Maandelijks archief: maart 2025

Binnenland, OV

Vervoerbedrijven luiden noodklok: 110 seconden stilte voor 110 miljoen bezuiniging

Op woensdag 2 april om precies 14.00 uur komen alle bussen, trams en metro’s van GVB, HTM, EBS, Connexxion en RET exact 110 seconden tot stilstand.

Deze opvallende actie is het gezamenlijke signaal van de openbaarvervoerbedrijven in de regio richting het kabinet in Den Haag. De symbolische stilstand staat voor de dreiging van 110 miljoen euro aan bezuinigingen op het openbaar vervoer.

Wethouder Melanie van der Horst van Amsterdam liet via haar sociale media weten dat de maat vol is. “Want het is menens. Het kabinet wil nog altijd 110 miljoen bezuinigen op het openbaar vervoer,” schreef ze. Volgens Van der Horst raakt de voorgenomen korting niet alleen de vervoersbedrijven, maar vooral de reiziger. “Als dat doorgaat, betekent dit dat reizigers hier straks meer moeten betalen, terwijl deze minder vaak kunnen rijden. Terwijl de regio groeit en het ov voor vele reizigers al duur is.”

grote gevolgen

De actie is zorgvuldig gepland op het moment dat de Tweede Kamer in debat gaat over de bereikbaarheid van Nederland. Het signaal dat de vervoersbedrijven en lokale bestuurders afgeven, is duidelijk: deze bezuiniging heeft grote gevolgen. De verwachte tariefsverhogingen en rituitval zouden het ov voor veel mensen ontoegankelijk maken. De 110 seconden stilstand zijn symbolisch, maar de gevolgen van het beleid zijn dat allerminst.

De bezuinigingen maken onderdeel uit van een bredere kabinetsmaatregel waarmee jaarlijks honderden miljoenen euro’s worden bespaard op het openbaar vervoer. Naast het schrappen van 110 miljoen euro voor het ov in stedelijke gebieden, wil het kabinet ook 225 miljoen euro bezuinigen op de OV-studentenkaart. De vervoerssector waarschuwt dat dit zal leiden tot het verdwijnen van duizenden ritten, het sluiten van haltes en een tariefsverhoging die kan oplopen tot twintig procent.

Wethouder Melanie van der Horst – fotograaf Tom Feenstra

Reizigersvereniging Rover luidt inmiddels de noodklok. Volgens de vereniging dreigt Nederland onherstelbare schade op te lopen als gevolg van deze ‘ongekend hoge’ bezuinigingen. Rover benadrukt dat grote groepen mensen afhankelijk zijn van het ov en waarschuwt voor vervoerarmoede als gevolg van afnemende frequenties en stijgende prijzen.

In Den Haag lijkt de politieke steun voor het terugdraaien van de maatregelen vooralsnog beperkt. Tijdens eerdere debatten bleken coalitiepartijen PVV, VVD, NSC en BBB afwachtend. De Tweede Kamer wil eerst duidelijkheid van het kabinet over de concrete gevolgen van de maatregelen voordat er eventueel wordt ingegrepen. Daarmee lijkt het tij vooralsnog niet gekeerd.

acties

Wethouder Van der Horst is echter onvermurwbaar. “We rekenen erop dat het kabinet levert wat het steeds heeft beloofd: goede bereikbaarheid en betrouwbaar en betaalbaar ov. Als de bezuiniging niet wordt teruggedraaid volgen zwaardere acties. Dit is nodig, want we kunnen de miljoenen reizigers niet opzadelen met prijsstijgingen of minder ov.”

De komende dagen zullen duidelijk maken of het kabinet gevoelig is voor het protest. Mocht dat niet het geval zijn, dan dreigen nieuwe, grotere acties van de vervoerders en lokale overheden. Het vertrouwen tussen het Rijk en de regio’s lijkt op scherp te staan, met de reiziger als inzet.

