De Britse ferrymaatschappij P&O schort met onmiddellijke ingang zijn diensten op en komt later met ‘een belangrijke aankondiging’. Vakbonden vrezen banenverlies nadat bemanningen hebben gezegd terug te keren naar de haven, maar bedrijf ontkent in liquidatie te gaan. Volgens Britse media zou P&O al zijn Britse personeel willen ontslaan en vervangen door goedkopere uitzendkrachten. De toonaangevende Britse veerbootmaatschappij P&O Ferries heeft vandaag al haar afvaarten stopgezet en de bemanning verteld terug te keren naar de haven en een “belangrijke aankondiging” af te wachten.

ITV News heeft gemeld dat al het varende personeel met onmiddellijke ingang is ontslagen. Het bedrijf zal een agentschap gebruiken om hun veerboten draaiende te houden en het huidige personeel zal bij het agentschap kunnen solliciteren voor werk, suggereren rapporten. P&O was niet bereikbaar voor commentaar, maar een bericht aan het personeel – geplaatst op sociale media door Hull’s Labour-parlementslid Karl Turner – zei dat het “vandaag een belangrijke aankondiging zou doen die, met de steun van onze aandeelhouder DP World, de lange termijn veilig zal stellen van P&O Ferries op termijn”.

P&O verontschuldigde zich bij klanten op Twitter en zei: “Helaas kunnen P&O Ferries-diensten de komende uren niet worden uitgevoerd. Onze haventeams zullen je begeleiden en de reis wordt geregeld via een alternatieve operator.” P&O reageerde niet op verzoeken om commentaar, maar een vertegenwoordiger van het bedrijf vertelde de Independent eerder dat het niet met liquidatie te maken had.

P&O is de grootste veerbootmaatschappij op de oversteek Dover-Calais, de belangrijkste zeeverbinding vanuit Groot-Brittannië en Europa, en vaart ook van Hull naar Rotterdam, Liverpool naar Dublin en Cairnryan in Schotland naar Larne. Gevraagd door Labour in the Commons, zei de transportsecretaris, Grant Shapps, dat hij “bezorgd” was door het nieuws.