Tag archieven: De Lijn

Buitenland, De Lijn, Uitgelicht

Regering schrapt besparingen: Minister De Ridder erkent inschattingsfout na zware druk

Vlaanderen krabbelt terug na felle kritiek op schoolbussen speciaal onderwijs.

De Vlaamse regering heeft na felle kritiek een opvallende draai gemaakt in het dossier rond het schoolvervoer voor leerlingen in het speciaal onderwijs. Waar mobiliteitsminister Annick De Ridder (N-VA) aanvankelijk van plan was om vanaf september meer dan 200 buslijnen te schrappen om binnen het budget van 139 miljoen euro te blijven, wordt die ingreep nu volledig teruggedraaid. Daarmee lijkt een slepende crisis voorlopig bezworen, al blijven er vragen bestaan over de toekomst van het systeem.

verontwaardiging

De beslissing volgt op een golf van verontwaardiging bij ouders, scholen en oppositiepartijen, die vrezen dat kwetsbare kinderen de dupe zouden worden van de besparingen. Uiteindelijk koos de regering ervoor om geen bijkomende besparingen op te leggen aan vervoersmaatschappij De Lijn. De jaarlijkse kost van ongeveer 11 miljoen euro, die De Lijn tot nu toe zelf droeg voor het vervoer van leerlingen, wordt voortaan opgevangen via andere begrotingen binnen de Vlaamse overheid.

Zo zal volgens de gemaakte afspraken vijf tot zes miljoen euro komen uit onderbenutte middelen voor studentenvervoer binnen het ministerie van Onderwijs. Het ministerie van Economische Zaken neemt de resterende vijf miljoen euro voor zijn rekening. Met die verschuiving wordt de onmiddellijke druk van de ketel gehaald en kunnen de geplande schrappingen van buslijnen van tafel.

kwetsbare leerlingen

Minister-president Matthias Diependaele erkent dat de aanpak van het dossier niet vlekkeloos is verlopen. “De Vlaamse regering valt niet bepaald in de prijzen voor de manier waarop ze deze kwestie aanpakt”, gaf hij openlijk toe. Tegelijk kondigde hij een structurele wijziging aan: de bevoegdheid voor het schoolvervoer zal verschuiven van Mobiliteit naar Onderwijs. Volgens Diependaele is dat departement beter geplaatst om in te spelen op de noden van kwetsbare leerlingen.

De hervormingsplannen worden naar verwachting nog voor het zomerreces voorgelegd. De daadwerkelijke invoering staat gepland voor het schooljaar 2028-2029. Dat betekent dat het probleem voor de komende twee schooljaren in elk geval tijdelijk is opgelost, al blijft de vraag hoe het systeem er daarna concreet zal uitzien.

Foto: © Pitane Blue – De Lijn – Blaarmeersen

De geplande hervorming moet onder meer leiden tot kortere reistijden en een betere aansluiting met voor- en naschoolse opvang. Ook wordt gekeken naar verbeteringen in de arbeidsomstandigheden van busbegeleiders. Over de impact op het aanbod zelf bestaat echter nog onduidelijkheid, wat voor onrust blijft zorgen bij betrokken partijen.

Binnen de regering werd de koerswijziging positief onthaald door coalitiepartners CD&V en Vooruit. Minister De Ridder zelf erkent dat de impact van haar oorspronkelijke plannen verkeerd is ingeschat. “We hebben de gevoeligheid en de gevolgen collectief onderschat,” verklaarde ze bij VTM Nieuws. “Vooral na het ongeval in Buggenhout hadden we het anders moeten aanpakken.”

onvermijdelijk

Volgens de minister is ingrijpen onvermijdelijk wanneer budgetten ontsporen. “Als je ziet dat de begroting al na één jaar weer is overschreden, moet je ingrijpen, want ik kan geen geld uit de lucht toveren.” Daarmee onderstreept ze haar imago als een minister die streng toeziet op de uitgaven.

Ook kritiek vanuit lokale besturen, die klagen over trage procedures en vermeende voorkeursbehandelingen voor grote projecten zoals het Oosterweelproject in Antwerpen, wijst ze van de hand. “Dat is een volstrekt onterechte voorstelling van zaken,” reageerde De Ridder scherp. “In het begin kon ik er nog een beetje om lachen, want uiteindelijk moet ik in Antwerpen herkozen worden, maar het strookt totaal niet met de werkelijkheid. We hebben met de hele regering een investeringsplan goedgekeurd dat prioriteiten voor heel Vlaanderen bevat.”n.

België, Buitenland, De Lijn, Leerlingenvervoer

Storm rond schrappen busritten: besparingen bij De Lijn zorgen voor felle politieke strijd

Leerlingenvervoer zet Vlaamse regering onder hoogspanning die koortsachtig zoekt naar een oplossing tegen eind augustus.

Het dossier rond het leerlingenvervoer in het buitengewoon onderwijs zorgt voor ongeziene spanning binnen de Vlaamse politiek. Wat begon als een besparingsmaatregel van vervoersmaatschappij De Lijn, is uitgegroeid tot een gevoelige kwestie die de Vlaamse regering stevig onder druk zet. De aankondiging dat vanaf het volgende schooljaar 204 busritten zouden verdwijnen, heeft niet alleen ouders en scholen ongerust gemaakt, maar ook geleid tot een fel politiek debat in het Vlaams Parlement.

De Lijn verdedigt de geplande ingreep als een noodzakelijke stap om een financieel tekort van om en bij de 11 miljoen euro op te vangen. Volgens de vervoersmaatschappij blijft de basisbelofte overeind dat elke leerling nog steeds op school geraakt. Toch klinkt er vanuit verschillende hoeken bezorgdheid over de praktische gevolgen van die beslissing. Vooral de impact op de reistijden en het comfort van de leerlingen wordt als problematisch gezien.

buitengewoon onderwijs

In de huidige berichtgeving wordt benadrukt dat sommige trajecten aanzienlijk langer zouden kunnen worden. De bestaande richtlijn waarbij een rit maximaal 90 minuten per enkele verplaatsing mag duren, lijkt daardoor onder druk te komen staan. Voor kinderen in het buitengewoon onderwijs, die vaak extra zorg en structuur nodig hebben, kan een langere reistijd een zware belasting betekenen. Daarnaast wordt er gesproken over het invoeren van centrale opstapplaatsen. Dat zou betekenen dat leerlingen niet langer thuis worden opgehaald, maar zich eerst naar een verzamelpunt moeten begeven, wat voor veel gezinnen extra organisatie en stress met zich meebrengt.

De politieke reacties laten zien hoe gevoelig het dossier ligt. TVL omschrijft de situatie als een “splijtzwam” binnen de Vlaamse regering. Vooral de meerderheidspartijen Vooruit en cd&v hebben zich duidelijk uitgesproken tegen besparingen die kwetsbare leerlingen treffen. Zij vrezen dat de maatregel een negatieve impact zal hebben op kinderen die al in een moeilijke positie zitten en pleiten voor alternatieve oplossingen die de kwaliteit van het vervoer niet ondermijnen.

Foto: © Pitane Blue – De Lijn – Blaarmeersen

Dinsdagavond werd bekend dat De Lijn vanaf volgend schooljaar 204 busritten zal schrappen in het leerlingenvervoer voor het buitengewoon onderwijs wegens besparingen. In de plenaire vergadering gaan de fracties hierover in debat met de bevoegde ministers van de Vlaamse Regering.

Aan de andere kant staat Onderwijsminister Zuhal Demir, die heeft aangekondigd dat er tegen eind augustus een nieuw plan voor het leerlingenvervoer moet worden uitgewerkt. Die timing zet extra druk op de onderhandelingen binnen de regering, aangezien er op korte termijn duidelijkheid moet komen voor ouders, scholen en vervoerders. Het is nog onduidelijk in welke mate de geplande schrappingen effectief zullen doorgaan of dat er aanpassingen komen na het politieke overleg.

topprioriteit

Het Vlaams Parlement behandelde de kwestie woensdag 17 juni als topprioriteit tijdens een actualiteitsdebat. Daar werd duidelijk dat het onderwerp niet alleen draait om budgettaire keuzes, maar ook om de vraag hoe Vlaanderen omgaat met leerlingen die extra ondersteuning nodig hebben. Het debat maakt duidelijk dat het evenwicht tussen financiële haalbaarheid en sociale verantwoordelijkheid moeilijk te vinden is.

Tegelijk wordt het leerlingenvervoer steeds vaker gezien als een breder mobiliteitsprobleem dat verder reikt dan enkel het buitengewoon onderwijs. Binnen de mobiliteitscommissie wordt het dossier dan ook gekoppeld aan andere uitdagingen, zoals efficiëntie binnen het openbaar vervoer en de rol van De Lijn in een veranderend mobiliteitslandschap.

De komende weken zullen cruciaal zijn voor de verdere uitwerking van het plan. Ouders en scholen wachten in spanning af, terwijl de politieke druk verder oploopt. Wat vaststaat, is dat het leerlingenvervoer niet langer een louter praktisch vraagstuk is, maar een dossier dat de fundamenten van het Vlaamse mobiliteits- en onderwijsbeleid raakt.

Buitenland, De Lijn, Wetgeving

Tot drie lichte overtredingen per jaar: overtredingen van buschauffeurs roepen vragen op

De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn heeft een opvallende beslissing genomen die meteen heel wat reacties uitlokt.

Voortaan zullen buschauffeurs jaarlijks tot drie lichte verkeersovertredingen terugbetaald krijgen. Pas vanaf een vierde overtreding binnen een periode van twaalf maanden moeten zij de boete zelf ophoesten. Het nieuwe systeem geldt voortaan uniform in heel Vlaanderen en moet komaf maken met de grote verschillen die er tot nu toe bestonden tussen de provincies.