Binnenland

Onnodige obstakels: Madlener schrapt keuring voor mensen met autisme bij rijbewijs

Mensen met autisme hoeven binnenkort niet langer verplicht een medische keuring te ondergaan voor het verkrijgen of verlengen van hun rijbewijs.

Dat heeft minister Barry Madlener van Infrastructuur en Waterstaat bekendgemaakt in een brief aan de Tweede Kamer. Voor mensen met ADD of ADHD wordt onderzocht of de huidige keuringen kunnen worden aangepast. Daarnaast komt er ook verandering voor mensen die herstellende zijn van een psychose: zij hoeven mogelijk niet meer zes maanden te wachten voordat ze gekeurd mogen worden.

onnodig obstakel

Minister Madlener stelt dat de huidige medische keuringen door veel mensen met autisme, ADD en ADHD als niet proportioneel worden ervaren. “Ik vind dat deze keuringen geen onnodig obstakel moeten zijn voor het rijbewijs, want autorijden is een vorm van vrijheid die je mensen niet zomaar wilt ontnemen,” aldus Madlener. Tegelijkertijd benadrukt hij het belang van verkeersveiligheid. “Met de voorgestelde maatregelen houden we het verkeer veilig én worden er minder verplichtingen opgelegd aan mensen.”

Het afschaffen van de keuring voor mensen met autisme is gebaseerd op de conclusie dat er onvoldoende wetenschappelijk bewijs is dat deze groep meer verkeersovertredingen maakt of bij meer ongevallen betrokken raakt dan andere weggebruikers. Het streven is om deze maatregel per 1 januari 2026 in te voeren. Het Centraal Bureau Rijvaardigheidsbewijzen (CBR) onderzoekt op dit moment hoe dit het beste kan worden uitgevoerd.

alternatieven

Voor mensen met ADD en ADHD ligt de situatie genuanceerder. Statistieken laten zien dat deze groepen wel vaker betrokken zijn bij verkeersongevallen of overtredingen. Tegelijkertijd blijkt dat vrijwel iedereen slaagt voor de medische keuring, waardoor deze procedure tijdrovend is en het nut ervan ter discussie staat. Minister Madlener heeft daarom aan het CBR gevraagd om te onderzoeken of er alternatieven mogelijk zijn die minder belastend zijn maar wel de verkeersveiligheid waarborgen. Resultaten van dit onderzoek worden in het najaar van 2025 verwacht.

Streven is om dit op 1 januari 2026 in te laten gaan, het CBR onderzoekt nu in opdracht van het ministerie hoe dit het best kan worden afgeschaft.

Ook mensen die een psychose hebben doorgemaakt, krijgen mogelijk sneller duidelijkheid over hun rijgeschiktheid. Tot nu toe gold de regel dat zij zes maanden moesten wachten voordat zij medisch gekeurd mochten worden. De Gezondheidsraad heeft geadviseerd om deze wachttijd te herzien. Het ministerie wil dit advies overnemen en onderzoekt samen met het CBR hoe deze wijziging in de praktijk kan worden gebracht. Een update hierover volgt eind 2025.

positief

De Nederlandse Vereniging voor Autisme (NVA) is positief over het besluit van het kabinet. Directeur Caroline Verkerk noemt de keuring “stigmatiserend, belastend, duur en zinloos” en is blij dat deze wordt afgeschaft. Volgens haar schept dit meer gelijkheid voor mensen met autisme die zich willen verplaatsen per auto.

De aanpassingen volgen op een motie van Tweede Kamerleden Agnes Joseph (NSC) en Lisa Westerveld (GroenLinks-PvdA). Zij vroegen vorig jaar al om een herziening van het keuringstraject voor mensen met een neurodiverse achtergrond. Het kabinet heeft naar aanleiding van die oproep een beleidsonderzoek uitgevoerd, waarvan de uitkomsten nu worden omgezet in concreet beleid.

