Från självkörande bussar till omskolade taxichaufförer: var finns lösningen?
Frågan om den akuta bristen på bussförare i Nederländerna kan ha lett till en okonventionell men potentiellt effektiv lösning som lagts fram av Henk Meurs, professor i mobilitet vid Radboud University. Meurs föreslår att omskola taxichaufförer till bussförare, ett tillvägagångssätt som ligger i linje med de rådande bemanningsproblemen inom kollektivtrafiken.
En artikel från den Algemeen Dagblad lyfter fram Meurs förväntningar på att personalproblemen bara kommer att öka inom en snar framtid. Denna prognos förstärks av den demografiska sammansättningen av nuvarande förare inom holländsk kollektivtrafik, av vilka en stor del är 55 år eller äldre och snart kommer att gå i pension. Detta understryker vikten av att hitta en hållbar lösning.
Bytet från taxichaufförer till bussförare verkar attraktivt, särskilt eftersom anställningsvillkoren enligt busskollektivavtalet är mer förmånliga än taxikollektivavtalet. Detta kan vara ett incitament för taxichaufförer att byta yrke. Meurs föreslår också möjligheten att använda fler spårvagnar eller självkörande bussar i städer som Utrecht. Även om detta skulle kräva ytterligare personal, har det också fördelen att transportera ett mycket större antal passagerare per resa jämfört med bussar.
"Man skulle också kunna använda fler spårvagnar i en stad som Utrecht. Det kräver extra personal, men man transporterar också många fler passagerare än i en buss."
Meurs idéer kommer mitt i det senaste tillkännagivandet av U-OV, ett transportföretag i Utrecht, att det kommer att minska sin tidtabell avsevärt på grund av personalbrist. Från den 10 december blir det 16 procent mindre körning än vad som ursprungligen planerats. Även om linjenätet förblir intakt, kommer bussar att gå mer sällan. Provinsen Utrecht, ansvarig för regional kollektivtrafik, har meddelat att de kommer att vidta strängare åtgärder mot inställda resor. Från och med april utdöms böter för varje resa som inte genomförs, varvid storleken på böterna meddelas nästa år. Transportföretag kommer inte heller att få ersättning för resor som inte genomförs. Företagen planerar att informera resenärerna om förändringarna i mitten av november. Även om det finns hopp om att fler bussar ska kunna köra nästa år har U-OV ännu inte gjort några konkreta åtaganden.
Henk Meurs
Henk Meurs, professor i mobilitet vid Radboud University, är känd för sin djupgående forskning om det komplexa sambandet mellan rumslig utveckling och mobilitet. Hans arbete fokuserar på att förstå ursprunget och framtida trender för mobilitetstillväxt och effekterna av olika åtgärder på denna utveckling.
Ett centralt tema i Meurs forskning är den paradox som uppstår när man bygger ny infrastruktur. Även om detta kan lösa mobilitetsproblem på kort sikt leder det ofta till en ökad rörlighet på längre sikt. Detta fenomen, känt som "inducerad efterfrågan", understryker behovet av ett genomtänkt tillvägagångssätt vid utveckling av transportnät.
En annan viktig aspekt av Meurs arbete är pläderingen för prispolitik, såsom kilometerskatt, som ett medel för att uppnå bättre samordning mellan rums- och trafikpolitik. Den här typen av policyer kan hjälpa till att reglera trafikflöden och minska trängseln, samtidigt som de främjar miljövänligare transportalternativ.
Meurs framhåller också vikten av tidig samverkan mellan trafikingenjörer och fysiska planerare i planprocesser. Detta multidisciplinära samspel är avgörande för att utveckla holistiska och hållbara mobilitetslösningar som tar hänsyn till både nuvarande och framtida behov i stads- och regionområden.
Utöver sitt akademiska arbete är Meurs också aktiv i den praktiska tillämpningen av sin forskning som chef för MuConsult, en forskningsbyrå i Amersfoort. Här arbetar han med utveckling och utvärdering av policy inom området väginfrastruktur, kollektivtrafik och cykelanvändning i olika rumsliga skalor. Hans erfarenhet och expertis inom både de akademiska och praktiska aspekterna av mobility management gör honom till en ledande figur inom detta område.
