La mesure entrera en vigueur à minuit, a annoncé vendredi la ministre des Affaires étrangères Elina Valtonen.
Cinq États membres de l’Union européenne frontaliers de la Russie – la Pologne, la Finlande, l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie – ont pris des mesures drastiques en interdisant l’importation de véhicules immatriculés en Russie. Cette action, qui renforce encore les sanctions européennes déjà existantes contre la Russie pour son agression en Ukraine, a conduit à une évolution significative dans l'application des contrôles aux frontières au sein de ces pays.
La Finlande, qui partage une vaste frontière avec la Russie, a récemment émis un avertissement officiel stipulant que les véhicules immatriculés en Russie doivent quitter le pays avant le 15 mars. Les douanes finlandaises ont souligné dans un communiqué de presse que cette exigence était conforme à la fois aux sanctions de l'UE contre la Russie et à la politique annoncée par le ministère finlandais des Affaires étrangères en septembre dernier. Cette politique prévoyait une période de transition de six mois pour que les voitures immatriculées en Russie puissent quitter l'Union européenne.
Depuis le 16 mars, les personnes conduisant des véhicules immatriculés en Russie doivent fournir une preuve de leur autorisation de conduire légalement ces véhicules en Finlande si elles sont arrêtées par les forces de l'ordre. Les véhicules ne répondant pas à des exemptions spécifiques seront saisis et expulsés de l'Union européenne. De plus, les propriétaires de ces véhicules seront responsables du paiement des droits de douane et de toutes les taxes applicables.
Les douanes finlandaises ont précisé que seuls les étudiants à temps plein et les personnes titulaires d'un contrat de travail à durée déterminée valide sont autorisés à conserver temporairement leur véhicule en Finlande. Ces voitures doivent avoir été introduites légalement dans le pays avant l’introduction de l’interdiction d’importation. Une exception a également été prévue pour les véhicules soumis au régime de sanctions de l'UE, en particulier pour les voitures appartenant à des citoyens de l'Union européenne résidant de manière permanente en Russie.
À la lumière de ces évolutions, la frontière entre l’État nordique et la Russie restera fermée jusqu’au 14 avril 2024, rendant actuellement impossible la sortie par cette route. Les autorités ne fourniront pas d'instructions spécifiques sur la manière de sortir avec des véhicules, laissant aux propriétaires de voitures la responsabilité de prendre leurs propres décisions.
Ces mesures, que l'UE considère comme une interdiction d'importation en vigueur depuis 2022 dans le cadre de son régime de sanctions, reflètent les efforts continus de l'Union européenne pour maintenir la pression sur la Russie en réponse à ses actions militaires illicites en Ukraine. Les douanes finlandaises n'ont pas révélé combien de véhicules immatriculés en Russie se trouvent actuellement dans le pays, soulignant la complexité et la nature potentiellement sensible de cette question.