Volgens minister van Mobiliteit Annick De Ridder was die ongelijkheid al langer een doorn in het oog. In het oude systeem hing het immers sterk af van waar een chauffeur reed hoeveel hij zelf moest betalen na een overtreding. “Afhankelijk van de provincie waar men reed, betaalden buschauffeurs in het oude systeem na een overtreding een hogere of lagere eigen bijdrage van een verkeersboete”, legt De Ridder uit. De cijfers spreken voor zich: in 2024 betaalden chauffeurs in Limburg bijna de helft van hun boetes zelf, terwijl dat aandeel in Antwerpen slechts 13,5 procent bedroeg.

nieuwe regeling

Met de nieuwe regeling wil De Lijn een duidelijk en eenduidig kader scheppen. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar het aantal overtredingen, maar ook naar de ernst ervan. Lichte overtredingen, zoals een snelheidsovertreding van maximaal tien kilometer per uur, worden dus tot drie keer per jaar terugbetaald. Vanaf de vierde overtreding binnen dezelfde periode draait de chauffeur zelf op voor de kosten.

Ook voor iets zwaardere snelheidsovertredingen voorziet het systeem een tussenkomst, maar onder strikte voorwaarden. De Lijn betaalt één boete voor een overschrijding van meer dan tien kilometer per uur, op voorwaarde dat de chauffeur zich de twaalf maanden nadien niet opnieuw schuldig maakt aan een gelijkaardige overtreding. Gebeurt dat wel, dan moet de chauffeur niet alleen de tweede boete, maar ook de eerste volledig zelf betalen.

Voor zware inbreuken geldt er echter geen enkele tolerantie. Overtredingen zoals rijden onder invloed van alcohol of drugs, of het gebruik van een gsm achter het stuur, worden altijd volledig doorgeschoven naar de werknemer. Daarover bestaat geen discussie.

Minister De Ridder benadrukt dat het systeem net bedoeld is om chauffeurs bewuster te maken van hun verantwoordelijkheid. “Want wie elke dag verantwoordelijk is voor het veilig vervoeren van duizenden reizigers, draagt ook een grote verantwoordelijkheid in het verkeer. Verkeersveiligheid moet altijd vooropstaan, voor chauffeurs, reizigers én alle andere weggebruikers.”

Foto: © Pitane Blue – De Lijn

Toch klinkt er niet alleen applaus. Hoewel de vakbonden zich tevreden tonen met de nieuwe uniforme regeling, reageren verkeersveiligheidsorganisaties eerder terughoudend. Bij verkeersinstituut Vias wordt de maatregel zelfs openlijk in vraag gesteld. Woordvoerder Stef Willems wijst op het principe achter verkeersboetes. 

Ook de organisatie Ouders van Verongelukte Kinderen plaatst vraagtekens bij de aanpak. Zij pleiten eerder voor sensibilisering dan voor het terugbetalen van boetes. “Het is belangrijk dat De Lijn zicht heeft op hoeveel overtredingen chauffeurs begaan. Zij die dan geregeld in de fout gaan, zouden beter een extra les krijgen rond verkeersveiligheid, met een bijzondere aandacht voor de zwakke weggebruiker.” Volgens hen kan een dergelijke aanpak meer effect hebben op lange termijn. “Zo worden ze zich bewuster van het gevaar dat ze creëren en kunnen ze hun gedrag bijsturen. Dat zal doeltreffender zijn dan het kwijtschelden van boetes.”

De nieuwe regeling zet het debat over verantwoordelijkheid en verkeersveiligheid opnieuw op scherp. Waar de ene partij spreekt van een eerlijke en uniforme aanpak, vrezen anderen dat het signaal naar chauffeurs en andere weggebruikers verkeerd kan uitpakken.

Bron: Belga

België, Buitenland, De Lijn

De Lijn snijdt in aanbod: forse ingrepen zorgen voor minder ritten en meer overstappen

Vanaf 1 juli staat Vlaanderen een ingrijpende hervorming van het busnet te wachten.

De Lijn voert aanpassingen door op meer dan 230 buslijnen en schrapt er in totaal 40. Dat betekent dat ongeveer één op de drie lijnen in Vlaanderen wijzigt. De aanpassingen komen er vlak voor de zomervakantie en zullen voor heel wat reizigers een merkbare impact hebben op hun dagelijkse verplaatsingen.

hygiënemaatregelen

Volgens De Lijn gaat het deels om zogenaamde “hygiënemaatregelen”, waarbij dienstregelingen worden afgestemd op gewijzigde schooluren, treinverbindingen en lokale omstandigheden. Tegelijk spelen ook besparingen een rol in de hertekening van het netwerk. Daardoor verdwijnen sommige lijnen volledig, terwijl andere worden ingekort of minder frequent zullen rijden.

In de regio Antwerpen worden 23 van de 128 lijnen aangepast. Opvallend is de herstructurering van lijnen 20, 42a en 42b, die voortaan worden samengebracht in de nieuwe lijnen 20a en 20b. Tussen Rooseveltplaats en Wommelgem zal elke 15 minuten een bus rijden, waarna de lijn zich opsplitst richting Lier of Wommelgem Dorp. Tegelijk verdwijnen lijnen 31 en 91 volledig en worden verschillende andere lijnen samengevoegd of aangepast. Ook in de randgemeenten sneuvelen ritten, zoals op lijn 40 en 59, waar het aanbod fors wordt ingeperkt.

nachtvervoer

In de vervoerregio Brugge worden 11 van de 34 lijnen aangepast. Daar verdwijnen onder meer de eerste en laatste ritten van verschillende stadslijnen, terwijl lijnen 38, 48 en 991 volledig worden geschrapt. Het nachtvervoer op vrijdag- en zaterdagavond verdwijnt eveneens, wat een duidelijke impact heeft op het late avondverkeer.

Ook in de regio Dender worden lijnen geschrapt en frequenties verminderd. Lijn 21 en 92 verdwijnen volledig, terwijl andere lijnen minder vaak zullen rijden of enkel nog tijdens de spits actief zijn. Reizigers zullen in sommige gevallen moeten uitwijken naar alternatieven zoals flexvervoer.

Foto: © Pitane Blue – De Lijn

De brede hervorming van De Lijn toont een duidelijke trend naar een efficiënter, maar ook soberder openbaar vervoersnet. Voor reizigers betekent dit dat het belangrijk wordt om hun trajecten opnieuw te bekijken en zich goed te informeren over de wijzigingen. Vooral wie afhankelijk is van minder drukke lijnen of avondritten zal de gevolgen van deze ingrepen het sterkst voelen.

De ingrepen in de regio Gent zijn bijzonder uitgebreid: 37 van de 86 lijnen worden aangepast. Verschillende lijnen verliezen hun late ritten, trajecten worden ingekort en sommige verbindingen verdwijnen volledig. Zo wordt lijn 54 geschrapt en verdwijnen ook lijnen 79 en 85. Tegelijk worden alternatieven voorzien via andere lijnen of aangepaste trajecten, maar dat betekent vaak extra overstappen voor reizigers.

treinverbindingen

In de Kempen worden 11 van de 73 lijnen aangepast, waarbij onder meer Centrum Express 2 enkel nog tijdens de spits rijdt en andere lijnen worden ingekort of afgestemd op treinverbindingen. In de regio Kortrijk verdwijnen avondritten op meerdere lijnen en wordt de frequentie op verschillende trajecten teruggeschroefd.

De regio Leuven ziet zelfs 42 van de 138 lijnen wijzigen. Daar worden meerdere lijnen volledig geschrapt, waaronder lijn 657 en 716. Ook marktbussen verdwijnen en verschillende ritten worden aangepast of beperkt. Reizigers zullen vaker gebruik moeten maken van flexvervoer of overstappen op andere lijnen.

In Limburg worden maar liefst 76 van de 214 lijnen aangepast. Het gaat vooral om het schrappen van minder gebruikte ritten en het verminderen van frequenties. Veel van deze aanpassingen gebeuren volgens De Lijn omdat er alternatieve verbindingen beschikbaar zijn, al betekent dit in de praktijk vaak langere reistijden of extra overstappen.

ingeperkt

Ook in andere regio’s zoals Mechelen, de Vlaamse Ardennen, de Vlaamse Rand en het Waasland worden talrijke wijzigingen doorgevoerd. Lijnen verdwijnen, trajecten worden aangepast en het aanbod tijdens daluren, weekends en vakanties wordt vaak ingeperkt. In sommige gebieden wordt het klassieke busaanbod deels vervangen door flexvervoer, dat op aanvraag werkt.

België, Buitenland, De Lijn, MIVB, NMBS, Sociaal

Nieuwe tarieven: reizigers voelen prijsstijgingen bij NMBS De Lijn en MIVB

Vanaf 1 februari worden reizigers in België geconfronteerd met hogere tarieven bij verschillende vervoersmaatschappijen.

Wie dagelijks of occasioneel gebruikmaakt van trein, tram, bus of metro zal merken dat de prijzen gemiddeld stijgen tussen iets meer dan 2 procent en ruim boven de 4 procent. De aanpassingen verschillen per maatschappij en per type vervoerbewijs, waarbij naast verhogingen ook enkele opvallende uitzonderingen en zelfs prijsdalingen te noteren vallen.

Bij spoorwegmaatschappij NMBS worden de prijzen van tickets met gemiddeld 2,14 procent verhoogd. Voor abonnementen ligt de stijging iets hoger en bedraagt die 2,60 procent. De aanpassing past binnen de algemene indexering die bij het spoor wordt doorgevoerd, maar toch zijn er enkele tarieven die buiten schot blijven. Zo verandert de prijs van de Train+-kaart niet. Ook reizigers die hun fiets meenemen op de trein of een huisdier vervoeren, hoeven geen extra kosten te vrezen, want het fietssupplement en het huisdiersupplement blijven ongewijzigd. Tegelijkertijd voert NMBS enkele gerichte verlagingen door. Abonnementen voor trajecten langer dan 120 kilometer worden goedkoper, wat vooral langeafstandspendelaars ten goede komt. Daarnaast dalen ook de tarieven voor dagtickets voor de autoparking voor treinreizigers, een maatregel die automobilisten moet aanmoedigen om vaker de trein te nemen.

gemiddeld 4.2 procent

De Vlaamse openbaarvervoermaatschappij De Lijn past haar tarieven aan via een indexering die gemiddeld 4,2 procent bedraagt. Dat betekent dat de meeste abonnementen duurder worden, net als de meerrittenkaarten en de groepstickets. Voor reizigers die sporadisch gebruikmaken van bus of tram is er echter minder verandering. Bij de occasionele vervoerbewijzen, zoals losse tickets en dagtickets, blijven de meeste tarieven ongewijzigd. Opvallend binnen het nieuwe tarievenpakket is de forse prijsdaling van één specifiek abonnement. De Buzzy Pazz voor jongeren tussen 18 en 24 jaar wordt bijna een kwart goedkoper. De prijs zakt van 215 euro naar 165 euro, een ingreep die het openbaar vervoer voor jongvolwassenen aanzienlijk betaalbaarder moet maken.

