NMBS val är inte förvånande eftersom stängning av diskar är en del av en internationell trend.
I en tid där digitalisering verkar oundviklig växer oron för tillgängligheten till offentliga tjänster för alla delar av befolkningen. En ny utveckling vid de belgiska järnvägarna, NMBS, där beslutet togs att begränsa öppettiderna för biljettkontoren på vissa Brysselstationer till endast vardagar, har orsakat en våg av kritik. Denna åtgärd, avsedd att svara på den ökande trenden av digital biljettförsäljning, har inte bara väckt frågor om framtiden för personliga tjänster inom kollektivtrafiken utan också om dess sociala påverkan.
NMBS pekar på den kraftiga ökningen av digital biljettförsäljning som motivering för detta beslut. Enligt deras uppgifter köper i dag nästan nittio procent av resenärerna sina biljetter digitalt eller via biljettautomater, en betydande ökning jämfört med situationen 2015, då runt hälften av biljetterna fortfarande köptes i kassan. Denna förändring ses av NMBS som ett tecken på framsteg och anpassning till resenärernas samtida behov.
Kritiken från olika håll lyfter dock fram en viktig oro: kollektivtrafikens tillgänglighet för alla. Ronald Vryweg, chef för Bryssels äldreplattform, understryker att digitaliseringen i sig inte är ett problem, men varnar för att skapa hinder som hindrar deltagandet i det sociala livet. Äldre, människor i fattigdom och nyanlända som inte talar språket riskerar särskilt att bli utestängda från viktiga tjänster som kollektivtrafik.
Kees Smilde från reseorganisationen TreinTramBus påpekar en annan viktig aspekt av diskservice: förutom biljettförsäljning erbjuder de även reserådgivning och ökar den sociala kontrollen inom stationerna, vilket leder till en säkrare och mer inbjudande miljö. Att stänga diskar, särskilt på helger då många ägnar sig åt fritidsaktiviteter, ses som en nedgång i tjänsteleveransen.
Om Belgien följer samma väg som Nederländerna och Norge, kommer äldre att ta tåget?
Diskussionen kring stängningen av diskar i Bryssel speglar en bredare debatt om hur offentliga tjänster bör utvecklas i den digitala tidsåldern. Även om tekniska framsteg ger möjligheter till effektivitetsförbättringar och bekvämlighet för många användare, är det viktigt att denna utveckling inte sker på bekostnad av tillgänglighet och inkludering. Konceptet med en åldersvänlig stad, som föreslagits av Världshälsoorganisationen, betonar vikten av ett inkluderande tillvägagångssätt som tar hänsyn till alla åldersgruppers behov.
Frågan om disknedläggningar i Bryssel tjänar som en påminnelse om vikten av en balanserad strategi för att implementera digitala innovationer, med hänsyn till alla användares behov och begränsningar. Att säkerställa tillgängligheten till offentliga tjänster, inklusive kollektivtrafik, är avgörande för att främja lika möjligheter och allas deltagande i det sociala livet.
