Foranstaltningen træder i kraft ved midnat, sagde udenrigsminister Elina Valtonen fredag.
Fem EU-medlemslande, der grænser op til Rusland - Polen, Finland, Estland, Letland og Litauen - har truffet drastiske foranstaltninger ved at forbyde import af køretøjer med russiske nummerplader. Denne handling, som yderligere skærper allerede eksisterende EU-sanktioner mod Rusland for dets aggression i Ukraine, har ført til en betydelig udvikling i håndhævelsen af grænsekontrol i disse lande.
Finland, som deler en stor grænse med Rusland, udsendte for nylig en officiel advarsel om, at køretøjer med russiske nummerplader skal forlade landet senest den 15. marts. Det finske toldvæsen understregede i en pressemeddelelse, at dette krav er i overensstemmelse med både EU-sanktioner mod Rusland og en politik, som det finske udenrigsministerium offentliggjorde i september sidste år. Denne politik gav en overgangsperiode på seks måneder for russisk-registrerede biler til at forlade Den Europæiske Union.
Fra den 16. marts skal personer, der kører køretøjer med russisk-udstedte nummerplader, fremvise bevis for deres tilladelse til lovligt at betjene disse køretøjer i Finland, hvis de bliver stoppet af retshåndhævelse. Køretøjer, der ikke opfylder specifikke undtagelser, vil blive beslaglagt og fjernet fra EU. Derudover vil ejere af disse køretøjer være ansvarlige for at betale told og alle gældende afgifter.
Det finske toldvæsen har præciseret, at kun fuldtidsstuderende og enkeltpersoner med gyldige tidsbegrænsede ansættelseskontrakter har tilladelse til midlertidigt at beholde deres køretøjer i Finland. Disse biler skal være lovligt bragt ind i landet, inden importforbuddet blev indført. Der er også gjort en undtagelse for køretøjer, der er omfattet af EU's sanktionsordning, især for biler, der ejes af EU-borgere, der har fast bopæl i Rusland.
I lyset af denne udvikling vil grænsen mellem den nordiske stat og Rusland forblive lukket indtil den 14. april 2024, hvilket gør det på nuværende tidspunkt umuligt at afgå via den rute. Myndighederne vil ikke give specifikke instruktioner om, hvordan man kører ud med køretøjer, hvilket overlader det pålagt bilejere at træffe deres egne beslutninger.
Disse foranstaltninger, som EU betragter som et importforbud, der har været på plads siden 2022 under dets sanktionsregime, afspejler EU's igangværende bestræbelser på at opretholde presset på Rusland som reaktion på dets uautoriserede militære aktioner i Ukraine. Finske toldmyndigheder har ikke oplyst, hvor mange russisk-registrerede køretøjer, der i øjeblikket er i landet, hvilket fremhæver kompleksiteten og den potentielt følsomme karakter af dette problem.
