As ações do UAW e do seu novo presidente, Shawn Fain, enviam uma mensagem clara: isto já não é algo normal.
Pode ser considerado muito excepcional que, na indústria automobilística americana, os funcionários das “Três Grandes” – Ford, General Motors e Stellantis – tenham começado a fazer greve juntos. O motivo deste protesto coletivo laboral foi a caducidade do acordo coletivo de trabalho na noite de quinta para sexta-feira, sem que fosse celebrado novo contrato. Embora a indústria tenha aproximadamente 145.000 membros sindicalizados, o United Auto Workers (UAW) adoptou uma abordagem direccionada, atacando apenas uma fábrica crítica por empresa. No total, cerca de 13.000 mil trabalhadores estão em ação, o que também fez com que várias empresas fornecedoras fechassem as portas.
Shawn Fain, o novo presidente do UAW, emergiu como um porta-voz vocal e mediático da causa nas últimas semanas. O seu argumento é simples mas poderoso: embora os preços dos automóveis tenham subido 30 por cento nos últimos quatro anos e os CEO destas empresas se tenham beneficiado de um aumento salarial de 40 por cento, os trabalhadores não viram qualquer melhoria significativa nos contratos desde a crise bancária de 2009. Fain, portanto, afirma que um aumento salarial de 40% nos próximos quatro anos é apenas razoável.
Além disso, os requisitos não são puramente financeiros. Embora a exigência de um aumento salarial de 40 por cento seja a mais óbvia, há um apelo mais amplo à justiça e ao reconhecimento da importância dos trabalhadores na lucrativa indústria automóvel.
O momento desta greve também é crucial, tanto para a indústria como para o cenário político. Em vésperas de um ano eleitoral e com o UAW ainda por decidir se apoia a campanha de reeleição de Biden, esta agitação laboral tem o potencial de ser um ponto de viragem. Para Biden, que sempre se apresentou como amigo do sindicato, agir ao lado dos trabalhadores em greve não é isento de riscos, mas mostra a sua vontade de se posicionar numa disputa laboral complexa e altamente inflamável.
Shawn Fain acredita que se esta “vaca leiteira” da Stellantis em Toledo parar, a administração pode estar mais inclinada a fazer concessões, o que poderia encurtar a duração da greve.
A fábrica da Stellantis em Toledo, Ohio, que produz os populares modelos Jeep, é a maior e mais lucrativa das três fábricas que iniciaram greves. A greve surge num momento em que as disparidades salariais entre a gestão e os trabalhadores estão cada vez mais sob o microscópio.
eleições
Politicamente, a greve também tem consequências potenciais. O UAW, que tem sido tradicionalmente aliado do presidente Joe Biden, ainda não decidiu se apoiará a sua campanha de reeleição. Fain convidou o presidente para participar numa greve e, numa reviravolta surpreendente, Biden concordou. Ele viajará para Michigan na próxima terça-feira “em solidariedade aos homens e mulheres do UAW”. Esta é vista como a primeira visita de um presidente em exercício dos EUA a um piquete de greve, um desenvolvimento que terá, sem dúvida, um impacto político, especialmente se a greve continuar e conduzir a encerramentos prolongados de fábricas.
