: i sidste uge fløj han med sine to børn, begge klassificeret som 2. officerer, på KL895 til Shanghai. Men situationen kaster også skarpt lys over det strukturelle problem i KLM's personalepolitik.
Det er en historie, der næsten føles filmisk: en far og hans børn, forenet i store højder, understøttet af en passion, de deler.
Manglen på antallet af ledige piloter er resultatet af mange års tilbageholdenhed med at ansætte nyt personale. Mange unge piloter har sat deres karriere i bero i de økonomiske kriseår, hvilket har resulteret i manglende progression til specifikke flytyper. KLM meddelte, at de ville ansætte hundrede nye piloter i løbet af dette år, men ifølge... VNV er det et skridt, der burde være taget meget tidligere.
Mens KLM kæmper mod manglen, kæmper luftfartsindustrien som helhed med et andet, lige så presserende spørgsmål: regeringens nedskæringsbeslutning, som er motiveret af støjproblemer. Ifølge en nyligt gennemført SEO-undersøgelse bestilt af forskellige fagforeninger vil denne beslutning have katastrofale konsekvenser for beskæftigelsen på og omkring Schiphol. Mere end 13.000 job vil gå tabt, hvilket svarer til cirka 10 procent af den samlede beskæftigelse i sektoren. Det er et markant slag for en industri, der med 133.000 arbejdspladser og en økonomisk merværdi på 18 milliarder euro er afgørende for den hollandske og lokale økonomi.
Camiel Verhagen, formanden for VNV, kritiserer regeringens nedskæringsbeslutning. “Dette er ikke et valg mellem job og lokale beboere; det burde det ikke være. Det er et regeringsdrevet valg, der får tusindvis af mennesker til at miste deres job,” siger han. Fagforeningerne er enige i denne kritik og tilføjer, at regeringen tidligere fejlagtigt minimerede påvirkningen af beskæftigelsen. De mistede jobs og de anslåede afskedigelsesomkostninger på cirka 284 millioner euro for arbejdsgiverne, ud over de sociale omkostninger ved (midlertidig) ledighed mellem 20 og 76 millioner euro, er alt andet end marginale.
I disse komplekse tider, hvor KLM og den hollandske luftfartsindustri står over for flere kriser, bliver det mere og mere klart, at både kortsigtede løsninger og langsigtede strategier er nødvendige for at holde sektoren bæredygtig og brugbar. Mens individuelle familier som Arjen van Balens finder øjeblikke af glæde og sammenhold, afslører den nuværende situation strukturelle problemer, der kræver en meget bredere og dybere tilgang.