De minister benadrukt dat Nederland een balans moet vinden tussen inclusiviteit en veiligheid. Hij noemt het belangrijk dat mensen niet onnodig worden buitengesloten van deelname aan het verkeer, zolang zij veilig kunnen rijden. Deze versoepeling van de regelgeving is volgens hem een belangrijke stap in de goede richting.

Bedrijven, Buitenland, Economie, staking

Staking legt economie lam: vluchten geschrapt treinen rijden niet en havens dicht

De aangekondigde algemene staking van maandag dreigt op brede schaal het economische en maatschappelijke leven in België te verstoren.

Technologiefederatie Agoria waarschuwt in een persbericht dat de actie enkel verdere schade aanricht bij bedrijven en werknemers die zich nu al in zwaar weer bevinden. Volgens CEO Bart Steukers verkeert de sector in de moeilijkste periode van de afgelopen vijftien jaar. “We verloren vorig jaar 8.000 jobs en de vooruitzichten voor 2025 blijven bijzonder somber. We begrijpen de bezorgdheden die aan de basis van deze staking liggen, maar het platleggen van bedrijven is niet de juiste oplossing.”

De staking is een initiatief van de socialistische en christelijke vakbonden en richt zich tegen de sociaaleconomische besparingen van de regering-De Wever. De actie startte zondagavond al, met onder meer een stillegging van het scheepvaartverkeer tussen de Noordzee en Gent. “Sinds 19 uur ligt dat verkeer de facto volledig stil,” bevestigt Johan Bresseleers, woordvoerder van North Sea Port, aan de VRT. “De acties zullen een groot deel van het scheepvaartverkeer treffen. Morgenochtend zullen we pas echt kunnen inschatten wat de volledige impact is.”

Charleroi

Op luchthaven Charleroi was het zondagavond al merkbaar drukker dan gewoonlijk. Reizigers probeerden nog snel hun vlucht te halen voor de geplande staking maandag, die alle vluchten op de luchthaven treft. Door het hoge aantal passagiers en een personeelstekort bij beveiligingsfirma G4S, ontstonden er lange wachtrijen. “Sommige passagiers zijn boos omdat ze hun vlucht gemist hebben, en dat begrijpen we,” zegt een woordvoerder van de luchthaven. “Een nieuwe vlucht boeken is moeilijk, veel vluchten zitten al vol. We raden aan om zo vroeg mogelijk te vertrekken. Na 19 uur neemt de drukte gewoonlijk af.”

De hinder treft ook het openbaar vervoer. Vervoersmaatschappij De Lijn verwacht dat ongeveer de helft van de trams en bussen niet zal rijden. Limburg en Antwerpen worden het zwaarst getroffen. In Vlaams-Brabant en West-Vlaanderen rijdt ongeveer de helft van de diensten, in Oost-Vlaanderen zo’n tweederde. Reizigers wordt aangeraden hun route vooraf te plannen.

Foto: Pitane Blue – Eurostar

Het internationale treinverkeer ontsnapt evenmin aan de gevolgen van de staking. Eurostar en TGV Inoui hebben verschillende ritten geannuleerd, met name tussen Brussel en Parijs. Een trein tussen Brussel en Straatsburg op dinsdag 1 april is eveneens geschrapt. Richting Nederland rijdt slechts de helft van de Eurocity Direct-treinen tussen Brussel en Amsterdam. De nachttrein Nightjet naar Wenen en Berlijn vertrekt maandagavond niet vanuit Brussel, maar vanuit Keulen. Reizigers kunnen via ICE-treinen vanuit Brussel of Luik naar Keulen reizen.

onderwijs

Ook het onderwijsveld wordt geraakt. Volgens Nancy Libert van ACOD Onderwijs is de stakingsbereidheid groot, met name in het kleuter- en lager onderwijs in Oost-Vlaanderen en Antwerpen. “We horen uit verschillende provincies dat leerkrachten het werk zullen neerleggen. Veel scholen kiezen voor afstandsonderwijs of voorzien noodopvang. Andere blijven volledig dicht.”

