“Met deze bestelling gaat De Lijn resoluut door met de vergroening van de vloot, met als doelstelling om tegen 2035 volledig emissievrij openbaar vervoer aan te bieden,” zegt Ann Schoubs, directeur-generaal van De Lijn.
De Vlaamse Vervoermaatschappij heeft een grote stap gezet richting een duurzamere toekomst door de aankoop van 92 standaard e-bussen van BYD Europe. Deze investering van ruim 43 miljoen euro markeert een belangrijke mijlpaal in hun streven naar volledig emissievrij openbaar vervoer tegen 2035.
Ann Schoubs, de directeur-generaal van De Lijn, benadrukt de significante impact van deze bestelling op de vergroening van hun vloot. Deze aanschaf past perfect binnen de lange termijn visie van De Lijn om een milieuvriendelijkere dienstverlening te bieden. De nieuwe bussen, die vanaf begin 2025 geleverd worden, zijn van alle moderne gemakken voorzien. Denk hierbij aan USB-laadpunten, een elektrische oprijplaat, extra brede schermen, LED-verlichting en zetels bekleed met gerecycled leer. Niet alleen de passagiers, maar ook de buschauffeurs zullen van aanzienlijk meer comfort genieten.
Lydia Peeters, de Vlaamse minister van Mobiliteit en Openbare Werken, onderstreept het belang van deze stap. Zij ziet het als uitstekend nieuws voor zowel de reizigers als het behalen van klimaatdoelstellingen. De overgang van dieselbussen naar emissievrije voertuigen is een voorbeeld van hoe De Lijn met succes de investeringsmiddelen voor vergroening inzet.
Terwijl De Lijn streeft naar een duurzamere toekomst met de aanschaf van elektrische bussen, roept de keuze voor een niet-lokale leverancier vragen op over de verantwoordelijkheden van publieke entiteiten tegenover de lokale economie.
“Deze BYD voertuigen worden geproduceerd in Hongarije en worden geleverd vanaf begin 2025,” zegt Ann Schoubs, directeur-generaal van De Lijn. Ondertussen hekelt de vakbond De Lijn om het chinees buscontract en voert aan dat lokale jobs in gevaar komen door de buitenlandse deal.
Voor toekomstige aankopen behoudt De Lijn de optie om te kiezen tussen de nieuwe overeenkomst met BYD Europe en de eerdere overeenkomst die in 2021 werd gesloten met Van Hool en VDL. Kosten, technische kwaliteit en levertermijnen zullen hierbij cruciale factoren zijn. De komende maanden zullen ook de nieuwe e-bussen van Van Hool en VDL, besteld in het kader van de eerdere overeenkomst, in dienst worden genomen. Deze bussen zijn al een bekend gezicht in de regio’s Genk en Kortrijk, en de eerste voertuigen van VDL worden momenteel grondig getest.
Deze ontwikkelingen bij De Lijn zijn een duidelijk teken van de groeiende trend richting duurzame en milieuvriendelijke openbaar vervoer oplossingen in Vlaanderen. Het toont de vastberadenheid van De Lijn om een voortrekkersrol te spelen in de transitie naar een groenere toekomst. Met de nieuwe e-bussen neemt De Lijn een grote stap voorwaarts in het aanbieden van een comfortabele, efficiënte en vooral duurzamere reiservaring voor haar passagiers.
kritiek
De beslissing om de elektrische bussen aan te kopen bij BYD Europe heeft een golf van kritiek teweeggebracht, vooral van vakbondszijde. Hans Vaneerdewegh, secretaris van de socialistische vakbond ABVV, heeft zijn bezorgdheid uitgesproken over de impact van deze deal op de lokale werkgelegenheid. Zijn kritiek richt zich op het feit dat De Lijn, een organisatie gefinancierd door belastinggeld, zou moeten bijdragen aan het behoud van banen in eigen land.
De kern van Vaneerdewegh’s bezorgdheid ligt in het mogelijke verlies van banen bij Van Hool, een Belgisch busbedrijf, als gevolg van het mislopen van overheidsopdrachten. Dit zou niet alleen leiden tot meer werkloosheid maar zou uiteindelijk ook extra kosten voor de belastingbetaler met zich meebrengen. Van Hool, bekend om zijn bijdrage aan de productie van elektrische bussen, voert een deel van deze productie uit in Macedonië. Echter, het essentiële onderzoek en de ontwikkeling van deze bussen vinden plaats in Koningshooikt, België.
Foto’s ter illustratie: De Lijn
