De eerste elektrische bussen worden gebruikt om buschauffeurs op te leiden in de maand juni.

Op vrijdag 14 juni 2024 hebben Jaap Bierman, algemeen directeur van HTM, en Joost van der Bijl, directeur van Daimler Buses Nederland, de nieuwste bussen van HTM gepresenteerd. Het gaat om 102 eCitaro- en eCitaro-G-bussen, de eerste zero-emissiebussen in de vloot van HTM, die vanaf de zomer van 2023 geleverd worden door Daimler. Deze bussen vormen een belangrijke stap in de verduurzaming van het openbaar vervoer in de regio Den Haag.

“Met deze nieuwe bussen bieden wij niet alleen onze reizigers meer comfort, maar zeker ook onze buschauffeurs een prachtige, nieuwe werkplek. De bussen hebben een modern en fris interieur en zijn ook stiller. Wij zijn dan ook blij dat we dat mede dankzij onze opdrachtgever MRDH mogelijk hebben gemaakt, want het is een verrijking voor onze mooie stad Den Haag en de Haagse regio,” aldus Jaap Bierman tijdens de presentatie.

De investering in deze elektrische bussen is een resultaat van de samenwerking tussen HTM en de Metropoolregio Rotterdam Den Haag (MRDH). Jeffrey Keus, portefeuillehouder OV van MRDH, benadrukte het belang van deze samenwerking: “Het is de bedoeling dat in 2030 er alleen nog zero-emissiebussen rijden in de 21 gemeenten die samenwerken in de Metropoolregio Rotterdam Den Haag. Daarmee dragen de OV-bedrijven aan een regio waarin je prettig kunt wonen en werken.”

De eerste elektrische bussen zijn sinds juni in gebruik genomen voor de opleiding van buschauffeurs. Bierman legt uit: “De buschauffeurs en onze technici zijn vanaf het begin betrokken en benieuwd hoe de eCitaro-bussen in de praktijk functioneren.” De komende maanden zullen deze bussen intensief worden getest, bijvoorbeeld op het gebied van batterijduur en actieradius. “Dit najaar verwachten we de eerste 12 meter eCitaro fasegewijs in onze dienstregeling op te nemen, gevolgd door de 18 meter bussen aan het einde van dit jaar. Over ongeveer een jaar zijn we dan de eerste stadsvervoerder die volledig emissieloos openbaar vervoer aanbiedt,” aldus Bierman.

Wethouder Arjen Kapteijns (mobiliteit) van Den Haag is enthousiast over de nieuwe bussen: “De introductie van deze milieuvriendelijke bussen is een prachtig voorbeeld van innovatie op het gebied van duurzame mobiliteit. Het verkeer in Den Haag willen we emissievrij krijgen, vrij van schadelijke uitstoot en dat kunnen we alleen samen. Dat de bussen dan ook nog stil en comfortabel zijn, maakt het nog mooier. Ik ben blij dat HTM met deze nieuwe bussen een steentje bijdraagt aan de transitie naar een duurzaam en leefbaar Den Haag.”

Een belangrijke verbetering van de nieuwe eCitaro is de toegankelijkheid voor gebruikers van elektrische rolstoelen. Bierman: “Ik ben blij en trots te kunnen melden dat dit met de komst van de eCitaro tot de verleden tijd behoort. Dankzij een simpele constructie zijn gebruikers van ook elektrische rolstoelen dan van harte welkom. We hebben deze vastzetmogelijkheid uitgebreid getest met positief resultaat.” Voor de komst van de gelede bussen van 18 meter worden enkele bushaltes aangepast in samenwerking met de gemeente Den Haag. Dit zorgt ervoor dat reizigers van buslijnen 23, 24, 25 en 26, waar de 18 meter bussen gaan rijden, gemakkelijk kunnen in- en uitstappen.

De nieuwe bussen zijn ook uitgerust met moderne voorzieningen zoals usb-oplaadpunten en camera’s in plaats van zijspiegels. Daarnaast speelt HTM in op de trend van contactloos reizen. “Veel busreizigers hebben het gemak ontdekt van het in- en uitchecken met de betaalpas. Via de vernieuwde HTM app kan je ook snel het gewenste kaartje aanschaffen. Een kaartje kopen bij de buschauffeur is straks dan ook niet meer mogelijk,” aldus Bierman.

De renovatie van de busgarage aan de Telexstraat in 2023 was cruciaal voor de ingebruikname van de eCitaro’s. Het terrein is volledig vernieuwd met laadpalen en andere voorzieningen. ABB E-Mobility en Batenburg Techniek hebben de installatie verzorgd. “Een knap staaltje werk want het was wel passen en meten met de ruimte. Onze OV-collega EBS gaan op termijn dan ook verhuizen naar een nieuwe busgarage in Poeldijk. Want als we alle eCitaro’s hebben ontvangen, is die ruimte echt nodig,” aldus Bierman.

Foto: © HTM – vlnr: Jeffrey Keus, portefeuillehouder OV MRDH, Jaap Bierman, algemeen directeur HTM, wethouder Arjen Kapteijns (mobiliteit) gemeente Den Haag