Ook in Brussel worden de tarieven aangepast. De Brusselse vervoersmaatschappij MIVB voert eveneens een indexering door. Daardoor stijgt de prijs van een enkele rit van 2,30 euro naar 2,40 euro. Een maandabonnement gaat van 55 naar 56 euro en een jaarabonnement van 550 naar 560 euro. Niet alle reizigers worden getroffen door deze aanpassingen, want sommige prijzen blijven ongewijzigd. Schoolabonnementen behouden hun huidige tarief, wat voor gezinnen met schoolgaande kinderen een zekere stabiliteit biedt in een periode van algemene prijsstijgingen.

Foto: © Pitane Blue – Dinant – NMBS/SNCB

In Wallonië past de openbaarvervoermaatschappij Letec haar tarieven aan met een gemiddelde indexering van 2,15 procent. Naast deze prijsverhoging wordt ook een structurele wijziging doorgevoerd in het tariefsysteem. De bestaande zonetarieven verdwijnen en maken plaats voor een eenheidsprijs op de klassieke lijnen. Die hervorming moet het tariefsysteem eenvoudiger en duidelijker maken voor de reiziger, al betekent ze in de praktijk dat sommige trajecten duurder kunnen uitvallen terwijl andere net goedkoper worden.

aanpassingen

De verschillende prijsaanpassingen tonen aan dat vervoersmaatschappijen zoeken naar een evenwicht tussen financiële haalbaarheid en betaalbaarheid voor de reiziger. Terwijl de algemene trend wijst op hogere tarieven, worden hier en daar bewuste keuzes gemaakt om bepaalde groepen te ontzien of net extra te ondersteunen. Langeafstandspendelaars bij NMBS en jongeren bij De Lijn zien hun kosten dalen, terwijl occasionele reizigers in Vlaanderen grotendeels gespaard blijven. Tegelijkertijd blijft de impact van de indexering voelbaar voor wie dagelijks afhankelijk is van het openbaar vervoer, zeker in een periode waarin ook andere kosten stijgen.

Reizigers doen er goed aan om hun abonnementen en vervoersbewijzen tijdig te herbekijken en te vergelijken. De wijzigingen die op 1 februari ingaan, maken duidelijk dat het openbaar vervoer in beweging blijft, niet alleen op de rails en wegen, maar ook op het vlak van tarieven en structuren.

Buitenland, Busvervoer, De Lijn, Sociaal

Kleurrijk eerbetoon: Genkse kinderen kleuren elektrische bus van De Lijn

Winnende schooltekeningen maken van elektrische bus een rijdend kunstwerk.

De elektrische bussen van De Lijn krijgen in Limburg een opvallend kleurrijk jasje dankzij het talent van jonge kunstenaars uit Genk. In samenwerking met de stad organiseerde de vervoersmaatschappij een tekenwedstrijd voor lagereschoolkinderen rond het thema duurzame mobiliteit. De winnende creaties van leerlingen uit drie Genkse scholen prijken nu op één van de gloednieuwe elektrische bussen, die dagelijks het Limburgse straatbeeld doorkruist. Het resultaat is een rijdend kunstwerk dat niet alleen de toekomst van het openbaar vervoer symboliseert, maar ook de verbeeldingskracht van de jeugd eert.

De winnende ontwerpen komen van leerlingen van Leefschool Uniek (Leefgroep 4 en 5) en de Vrije Basisschool Optimum (Jungle Klas en Wonderzoekers). Hun tekeningen, vol kleur, hoop en fantasie, werden professioneel verwerkt tot een bestickering die de volledige buitenkant van de bus siert. Daarmee zijn de ideeën van jonge Genkenaren letterlijk zichtbaar op de weg — een creatieve knipoog naar de mobiliteit van morgen.

vergroenen

Het initiatief kadert in de bredere ambitie van De Lijn om haar vloot te vergroenen. In Winterslag, een deel van Genk, beschikt de vervoersmaatschappij over een van de modernste stelplaatsen van het land, waar elektrische bussen worden gestald en opgeladen. Deze voertuigen worden via geavanceerde laadinfrastructuur van energie voorzien en bedienen heel Limburg. Ze vormen een cruciale stap in de richting van emissievrij openbaar vervoer in Vlaanderen.

De elektrische bussen zijn niet alleen milieuvriendelijk, maar ook bijzonder comfortabel. Reizigers kunnen gebruikmaken van USB-oplaadpunten en zitplaatsen in gerecycleerd leder, terwijl de voertuigen voorzien zijn van een elektrische oprijplaat voor mensen met beperkte mobiliteit. Daarnaast zorgen heldere schermen met realtime ritinformatie voor een vlotte reiservaring. Ook voor de chauffeurs is er gedacht aan veiligheid en comfort, met moderne rijhulpsystemen en cameraspiegels die zorgen voor een beter zicht en meer controle.

Foto: © De Lijn – Leefschool Uniek

De opvallende bus rijdt de komende maanden door verschillende Limburgse gemeenten, waardoor de kunstwerken van de jonge talenten zichtbaar worden voor duizenden reizigers en voorbijgangers. Zo wordt elke rit een ontmoeting tussen technologie en fantasie, tussen ecologische vooruitgang en kinderlijke verbeelding.

Volgens Annick De Ridder, Vlaams minister van Mobiliteit, past het project perfect binnen de toekomstgerichte koers van De Lijn. “Overal in Vlaanderen zien we gloednieuwe bussen opduiken, ook de komende maanden en jaren, mede dankzij de heuse turbo van 400 miljoen euro extra die deze Vlaamse Regering investeert in nieuwe, duurzame voertuigen voor De Lijn,” verklaarde ze. “We zetten volop in op de vlootvernieuwing, zodat tegen het einde van deze legislatuur zowat de helft van de bussen van De Lijn nieuw zullen zijn. Goed nieuws voor de reizigers én de chauffeurs!”

trots

Ook binnen de stad Genk heerst trots over het creatieve project. Anniek Nagels, schepen van Talentontwikkeling en Opgroeien, sprak met ontroering over de bijdrage van de kinderen. “Het is hartverwarmend om te zien hoe de Genkse kinderen hun dromen over duurzame mobiliteit tot leven brengen. Hun creaties op de elektrische bussen maken ons straatbeeld niet alleen groener, maar ook kleurrijker. Als stad kunnen we daar alleen maar trots op zijn.”

Ann Schoubs, directeur-generaal van De Lijn, benadrukte dat het project verder gaat dan enkel duurzaamheid. “Met deze nieuwe voertuigen maken we niet alleen werk van duurzame en comfortabele mobiliteit. Door kinderen mee te nemen in ons verhaal, zetten we ook letterlijk hun visie op de toekomst in beweging. De creativiteit van de leerlingen maakt deze bus tot veel meer dan een vervoermiddel: het is een boodschap op wielen.”

België, Buitenland, De Lijn

Beperkte dienstverlening: algemene hinder door nationale vakbondsactie

Grote hinder verwacht op 14 oktober, reizigers krijgen raad om ritten vooraf te plannen.

Een aangekondigde actiedag van het gemeenschappelijk vakbondsfront zal op dinsdag 14 oktober 2025 voor ernstige verstoringen zorgen in het openbaar vervoer. Ook de vakbonden bij De Lijn nemen deel aan de actie, wat betekent dat in heel Vlaanderen minder bussen en trams zullen uitrijden. Reizigers moeten zich voorbereiden op een dag vol vertragingen, afgeschafte ritten en aangepaste routes.

De Lijn benadrukt dat ze, zoals bij eerdere stakingen, een alternatieve dienstverlening uitwerkt om de hinder voor reizigers zoveel mogelijk te beperken. Het aangepaste vervoersaanbod zal vanaf vrijdag 10 oktober in de loop van de avond te raadplegen zijn op de website van De Lijn. “We doen ons best om zo duidelijk mogelijk te communiceren over welke ritten wél en niet zullen rijden,” laat de vervoersmaatschappij weten.

routeplanner

Reizigers worden aangeraden om hun verplaatsing grondig te plannen via de routeplanner op de website of in de app van De Lijn. Die routeplanner wordt in realtime aangepast: ritten die niet gereden worden, verdwijnen automatisch uit de zoekresultaten. Daarnaast worden op de haltepagina’s en de lijnpagina’s de afgeschafte ritten expliciet aangeduid met de vermelding ‘rijdt niet’.

Toch blijft er volgens De Lijn een risico op bijkomende uitval op de dag van de actie zelf. “We vragen onze reizigers om ook op 14 oktober de routeplanner te raadplegen vlak voor vertrek,” klinkt het verder. Onvoorziene omstandigheden kunnen ertoe leiden dat een bus of tram last minute geschrapt wordt.

Het gemeenschappelijk vakbondsfront kondigde de actiedag aan als onderdeel van een bredere protestbeweging. De bonden willen hiermee druk uitoefenen op de regering en werkgeversorganisaties rond dossiers die te maken hebben met loononderhandelingen, koopkracht en arbeidsvoorwaarden. Hoewel De Lijn niet rechtstreeks het mikpunt is van de actie, nemen haar werknemers wel deel uit solidariteit met het bredere vakbondsfront. Dat betekent dat ook de dagelijkse pendelaars, scholieren en reizigers die afhankelijk zijn van het openbaar vervoer, de gevolgen zullen ondervinden.

Foto: Pitane Blue – De Lijn Gent

De verwachting is dat het normale dienstrooster de dag na de actie, op woensdag 15 oktober, opnieuw volledig hervat wordt, tenzij onverwachte omstandigheden het herstel vertragen.

