Samarbetet mellan Airbus och VDL innefattar utvecklingen av en demonstrationsmodell och prototyp av UltraAir.
Airbus och VDL Groep kommer att samarbeta i utveckling och produktion av så kallade laserkommunikationsterminaler för flygplan, kallade UltraAir. En start görs med utveckling och produktion av en prototyp. En första testflygning är planerad till 2024. Denna bygger på den utveckling som initierats av flygföretaget Airbus och forskningsorganisationen TNO.
UltraAir-utrustningen gör det möjligt att utbyta stora mängder data med hjälp av laseranslutningar, i ett nätverk av markstationer och satelliter som kretsar 36.000 XNUMX kilometer över jorden. Med avancerad teknologi, inklusive ett mycket stabilt och exakt optomekatroniskt system, möjliggör laserkommunikationsterminaler överföringshastigheter på gigabit per sekund samtidigt som störningar minimeras och sannolikheten för avlyssningar minimeras.
länk
På så sätt gör UltraAir det möjligt för militära flygplan och obemannade flygfarkoster att ansluta, med hjälp av laserbaserade satellitkonstellationer, som Airbus så kallade SpaceDataHighway-nätverk. I Airbus strategi att vidareutveckla laserkommunikation är detta ett viktigt steg som synliggör de utmärkande fördelarna med multidisciplinärt samarbete för myndigheter och försvarskunder. På längre sikt kan UltraAir även användas i kommersiella flygplan för att möjliggöra för passagerare att upprätta höghastighetsdataförbindelser.
revolution
Som en lösning för datatrafik i kvantåldern är laserkommunikationsteknik nästa revolution inom satellitkommunikation (satcom). Den växande efterfrågan på satellittjänster når gränserna för kapaciteten hos traditionella radiofrekvenser för satellitkommunikation. Lasersatellitkommunikation gör det dock möjligt att bearbeta tusen gånger så mycket data, en faktor 10 snabbare än via det nuvarande nätverket. Laseranslutningar erbjuder också fördelen att de lider lite av störningar och möjlig detektering. Till skillnad från de redan trånga radiofrekvenserna är laserkommunikation svår att fånga upp eftersom strålen är smalare. Lasersatellitterminaler är därför mer kompakta och lättare, förbrukar mindre energi och är säkrare än radioanslutningar.
Samarbetet mellan Airbus och VDL innefattar utveckling av en demonstrationsmodell och prototyp av UltraAir, samt nödvändiga uppföljningssteg för att producera UltraAir i volym. VDL ETG Almelo kommer att ta hand om produktionen och kommer även att leverera bland annat kritiska system. Airbus kommer då att marknadsföra UltraAir.
”Som högteknologisk leverantör och partner för företag inom framför allt halvledarindustrin ser vi ett stort mervärde i att tackla utmaningarna i detta projekt för Airbus. För att producera dessa komplexa terminaler, som kommer att utrustas med speglar och motorer, samt mekatronik och optik, i volym, kommer vi att vara nära involverade i utvecklingen av tekniken från början. Här tillämpar vi till exempel vår systemarkitektur och designkompetens. Naturligtvis har vi ett nära samarbete med andra partners, som Demcon och TNO.”
investeringar
Airbus och VDL Groep kommer att ta ytterligare steg under 2024 för industrialiseringen av prototypen för att förbereda laserkommunikationsterminalen för integration med ett flygplan. En testflygning av den industrialiserade prototypen på ett flygplan är planerad till 2025. Utvecklingen av UltraAir möjliggörs av investeringar från Airbus och VDL Groep och stöds av ESA ScyLight-programmet (Secure and Laser Communication Technology) och av förslaget till tillväxtfonden NxtGen som har tilldelats High tech, ledd av TNO och en grupp holländska företag.
