Het Gentse taxibedrijf V-Tax, het grootste in Oost-Vlaanderen, heeft bijna zijn volledige wagenpark van 40 voertuigen vervangen door elektrische wagens.
Deze overstap is grotendeels te ‘danken’ aan de strenge milieumaatregelen van de stad Gent, die sinds kort enkel standplaatsen toekent aan elektrische taxi’s. Hiermee neemt de stad een voortrekkersrol in de vergroening van het stedelijk transport, en V-Tax speelt hierop in door zijn vloot te verduurzamen.
Volgens zaakvoerder Ludwig de Brabander was de overstap naar elektrische taxi’s geen gemakkelijke beslissing. “Het was een dure investering,” geeft hij toe bij de collega’s van VRT-NWS afgelopen maandag. Ondanks de hoge kosten benadrukt de Brabander dat de service voor de klant niet zal veranderen. “De klanten zullen hier niets van merken. Het is een noodzakelijk initiatief om niet alleen tegemoet te komen aan de regelgeving, maar ook om bij te dragen aan een schonere stad,” voegde hij toe.
De stad Gent is al langer bezig met maatregelen om de luchtkwaliteit te verbeteren. De introductie van lage-emissiezones en de verplichting tot elektrische taxi’s zijn hier voorbeelden van. Deze regels maken deel uit van een breder plan om de CO2-uitstoot in de stad drastisch te verminderen. V-Tax, dat al sinds 1950 een gevestigde naam is in de regio, zet hiermee een belangrijke stap in het moderniseren van zijn diensten.
klantenkorting als extra service
Naast de vergroening van het wagenpark werkt V-Tax Lybaert aan een extra service voor klanten. Vanaf eind januari wil het bedrijf een systeem introduceren waarmee klanten tot 20% korting kunnen krijgen bij het vooraf reserveren van een rit. Deze reserveringen moeten minstens 24 uur van tevoren worden gemaakt. De Brabander ziet dit niet alleen als een stimulans om het gebruik van taxi’s verder te bevorderen, maar ook als een manier om efficiënter te werken. “Door reserveringen op tijd binnen te krijgen, kunnen we onze planning optimaliseren en onze klanten nog beter bedienen,” legt hij uit.
Het nieuwe initiatief wordt gezien als een win-winsituatie: klanten profiteren van lagere tarieven, terwijl V-Tax kan zorgen voor een betere spreiding van de ritten over de dag. Dit kan ook bijdragen aan het verminderen van verkeersdrukte en onnodig rondrijden van taxi’s in de stad.
Het iconische Gentse taxibedrijf V-Tax, opgericht kort na de Tweede Wereldoorlog door André Martens, werd eerder in 2024 failliet verklaard. Dit besluit werd in augustus 2024 genomen door de ondernemingsrechtbank van Gent. Het nieuws markeert een pijnlijk hoofdstuk in de geschiedenis van het oudste en grootste taxibedrijf van de stad, dat ooit een symbool was van innovatie en betrouwbaarheid.
De naam V-Tax, een verwijzing naar de originele Volkswagen-taxi’s waarmee het bedrijf zijn activiteiten begon, stond decennialang synoniem voor hoogwaardige dienstverlening in Gent. Maar de uitdagingen van de moderne tijd, waaronder de nasleep van de coronapandemie, de opkomst van taxi-apps zoals Uber en Bolt, en strengere milieuregels, bleken het bedrijf uiteindelijk te veel te worden.
gevolgen voor werknemers
Het faillissement van V-Tax had grote gevolgen voor de ongeveer 100 werknemers van het bedrijf, waaronder 92 chauffeurs en 8 bedienden. De vakbonden hoopten op een doorstart, maar slechts een deel van de werknemers kon hun baan behouden. Takelbedrijf Lybaert nam het noodlijdende bedrijf over, maar besloot slechts 56 werknemers in dienst te houden. Dit betekende dat 44 mensen hun baan verloren.
Naast de personele gevolgen had het faillissement ook praktische implicaties. De taxicentrale van V-Tax verhuisde van de Wiedauwkaai naar de site van Lybaert aan de Vliegtuiglaan in Gent. Hoewel de overname enige continuïteit biedt, is het duidelijk dat het bedrijf zich moest aanpassen aan een sterk veranderde taxisector.