De Lijn zegt begrip te hebben voor de situatie, maar benadrukt dat de hinder voor de reizigers niet te vermijden is. “We verontschuldigen ons voor het ongemak dat deze vakbondsactie zal veroorzaken,” laat het bedrijf weten. “Onze medewerkers doen wat mogelijk is om de impact te beperken, maar bij een actie van deze omvang is dat helaas niet volledig haalbaar.”

alternatieven

Wie zich toch wil verplaatsen op 14 oktober, krijgt van De Lijn de raad om alternatieven te overwegen. Carpoolen, fietsen of thuiswerken worden genoemd als mogelijke oplossingen om de druk op het openbaar vervoer te verlichten. De maatschappij hoopt dat het aangepaste aanbod en de digitale hulpmiddelen voldoende duidelijkheid zullen bieden, zodat reizigers niet voor verrassingen komen te staan.

Brussel, Buitenland

Ring blijft open: hele stad afgesloten voor verkeer op autoloze zondag

Brussel organiseert op zondag 21 september 2025 de jaarlijkse Autoloze zondag.

Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest staat zondag 21 september 2025 volledig in het teken van de jaarlijkse Autoloze Zondag. Tussen 9.30 uur en 19.00 uur gaat de hele stad op slot voor gemotoriseerd verkeer, waardoor voetgangers, fietsers en andere zachte weggebruikers de kans krijgen de hoofdstad op een heel andere manier te ervaren. Het is een van de grootste evenementen van het jaar en zet traditiegetrouw de aandacht op leefbaarheid, luchtkwaliteit en verkeersveiligheid.

Wie zich op die dag met de wagen in Brussel wil verplaatsen, zal echter rekening moeten houden met strenge beperkingen. Alleen een aantal uitzonderingen mag zich op de rijbanen begeven. Daarbij gaat het onder meer om voertuigen van het openbaar vervoer zoals MIVB, TEC en De Lijn, die hun diensten gewoon blijven aanbieden. Ook taxi’s en autocars krijgen groen licht om te blijven rijden. Daarnaast behouden de nooddiensten, zoals politie, brandweer en ziekenwagens, vanzelfsprekend altijd toegang tot de stad.

regelingen

Verder zijn er ook specifieke regelingen voorzien voor voertuigen die een maatschappelijk nut vervullen. Denk daarbij aan herstellingsdiensten, nutsbedrijven en andere instanties die zich kenbaar maken door hun officiële logo of markeringen. Ook voertuigen van de media die duidelijk herkenbaar zijn, krijgen toegang. Voor de horecasector geldt een uitzondering voor minibusjes met minstens acht plus één plaatsen, op voorwaarde dat ze duidelijk voorzien zijn van een bedrijfslogo.

Personen met een handicap hoeven zich evenmin zorgen te maken. Voor hen is er een speciale regeling voorzien, vastgelegd in het koninklijk besluit van 1 december 1975. Mits de persoon met de handicap zelf in het voertuig aanwezig is en er een geldige kaart kan worden voorgelegd, mag ook hun voertuig blijven rijden. Diplomaten met een nummerplaat van het type CD behoren eveneens tot de categorie die niet door de maatregel wordt getroffen.

Foto: © Pitane Blue -taxi in Brussel

Wie toch absoluut met de auto het Brussels Gewest in moet, kan een doorgangsbewijs aanvragen bij de bevoegde autoriteiten. Alleen met dit document in handen is het toegestaan de afgesloten zones te betreden. Zonder deze toelating riskeren bestuurders een boete en wordt de toegang tot de stad geweigerd.

Elektrische fietsen zijn, net als gewone fietsen en steps, wel welkom en worden zelfs aangemoedigd. Het is net de bedoeling dat Brusselaars en bezoekers de stad op een andere manier ontdekken. Tijdens de autoloze uren nemen vaak duizenden wandelaars, fietsers en skaters de straten in, wat zorgt voor een unieke sfeer die men op een gewone dag niet aantreft.

ring

De ring rond Brussel blijft wel open voor doorgaand verkeer. Bestuurders die de hoofdstad willen vermijden, kunnen dus zonder problemen gebruikmaken van de snelwegen. Het is enkel zo dat de afritten die leiden naar het grondgebied van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest worden afgesloten om de maatregel af te dwingen.

Autoloze Zondag is uitgegroeid tot een jaarlijkse traditie die niet alleen in Brussel, maar ook in andere steden in binnen- en buitenland navolging kent. Het evenement benadrukt het belang van een leefbare stad, waarbij luchtkwaliteit en verkeersveiligheid voorop staan. Voor inwoners en toeristen is het bovendien een feestelijke dag waarop de stad zich op een heel andere manier laat beleven.

België, Buitenland, De Lijn

Geen busalternatief: tram in Gent opnieuw zwaar getroffen door jarenlange afsluiting

Toekomst voor reizigers richting Evergem blijft onzeker.

Het Gents openbaar vervoer staat voor een nieuwe zware klap nu duidelijk is geworden dat tramlijn 1, de ruggengraat van het netwerk in de stad, vanaf 1 september 2025 nog verder wordt ingekort. Het traject, dat normaal gezien Flanders Expo via Gent-Sint-Pieters en het hart van de stad met Wondelgem en Evergem verbindt, zal opnieuw worden geraakt door langdurige werken. Journalist Herman Welter van Magazine Personenvervoer bevestigt dat het voorstedelijke deel tussen het Van Beverenplein en de gemeente Evergem zeker drie jaar buiten gebruik blijft wegens onderhoud.

Het is niet de eerste keer dat de belangrijkste tramlijn van Vlaanderen hard wordt getroffen. Reeds op 6 januari 2024 werd het drukke stuk tussen station Gent-Sint-Pieters en het stadscentrum volledig afgesloten voor vernieuwing. Ook toen werd gesproken over werken die meerdere jaren zouden duren, tot grote frustratie van de duizenden reizigers die dagelijks afhankelijk zijn van deze verbinding. In tegenstelling tot bij de grote vernieuwing van 1990 wordt er ditmaal geen volwaardig busalternatief aangeboden, waardoor de mobiliteit in het noorden van de stad en de randgemeente Evergem zwaar onder druk komt te staan.

streekbus

De vervoersmaatschappij De Lijn houdt vol dat de extra drukte kan worden opgevangen. Men stelt dat er een verdubbeling komt van de frequentie op streekbuslijn 56, die het traject richting Wondelgem en Evergem deels bedient. Toch klinkt er stevige kritiek vanuit de Reizigersbond. Zij wijzen erop dat de huidige busvloot structureel kampt met problemen. Op drukke schooldagen zouden tot dertig bussen niet inzetbaar zijn wegens technische defecten. Dit terwijl er in de remises van Gentbrugge en Destelbergen wel degelijk voldoende chauffeurs beschikbaar zijn, maar simpelweg niet genoeg rijvaardige voertuigen om de dienstregeling te garanderen.

De gevolgen van dit structurele tekort zijn duidelijk zichtbaar. “Chauffeurs worden dan ingeschakeld om bussen te wassen, halteperrons op te frissen, wissels in de juiste stand te leggen in de remise voor de trams van lijn 1 en reizigers op de tramhaltes Gent-Sint-Pieters te informeren,” aldus een betrokken medewerker. Het leidt tot absurde situaties waarbij toeristen zich vergissen en ongewild belanden in het Universitair Ziekenhuis of in Zwijnaarde, omdat zij denken dat de trams die vlak voor het stationsgebouw stoppen hen naar het stadscentrum brengen.

Foto: © Pitane Blue – Gent

Dat de Vlaamse stads- en streekvervoermaatschappij al langer in moeilijkheden verkeert, is geen geheim. Het Gentse tramnet wordt de laatste jaren geconfronteerd met grote technische en operationele tegenslagen. Zo staat in Gent de moderne Flexitytram met nummer 6354, met een kostprijs van drie miljoen euro, sinds juni 2023 aan de kant na een zwaar ongeval. Het voertuig wordt inmiddels gebruikt als zogenaamde ‘pluktram’, een onderdelenleverancier voor de rest van de vloot. Ook tram 6371 kan niet meer worden ingezet, waardoor de capaciteit verder slinkt.

uithollen

Volgens journalist Herman Welter dreigt het Gentse tramnet hierdoor steeds verder uitgehold te raken. Het imago van de tramlijn die ooit bekendstond als de ruggengraat van de stad, brokkelt in snel tempo af. Terwijl de inwoners van Wondelgem en Evergem voorlopig moeten rekenen op een buslijn die al onder zware druk staat, lijkt een duurzame oplossing nog lang niet in zicht. Het wegvallen van een van de belangrijkste verbindingen van Vlaanderen zal ongetwijfeld nog vele jaren voelbaar zijn in de dagelijkse mobiliteit van duizenden reizigers.

België, Buitenland, Busvervoer, De Lijn

Pukkelpop: gratis vervoer en fietsenstalling zorgen voor duurzaam vervoer

Het Limburgse muziekfestival Pukkelpop zet dit jaar opnieuw zwaar in op slimme en duurzame mobiliteitsoplossingen.

Naast het indrukwekkende muziekprogramma draait het evenement ook om een sterke samenwerking tussen overheden, vervoersmaatschappijen en de organisatie zelf. Het resultaat is een uitgekiend netwerk van gratis pendelbussen, nachtbussen en veilige fietsroutes, waarmee tienduizenden bezoekers op een comfortabele en milieuvriendelijke manier naar het festivalterrein in Kiewit en weer veilig thuis worden gebracht.

De samenwerking tussen Pukkelpop, vervoersmaatschappij De Lijn, provincie Limburg, stad Hasselt en maar liefst 33 andere Limburgse gemeenten wordt inmiddels gezien als een voorbeeldproject. Vlaams minister van Mobiliteit, Annick De Ridder, benadrukt het belang hiervan: “Een hele zomer lang vervoert De Lijn op een veilige en duurzame manier festivalgangers. De combinatie van pendel- en nachtbussen tijdens Pukkelpop is de garantie op een lang festivalweekend met een vlotte en veilige mobiliteit. Het festival, provincie Limburg, de lokale besturen en De Lijn bewijzen al jaren consequent dat slim openbaar vervoer een garantie is voor een vlotte organisatie.”

pendelbussen

Het systeem van gratis pendelbussen vormt een belangrijk onderdeel van deze aanpak. Van donderdag 14 augustus tot en met maandag 18 augustus rijden de bussen van ’s ochtends vroeg tot diep in de nacht tussen station Hasselt en de festivalweide. De dienst is volledig gratis en sluit naadloos aan op de treinverbindingen. Pukkelpop-woordvoerder Frederik Luyten ziet vooral de praktische voordelen: “De pendelbussen rijden letterlijk tot aan de ingang van het festival. Geen parkeerproblemen, geen stress. Trein en bus, maar ook de fiets, zijn de vlotste, veiligste en milieuvriendelijkste keuzes.”

