Virkningen av "You Never Walk Alone" på løperne er betydelig.
Et følelsesladet øyeblikk for mange løpefanatikere og musikkelskere på NN Marathon Rotterdam. Lee Towers, hvis stemme har varslet en symbolsk start på maraton i nesten tre tiår, vil synge de berømte ordene i sangen "You'll Never Walk Alone" for siste gang ved foten av Erasmus-broen. Denne sangen, som med årene har blitt en hymne for både løpere og tilskuere, får en spesiell betydning i år.
Lee Towers, som nå er 78 år gammel, har bestemt seg for at denne opptredenen blir hans siste på Rotterdam Marathon. Årsaken til hans pensjonisttilværelse er akkumuleringen av fysiske ubehag som gjør det stadig vanskeligere å oppfylle rollen hans under denne storslåtte begivenheten. Towers har åpnet maraton nesten tretti ganger med sin gjengivelse, som gir et emosjonelt og kraftfullt øyeblikk hvert år.
Lee Towers tilknytning til maraton har blitt ikke bare en tradisjon, men også et elsket ritual. Hans fremføring av sangen rett før startpistolen har blitt et symbolsk øyeblikk som understreker maratonets solidaritet og felles utfordring. "Det er fortsatt fantastisk å kunne synge for maratonløperne hver utgave," sier Towers. "Jeg er veldig stolt over at jeg har vært med på så mange utgaver og at jeg kan avslutte det på denne positive måten."
Towers' siste opptreden vil utvilsomt være et øyeblikk av refleksjon over de mange årene hvor stemmen hans annonserte starten på maraton og var en inspirasjonskilde for tusenvis av maratonløpere.
Sangen blir sett på som en kilde til støtte, et siste øyeblikk av kollektiv oppmuntring før utøverne starter den utfordrende banen over Erasmusbroen og gjennom gatene i Rotterdam. Direktøren for NN Marathon Rotterdam, Wilbert Lek, uttrykte også sin takknemlighet: «Lee Towers med 'You Never Walk Alone' vil for alltid være assosiert med maraton. Vi vil gjerne takke Lee for hans mange års engasjement og ser frem til å nyte opptredenen hans ved starten en gang til.»
Selv etter Towers' farvel, vil sangen "You Never Walk Alone" fortsette å spilles ved starten av maraton, som organisasjonen håper å fortsette ånden som Lee Towers brakte med. Dette sikrer at sangens budskap om enhet og utholdenhet fortsetter å gi gjenklang hos fremtidige generasjoner av løpere. Denne årlige begivenheten tiltrekker seg ikke bare lokalsamfunnet, men også internasjonale deltakere og tilskuere, noe som gjør den til en av de mest atmosfæriske og samfunnsbyggende sportsbegivenhetene i Nederland.
