Η Γάνδη, κάποτε μια πόλη όπου το αυτοκίνητο ήταν βασιλιάς, έχει μετατραπεί τα τελευταία χρόνια σε μια πράσινη όαση στην οποία τα ποδήλατα και οι βιώσιμες πρωτοβουλίες παίρνουν το επίκεντρο. Ο άνθρωπος πίσω από αυτή τη μεταμόρφωση, ο Άλντερμαν της Γάνδης, Filip Watteeuw, είναι ένθερμος υποστηρικτής των βιώσιμων μεταφορών και της αστικής ανανέωσης. Εν μέρει χάρη στις προσπάθειές του, πολλοί κάτοικοι της Γάνδης επέλεξαν το ποδήλατο και είδαμε να εμφανίζεται ένα κύμα καινοτόμων και πράσινων εταιρειών.

Υπάρχει όμως μεγάλη αντίθεση μεταξύ της μετάβασης της κινητικότητας στη Γάνδη και της απόδοσης της NMBS, της εθνικής σιδηροδρομικής εταιρείας του Βελγίου. Παρά τις προσδοκίες και την αυξανόμενη ζήτηση για αξιόπιστα μέσα μαζικής μεταφοράς, η ακρίβεια του NMBS υστερεί πολύ σε σχέση με το πρότυπο. Το πρώτο εξάμηνο του 2023, μόνο το 87,6% των τρένων ήταν επίσημα στην ώρα τους – συγκλονιστικός αριθμός και το δεύτερο χαμηλότερο σε μια δεκαετία.

Η πρόσφατη εμπειρία του Watteeuw, στην οποία η διαδρομή του με το τρένο από τη Γάνδη-Dampoort στην ακτή διήρκεσε δύο φορές περισσότερο από όσο είχε υποσχεθεί, είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του μεγαλύτερου προβλήματος. Απογοητεύσεις σαν κι αυτές συχνά οδηγούν σε παράπονα και... ανοιχτή κριτική, όπως αυτό του Watteeuw στο πρώην Twitter, την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X.