Gli esperti sottolineano i vantaggi dimenticati dei viaggi e chiedono un dibattito più equilibrato sul futuro dell’aviazione.
Viene prestata sempre più attenzione ai lati oscuri dei viaggi e del settore dell’aviazione. Ma abbiamo dimenticato gli innegabili benefici che questi settori possono apportarci? Arjen Kers, amministratore delegato di TUI Netherlands e presidente dell'Associazione generale olandese delle compagnie di viaggio (ANVR), chiede sfumature in questa complessa discussione. Attraverso i suoi social media, sottolinea come il viaggio abbia il potere di unire le famiglie. Essendo una persona la cui carriera si è svolta in gran parte all'estero, è un esempio vivente di come il viaggio aereo gli abbia dato l'opportunità di essere un padre coinvolto per la sua famiglia. "Senza gli aerei dovrei perdere loro, e loro me, per troppo tempo", dice Kers.
Grens
Arjen Kers non sottolinea solo il valore personale del viaggio, ma tiene conto anche della prospettiva più ampia dei legami vitali tra i Paesi Bassi e le isole dei Caraibi. Questi legami, sostiene, sarebbero seriamente compromessi se venisse a mancare la possibilità di contatto fisico attraverso l’aria. La sua preoccupazione riguarda soprattutto le recenti iniziative volte a limitare il numero di voli da Schiphol. Riconosce la necessità di tecnologie aeronautiche più silenziose e pulite, ma avverte che limitare i voli potrebbe causare più danni che benefici.
La preoccupazione di Arjen Kers per il fatto che la discussione sull'aviazione e la sostenibilità sembra essere in gran parte una questione olandese e che le fermate al confine aggiungono un ulteriore livello di complessità al dibattito. Kers afferma giustamente che se i Paesi Bassi decidessero unilateralmente di limitare il numero di voli da aeroporti come Schiphol, ciò non porterà necessariamente ad una diminuzione del numero totale di viaggi aerei. Al contrario, potrebbe effettivamente portare gli olandesi a trasferirsi nei paesi vicini come il Belgio o la Germania per volare da lì. Questo fenomeno, spesso chiamato “perdita aeroportuale”, non ridurrebbe l’impatto ambientale del trasporto aereo, ma semplicemente lo modificherebbe.
Podcast
Carlo van de Weijer, direttore della Smart Mobility presso l'Università della Tecnologia di Eindhoven, rafforza questo punto di vista. Durante un podcast registrato di recente con Aviation News al Van der Valk Hotel Schiphol, Van de Weijer ha sottolineato la futura sostenibilità dell’aviazione. È convinto che l’aviazione possa alla fine diventare la forma di trasporto più sostenibile e conveniente, a condizione che i governi e i fornitori stimolino la produzione su larga scala di combustibili sostenibili e circolari come il cherosene sintetico.
Bas Gerressen, direttore di KLM Paesi Bassi, che ha partecipato anche lui al podcast, ha dichiarato di sostenere pienamente i piani sostenibili, a condizione che siano finanziariamente fattibili. "È logico che all'inizio si debba pagare un po' di più, ma a lungo termine si verificherà un nuovo cambiamento", afferma Gerressen.
palco più grande
Kers, Van de Weijer e Gerressen concordano all'unanimità: la storia positiva dell'aviazione e del turismo merita un palcoscenico più grande. Sottolineano i contributi sociali, economici e culturali apportati dai viaggi, che vanno dalle riunioni familiari alla stimolazione economica e alla riduzione della povertà. Kers sottolinea che devono esserci investimenti motivati in soluzioni più pulite, silenziose ed economiche e che alle aziende che sono in prima linea in queste iniziative deve essere data priorità.
Resta da chiedersi se la recente tendenza a ritrarre i viaggi e l’aviazione come dannosi per l’ambiente non fornisca un quadro troppo unilaterale di un settore che offre anche numerosi vantaggi. Sebbene le questioni critiche relative alla sostenibilità e all’impatto ecologico siano innegabilmente rilevanti, c’è anche spazio per un quadro più sfumato in cui vengono evidenziati sia il lato oscuro che il lato positivo.
Il rapporto tra i Paesi Bassi e le isole dei Caraibi va ben oltre i semplici voli turistici verso destinazioni soleggiate. Le famiglie sono spesso divise al di là dell’oceano e la capacità di stare fisicamente insieme è insostituibile per molti.
La discussione sulla riduzione dei voli per ragioni ambientali pone quindi questi collegamenti vitali in una posizione precaria. L’enfasi sulla sostenibilità è comprensibile, ma come suggerisce Kers, il taglio dei collegamenti aerei può anche avere conseguenze indesiderate e di vasta portata per queste relazioni ampie e profonde. Mantenere questi legami non è quindi solo una questione di interessi economici o addirittura emotivi, ma anche di coesione culturale e sociale.
Oltre ai legami familiari, esistono anche forti relazioni economiche tra i Paesi Bassi e le isole dei Caraibi. Il turismo è un’importante fonte di reddito per isole come Aruba, Curaçao e Sint Maarten, mentre le aziende e gli investitori olandesi hanno interessi significativi nella regione. Il turismo fornisce anche una spinta economica reciproca; Anche gli aeroporti e i servizi turistici olandesi beneficiano di queste rotte.
Pertanto, vi è un urgente bisogno di soluzioni equilibrate, come investimenti in carburanti e tecnologie più sostenibili per l’aviazione, per garantire che il settore dell’aviazione possa continuare a funzionare come un ponte tra mondi diversi, senza danneggiare il pianeta.
Elettrico volare al momento non rappresenta realmente un'alternativa al problema, afferma van de Weijer. Il cherosene sintetico è una forma alternativa di carburante per l'aviazione prodotto senza l'uso di petrolio greggio. Invece, questo carburante è spesso costituito da una combinazione di acqua, CO2 e fonti di energia rinnovabile come l’energia solare o eolica.
Il processo prevede tipicamente la scissione dell’acqua in idrogeno e ossigeno attraverso l’elettrolisi. L'idrogeno risultante viene poi combinato con la CO2 catturata dall'atmosfera o da processi industriali per produrre idrocarburi. Questi idrocarburi possono poi essere raffinati in cherosene sintetico.
storia positiva
Si tratta di un processo tecnologicamente impegnativo e ad alta intensità finanziaria, ma con i giusti investimenti e le giuste normative, il cherosene sintetico potrebbe rendere più ecologico il settore dell’aviazione, senza perdere di vista gli aspetti positivi dei viaggi e del traffico aereo. Anche se i tre esperti chiedono un approccio più equilibrato al settore dell’aviazione, riconoscono che c’è molto lavoro da fare. La necessità di investire in tecnologie sostenibili è evidente, ma il settore deve anche comunicare in modo più trasparente i progressi in questo settore. Secondo loro è fondamentale che anche la storia positiva dei viaggi e dell'aviazione riceva l'attenzione che merita.
Il settore dell’aviazione si trova quindi ad affrontare la sfida sia di rispettare gli obblighi ambientali sia di mantenere o addirittura aumentare il contributo positivo che apporta. In questo complesso campo di gioco, le compagnie aeree e le altre parti interessate stanno cercando di trovare un equilibrio investendo in tecnologie più sostenibili come il cherosene sintetico, senza compromettere i vantaggi unici dell’aviazione. Il titolo “volare tra due fuochi” riassume questa situazione precaria, in cui il settore deve adattarsi e innovarsi per soddisfare entrambe le aspettative.