Foto: © Pitane Blue – De Lijn

Naast de pendelbussen spelen de nachtbussen een cruciale rol in de veiligheid van de festivalgangers. Vijftien nachtlijnen brengen bezoekers na afloop van de laatste optredens rechtstreeks naar tientallen gemeenten verspreid over de regio. Deze service is gratis voor inwoners van de deelnemende gemeenten, mits zij hun PKP25-polsbandje tonen. De bussen vertrekken op vaste tijden, variërend van 0.30 uur tot 2.30 uur, afhankelijk van de dag. Volgens gedeputeerde voor Mobiliteit Laura Olaerts is het project een groot succes: “Sinds 2014 zorgen we ervoor dat duizenden jongeren veilig thuiskomen na een nacht vol muziek. Het gebruik stijgt elk jaar, en dat bevestigt dat we echt inspelen op een reële behoefte.”

fietsers

Ook de fiets krijgt dit jaar weer een prominente plaats in de mobiliteitsaanpak van Pukkelpop. Met meer dan 15.000 bezoekers per dag die voor de fiets kiezen, is het tweewielige vervoermiddel uitgegroeid tot een onmisbare pijler. De provincie Limburg, bekend als fietsprovincie, heeft samen met de stad Hasselt en de festivalorganisatie gezorgd voor een grote, bewaakte fietsenstalling vlak bij het terrein. Deze faciliteit sluit aan op een uitgebreid netwerk van fietssnelwegen, waardoor bezoekers snel en veilig het festival kunnen bereiken.

De gezamenlijke inspanningen van alle betrokken partijen tonen aan dat grootschalige evenementen niet per se synoniem hoeven te zijn met verkeerschaos en milieubelasting. Door het aanbieden van aantrekkelijke, gratis alternatieven voor de auto, wordt niet alleen de veiligheid van bezoekers verhoogd, maar ook de ecologische voetafdruk van het festival aanzienlijk verkleind. Met deze aanpak bewijst Pukkelpop dat een goed doordacht mobiliteitsplan net zo belangrijk kan zijn als de line-up zelf.en.

Basisbereikbaarheid, België, Buitenland, De Lijn

Gentse Feesten: nachtbussen rijden door tot zonsopgang voor feestvierders

Wie van plan is om deze zomer de Gentse Feesten te bezoeken, hoeft zich geen zorgen te maken over verkeer of parkeerplaatsen.

De Lijn maakt het dit jaar opvallend eenvoudig én voordelig om tot in het hart van het feestgedruis te geraken. Met een speciaal vervoerticket van amper zes euro reis je heen en terug met bus of tram. Die mobiliteitsoplossing moet niet alleen de bereikbaarheid verbeteren, maar ook de verkeersdrukte en CO₂-uitstoot in de stad verminderen.

De Gentse Feesten, die doorgaan van vrijdag 18 juli tot en met zondag 27 juli, trekken jaarlijks honderdduizenden bezoekers. De Lijn anticipeert daarop met een volledig aangepast vervoersplan. Reizigers kunnen gebruikmaken van het zogenaamde ‘Feestenbiljet’, een speciaal ticket dat hen op de dag van hun keuze naar Gent en weer terugbrengt. De verkoop van dat biljet loopt van 1 tot 29 juli via de website van De Lijn, de app, SMS of fysieke verkoopkanalen zoals Lijnwinkels en automaten.

nachtbussen

Een opvallend element in de mobiliteitsaanpak is het aanbod van nachtbussen en trams. Wie tot in de vroege uurtjes blijft dansen, kan rekenen op ritten om 0.45 uur, 2.30 uur en 4.15 uur. Deze vertrekken telkens vanuit Gent Zuid en rijden richting onder meer Waarschoot, Evergem, Oostakker, Merelbeke en Zomergem. Deze ‘Feestenbussen’ rijden slechts in één richting: terug naar huis, wat ze ideaal maakt voor feestvierders die met de dagdienst naar Gent kwamen.

De Lijn past ook haar reguliere dienstverlening aan. Vanaf 13 uur (en op de eerste feestdag vanaf 18 uur) worden verschillende bus- en tramlijnen omgeleid. Zo rijden ze niet langer door de feestzone in het stadscentrum, maar stoppen ze aan de randen zoals Poel, Zuid en Rabot. Tramlijn 1 blijft wel dag en nacht rijden tussen Flanders Expo en het stadscentrum, wat het tot een van de belangrijkste verbindingen maakt tijdens de feestperiode. Andere lijnen, zoals tramlijnen 2, 3 en 4, volgen aangepaste trajecten of stoppen aan andere haltes buiten de drukke kern.

randgemeenten

Vaste buslijnen zoals 5a/b, 6, 10 tot 12, 16, 33 tot 34, 40 tot 42, en de lijnen richting de randgemeenten blijven operationeel, maar stoppen tijdelijk niet binnen de feestzone zelf. De eindpunten worden op die momenten aangepast naar veilige en bereikbare zones aan de stadsrand.

Foto: © Pitane Blue -Gentse stadsomroeper

Voor wie toch met de wagen komt, raadt De Lijn aan om gebruik te maken van de P+R-voorzieningen. Parkeerterreinen zoals Flanders Expo, Gentbrugge, Oostakker, Bourgoyen en Sint-Pietersstation zijn uitgerust met goede verbindingen naar het centrum. De overstap op bus of tram wordt zo een logische en stressvrije keuze. Tramlijn 1 rijdt zelfs 24 uur per dag tussen Flanders Expo en het centrum.

toegankelijkheid

Extra aandacht gaat uit naar toegankelijkheid. Voor rolstoelgebruikers is onder meer een aangepaste halte voorzien aan Jan Breydelstraat voor tramlijn 2, die vlak bij het Gravensteen stopt. Reizigers kunnen bovendien op voorhand via de app of website van De Lijn bekijken welke haltes toegankelijk zijn en bijstand aanvragen via de belbuscentrale.

Met deze uitgebreide maatregelen hoopt De Lijn niet alleen het comfort van de feestgangers te verbeteren, maar ook bij te dragen aan een duurzamer verloop van de Gentse Feesten. De inzet van extra trams en bussen, het vermijden van verkeersdrukte in de binnenstad en de mogelijkheid tot contactloos en mobiel betalen maken de combinatie van feest en vervoer aantrekkelijker dan ooit.

België, Buitenland, De Lijn

De Lijn start groene vloot: eerste elektrische BYD-bussen rijden in Antwerpen

De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn heeft de week een belangrijke stap gezet in de verduurzaming van haar vloot.

Vanuit de stelplaats in Mortsel zijn de eerste vier elektrische standaardbussen van de Chinese fabrikant BYD officieel in dienst genomen. Deze volledig emissievrije voertuigen zullen in eerste instantie rijden op verschillende trajecten in en rond Antwerpen, waaronder lijn 17 tussen Antwerpen en het Universitair Ziekenhuis in Edegem. De ingebruikname vormt het begin van een bredere uitrol: in totaal verwacht De Lijn dit jaar nog 88 bijkomende e-bussen van dezelfde leverancier.

BYD Europe

De elektrische bussen zijn geproduceerd door BYD Europe, met assemblage in het Hongaarse Komárom en technisch onderhoud dat plaatsvindt vanuit Nederland. Het project maakt deel uit van de ambitieuze duurzaamheidsstrategie van De Lijn, die zich richt op volledig emissievrij openbaar vervoer tegen het jaar 2035. De bestelling van de 92 e-bussen bij BYD werd eind januari 2024 goedgekeurd en vertegenwoordigt een investering van ruim 43 miljoen euro.

Voorafgaand aan de ingebruikname werden chauffeurs van de stelplaats Mortsel opgeleid om veilig en efficiënt met de nieuwe technologie om te gaan. “Nu de opleiding voldoende gevorderd is, kunnen de eerste vier e-bussen effectief worden ingezet,” bevestigde Frederik Wittock, woordvoerder van De Lijn. Hij benadrukte dat de nieuwe voertuigen een belangrijke meerwaarde bieden: “Deze bussen zijn stil, volledig elektrisch en dus emissievrij. Ze bieden onze reizigers een veel comfortabelere rit dankzij een stille motor en minder trillingen.”

voorzieningen

De voertuigen zijn uitgerust met moderne voorzieningen zoals USB-laadpunten, een elektrische oprijplaat voor mensen met een beperking, een geavanceerd klimaatsysteem en brede schermen met actuele ritinformatie. “We verwachten opnieuw positieve reacties van onze reizigers, net zoals bij eerdere introducties van e-bussen,” liet Ann Schoubs, directeur-generaal van De Lijn, optekenen. “Ook onze chauffeurs zijn niet vergeten: zij beschikken over een beveiligde, ergonomische stuurpost met moderne veiligheidsuitrusting.”

Foto: © De Lijn – BYD E‑bussen in Mortsel en Antwerpen

Ruim een derde van de 92 e-bussen van BYD Europe die in productie zijn, komt in de stelplaats Mortsel. Deze aanvulling betekent goed nieuws voor de dienstverlening van De Lijn in het Antwerpse.

Niet minder dan 33 van de 92 bestelde bussen zullen vanuit de stelplaats in Mortsel opereren. Daarmee krijgt de Antwerpse regio het grootste deel van de vloot toegewezen. De overige voertuigen worden later dit jaar verdeeld over de stelplaatsen in Brugge, Hasselt en Winterslag. De keuze voor deze spreiding past binnen de bredere strategie van De Lijn om op meerdere fronten tegelijk werk te maken van duurzamer openbaar vervoer.

kanttekeningen

Toch verloopt de samenwerking met BYD niet zonder kritische kanttekeningen. In Nederland doken eerder al klachten op over stuurproblemen en ergonomische tekortkomingen bij BYD-bussen. In reactie daarop benadrukt De Lijn dat de aanbesteding grondig is verlopen en dat er voldoende Europese kwaliteitsborging is, mede door de assemblage in Hongarije en het onderhoud in Nederland.

