Rutten till Curaçao är särskilt intressant med tanke på att den karibiska ön är ett populärt semestermål, men tidigare haft relativt begränsad tillgång från USA med direktflyg.
JetBlue, det amerikanska budgetflygbolaget, utökar sitt vingspann med en daglig flygning mellan New York och Curaçao från februari nästa år. Denna expansion följer på en tidigare ökning av antalet flygningar på denna rutt, från tre till fem per vecka, en förändring som drivs av en växande efterfrågan på biljetter från USA till den karibiska ön. Morgonflyget från New Yorks JFK-flygplats kommer att avgå klockan 8:00 och förväntas anlända till Curaçao klockan 13:25 lokal tid. Returflyget är planerat till 14:25 med en förväntad landning i New York 18:30.
Ruisandro Cijntje, Curaçaos minister med ansvar för turism, välkomnar utbyggnaden av flygtjänsten, eftersom det skulle ge ett extra lyft för turismen på ön. JetBlues expansion kommer också vid en tidpunkt då man vill öka sin närvaro i Europa. Flygbolaget startade nyligen en daglig förbindelse mellan Schiphol och New York. Detta beslut fattades mitt i pågående debatter om en eventuell nedskärning av flygplatsen Schiphol.
När Curaçao letar efter sätt att öka turismen som en avgörande del av den lokala ekonomin, kan den dagliga anslutningen till New York spela en viktig roll.
Städer som Venedig protesterar öppet mot miljöeffekterna och trycket på lokala anläggningar på grund av ankomsten av kryssningsfartyg, men Ruisandro Cijntje, Curaçaos minister med ansvar för turism, gör allt han kan för att få fler kryssningar till den karibiska ön. Denna ambition får ny fart i och med Royal Caribbean Cruise Lines beslut att ändra en resplan. Ursprungligen skulle kryssningen, med fartyget Rhapsody of the Seas, fokusera på ett besök på Panamakanalen. Företaget beslutade dock nyligen att ändra resplanen till en karibisk kryssning som också kommer att besöka Aruba och Curaçao 2024.
Curaçao siktar på ett ekonomiskt lyft, men frågan kvarstår om ön har tillräcklig infrastruktur och resurser för att hantera en ökning av antalet besökare, utan att kompromissa med miljön och lokalbefolkningens livskvalitet.
Att lägga till de två karibiska öarna till rutten är en viktig utveckling som tidigare inte ingick i programmet. Royal Caribbean har meddelat alla resenärer som redan hade bokat den ursprungliga kryssningen om denna förändring. Den justerade resplanen träder i kraft den 16 mars 2024 och inkluderar en 7-dagars kryssning genom den södra delen av Karibien. Kunder som redan bokat har fram till slutet av augusti 2023 på sig att bestämma om de vill följa den nya resplanen inklusive Aruba och Curaçao, eller om de vill avbryta sin kryssning helt eftersom deras ursprungliga önskan att besöka Panamakanalen nu inte uppfylls.