De impact van de 24-urenstaking dreigt daarmee bijzonder breed te zijn. Van havens tot luchthavens, van klaslokalen tot treinen: het land lijkt zich op te maken voor een dag van ongeziene verstoring, terwijl de economische zorgen enkel groter worden.

Binnenland, NS, Opinie, Prorail, Rover, spoor

Te weinig bussen: reizigersvereniging Rover hekelt gemakzucht bij NS en Prorail

Het geduld van de Nederlandse treinreiziger wordt zwaar op de proef gesteld.

Steeds vaker komen zij terecht in een wirwar van spoorwerkzaamheden, vertraagde bussen en gebrekkige informatievoorziening. Reizigersvereniging Rover luidt nu de noodklok en stelt dat de organisatie van vervangend vervoer en communicatie bij werkzaamheden drastisch anders moet. “De huidige praktijk voldoet niet. Het moet anders,” stelt directeur Freek Bos resoluut.

Aanleiding voor de scherpe analyse is een omvangrijk reizigersonderzoek dat Rover het afgelopen half jaar uitvoerde onder 3700 treinreizigers. Zij werden bevraagd over hun ervaringen bij grootschalige werkzaamheden op het spoor. De uitkomsten zijn volgens Rover alarmerend en wijzen op een patroon van gebrekkige voorbereiding en weinig empathie voor de dagelijkse reiziger.

informatie

Op dit moment krijgen reizigers doorgaans pas tien dagen voor aanvang van werkzaamheden te horen dat hun traject wordt onderbroken of dat ze op een bus moeten overstappen. Volgens Bos is dat “echt niet meer van deze tijd.” Reizigers zouden minimaal drie maanden van tevoren geïnformeerd moeten worden, zodat ze de kans krijgen hun reisgedrag aan te passen of alternatieven te overwegen. “De spoorsector moet fundamenteel anders omgaan met werkzaamheden. Het is de hoogste tijd om het gemak van de reiziger voorop te zetten in plaats van het gemak van de organisatie,” aldus Bos.

De komende jaren neemt het aantal werkzaamheden alleen maar toe, mede door de grootschalige modernisering van het spoor, het Programma Hoogfrequent Spoorvervoer (PHS) en onderhoud aan verouderde infrastructuur. Daarbij komen de werkzaamheden ook steeds vaker voor op doordeweekse dagen, waardoor forenzen en scholieren direct worden getroffen. Rover ziet daarin een directe noodzaak om de hele aanpak opnieuw tegen het licht te houden.

Een van de grootste pijnpunten is de gebrekkige afstemming van vervangend vervoer.

Reizigers worden nu vaak gedwongen meerdere keren over te stappen, bijvoorbeeld van trein op bus en dan weer terug naar de trein, ook bij korte trajecten. Rover pleit ervoor dat vervangende bussen niet alleen op het getroffen deeltraject rijden, maar ook doorrijden naar populaire eindbestemmingen. Daarmee kan veel frustratie en tijdverlies worden voorkomen. Ook moet er meer worden gekeken naar samenwerking met bestaande streekvervoerders om de capaciteit en dekking te verbeteren.

onderzoek

Daarnaast blijkt uit het onderzoek dat de timing en omstandigheden van werkzaamheden zelden worden afgestemd op de ervaring van de reiziger. Zo vinden werkzaamheden regelmatig plaats in de wintermaanden, waarbij reizigers op tochtig perrons moeten wachten zonder binnenruimte of verwarming. “Soms vereist het creatief denken in oplossingen zoals samenwerken met bestaande streekbussen. Soms kan het ook zo simpel zijn als het aanbieden van een kopje koffie en uitleggen wat er aan de hand is,” aldus Bos.

