In mei rijdt er in Darmstadt voor het eerst een autonoom voertuig rond. In de maanden die volgen komen er nog 14 voertuigen bij.
Revolutie in het openbaar vervoer: in mei van dit jaar wordt in Darmstadt en in de wijk Offenbach een geheel nieuwe vorm van mobiliteit getest. Deutsche Bahn, de Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV) en de lokale partners HEAG mobilo en Kreisverkehrgesellschaft Offenbach (kvgOF) testen daar geautomatiseerde shuttles. Deze moeten straks zonder chauffeurs op normale snelheid de weg op in normaal verkeer. Een dergelijk aanbod in het kader van lokaal openbaar vervoer is tot nu toe uniek in de wereld. De tweejarige test- en implementatiefase van het project wordt mogelijk gemaakt door het federale ministerie van Digitale Zaken en Transport (BMDV). Een bijbehorend financieringsbesluit van 4 miljoen euro wordt door minister dr. Volker Wissing overgedragen aan de projectpartners.
"Vooral op het platteland bereikt de vraag naar meer lokaal openbaar vervoer met weinig vraag vaak zijn economische grenzen. Daarnaast zal er in 2030 in Duitsland een tekort zijn van circa 87.000 buschauffeurs. Die combinatie stelt ons voor een groot probleem, want we hebben het openbaar vervoer hard nodig om onze klimaatdoelen te halen. Zelfrijdende e-shuttles die kunnen worden gebeld wanneer dat nodig is, zijn daarom een echte game changer, vooral voor landelijke gebieden. En het beste van alles: dit is geen sciencefiction, maar zal vanaf volgend jaar onderdeel zijn van het reguliere OV-aanbod in ons land.”
In mei rijdt er in Darmstadt voor het eerst een autonoom voertuig rond. In de maanden die volgen komen er nog 14 voertuigen bij. Acht rijden in de wijk Offenbach, zeven in Darmstadt. In de eerste testfase gaan alle shuttles op pad met speciaal opgeleide chauffeurs en zonder passagiers. Na een succesvolle tweede testfase met testklanten, zullen de voertuigen worden geïntegreerd in de bestaande on-demand aanbiedingen in Darmstadt (“HeinerLiner”) en in het district Offenbach (“kvgOF Hopper”) en kunnen vervolgens door geïnteresseerden worden geboekt.
“We openen een nieuw hoofdstuk in lokaal vervoer. Autonome voertuigen zijn een enorme kans om de mobiliteitsrevolutie ook in landelijke gebieden te bevorderen. We gaan de nieuwe technologie grondig testen zodat onze passagiers zich comfortabel voelen en veilig hun bestemming bereiken. Samen met onze dochterondernemingen CleverShuttle en ioki maken we lokaal openbaar vervoer net zo handig en flexibel als het hebben van een eigen auto.”
DB en RMV werken sinds 2020 samen aan het grootste on-demand netwerk van Duitsland. Onder de paraplu van de RMV is het aanbod beschikbaar in totaal negen steden en wijken. Als onderdeel van het project zullen tegen het einde van het jaar meer dan 100 on-demand voertuigen in gebruik zijn, die meer dan 3.000 virtuele stops zullen bedienen. Door zijn omvang en bijna 24 uur per dag beschikbaarheid is de on-demand service een eigen pijler in het vervoersconcept van de regio. Het verklaarde doel van RMV en DB is om nieuwe klanten te winnen voor lokaal openbaar vervoer door middel van flexibel vraag gestuurd vervoer. Dit zou een belangrijke bijdrage moeten leveren aan de mobiliteitsrevolutie en klimaatbescherming.
"Meer dan 400.000 zeer tevreden passagiers, bijna twee miljoen afgelegde kilometers en de Duitse Mobility Award 2022 in de categorie Best Practice spreken voor zich: on-demand in RMV is een succesverhaal en de ideale aanvulling op bus en trein. Autonome voertuigen zijn een revolutie en tegelijkertijd een logische volgende stap. Zonder chauffeur kunnen de voertuigen nog flexibeler worden ingezet, wat vooral in landelijke gebieden een voordeel is.”
Naast RMV en DB zijn de lokale transportbedrijven HEAG mobilo en Kreisverkehrgesellschaft Offenbach (kvgOF) betrokken bij het project voor “AI-gebaseerde reguliere exploitatie van autonoom vervoer op aanvraag” (KIRA). De DB-dochter CleverShuttle exploiteert de autonome voertuigen. De DB-dochter ioki levert de software voor boekingen en routeplanning. De projectpartner Mobileye, gespecialiseerd in autonome voertuigen, levert het autonome rijsysteem. Het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum (DLR), het Karlsruher Institute of Technology (KIT) en de Vereniging van Duitse Transportbedrijven (VDV) maken ook deel uit van de financiering van de BMDV voor het bijbehorende onderzoek, aldus de Duitse spoorwegmaatschappij.
