Μετά από μια μακρά περίοδο προσπάθειας και διαβουλεύσεων, μια σημαντική αλλαγή βρίσκεται σε εξέλιξη στον ευρωπαϊκό τομέα μεταφορών. Η Ευρωπαϊκή Ένωση αποφάσισε να διακρίνει το επάγγελμα του οδηγού πούλμαν από αυτό του οδηγού φορτηγού. Αυτή η διάκριση συνεπάγεται ένα νέο, πιο ευέλικτο καθεστώς οδήγησης και ανάπαυσης, ειδικά προσαρμοσμένο στις ανάγκες του τομέα των λεωφορείων.

Αυτή η αλλαγή, η οποία θα έχει άμεσο αντίκτυπο στην ποιότητα των υπηρεσιών κατά τη διάρκεια των ταξιδιών με πούλμαν στην Ευρώπη, σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός. Μέχρι τώρα, οι οδηγοί πούλμαν υπόκεινταν στους ίδιους κανονισμούς με τους οδηγούς φορτηγών, οι οποίοι επικεντρώνονταν κυρίως στις εμπορευματικές μεταφορές και ελάχιστα λάμβαναν υπόψη τις μοναδικές απαιτήσεις της μεταφοράς επιβατών. Αυτό συχνά οδηγούσε σε απογοήτευση των επιβατών και σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και σε υψηλά πρόστιμα στους οδηγούς, λόγω της αυστηρής συμμόρφωσης με τους χρόνους οδήγησης και ανάπαυσης.

Η αλλαγή είναι το αποτέλεσμα πολυετών προσπαθειών από διάφορους οργανισμούς στον κλάδο των προπονητών. Τόσο η KNV (Royal Dutch Transport) όσο και η Bus Transport Netherlands, που υποστηρίζονται από τη Διεθνή Ένωση Οδικών Μεταφορών (IRU), έχουν ασκήσει έντονη πίεση για τη διάκριση αυτή. Οι προσπάθειές τους είχαν ως στόχο την αναγνώριση των συγκεκριμένων αναγκών και των ρυθμών εργασίας στις τουριστικές συγκοινωνίες με λεωφορεία.

Μία από τις εντυπωσιακές προσαρμογές στους νέους κανονισμούς είναι η ευελιξία στους υποχρεωτικούς χρόνους διαλείμματος για τους οδηγούς. Το προηγούμενο αυστηρό διάλειμμα των 45 λεπτών μπορεί τώρα να χωριστεί σε δύο τμήματα των τουλάχιστον 15 λεπτών. Επιπλέον, η ημερήσια περίοδος ανάπαυσης μπορεί, υπό προϋποθέσεις, να αναβληθεί κατά μία ώρα. Αυτό δίνει στους οδηγούς πούλμαν περισσότερα περιθώρια ελευθερίας σε απρόβλεπτες περιστάσεις, όπως η κυκλοφοριακή συμφόρηση, επιτρέποντάς τους να ανταποκρίνονται καλύτερα στις ανάγκες των επιβατών τους.