Rover is inmiddels begonnen met het zelf publiceren van geplande werkzaamheden op hun website. De pagina is sinds de lancering al 10.000 keer bekeken, wat volgens de vereniging aantoont dat er een grote behoefte is aan transparante en tijdige informatie. Het volledige onderzoeksrapport is gedeeld met vervoerders, provincies en ProRail, in de hoop dat zij de aanbevelingen ter harte nemen.

De roep om verandering is helder. De reiziger wil duidelijkheid, comfort en vooral: serieus genomen worden. Zolang de spoorsector blijft redeneren vanuit interne planningen in plaats van vanuit de dagelijkse realiteit van de reiziger, zal de frustratie alleen maar toenemen.

Brussel, Buitenland, MIVB

MIVB verbaasd over incident: reizigers met de schrik vrij na losgekomen wagons in metro

Tijdens de drukke avondspits raakte een metrostel van de Brusselse openbaarvervoersmaatschappij MIVB onverwacht uit elkaar.

Twee wagons van een metrotrein die onderweg was tussen de haltes Elisabeth en Ribaucourt, op lijnen 2 en 6, kwamen plots los van de rest van het stel. Ondanks de potentieel gevaarlijke situatie raakte niemand gewond. De MIVB spreekt van een “erg uitzonderlijk” incident en is gestart met een diepgaand onderzoek naar de oorzaak.

De metro was net vertrokken vanuit het noordelijke eindstation Elisabeth toen het incident plaatsvond. “In de dispatching, waar het metroverkeer constant gemonitord wordt, werd het incident meteen opgemerkt,” bevestigt MIVB-woordvoerder Laurent Vermeersch aan de VRT. “Zij namen meteen contact op met de bestuurder van de metro, en onze ploegen waren ook erg snel ter plaatse om alles in goede banen te leiden. De reizigers in de twee wagons zijn zonder problemen geëvacueerd. Er vielen dus gelukkig ook geen gewonden.”

uiterst zeldzaam

Het loskomen van wagons tijdens een reguliere rit is volgens de MIVB een uitermate zeldzaam voorval. “Dat zoiets gebeurt, is erg uitzonderlijk,” zegt Vermeersch. “Het is zoeken naar collega’s die zich nog zo’n voorval herinneren. Maar dit mag eigenlijk nooit gebeuren, we nemen dit dan ook erg serieus.” De losgeraakte wagons zijn na het incident onmiddellijk naar de stelplaats overgebracht voor een grondige technische inspectie.

Het incident veroorzaakte opvallend weinig hinder. Ondanks dat het net in volle spits gebeurde, kon het metroverkeer op de betrokken lijnen na ongeveer een half uur alweer hervat worden. De MIVB wil voorlopig geen uitspraken doen over de precieze oorzaak van het voorval, maar sluit technische defecten of een menselijke fout niet uit. De betrokken trein wordt tot nader order uit dienst genomen.

Foto: © Pitane Blue – MIVB – metro Brussel

De veiligheid van het metroverkeer in Brussel kwam dankzij de snelle reactie van de monitoringdiensten en interventieploegen niet in gevaar. Toch roept het incident vragen op over het onderhoud en de controleprocedures van het metromaterieel. De MIVB benadrukt dat ze de zaak grondig onderzoekt en dat extra controles worden uitgevoerd op andere metrostellen van hetzelfde type.

MIVB-woordvoerder Vermeersch besluit: “We willen absoluut vermijden dat zoiets opnieuw kan gebeuren. De veiligheid van onze reizigers is altijd onze hoogste prioriteit.” De resultaten van het technisch onderzoek worden op korte termijn verwacht. Ondertussen blijft de dienstregeling op lijnen 2 en 6 ongewijzigd.

Binnenland, Prorail, spoor, Werkzaamheden

Grote hinder voor reizigers: Amsterdam CS volledig dicht door spoorwerk

Op zaterdag 29 maart zal er geen enkele trein rijden van, via of naar Amsterdam Centraal.

