Ο Willie Walsh ανέφερε το Schiphol και δήλωσε ότι είχε ξεπεράσει το προσωπικό του κατοικίδιο, το Heathrow, ως το χειρότερο αεροδρόμιο στον κόσμο.
Οι παγκόσμιες αεροπορικές εταιρείες βρίσκονται σε καλό δρόμο για σχεδόν υψηλά έσοδα άνω των 675 δισεκατομμυρίων ευρώ φέτος, όπως αναφέρει ο εμπορικός οργανισμός IATA, ο οποίος διπλασίασε την πρόβλεψή του για κέρδη για το 2023 σε σχεδόν 8,5 δισεκατομμύρια ευρώ. ρεΟ Γενικός Διευθυντής Willie Walsh αρνήθηκε ότι τα επιτόκια ήταν υπερβολικά παρά τη βελτίωση των οικονομικών προοπτικών. Είπε ότι τα περιθώρια κέρδους παρέμειναν «λεπτά» και κατηγόρησε τους προμηθευτές αεροπορικών εταιρειών για την αύξηση του κόστους.
Αφού υπέστη απώλειες 154 δισεκατομμυρίων ευρώ στη βιομηχανία κατά τα χρόνια της πανδημίας, ο Walsh είπε ότι οι αεροπορικές εταιρείες «προχωρούν προς ένα μέλλον κερδοφόρο, ασφαλές, αποδοτικό και βιώσιμο». Παρά τις οικονομικές αβεβαιότητες, οι άνθρωποι επέλεγαν να πετάξουν, πρόσθεσε, με τα τελευταία στοιχεία να δείχνουν την επιβατική κίνηση λιγότερο από 10% σε σύγκριση με το 2019.
Η Διεθνής Ένωση Αερομεταφορών (IATA) προβλέπει ετήσια έσοδα 675 δισεκατομμυρίων ευρώ έως το 2023 και καθαρά κέρδη 8,23 δισεκατομμυρίων ευρώ – υπερδιπλάσια από τις προβλέψεις του προηγούμενου Δεκεμβρίου. Αναμένει ότι περίπου 2023 δισεκατομμύρια άνθρωποι θα πετάξουν το 4,35, που είναι περίπου το 96% του τελευταίου αριθμού πριν από την πανδημία από το 2019, εν μέρει λόγω της επαναλειτουργίας της Κίνας και της συνεχιζόμενης ταξιδιωτικής ζήτησης.
Παρά τις προκλήσεις, ο τομέας των αερομεταφορών έχει επίσης δεσμευτεί να επιτύχει καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2050. Αυτό καθοδηγείται από πρωτοβουλίες όπως η προώθηση της υψηλότερης παραγωγής βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων (SAF).
Ο Walsh ανέφερε ότι ο πληθωρισμός, συμπεριλαμβανομένου του υψηλού κόστους καυσίμων, ευθύνεται για την αύξηση των ποσοστών, προσθέτοντας: «Σε πραγματικούς όρους, τα ποσοστά είναι ίδια με το 2019». Παρά τις καλύτερες προσδοκίες για τα κέρδη, η IATA ανέφερε ότι το μέσο περιθώριο κέρδους ήταν μόνο 1,89 ευρώ ανά επιβάτη.
«Δεν μπορείς να αγοράσεις ούτε εισιτήριο μετρό στη Νέα Υόρκη με αυτό», είπε ο Walsh. Η Ιρλανδή διασημότητα πρόσθεσε: «Αυτό το επίπεδο κερδοφορίας δεν είναι βιώσιμο. Αλλά λαμβάνοντας υπόψη ότι χάσαμε 2020 € ανά επιβάτη το 64, η ταχύτητα της ανάκαμψης είναι εντυπωσιακή».
Ενώ ο κλάδος αναμένει μια πιο ήσυχη χρονιά μετά τις ελλείψεις προσωπικού που προκάλεσαν εκτεταμένες καθυστερήσεις και ακυρώσεις στη Βρετανία, την Ευρώπη και τις ΗΠΑ πέρυσι, ο Walsh σημείωσε: «Οι προκλήσεις παραμένουν, οι πιέσεις κόστους είναι έντονες και σε ορισμένες περιοχές έλλειψη εργατικού δυναμικού».
Είπε ότι πιστεύει ότι οι αεροπορικές εταιρείες και τα αεροδρόμια έχουν επιλύσει τα θέματα προσωπικού τους, αλλά υπάρχουν σοβαρές ανησυχίες για τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας, συμπεριλαμβανομένων των απεργιών στη Γαλλία. Ο Walsh σημείωσε: «Έχουμε ήδη δει μειώσεις παραγωγικής ικανότητας που επιβάλλονται στη βιομηχανία στις ΗΠΑ… και διαταραχές στην Ευρώπη που είναι πολύ πιο εκτεταμένες από το συνηθισμένο αυτή την εποχή του χρόνου».
