Историческо споразумение между провинцията и националното правителство облекчава тежестта върху шофьорите на Зеландия.
Тунелът Western Scheldt, който е ключова пътна артерия в Zeeland от откриването му през 2003 г., ще бъде безплатен за превоз на пътници от 2025 г. Това историческо решение е резултат от интензивни преговори и сътрудничество между провинция Зеландия и правителството. Заместник Хари ван дер Маас от провинция Зеландия и министър Марк Харбърс са ратифицирали споразумението с подписите си, което означава дългоочаквано облекчение за шофьорите на Зеландия.
Години наред жителите на Зеландия поемат финансовата тежест на пътните такси, необходим, но скъп разход за използването на тунела, който пресича Шелда. Ван дер Маас подчертава важността на това развитие за региона: „Това е много добра стъпка към превръщането на тунела Западен Шелд в напълно безплатен. Първа голяма стъпка, защото ще продължа да работя неуморно за напълно безплатен тунел, включително и за товарен трафик.“
Тази амбиция за товарен трафик обаче все още не е реализирана, донякъде и заради оставката на кабинета към момента на преговорите. Въпреки това настоящото споразумение представлява значителен напредък. Министър Харбърс, който специално се е ангажирал с този въпрос, е похвален от Ван дер Маас за усилията му.
Години наред таксата беше обект на дискусии и тревоги сред жителите и предприемачите в провинцията.
Финансовата страна на въпроса се подчертава от приноса на правителството от 140 милиона евро, предназначени да премахнат пътните такси осем години по-рано от планираното. Това е значителна инвестиция в инфраструктурата на Zeeland, която е от полза не само за отделния шофьор, но също така насърчава икономическото и социално развитие на региона като цяло.
Сега, след като споразумението е сключено, провинция Зеландия и тунелът N.V. Westerscheldetunnel работят заедно по подготовката за действително отваряне на пунктовете за таксуване през 2025 г. Очаква се безплатен тунел Western Scheldt да даде положителен тласък както на качеството на живот, така и на икономиката на Zeeland, развитие, което може да се счита за важен и положителен резултат за региона.