Met de inzet van de eerste voertuigen van BYD komt De Lijn opnieuw een stap dichter bij de realisatie van een volledig elektrische vloot. Recent plaatste de vervoersmaatschappij nog een bijkomende bestelling voor 290 extra e-bussen, verdeeld over BYD, VDL en Iveco. De komende maanden zullen dus niet alleen in Antwerpen, maar ook elders in Vlaanderen meer elektrische bussen het straatbeeld kleuren.byds uit hongarije en nederland vormen speerpunt in duurzame mobiliteit

Bedrijven, Buitenland, Busvervoer, De Lijn

Antwerpen: oudere man doodgestoken in bus van De Lijn op linkeroever

Wat begon als een doodgewone busrit op lijn 36 eindigde maandagmiddag in een tragedie die de hele Antwerpse wijk Linkeroever diep heeft geschokt.

Een fatale steekpartij in een rijdende bus op Linkeroever heeft maandagmiddag het leven gekost aan een oudere passagier. Rond 14.30 uur werd de man, zittend in buslijn 36 van De Lijn ter hoogte van de Ernest Claesstraat, plots aangevallen door een andere passagier. De aanval, die zonder voorafgaand conflict plaatsvond, heeft de buurt geschokt en doet vragen rijzen over de veiligheid in het openbaar vervoer.

willekeurige aanval

Het slachtoffer overleed ter plaatse aan zijn verwondingen. Volgens de autoriteiten gaat het om een oudere man, maar verdere gegevens over zijn identiteit zijn nog niet vrijgegeven. De dader, eveneens een man, werd kort na de feiten gearresteerd in de bus. Het parket bevestigde dat er op dit moment geen aanwijzingen zijn voor een doelgerichte of geplande actie, en dat men uitgaat van een volledig willekeurige aanval.

Twee andere personen raakten gewond tijdens het incident. De buschauffeur werd verwond aan het been toen hij probeerde tussenbeide te komen. Hij verkeert volgens de eerste vaststellingen in shock. Ook een passagier die hulp bood, liep verwondingen op. Beide gewonden werden overgebracht naar het Cadixziekenhuis. Hun toestand is stabiel, maar de emotionele impact is aanzienlijk.

Foto: De Lijn

De bus werd na het incident onmiddellijk stilgezet en afgezet door de politie. Forensische onderzoekers van het gerechtelijk labo voerden ter plaatse een sporenonderzoek uit. Camerabeelden van de bus worden momenteel onderzocht, net als getuigenverklaringen van inzittenden. De verdachte werd onder toezicht overgebracht naar het politiebureau en wordt verhoord over zijn daden.

Het openbaar vervoer werd tijdelijk stilgelegd op het betrokken traject, wat voor de nodige verstoring zorgde in de middagspits. De Lijn liet weten dat zij intensief samenwerken met de politie en het parket om de toedracht van het incident te achterhalen. De getroffen chauffeur en passagier krijgen psychologische ondersteuning.

klaarlichte dag

Voor de wijk Linkeroever komt dit incident als een klap. Bewoners uiten hun verontrusting over het geweld dat zich op klaarlichte dag en in het openbaar afspeelt. In de omgeving van de halte verzamelden zich buurtbewoners, zichtbaar aangedaan, die zich afvragen hoe een dergelijke aanval zomaar heeft kunnen gebeuren.

Het gerechtelijk onderzoek loopt nog en de komende dagen moet blijken of de verdachte een mentale stoornis heeft, een achtergrond in geweldsincidenten of andere verklaringen geeft. Tot die tijd blijft de aanval vooral gekenmerkt door zijn brute willekeur. Antwerpen rouwt om een slachtoffer dat gewoon onderweg was, en dat zijn eindbestemming nooit bereikte.

Basisbereikbaarheid, België, Buitenland, Busvervoer, De Lijn

Duurzame dromen kosten jobs: meerderheid van e-bussen komt niet uit eigen land

Waarom krijgt hypermoderne fabriek in roeselare slechts 50 voertuigen?

De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn maakt grootse plannen bekend: een investering van 185 miljoen euro in 290 elektrische bussen, waarvan vijftig exemplaren gebouwd zullen worden in de gloednieuwe fabriek van VDL in Roeselare. Op het eerste gezicht lijkt dit een logische en vooral noodzakelijke stap richting duurzaam openbaar vervoer. Maar achter dit politieke vlaggenschipproject schuilen belangrijke vragen over haalbaarheid, economische impact en de duurzaamheid van de keuze.

Het is ontegensprekelijk: elektrisch rijden is de toekomst van stedelijke mobiliteit. Minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) liet weinig ruimte voor twijfel toen ze verklaarde dat deze investering perfect past in het beleid van De Lijn om tegen 2035 volledig emissievrij te rijden. Toch valt het op dat slechts een klein deel van de productie in Vlaanderen plaatsvindt, ondanks de aanwezigheid van een geavanceerde productie-eenheid in eigen land.

leverzekerheid

Van de 290 bussen worden er 140 gebouwd door het Chinese BYD in Hongarije, 100 door Iveco in Frankrijk en slechts 50 door VDL in Roeselare. Waarom werd niet gekozen voor meer lokale productie, terwijl Vlaanderen over de middelen én de knowhow beschikt? Volgens De Lijn is er geopteerd voor meerdere leveranciers om leverzekerheid te garanderen, maar dat roept vragen op over de langetermijnvisie. Als het Vlaamse beleid echt inzet op strategische autonomie en groene jobs in eigen regio, waarom dan de meerderheid van het contract buiten België laten uitvoeren?

Foto: © Pitane Blue – VDL Roeselare

De VDL-fabriek in Roeselare is nochtans een toonbeeld van modern industriebeleid. Het 27.000 vierkante meter grote gebouw op het Krommebeekpark is energie-efficiënt, draait deels op zonne-energie en is gericht op de productie van louter elektrische bussen. CEO Willem van der Leegte noemde het “misschien wel de modernste busfabriek in Europa”, en de fabriek heeft een capaciteit van 800 voertuigen per jaar. Toch zullen er dit jaar slechts ongeveer 340 gebouwd worden.

verlieslatend

De realiteit is dat VDL Bus & Coach, ondanks de steun van moederbedrijf VDL Groep, verlieslatend blijft. De coronapandemie, gestegen grondstofprijzen en hevige concurrentie, vooral vanuit China, zetten de marges onder druk. Het feit dat bedrijven zoals BYD via subsidies opereren in markten waar Europese spelers nauwelijks kunnen concurreren, ondermijnt het gelijke speelveld dat de EU zo graag wil verdedigen.

De keuze van De Lijn illustreert deze spagaat. Enerzijds is er de politieke druk om snel te vergroenen, anderzijds laat de economische realiteit weinig ruimte voor idealisme. Vlaanderen wil duurzaamheid, maar wil het ook goedkoop. En in die context is de goedkoopste oplossing zelden de meest lokale.

koffiedik kijken

De Lijn wil tegen eind 2024 de eerste exemplaren in roulatie brengen. De Vlaamse regering heeft hiervoor het budget en het beleidskader klaar. Maar of die 290 e-bussen straks ook synoniem zullen zijn met Vlaamse jobs, economische zekerheid en technologische onafhankelijkheid, blijft voorlopig koffiedik kijken.

De doelstelling van zero-emissievervoer verdient alle steun, maar moet hand in hand gaan met industriële versterking in eigen land. De Vlaamse overheid moet niet alleen investeren in het reduceren van CO₂, maar ook in het behoud van lokale maakindustrie. Anders dreigt vergroening een hol begrip te worden, waar de prijs pas jaren later zichtbaar wordt.

Buitenland, Sociaal, Toerisme, Uitgelicht

Gent gaat op z’n kop: De Lijn pakt uit met opvallend vervoer tijdens feestdagen

Feestvierders kunnen hun hart ophalen, want de Gentse Feesten beloven dit jaar grootser, unieker en spektaculairder te worden dan ooit tevoren.

Van vrijdag 18 juli tot en met zondag 27 juli barst het volksfeest opnieuw los in de Arteveldestad. En dat mag letterlijk worden genomen, want er staan enkele opvallende nieuwigheden op het programma die zelfs de doorgewinterde Feesten-ganger zullen verrassen.

Op de Korenmarkt wordt afgetrapt met een ongezien samenwerkingsproject tussen maar liefst negen pleinen. Om klokslag zes uur ’s avonds stijgt daar het spektakel ‘GENT DNA – Gentse Feesten in Klank en Beeld’ uit de grond. Een wervelende mix van muziek, dans, beeld en circus moet het startschot vormen voor tien dagen ongekende ambiance. Het belooft een totaalspektakel te worden waarin klassieke muziek, opera, metal, kinderkoor en luchtacrobatie elkaar in sneltempo afwisselen. En het zijn geen ingehuurde buitenlandse acts, maar wel Gentse artiesten die dit op poten zetten. “Rebellie, schoonheid en ontroering komen samen op één podium,” klinkt het bij de organisatoren.

circustent

Niet alleen op de Korenmarkt wordt uitgepakt. Ook het Sint-Pietersplein krijgt een flinke make-over. Daar verrijst tijdens de Feesten een imposante circustent. Onder die tent presenteert Miramiro twee grootse circusvoorstellingen die het publiek op het puntje van hun stoel zullen houden. En alsof dat nog niet genoeg is, krijgt ook het Puppetbuskersfestival eindelijk een vaste stek. Het kleurrijke festival met internationale poppenspelers verhuist naar de Willem de Beersteeg, op de plek waar vroeger Cirq gevestigd was. Met 54 voorstellingen op de teller is het poppentheater daarmee prominent aanwezig op de Feesten.

Schepen van Plezier, Joris Vandenbroucke, kan zijn enthousiasme amper bedwingen. “Samen met de Gentenaars kan ik niet wachten tot de stad weer tien dagen lang op zijn kop staat,” zegt hij. “Wie iets drinkt op een plein, draagt rechtstreeks bij aan het gratis houden van de Feesten. En de straatartiesten kan je steunen via een bijdrage in de hoed of met een QR-code. Zo blijft er ruimte voor spontaan talent.”