Het station gaat die dag volledig op slot vanwege omvangrijke werkzaamheden die essentieel zijn voor de toekomst van het station. Ook op zondag 30 en maandag 31 maart is het treinverkeer rondom Amsterdam Centraal zwaar beperkt. Reizigers moeten rekening houden met langere reistijden, volle perrons op alternatieve stations en vertragingen.

De reden voor deze ingrijpende maatregelen is de grote verbouwing van Amsterdam Centraal. Het station is al jaren een druk knooppunt, waar dagelijks zo’n 200.000 reizigers gebruik van maken. Maar de toekomst vereist meer capaciteit. In 2030 verwacht men dat dit aantal gestegen zal zijn naar 275.000 reizigers per dag. Om deze groei op te vangen, zijn ingrijpende aanpassingen nodig.

fietsenstalling

Tijdens deze bouwfase worden onder andere de perrons verbreed en verlengd. Ook wordt er gestart met de aanleg van een nieuwe ondergrondse fietsenstalling. Versleten spoorbruggen bij de Oostertoegang worden vervangen, een ingreep die niet alleen belangrijk is voor de veiligheid, maar ook voor de doorstroming van het treinverkeer. Tegelijkertijd wordt de spoorindeling aangepast zodat treinen efficiënter en soepeler kunnen rijden.

De impact op reizigers is groot. Wie op zaterdag 29 maart met de trein wil reizen, moet volledig om Amsterdam Centraal heen plannen. Alternatieve routes via Amsterdam Sloterdijk of Amsterdam Amstel zullen naar verwachting druk zijn. De meeste trams en bussen blijven wel rijden van en naar het station, maar treinreizigers zullen hun routes opnieuw moeten uitstippelen. Het advies is duidelijk: reis buiten de spits en controleer vooraf de route via een reisplanner.

Foto: © Pitane Blue – Centraal Station Amsterdam

Ook na het weekend blijft het aanpassen. Op zondag 30 en maandag 31 maart is er nog steeds maar beperkt treinverkeer mogelijk. Het blijft dus noodzakelijk om extra tijd in te plannen en alert te zijn op de actuele reisinformatie. Daarnaast geldt er tot en met 23 april een aangepaste dienstregeling richting de stations Muiderpoort en Weesp.

noodzakelijk

De werkzaamheden maken deel uit van een bredere modernisering van Amsterdam Centraal. Door de beperkte ruimte in en rondom het station is het een enorme logistieke operatie. Werken in zo’n druk en beperkt gebied vereist precisie, planning en vooral: tijd. Daarom is een volledige sluiting, zoals op 29 maart, noodzakelijk. Het komt zelden voor dat het station compleet wordt afgesloten voor treinverkeer.

Volgens betrokkenen is deze verbouwing een noodzakelijke stap richting een toekomstbestendig station. De komende jaren zullen reizigers vaker hinder ondervinden van tijdelijke aanpassingen en werkzaamheden. Maar uiteindelijk moet Amsterdam Centraal een veiliger, ruimer en efficiënter vervoersknooppunt worden voor de stad en de regio.

Binnenland, duurzaamheid, Elektrisch vervoer, Transport, Wagens

Historisch omslagpunt: elektrische bestelbus nu echt goedkoper dan diesel

De elektrische bedrijfsbus heeft het dieselbusje definitief ingehaald als voordeligste keuze voor ondernemers.

Uit berichtgeving van Het Parool blijkt dat elektrische bestelwagens nu tussen de 50 en 150 euro per maand goedkoper zijn dan hun dieselvariant, wanneer gekeken wordt naar de totale kosten. De cijfers zijn afkomstig van Ayvens, de grootste leasemaatschappij van Nederland, die een uitgebreide analyse maakte van de zogeheten total cost of ownership (tco).

