Ett historiskt avtal mellan provinsen och den nationella regeringen lättar bördan för Zeelands bilister.
Västra Scheldetunneln, som har varit en viktig trafikartär i Zeeland sedan den öppnades 2003, kommer att vara avgiftsfri för passagerartransporter från 2025. Detta historiska beslut är resultatet av intensiva förhandlingar och samarbete mellan provinsen Zeeland och regeringen. Biträdande Harry van der Maas i provinsen Zeeland och minister Mark Harbers har ratificerat avtalet med sina underskrifter, vilket innebär efterlängtad lättnad för Zeelands bilister.
I åratal har Zeelandbor stått för den ekonomiska bördan av vägtullar, en nödvändig men kostsam kostnad för att använda tunneln som korsar Schelde. Van der Maas betonar vikten av denna utveckling för regionen: ”Det är ett mycket bra steg mot att göra Västra Scheldetunneln helt avgiftsfri. Ett första stort steg, för jag kommer att fortsätta arbeta outtröttligt för en helt avgiftsfri tunnel, även för godstrafiken.”
Denna ambition för godstrafiken har dock ännu inte förverkligats, bland annat på grund av regeringens avgående status vid förhandlingstillfället. Det nuvarande avtalet innebär dock betydande framsteg. Minister Harbers, som specifikt har engagerat sig i denna fråga, hyllas av Van der Maas för hans insatser.
I åratal var avgiften en diskussions- och orosmoment bland invånarna och företagarna i provinsen.
Den ekonomiska sidan av saken understryks av regeringens bidrag på 140 miljoner euro, avsett att avsluta vägtullarna åtta år tidigare än planerat. Detta är en betydande investering i Zeelands infrastruktur, som inte bara gynnar den enskilda bilisten, utan också främjar den ekonomiska och sociala utvecklingen i regionen som helhet.
Nu när avtalet har slutförts arbetar provinsen Zeeland och NV Westerscheldetunneln tillsammans med förberedelserna för att faktiskt öppna tullportarna 2025. En avgiftsfri västra Scheldetunnel förväntas ge ett positivt lyft för både livskvaliteten och ekonomin i Zeeland, en utveckling som kan anses vara ett viktigt och positivt resultat för regionen.
