De luchthaven van Charleroi is dinsdagmiddag om 13.45 uur opnieuw geopend nadat een bommelding eerder op de dag voor grote opschudding zorgde.
De melding had betrekking op een Ryanair-vlucht afkomstig uit Faro, Portugal. Het toestel met 166 passagiers aan boord landde rond 10.56 uur zoals gepland, maar vlak na de landing werd alarm geslagen over een mogelijke explosieve dreiging aan boord.
De autoriteiten reageerden onmiddellijk en stelden een veiligheidsperimeter van 500 meter in rondom het vliegtuig. Het toestel werd naar een afgelegen zone van de luchthaven gebracht, terwijl alle activiteiten op Brussels South Charleroi Airport tijdelijk werden stilgelegd. Niet alleen werd de enige landingsbaan gesloten, ook de nabijgelegen N5-weg werd om veiligheidsredenen afgesloten. Inkomende en uitgaande vluchten werden geschrapt of omgeleid, waaronder naar de luchthavens van Brussel, Lille en Luik.
Volgens luchthavenwoordvoerster Nathalie Pierard bleven de passagiers aanvankelijk aan boord van het vliegtuig. “Omstreeks 13.30 uur zijn alle reizigers geëvacueerd en individueel gescreend,” aldus Pierard. In afwachting van de inspecties door de bevoegde autoriteiten, bleef het toestel geïsoleerd. Pas nadat de inspectie geen gevaar aan het licht bracht, werd het vliegtuig vrijgegeven.
De impact van de valse bommelding was aanzienlijk. Een twaalftal vluchten moest worden omgeleid, terwijl ongeveer twintig geplande vertrekken geschrapt werden. Passagiers op andere vluchten werden geconfronteerd met vertragingen die konden oplopen tot drie uur. Vluchten uit onder meer Istanbul, Antalya, Ibiza, Lanzarote, Vitoria, Pisa, Wenen, Boekarest en Porto werden afgeleid naar alternatieve luchthavens. Een Ryanair-vlucht uit Brindisi landde uiteindelijk in Luik.
veilig geland
Ryanair bevestigde dat de vlucht veilig was geland en dat de passagiers het toestel volgens protocol hadden verlaten. De maatschappij bood haar verontschuldigingen aan voor het ontstane ongemak. De luchthaven zelf toonde eveneens begrip voor de situatie van de reizigers en bedankte hen voor hun geduld en medewerking.
De federale politie en het parket van Charleroi hebben nog geen verdere details vrijgegeven over de bron van de melding, maar bevestigen wel dat het om een valse bomdreiging ging. Het voorval illustreert nogmaals hoe kwetsbaar het luchtverkeer blijft voor dergelijke incidenten, zelfs wanneer achteraf blijkt dat er geen daadwerkelijk gevaar was.
Brussels South Charleroi Airport geldt als een cruciale hub voor Ryanair en verwerkt dagelijks tientallen Europese vluchten. De tijdelijke sluiting had dan ook verstrekkende gevolgen, niet enkel voor het luchthavenpersoneel maar ook voor duizenden reizigers verspreid over het continent.