Deze kosten omvatten niet alleen de leaseprijs of het aankoopbedrag, maar ook belastingen, onderhoud, afschrijving en brandstof- of stroomverbruik. Juist op die laatste vlakken blijkt de elektrische bedrijfsbus in 2025 plotseling voordeliger uit te pakken. Roy Driessen, sectordirecteur bedrijfswagens bij Ayvens, zegt hierover tegen de krant: “Door de introductie van zero-emissiezones zien we dat inmiddels 60 procent van de bedrijfswagenaanvragen voor elektrisch aangedreven voertuigen zijn. Desondanks zijn veel ondernemers nog verknocht aan diesel, vooral omdat ze denken dat het goedkoper is. Daarin hadden ze tot vorig jaar gelijk, maar voor dit jaar en ook voor 2026 ziet het er heel anders uit.”

forse tegenwind

De timing van dit kantelpunt is opvallend, nu op andere fronten van de energietransitie forse tegenwind waait. Zo zijn elektrische personenauto’s duurder geworden dan benzineauto’s door het wegvallen van subsidies, en leveren zonnepanelen na 2027 aanzienlijk minder op door het schrappen van de salderingsregeling. Toch blijkt elektrisch rijden in de zakelijke sector juist aantrekkelijker geworden, mede dankzij nieuwe regelgeving en gemeentelijk beleid.

Sinds begin 2025 hebben vijftien Nederlandse gemeenten zogenoemde zero-emissiezones ingevoerd. Dat betekent dat bestelbusjes en vrachtwagens met een verbrandingsmotor niet langer welkom zijn in de binnenstad. Nieuwe bedrijfswagens die vanaf volgend jaar op kenteken worden gezet, moeten volledig emissieloos rijden om deze zones binnen te mogen. Die ontwikkeling dwingt ondernemers tot actie.

leasemodellen

De praktijk wijst uit dat de financiële voordelen overtuigend beginnen te werken. Ayvens stelt op basis van de eigen leasemodellen dat een elektrische bestelbus tot 150 euro per maand goedkoper is dan een dieselbusje, afhankelijk van gebruik en uitvoering. De winst zit onder meer in lagere energieprijzen per kilometer, minder onderhoudskosten door het ontbreken van een verbrandingsmotor, en fiscale voordelen zoals vrijstelling van wegenbelasting. Ook de SEBA-subsidie (Subsidieregeling Emissieloze Bedrijfsauto’s) speelt een rol in het financieel aantrekkelijk maken van elektrische alternatieven.

Volgens Driessen is er duidelijk sprake van een kentering, ook al zijn ondernemers nog niet massaal overgestapt. “We merken dat zodra ondernemers het rekenwerk doen en de laadmogelijkheden in kaart brengen, ze snel overtuigd zijn,” aldus Driessen. Hij ziet vooral in stedelijke gebieden een sterke stijging in de vraag naar elektrische voertuigen. De verplichting om emissievrij te rijden en de reële kostenbesparing maken het voor veel bedrijven nu simpelweg een logische keuze.

maatschappelijke druk

De verwachting is dat het aandeel elektrische bedrijfswagens de komende jaren explosief blijft groeien. De combinatie van regelgeving, kostenvoordeel en maatschappelijke druk zorgt voor een versnelling van de elektrificatie van het bedrijfsvervoer. Voor wie nog met diesel rijdt, tikt de klok inmiddels hoorbaar door: de grens van de zero-emissiezones komt letterlijk dichterbij.

Binnenland, Parkeren, Sociaal

Buren claimen parkeerplek: ruzie om parkeerplek loopt vaak uit de hand in woonwijk

Een parkeerplek pal voor de voordeur lijkt voor veel bewoners een vanzelfsprekend recht.

Toch blijkt uit de wet dat niemand een claim kan leggen op een openbare parkeerplaats. Het gebruik van kliko’s, tuinstoelen of winkelwagens om een plekje vrij te houden is niet alleen asociaal, maar ook simpelweg verboden. Gemeenten nemen steeds vaker maatregelen tegen deze vorm van ruimte-privatisering.

