Sidste weekend afgik to særlige KLM-flyvninger fra Schiphol. Så mange bæredygtighedsinitiativer som muligt er blevet anvendt på KL0675 til Edmonton og KL1713 til Porto. Disse regulære ruteflyvninger er en del af The Sustainable Flight Challenge, som blev udtænkt af KLM-medarbejdere og er organiseret af SkyTeam-alliancen. Seksten flyselskaber deltager. Målet er at lære af hinandens erfaringer inden for bæredygtighed og dermed accelerere processen med at gøre luftfarten mere bæredygtig.
De vigtigste måder, hvorpå CO2-emissionerne kan reduceres i øjeblikket, er gennem flådefornyelse og brug af Sustainable Aviation Fuel (SAF). KLM og KLM Cityhopper flyvninger til Edmonton og Porto blev betjent med Boeing 787-10 og Embraer 190, som er blandt de mest brændstofeffektive fly i flåden, og med 39 % SAF i brændstoftankene. Derudover var der implementeret nye vægtbesparelser ombord, fx ved at tillade World Business Class-passagerer at bestille deres måltider på forhånd og ved at bruge en AI-model til at forudsige vandbehovet, så der blev taget præcis nok ombord. Passagererne blev naturligvis informeret af KLM om, at de var på en speciel flyvning og fik information om, hvad de kunne gøre for at flyve mere bæredygtigt, for eksempel ved at deltage i CO2ZERO-kompensationsprogrammet og/eller ved at yde et SAF-bidrag.
I cockpittet blev den ideelle flyverute kortlagt i samarbejde med flyvekontrollen, uden de omveje, som flyvninger normalt skal forholde sig til. Tyngdepunktets position blev optimeret under lastning, hvilket letter aerodynamikken og potentielt sparer 1,5 til 2 % brændstof. Lasten i lastrummet var på lettere paller og dækket af lettere net. De leverede transportvirksomheder blev også bedt om for eksempel at køre elektrisk eller på biodiesel. I alt blev omkring 50 eksisterende og nye initiativer anvendt på de to flyvninger, der involverede alle KLM-divisioner og partnere såsom Edmonton Airport, Schiphol, LVNL og General Electric. Effekten af de nye initiativer undersøges, og om de kan implementeres på kort sigt.
Idéen til The Sustainable Flight Challenge kom fra en gruppe entusiastiske KLM-medarbejdere. De var inspireret af det historiske London-Melbourne-løb i 1934, som havde til formål at åbne verden op og forbinde mennesker. De udfordringer, som luftfarten står over for i dag, handler ikke længere om at bygge bro over afstande, men om bæredygtighed. Derfor den konkrete udfordring at gennemføre en regulær, kommerciel ruteflyvning så bæredygtigt som muligt i form af The Sustainable Flight Challenge.
"I 2019 nåede KLM ud til sektoren med Fly Responsibly, hvor vi opfordrede til samarbejde og deling af bedste praksis for at gøre flyvning mere bæredygtig. Nu er det tid til næste skridt og en konkret udfordring: Hvilket flyselskab kan operere en langdistance og en kortere flyvning så bæredygtigt som muligt? Det fantastiske ved The Sustainable Flight Challenge er først og fremmest entusiasmen inden for alle afdelinger af KLM for at komme med ideer til at gøre dette så godt som muligt. Men jeg synes også, at det er meget positivt, at de deltagende flyselskaber deler erfaringerne med hinanden, og at både vores kunder og samarbejdspartnere som motor- og SAF-producenter er involveret. Dette samarbejde gør bæredygtighed muligt og gennemførligt.”
De deltagende flyselskabers præstationer vurderes af en ekstern revisor. En jury på seks personer, ledet af tidligere statsminister Jan Peter Balkenende, afgør, hvilket flyselskab der har leveret den bedste præstation i forskellige kategorier (påvirkning, innovation, skalerbarhed og samarbejde). Resultaterne vil blive offentliggjort i slutningen af juni. Den viden, der er et resultat af The Sustainable Flight Challenge, deles med de deltagende SkyTeam-partnere, ifølge denne KLM.
