Spoorwegbeheerder Infrabel roept op om het gratis noodnummer 1711 te bellen bij gevaarlijke situaties aan spooroverwegen.
Het nummer, dat sinds enkele maanden beschikbaar is, moet helpen om snel het treinverkeer stil te leggen en ongevallen te voorkomen. Toch blijkt dat het nog te weinig bekend is en regelmatig verkeerd wordt gebruikt. De oproep is symbolisch gelanceerd op 17 november, een datum die verwijst naar het noodnummer zelf.
Het noodnummer 1711 staat duidelijk vermeld op stickers die zijn aangebracht op de verkeerslichten bij spoorovergangen. Het doel is om burgers snel in staat te stellen melding te maken van noodsituaties, zoals een voertuig dat vastzit op de sporen, obstakels op de overweg of spoorlopers. “Met één telefoontje kunnen we levens redden,” zegt Thomas Baeken, woordvoerder van Infrabel, tegen de collega’s van VRT NWS.
misbruik en onbekendheid
Sinds de lancering in februari ontvangt Infrabel ongeveer 150 oproepen per maand, maar dat aantal blijft volgens Baeken te laag. Bovendien worden meldingen vaak verkeerd doorgegeven of blijkt het nummer onterecht gebeld te zijn. “Het is belangrijk dat mensen weten waarvoor 1711 bedoeld is. Elke seconde telt bij een noodgeval, en wij kunnen alleen effectief ingrijpen als de juiste informatie wordt doorgegeven,” legt Baeken uit.
Om het treinverkeer snel stil te leggen, is het van groot belang dat bellers aangeven op welke overweg zij zich bevinden. Deze informatie staat duidelijk vermeld op de verlichtingspalen bij de spoorovergangen.
aanhoudende incidenten
Ongevallen op overwegen blijven een groot probleem. In 2023 vonden 31 incidenten plaats op spooroverwegen, en er werden 632 meldingen gemaakt van spoorlopen. Deze overtredingen veroorzaken niet alleen gevaarlijke situaties, maar leiden ook tot aanzienlijke vertragingen. In totaal zorgden dergelijke incidenten vorig jaar voor meer dan 12 uur vertraging per dag op het Belgische spoorwegennet.
Infrabel hoopt dat de promotie van het noodnummer 1711 en een grotere bewustwording rond veiligheid aan overwegen het aantal incidenten drastisch zal verminderen. De spoorbeheerder roept iedereen op om verantwoordelijkheid te nemen en in noodsituaties direct te bellen.
Volgens Infrabel is het negeren van rode waarschuwingslichten de belangrijkste oorzaak van deze incidenten. “Bestuurders slalommen rond slagbomen of overschatten de tijd die ze hebben om een aankomende trein te ontwijken,” zegt Baeken. “Het is simpel: rood betekent stoppen. Mensen onderschatten vaak de snelheid van een trein, en dat kan dodelijke gevolgen hebben.”
voertuigpech
Een ander veelvoorkomend probleem is dat voertuigen vast komen te zitten op de sporen, vaak door inschattingsfouten of stuurproblemen. In dergelijke situaties proberen bestuurders vaak hun voertuig zelf los te krijgen, wat waardevolle tijd kost. “Als een voertuig vastzit op een overweg, moet de bestuurder onmiddellijk uitstappen en zich achter de slagbomen in veiligheid brengen. Daarna moet 1711 worden gebeld. Dit geeft ons de kans om het treinverkeer snel stil te leggen en erger te voorkomen,” benadrukt Baeken.
Overtreders bij spooroverwegen riskeren zware sancties. De boetes variëren van 320 tot 4.000 euro, en afhankelijk van de ernst van de overtreding kan ook het rijbewijs worden ingetrokken. Een rijverbod van 8 dagen tot 5 jaar behoort eveneens tot de mogelijke straffen. Bovendien moeten overtreders de kosten dragen voor eventuele schade en vertragingen die zij veroorzaken.
