Anche se l'idea può sembrare sorprendente o ambiziosa, non è un pesce d'aprile.
Il concetto di treni passeggeri utilizzati anche per il trasporto merci, come descritto nel Turboplan 2030, può inizialmente sembrare insolito o addirittura poco pratico, il che potrebbe far pensare ad uno scherzo da pesce d'aprile. Tuttavia, la proposta si basa su una seria ricerca condotta da istituzioni rispettate come TU Delft, TNO e Royal HaskoningDHV, e supportata da una mozione approvata dalla Camera dei Rappresentanti. Ciò indica un reale interesse e una ricerca sulla fattibilità di questo concetto, piuttosto che uno scherzo.
Una recente ricerca condotta da TU Delft, TNO e Royal HaskoningDHV sulle possibilità di combinare il trasporto passeggeri e merci tramite treno ha riacceso la discussione sul futuro della rete ferroviaria olandese. Il cosidetto 'Piano Turbo 2030' propone di utilizzare treni interurbani e velocisti, che spesso sono a corto di personale al di fuori delle ore di punta, per il trasporto di merci leggere. Questa proposta, inclusa in un rapporto esplorativo recentemente riportato da diversi media, ha sia sostenitori che oppositori.
Il motivo di questa straordinaria proposta è la mozione dei deputati Amhaouch e Ziengs, adottata nel 2020. La mozione chiede ulteriori ricerche sulla possibilità di trasportare merci leggere sui treni passeggeri nelle ore non di punta, un'idea nata dall'osservazione del sottoutilizzo dei treni al di fuori delle ore di punta.
Il gruppo di ricerca ha esaminato la fattibilità di questa idea, comprese le sfide tecniche e logistiche che pone. Anche se a prima vista l’idea sembra semplice – sfruttare lo spazio vuoto nei treni passeggeri per trasportare merci e ridurre il numero di camion sulle strade – la sua attuazione si rivela complessa.
Una delle sfide più grandi è l’infrastruttura delle stazioni. Molte stazioni non sono dotate delle strutture necessarie per il carico e lo scarico delle merci, come ascensori funzionanti e montabagagli. Nel corso degli anni la maggior parte dei montacarichi sono stati rimossi e gli attraversamenti, che potevano anche agevolare il carico e lo scarico, sono stati aboliti per ragioni di sicurezza.
Il rapporto discute la fattibilità di una combinazione flessibile del trasporto di passeggeri e merci nei treni passeggeri secondo il Mobility Concept TurboPlan 2030.
Un altro punto importante da considerare è il tempo necessario per il carico e lo scarico delle merci, che non dovrebbe comportare ritardi nel trasporto dei passeggeri. L'intero concetto dipende dall'efficienza di questi processi, visti gli orari ristretti dei treni.
Piano Turbo 2030
Nonostante le sfide, sottolinea rapporto il potenziale del Piano Turbo 2030. Un migliore utilizzo della capacità della rete ferroviaria combinando il trasporto passeggeri e merci può contribuire a trasporti più sostenibili e alla riduzione del numero di camion sulla strada. Ciò non solo gioverebbe all’ambiente, ma ridurrebbe anche la congestione del traffico.
La proposta di combinare il trasporto passeggeri e merci sui treni non è un concetto unico. Già in passato i treni postali venivano utilizzati per trasportare passeggeri oltre alla posta. Questi però sono stati poi sostituiti dai camion, che si sono rivelati più flessibili nel raggiungere i centri di smistamento.
Mentre la discussione continua, è chiaro che sono necessarie ulteriori ricerche ed eventualmente implementazioni sperimentali per determinare se il Piano Turbo 2030 è fattibile. Il Ministero delle Infrastrutture e della Gestione Idrica e ProRail hanno preso la guida di questa ricerca, riconoscendo che soluzioni innovative sono essenziali per il futuro del trasporto sostenibile nei Paesi Bassi.
