Antwerpen breidt de veerdienst uit met tweede schip want naast de volledig elektrische Op Stroom zal ook het zusterschip Marnix Van Sint Aldegonde varen op deze verbinding.

De stad Antwerpen voert sinds 1 februari 2024 haar veerdienst tussen de Linker- en Rechteroever van de Schelde aanzienlijk op. Dit initiatief, aangekondigd door Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters, markeert een significante verbetering in de connectiviteit van de stad.

De dienstverlening, onder beheer van VLOOT, een onderdeel van het agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust, zal een tweede veerboot inzetten om de capaciteit te vergroten en pendelaars sneller over de Schelde te vervoeren. Naast de volledig elektrische veerboot Op Stroom zal nu ook het zusterschip Marnix Van Sint Aldegonde ingezet worden.

Een opmerkelijke verbetering is de verhoogde frequentie van overvaarten, vooral tijdens piekmomenten. De nieuwe dienstregeling omvat niet alleen meer overvaarten, maar ook ruimere vaartijden. Voortaan begint de dienst een uur eerder, om 06:00 uur op weekdagen en 07:00 uur in het weekend en op feestdagen, en loopt door tot ongeveer 23:15 uur, een aanzienlijke verlenging ten opzichte van de huidige sluitingstijd om 18:15 uur.

Deze uitbreiding is mogelijk gemaakt dankzij een extra budget van 1,8 miljoen euro, toegewezen tijdens de begrotingsonderhandelingen eind vorig jaar. De uitbreiding van de veerdienst is een belangrijke stap in het vergroten van de mobiliteit in Antwerpen. De stad, die bekend staat om haar rijke geschiedenis en culturele erfgoed, heeft de afgelopen jaren een aanzienlijke groei in bevolking en toerisme ervaren. Dit heeft geleid tot een verhoogde vraag naar efficiënte en milieuvriendelijke openbaarvervoersopties.

Minister Lydia Peeters benadrukt de betekenis van deze investering: “Dit zorgt voor een extra dienstverlening voor de pendelaars. Ook de diensttijden zijn aangepast, zodat men tot een later moment over en weer kan varen tussen de binnenstad en Linkeroever.”

Tim Van Dijck, directeur van VLOOT, uit zijn tevredenheid over deze ontwikkeling: “We zijn blij om met VLOOT deze extra service te kunnen bieden. Ik denk dat we nu een harmonieuze dienstverlening op punt hebben gesteld die heel wat pendelaars zal verder helpen. Ik wil ook onze bemanning bedanken om mee te werken aan dit project en van de veerdienst een nog groter succes te maken.”

De uitbreiding van de veerdienst is ook een stap voorwaarts in het verduurzamen van het stedelijk vervoer. De inzet van de volledig elektrische Op Stroom onderstreept de inzet van de stad en het agentschap voor milieuvriendelijke oplossingen. Dit initiatief kan bijdragen aan de vermindering van de verkeerscongestie in de stad en de uitstoot van broeikasgassen verminderen, wat past in het bredere streven van Antwerpen om een groenere en duurzamere stad te worden. De nieuwe uurregeling voor de veerdienst is beschikbaar op de website van het agentschap MDK, waardoor reizigers hun reizen beter kunnen plannen en gebruik kunnen maken van deze verbeterde service.