Ook De Lijn doet een duit in het zakje. De vervoersmaatschappij trekt alle registers open om feestvierders vlot van en naar het centrum te brengen. De bekende Feestenbussen vertrekken vanaf Gent Zuid met extra ritten, herkenbaar aan de letter G op de voorkant. De Feestentram die Flanders Expo met het centrum en Melle verbindt, rijdt voortaan de klok rond, net als tram T2 richting Wondelgem en Evergem. Voor wie graag alles op zak heeft, is er de vernieuwde Gentse Feesten-app en het uitgebreide Feestenmagazine dat verkrijgbaar is in winkels en aan het infopunt bij het stadhuis.

topfestivals

Dat Gent ook muzikaal stevig uitpakt, blijkt uit de verrassende samensmelting van twee topfestivals. Voor het eerst in jaren valt een deel van Gent Jazz samen met de Gentse Feesten. De eerste twee dagen worden daarmee opgevrolijkt met extra muzikale hoogstandjes, wat de feestbeleving alleen maar versterkt.

Met een programma dat uitpuilt van de evenementen – 3.669 in totaal, waarvan 743 speciaal voor kinderen – en meer dan de helft volledig gratis, lijken de Gentse Feesten 2025 nu al niet stuk te kunnen. De stad staat op scherp, de pleinen zijn klaar, de artiesten warmgedraaid. Laat de zomer maar beginnen.

Basisbereikbaarheid, Bedrijven, Buitenland, De Lijn

Vlaanderen: ondanks klachten en rituitval blijft vertrouwen in De Lijn toenemen

De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn heeft in 2024 een ongeziene hervorming doorgemaakt.

Terwijl het systeem bleef draaien, werden fundamentele ingrepen doorgevoerd in het netwerk, de infrastructuur en de manier waarop vervoer wordt georganiseerd. Het resultaat mag er zijn: een groei van 4,5 procent in het aantal reizigers, ondanks personeelstekorten en een verouderd voertuigenpark.

De aanleiding voor deze ingrijpende hertekening was het nieuwe mobiliteitsdecreet ‘basisbereikbaarheid’, een beleidskader dat mikt op vraaggericht vervoer in plaats van een vast lijnenstelsel. In zes van de vijftien vervoersregio’s werd het netwerk volledig hertekend, waarbij routes en dienstregelingen werden aangepast aan de werkelijke verplaatsingsnoden van de reizigers. De Lijn zette daarbij de grootste netwerkaanpassing ooit door, met een herschikking van ongeveer tien procent van de bestaande dienstregeling.

flexvervoer

Een sleutelelement in die hervorming is de introductie van ‘flexvervoer’. Deze nieuwe vorm van vervoer vervangt de oude belbussen en functioneert als een hybride systeem tussen een klassieke busdienst en een taxidienst. Gebruikers kunnen ritten op aanvraag boeken, waardoor er efficiënter en doelgerichter gereden wordt. Het systeem werd uitgerold in onder andere de Kempen, Limburg en Vlaams-Brabant, en blijkt een schot in de roos in regio’s waar de klassieke lijnbus vaak leeg bleef rijden.

Parallel aan de netwerkherziening zette De Lijn ook grote stappen in de richting van elektrificatie. In 2024 werden 124 nieuwe elektrische bussen besteld. De ambitie reikt echter verder: er liggen plannen klaar voor de aankoop van meer dan 700 bijkomende elektrische voertuigen. Om dat mogelijk te maken, werd er fors geïnvesteerd in laadinfrastructuur. In Winterslag kwamen er 60 laadpalen bij, terwijl in Mortsel de eerste klimaatneutrale stelplaats van De Lijn werd geopend met 84 laadpunten – de grootste van het land tot nu toe.

infrastructuur

Tegelijkertijd werd ook de infrastructuur ondergronds aangepakt. In Antwerpen kregen de premetrostations Sport, Elisabeth en Schijnpoort een volledige renovatie, inclusief de vernieuwing van de roltrappen. Daarmee toont De Lijn aan dat modernisering niet enkel bovengronds plaatsvindt, maar een integraal proces is.

De weg naar modernisering was echter niet zonder obstakels. Door personeelstekorten en een verouderde busvloot steeg het aantal niet-gereden ritten. De ingrijpende veranderingen leidden in januari 2024 bovendien tot een forse toename van het aantal klachten. In de eerste elf maanden van het jaar kreeg De Lijn ruim 14.000 klachten over het aanbod, tegenover 5.700 een jaar eerder.

Foto: De Lijn – 65+

Toch bleef de vervoersmaatschappij niet doof voor die kritiek. Er werden 471 aanpassingen doorgevoerd aan het netwerk om tegemoet te komen aan de feedback van reizigers. In de helft van de gevallen ging het om bijkomende ritten of verschuivingen in de dienstregeling.

Ook financieel leverde de hervorming resultaten op. De verkoop van losse tickets steeg met 7 procent, het aantal abonnementen nam met 4 procent toe en de totale vervoersontvangsten groeiden met 5,2 procent. De Vlaamse regering stelde extra investeringsmiddelen ter beschikking, waaronder een bestelling van 24,2 miljoen euro aan laadpalen bij het consortium SPIE-Ekoenergetyka.

ambities

De ambities van De Lijn reiken verder dan 2024. Tegen 2035 wil het bedrijf volledig emissievrij opereren. Daarvoor worden honderden miljoenen euro’s geïnvesteerd in voertuigen en infrastructuur. Tegelijk blijft de focus liggen op het garanderen van betrouwbaarheid voor de dagelijkse reiziger. Elke ochtend moet die bus gewoon op tijd komen.

Wat De Lijn in 2024 heeft aangetoond, is dat een grootschalige modernisering mogelijk is zonder het systeem stil te leggen. Een complex samenspel van innovatie, beleid en flexibiliteit maakt het mogelijk om het openbaar vervoer van de toekomst vandaag al vorm te geven.

Bedrijven, Buitenland, Busvervoer, De Lijn

De Lijn schrapt opnieuw bussen: Limburg betaalt de prijs voor besparingen

De vervoersmaatschappij De Lijn snoeit opnieuw in haar busaanbod.

Vanaf juli 2025 verdwijnen er ritten en zelfs volledige lijnen, waarbij vooral Limburg zwaar getroffen wordt. Dit is al de tweede besparingsronde in korte tijd, nadat er in januari van dit jaar ook al stevig werd ingegrepen. De reden voor de nieuwe aanpassingen is tweeledig: een tekort aan chauffeurs en voertuigen, en het onvermogen om het geplande aanbod budgetneutraal uit te voeren.

Volgens woordvoerder Frederik Wittock van De Lijn ligt het personeelstekort voornamelijk bij de onderaannemers van de vervoersmaatschappij. “Die problemen zijn aan het stabiliseren, maar in afwachting schrappen we nu tijdelijk in het aanbod. Door concrete ingrepen van een paar maanden is het voor de reiziger duidelijk dat zijn bus in die periode niet zal rijden,” zegt hij in de lokale media. Toch is het niet alleen een kwestie van personeelsproblemen. De beslissing om het nieuwe vervoersplan budgetneutraal te implementeren, terwijl de kosten blijven stijgen, zorgt ervoor dat er opnieuw drastisch in het aanbod gesneden wordt.

foute keuzes

Vlaams Parlementslid Els Robeyns (Vooruit) is kritisch over de situatie en legt de verantwoordelijkheid bij de Vlaamse regering. “De bijkomende schrappingen van De Lijn in Limburg zijn opnieuw een gevolg van foute keuzes uit het verleden. De keuze om basisbereikbaarheid budgetneutraal uit te voeren, hield geen rekening met de jarenlang doorgevoerde besparingen op de budgetten van De Lijn en met de levensduurte die ondertussen enorm gestegen is. Hoe kan je dan een beter aanbod voorzien? Zorgen voor meer en stiptere bussen in Limburg, daar moet Vlaanderen werk van maken,” stelt ze.

Niet alleen Robeyns trekt aan de alarmbel, ook An Christiaens, Vlaams Parlementslid voor CD&V, uit haar ongenoegen. Zij betreurt dat Limburg alweer een van de zwaarst getroffen regio’s is. “Limburg wordt weer voor een halfjaar achteruit gezet wat openbaar vervoer betreft. Dit is bovendien niet in samenspraak met de gemeentes gebeurd. Het wordt tijd om te stoppen met beknibbelen op landelijke gebieden,” zegt ze in een reactie.

Foto: Pitane Blue – De Lijn

Uit een analyse van Het Belang van Limburg blijkt dat onder andere de Centrumpendel in Hasselt volledig verdwijnt. Een alternatief blijft wel behouden met de Boulevardpendel, die bijna alle haltes van de Centrumpendel blijft bedienen. De halte Hasselt Stadhuis valt echter weg. Daarnaast worden ook lijn 159 Schoot-Tessenderlo en lijn 485 Peer-Hamont College opgeheven. Dit betekent dat er in Schoot helemaal geen busverbinding meer zal zijn, wat vooral voor schoolgaande jeugd en ouderen een probleem kan vormen.

uitleg

De kwestie zal ongetwijfeld donderdag besproken worden in de Commissie Mobiliteit van het Vlaams Parlement. Robeyns heeft aangekondigd dat ze Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) om uitleg zal vragen. Vooral de vraag hoe een betere dienstverlening gegarandeerd kan worden terwijl er tegelijkertijd gesnoeid wordt in budgetten en middelen, zal ter sprake komen.

Voor de reizigers in Limburg betekent deze tweede besparingsronde van De Lijn opnieuw een klap. Waar in januari al lijnen verdwenen, worden nu nog meer verbindingen geschrapt, waardoor sommige gebieden volledig zonder busverbinding dreigen te vallen. Of er op korte termijn een oplossing komt, blijft voorlopig onduidelijk.

Bedrijven, Buitenland, platformen, Uitgelicht

Sociale media: Belgische vervoersmaatschappijen stappen massaal op van X

De vier grote Belgische openbaarvervoermaatschappijen hebben woensdag collectief afscheid genomen van de sociaalnetwerksite X.

De Lijn, NMBS, TEC en MIVB maakten hun vertrek exact om 10.00 uur bekend via hun officiële kanalen op het platform. De beslissing om X de rug toe te keren is volgens de maatschappijen ingegeven door verschillende overwegingen, waaronder het waarborgen van de kernwaarden en het verbeteren van de communicatie met reizigers.

