Het treinverkeer in Centraal-Europa is ernstig verstoord door aanhoudende zware regenval en overstromingen.

Vooral Oostenrijk, Tsjechië en Polen hebben te maken met chaos op het spoor, wat leidt tot evacuaties en ingrijpende maatregelen in het openbaar vervoer. De spoorlijn tussen Wenen en Salzburg, een van de belangrijkste trajecten van het land, is gedeeltelijk afgesloten vanwege overstromingsgevaar. Ook het metrosysteem in Wenen is zwaar getroffen, met ten minste drie lijnen die hinder ondervinden door de wateroverlast.

De Oostenrijkse spoorwegmaatschappij OeBB en de private vervoerder Westbahn hebben vervangende bussen ingezet voor het traject tussen Amstetten en St. Valentin, een cruciaal deel van de zogenoemde Weststrecke. Deze lijn, die vier sporen telt, verwerkt ongeveer een derde van het totale treinverkeer in Oostenrijk en is een belangrijke verbindingsroute tussen Duitsland en Oost-Europa. Volgens een verklaring van OeBB wordt het goederenverkeer stilgelegd of omgeleid, wat zorgt voor aanzienlijke vertragingen. “We doen ons uiterste best om de impact voor reizigers en bedrijven zo veel mogelijk te beperken, maar de veiligheid staat voorop,” aldus een woordvoerder van OeBB.

spoorlijnen stilgelegd

In Tsjechië werden tegen zondag ongeveer 40 spoorlijnen stilgelegd door het noodweer. Het passagierstreinverkeer tussen Tsjechië en Polen is tot nader order opgeschort, meldde de Poolse spoorwegmaatschappij PKP Intercity. In een verklaring zei de Poolse maatschappij dat ook het goederenverkeer hinder ondervindt, met langere omwegen als gevolg van de gesloten grensovergangen. De problemen strekken zich niet alleen uit over het treinverkeer. Het aanhoudende noodweer heeft ook gezorgd voor evacuaties van bewoners in verschillende landen. In Oostenrijk alleen al zijn er tot nu toe ongeveer 1.100 woningen ontruimd.

Vanwege de slechte weersomstandigheden eindigen treinen die vanuit Polen naar Tsjechië rijden hun reis in Polen. Momenteel is het eindstation voor verbindingen vanuit Warschau Rybnik en Racibórz, en voor verbindingen vanuit Przemyśl en Kraków is het eindstation Czechowice-Dziedzice. In de omgekeerde richting wordt het treinverkeer op dezelfde manier georganiseerd. De vertrekstations zijn Rybnik, Racibórz en Czechowice-Dziedzice. Door de hevige regenval is het niet mogelijk om vervangend busvervoer tussen de bovengenoemde stations en Tsjechië in te zetten.

De Oostenrijkse bondskanselier Karl Nehammer benadrukte de ernst van de situatie op sociale media: “De komende dagen zullen uiterst moeilijk en uitdagend zijn voor de getroffen bevolking en de hulpdiensten. Brandweer, civiele bescherming, politie en het leger staan paraat om te helpen waar hun steun het hardst nodig is.” Vooral de provincie Neder-Oostenrijk, die het zwaarst is getroffen, heeft de noodtoestand uitgeroepen. De autoriteiten hebben mensen geadviseerd om alleen te reizen als dat strikt noodzakelijk is.

dodelijk

Naast het treinverkeer is er ook groot gevaar voor verdere overstromingen in het gebied rondom de Ottensteiner Stuwdam. Ondanks dat de autoriteiten de capaciteit van het reservoir hebben verminderd door ongeveer de helft van het water af te voeren, wordt verwacht dat het stuwmeer zijn maximale capaciteit zal overschrijden. Dit zal leiden tot een stijging van het waterpeil in de rivier de Kamp, een zijrivier van de Donau. Lokale bewoners in de omgeving van de rivier zijn gewaarschuwd voor verdere evacuaties en mogelijke schade door het stijgende water.

In Roemenië zijn de overstromingen nog dodelijker gebleken. In totaal vier mensen zijn omgekomen door het noodweer, en twee anderen worden sinds twee dagen vermist, volgens premier Marcel Ciolacu. Ook in Polen en Oostenrijk zijn doden gevallen. Een brandweerman in Oostenrijk verloor het leven tijdens reddingswerkzaamheden, terwijl in Polen een andere dodelijke slachtoffer werd gemeld. Hulpdiensten werken onvermoeibaar om zoveel mogelijk mensen in veiligheid te brengen en verdere schade te beperken.

nog niet voorbij

Meteorologen waarschuwen dat het noodweer nog niet voorbij is. Volgens de Oostenrijkse weersvoorspellingsdienst GeoSphere zal een lagedrukgebied boven het Balkan-schiereiland ook de komende dagen voor zware regenval blijven zorgen, vooral in het noorden, midden en oosten van Oostenrijk. De autoriteiten blijven de situatie nauwlettend in de gaten houden en waarschuwen de bevolking voor verdere overstromingen en evacuaties.

Het openbare leven in Centraal-Europa staat door het noodweer op z’n kop. Niet alleen de transportsector, maar ook het dagelijkse leven van duizenden mensen wordt ernstig verstoord. Terwijl hulpdiensten op volle toeren draaien en hulp wordt geboden aan getroffenen, blijft de vraag hoe lang deze extreme weersomstandigheden zullen aanhouden en wat de volledige impact zal zijn op de infrastructuur en de bewoners in de regio.