Μιλώντας σε εκπροσώπους στην ετήσια συνάντηση της IATA στην Κωνσταντινούπολη, επέκρινε τους επιχειρηματικούς εταίρους, δηλώνοντας: «Δυστυχώς, πολλοί με τους οποίους συνεργαζόμαστε συμβάλλουν σε αυτήν την πίεση». «Οι κατασκευαστές ήταν «πολύ αργοί για να αντιμετωπίσουν τις διακοπές της αλυσίδας εφοδιασμού που αυξάνουν το κόστος και περιορίζουν την ικανότητά μας να αναπτύξουμε αεροσκάφη», δήλωσε ο Walsh. «Οι αεροπορικές εταιρείες είναι πέρα για πέρα απογοητευμένες».
Πρόσθεσε ότι υπάρχουν «καταφατικά παραδείγματα» αεροδρομίων που «επιβαρύνουν το κόστος της αναποτελεσματικότητάς τους» στις αεροπορικές εταιρείες. Ανέφερε το Schiphol και δήλωσε ότι είχε ξεπεράσει το προσωπικό του κατοικίδιο, το Heathrow, ως το χειρότερο αεροδρόμιο στον κόσμο.
Ο Schiphol δεν έδειξε ντροπή, ισχυρίστηκε ο Walsh, αυξάνοντας τους ναύλους των αεροπορικών εταιρειών κατά 12% μετά από μια «αυτοπροκαλούμενη επιχειρησιακή καταστροφή» το 2022. Το αεροδρόμιο αντιμετώπισε τεράστιες ουρές πέρυσι λόγω έλλειψης προσωπικού ασφαλείας.
Ο Walsh επιβεβαίωσε τη δέσμευση του κλάδου των αερομεταφορών να επιτύχει καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2050, με τις εκπομπές των αερομεταφορών να αναμένεται να συμβάλλουν ολοένα και περισσότερο στην υπερθέρμανση του πλανήτη.
Δήλωσε ότι η προώθηση της αυξημένης παραγωγής βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων (SAF) θα πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα για τις κυβερνήσεις. Παρά τις σκεπτικιστικές αναφορές από επιστήμονες και ακαδημαϊκούς που αμφισβητούν τη σκοπιμότητα των SAF, ο Walsh είπε: «Η απαλλαγή από τις ανθρακούχες αερομεταφορές είναι μια σοβαρή πρωτοβουλία πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων… Πρέπει να υποστηρίζεται από εξειδικευμένη έρευνα που μπορεί να αντέξει λεπτομερή έλεγχο».
Σύμφωνα με τον Guardian, επέκρινε μερικές από τις πιο σημαντικές πρόσφατες μελέτες, συμπεριλαμβανομένης μιας έκθεσης από τη Βασιλική Εταιρεία, η οποία, όπως είπε, βασίστηκε σε δεδομένα από ένα παλαιότερο αεροσκάφος που δεν ήταν σε θέση να πραγματοποιήσει υπερατλαντική πτήση.
Ο Walsh δήλωσε: «Έχω πετάξει το 737-300 και αυτό που ξέρω με βεβαιότητα είναι ότι δεν μπορείτε να βάλετε την ποσότητα καυσίμου που χρειάζεστε στις δεξαμενές καυσίμων… Αν γνωρίζουμε ότι μέρος της έκθεσης είναι ανοησία, πόση εμπιστοσύνη μπορούμε να έχουμε έχει στα υπόλοιπα;»
Η International Air Transport Association (IATA) είναι μια παγκόσμια εμπορική ένωση αεροπορικών εταιρειών. Ιδρύθηκε το 1945, σκοπός της IATA είναι η προώθηση ασφαλών, αξιόπιστων και αποτελεσματικών υπηρεσιών αεροπορικών μεταφορών. Η IATA παρέχει επίσης πόρους για την εκπαίδευση και την κατάρτιση επαγγελματιών της αεροπορίας και θέτει πρότυπα για πτυχές των διεθνών αεροπορικών μεταφορών, συμπεριλαμβανομένης της ασφάλειας και της έκδοσης εισιτηρίων. Ο οργανισμός εκπροσωπεί τα συμφέροντα περίπου 290 αεροπορικών εταιρειών – των εμπορικών αεροπορικών εταιρειών που εκτελούν περίπου το 82% της συνολικής παγκόσμιας εναέριας κυκλοφορίας.
Ο William "Willie" Walsh είναι μια εξέχουσα προσωπικότητα στον κλάδο των αερομεταφορών. Γεννημένος στην Ιρλανδία, ο Walsh ξεκίνησε την καριέρα του ως πιλότος για την Aer Lingus, την εθνική αεροπορική εταιρεία της Ιρλανδίας, πριν γίνει τελικά Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας. Αργότερα έπαιξε ηγετικό ρόλο στην British Airways και ήταν Διευθύνων Σύμβουλος του International Airlines Group (IAG) – μιας εταιρείας χαρτοφυλακίου με πολλές αεροπορικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των British Airways, Iberia, Aer Lingus, Vueling και Level. Από τον Απρίλιο του 2021 υπηρετεί ως Γενικός Διευθυντής της IATA. Ο Walsh είναι γνωστός για τις βαθιές γνώσεις του στον κλάδο, την έντονη επιχειρηματική του δεινότητα και την ικανότητά του να οδηγεί σημαντικές αλλαγές στους οργανισμούς που ηγείται.