De NMBS, de nationale spoorwegmaatschappij, gaf in haar laatste bericht op X aan dat het platform niet langer in lijn ligt met haar waarden. “Wij verlaten X. Dit communicatiekanaal ligt niet langer in lijn met de waarden van NMBS”, luidde het statement. Met bijna 65.000 volgers was het NMBS-account een belangrijk kanaal voor treinreizigers die op zoek waren naar actuele reisinformatie. Ook het Waalse SNCB-account, dat met ruim 51.000 volgers een aanzienlijke doelgroep bereikte, heeft zijn activiteiten op X stopgezet.

andere platformen

Reizigers die voorheen via X updates ontvingen over vertragingen, geschrapte treinverbindingen of storingen, worden nu verwezen naar andere platformen. De NMBS benadrukt dat dezelfde informatie beschikbaar blijft via haar website, Facebook, Instagram, LinkedIn en de officiële app. “De informatie die op X stond, staat systematisch op deze pagina’s”, verklaart het spoorbedrijf. Daarnaast blijft het contactformulier voor reizigersvragen een optie.

Foto: © Pitane Blue – NMBS – X

Bij De Lijn, de Vlaamse vervoersmaatschappij, speelt vooral de functionaliteit van de eigen app een doorslaggevende rol in de beslissing om X achter zich te laten. Woordvoerder Marco Demerling licht toe aan VRT NWS: “We kunnen via onze app nog veel gerichter en op maat communiceren over bijvoorbeeld storingen op het net.” Daarmee verschilt de motivatie van De Lijn enigszins van die van de NMBS, die haar vertrek explicieter koppelt aan de waarden van het bedrijf.

Elon Musk

Hoewel er geen officiële verklaring is waarin de invloed van Elon Musk, de eigenaar van X, als doorslaggevende factor wordt genoemd, is het opvallend dat meerdere grote organisaties de laatste tijd hun aanwezigheid op het platform heroverwegen. Sinds Musk de leiding over X heeft, is er veel kritiek op de manier waarop het platform wordt beheerd, onder andere vanwege een vermeend gebrek aan moderatie en de verspreiding van desinformatie.

De beslissing van de Belgische vervoersmaatschappijen om X te verlaten is niet zonder gevolgen voor de reizigers. Voor veel pendelaars was X een snelle en toegankelijke bron voor real-time updates over het openbaar vervoer. De overstap naar andere platformen, met name de officiële apps en websites, betekent dat reizigers hun informatie op een andere manier moeten zoeken. Of deze nieuwe aanpak even efficiënt is als de communicatie via X, moet de toekomst uitwijzen.

Basisbereikbaarheid, Buitenland, Busvervoer, De Lijn

Mama kwaad op De Lijn: zoon met beperking krijgt boete die leidt tot ophef

De Lijn ligt onder vuur na een incident waarbij een jongeman met autisme en ADHD een boete kreeg omdat hij zijn abonnement niet had gescand.

Zijn moeder, Ellen, uitte haar frustratie nadat ze in totaal twee boetes van 30 en 50 euro moest betalen. Ondanks haar uitleg over de beperking van haar zoon, kreeg ze geen gehoor bij De Lijn. De Vlaamse vervoersmaatschappij hanteert een strikt beleid waarbij alle reizigers hun vervoersbewijs moeten scannen, ongeacht hun situatie. Dit leidt tot kritiek van het Vlaams Mensenrechteninstituut, dat spreekt van mogelijke discriminatie.

De kwestie werd aangekaart in het consumentenprogramma ‘WinWin’ op Radio 2, waar Ellen haar verhaal deed. Haar zoon, die buitengewoon onderwijs volgt en van de overheid een gratis abonnement van De Lijn krijgt, heeft moeite om elke keer bij het instappen zijn kaart te scannen. Vooral op het einde van de schooldag, wanneer zijn medicatie is uitgewerkt en hij overprikkeld raakt, vergeet hij het soms volledig. Dat leidde tot een boete, die door De Lijn als ‘terecht’ werd bestempeld, aangezien er geen uitzonderingen bestaan voor mensen met een beperking.

onaanvaardbaar

Volgens het Vlaams Mensenrechteninstituut is dat onaanvaardbaar. Directeur David Stevens benadrukt dat mensen met een beperking op een volwaardige manier moeten kunnen participeren in de samenleving, zonder fysieke of sociale drempels. “Dergelijke verhalen zouden gezien kunnen worden als discriminatie op basis van gezondheidstoestand. Er bestaan regels over hoe je met mensen met een beperking moet omgaan, en die moeten worden gerespecteerd.”

Toch blijft De Lijn voorlopig bij haar standpunt dat scannen essentieel is. Volgens woordvoerder Frederik Wittock is het niet alleen bedoeld om zwartrijders op te sporen, maar ook om beter te begrijpen hoeveel mensen van welke rit gebruik maken. Dit zou helpen bij de optimalisatie van de dienstverlening.

Foto: © De Lijn – Controleur en reiziger

Toch bestaan er uitzonderingen binnen het beleid van De Lijn. Blinden en slechtzienden hoeven hun vervoersbewijs niet te scannen. Dat roept de vraag op waarom dit niet uitgebreid kan worden naar andere mensen met een beperking. “Veel mensen haken hierdoor af van het openbaar vervoer, terwijl het net een laagdrempelige manier zou moeten zijn om je te verplaatsen,” stelt Stevens.

Na de kritiek belooft De Lijn beterschap. In een gesprek met ‘WinWin’ zegt de vervoersmaatschappij dat het voorval wordt betreurd en dat er gewerkt wordt aan een oplossing. “Onze controleurs en het boetebeheer moeten een procedure volgen, en daarin is er helaas weinig ruimte om naar het bredere plaatje te kijken. De Vlaamse overheid verwacht van ons dat we asociaal gedrag aanpakken, maar we zien in dat hier een nuance nodig is.”

BlueAssist

Daarom wil De Lijn het oude BlueAssist-systeem nieuw leven inblazen. Dit systeem, dat eerder bestond maar verdween, stelt mensen met een beperking in staat om zich kenbaar te maken zonder telkens hun vervoersbewijs te hoeven scannen. Ze zouden hun smartphone of een herkenbaar symbool kunnen tonen aan controleurs, waardoor boetes zoals in het geval van Ellen’s zoon vermeden kunnen worden. De Lijn is hierover in gesprek met organisaties zoals GiPSo en hoopt op korte termijn een nieuwe regeling te kunnen invoeren.

Basisbereikbaarheid, Buitenland, Busvervoer, De Lijn

Kritiek op flexbussen neemt toe: meer dan de helft van de tijd zonder passagiers

De flexbussen van De Lijn, die begin 2024 als opvolger van de belbussen werden geïntroduceerd, blijken in de praktijk vaker zonder passagiers te rijden dan met.

Dat blijkt uit cijfers van De Lijn en een analyse van de Gazet van Antwerpen. In meerdere vervoerregio’s, waaronder Antwerpen, Mechelen en de Kempen, wordt meer dan de helft van de afgelegde kilometers zonder reizigers gereden. Vlaams Parlementslid Stephanie Vanden Eede (Vooruit) noemt het systeem te duur en inefficiënt en roept Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) op om in te grijpen.

Uit de cijfers die De Ridder vrijgaf na een schriftelijke vraag van parlementslid Els Robeyns (Vooruit), blijkt dat de flexbussen in heel Vlaanderen – met uitzondering van de Westhoek – vaker zonder passagiers rondrijden dan met. Vooral in de Kempense vervoerregio is het probleem schrijnend: 69 procent van de kilometers werd in 2024 zonder passagiers afgelegd. In Antwerpen en Mechelen lag dat percentage respectievelijk op 61 en 58 procent.

Volgens Vanden Eede is het flexbussysteem een mislukking en vormt het geen adequate vervanging voor de geschrapte reguliere buslijnen. “Het schrappen van de bussen en lijnen vorig jaar was een drama voor wie de bus nodig heeft om op het werk, op school of in het centrum te geraken,” stelt ze. “En nu blijkt het alternatief van de vorige minister van Mobiliteit (Lydia Peeters van Open VLD) duidelijk ook geen oplossing. Flexbussen zijn te duur en het systeem werkt niet. Meer dan de helft van de tijd rijden die busjes leeg rond. In de provincie Antwerpen alleen al gaat het om bijna 1 miljoen lege kilometers in minder dan een jaar tijd. Dat is toch te gek voor woorden?”

Foto: © De Lijn – Flexbus

De flexbussen werken volgens een reserveringssysteem: reizigers moeten hun rit op voorhand boeken, waarna het busje hen oppikt en afzet aan een bepaalde halte. Het idee was om een flexibel alternatief te bieden voor vaste buslijnen in minder drukke regio’s, maar in de praktijk lijkt de efficiëntie van het systeem laag. Naast de hoge hoeveelheid ‘lege kilometers’, blijkt ook dat bijna 10 procent van de ritten niet uitgevoerd wordt. Per duizend aangevraagde ritten moeten 96 reizigers een andere oplossing zoeken.

Volgens De Lijn is het inherent aan het concept dat flexbussen een lager bezettingspercentage hebben. “Flexbussen worden ingezet op locaties waar er minder regulier openbaar vervoer beschikbaar is,” verklaart woordvoerder Marco Demerling. “Dat betekent dat de flexritten vooral gereden worden tussen verspreide en minder drukke gebieden. Om van een afstappunt van de ene reiziger naar het opstappunt van de volgende reiziger te gaan, rijdt het busje tussenin een aantal lege kilometers.”

Vanden Eede verwacht echter dat minister De Ridder snel ingrijpt en het beleid aanpast. “In plaats van dure en nutteloze flexbussen te laten rondrijden, voert ze beter bepaalde afgeschafte lijnen waar de Antwerpenaar op rekende weer in,” zegt de politica van Vooruit, die samen met N-VA in de Vlaamse regering zit.

De toekomst van de flexbussen lijkt dan ook onzeker, nu de kritiek op het systeem blijft toenemen en de cijfers de efficiëntie in twijfel trekken. De vraag blijft of De Lijn zal vasthouden aan het flexibele vervoermodel of dat de Vlaamse regering zal kiezen voor een herziening van het beleid.