De openbare ruimte is van iedereen, zo stelt de Nederlandse wet duidelijk. Alleen in uitzonderlijke gevallen mogen parkeerplaatsen worden gereserveerd, bijvoorbeeld voor artsen of mensen met een handicap. Die reserveringen moeten dan wel officieel zijn vastgelegd met een verkeersbord en gekoppeld aan een kenteken. Voor ieder ander geldt: wie het eerst komt, wie het eerst maalt.

Toch is het beeld in woonwijken anders. Huiseigenaren zetten kliko’s, fietsenrekken of zelfs hekken op de weg om te voorkomen dat anderen voor hun huis parkeren. Dit soort eigenrichting is nadrukkelijk in strijd met de wet. “Het is verboden om objecten te plaatsen op de openbare weg met als doel het reserveren van een parkeerplek,” bevestigt een woordvoerder van de gemeente Amsterdam. “Bij constatering kunnen we handhavend optreden.” In de praktijk worden obstakels dan verwijderd en kan een boete volgen.

Ook langdurig parkeren zonder beweging is aan regels gebonden. In veel gemeenten mag een auto niet langer dan drie dagen stilstaan op dezelfde plek als deze niet in gebruik is. Het is aan de gemeente om te beoordelen of sprake is van misbruik, bijvoorbeeld als een voertuig maandenlang ongebruikt op straat blijft staan.

Foto: © Pitane Blue – parkeren in woonwijk

Een veelvoorkomend irritatiepunt is parkeren voor iemands inrit. Hoewel huiseigenaren menen dat ze op hun ‘eigen stoep’ mogen staan, is dit juridisch niet toegestaan. Artikel 24 van het Reglement Verkeersregels en Verkeerstekens (RVV 1990) verbiedt parkeren voor een uitrit, óók als het om de eigen oprit gaat. De boete voor dit vergrijp bedraagt 120 euro, met daarbovenop 9 euro administratiekosten. Zelfs parkeren tegenover een uitrit kan strafbaar zijn als het de doorgang belemmert of andere verkeersdeelnemers hindert.

spanningen

Dat leidt regelmatig tot spanningen tussen buren. “Hij zette telkens zijn auto recht tegenover mijn uitrit. Met mijn bus kon ik er op drukke dagen nauwelijks uitkomen,” vertelt een bewoner uit Rotterdam. “Na meerdere keren vriendelijk vragen, heb ik uiteindelijk handhaving ingeschakeld.” In zulke gevallen geldt: het is de gemeente die optreedt, burgers mogen niet eigenhandig voor verkeersregelaar spelen.

Ook het ombouwen van de voortuin tot een oprit vereist een vergunning. Ondanks het feit dat meerdere buren dit zonder toestemming doen, is het volgens gemeentelijke regelgeving niet toegestaan om zonder vergunning een uitweg op de openbare weg te creëren. “Dat zorgt niet alleen voor onveilige situaties, maar het gaat ook ten koste van het aantal openbare parkeerplaatsen,” aldus een woordvoerder van de gemeente Utrecht.

Wie een parkeerplek nodig heeft voor bijvoorbeeld een verhuizing of een evenement, kan daarvoor wél een tijdelijke ontheffing aanvragen bij de gemeente. Die verleent dan – mits op tijd aangevraagd – een vergunning waarmee een of meerdere plekken tijdelijk worden gereserveerd.

Burenruzies over parkeerruimte komen in heel Nederland voor, maar handhaving en voorlichting blijven achter. Toch is de boodschap duidelijk: parkeerplaatsen zijn openbaar en het claimen ervan is niet toegestaan. Of het nu met een bloembak, fiets of boze brief onder de ruitenwisser is.

Binnenland, Europa, Transport

Europa pakt verkeershufters hard aan: verbod in één land straks ook geldig in eigen land

Onder Europese wegpiraten heerst binnenkort geen straffeloze vrijheid meer zodra ze over de grens verdwijnen.

Tot nu toe konden bestuurders die zich misdroegen in een ander EU-land, simpelweg naar huis rijden zonder dat de gevolgen hen daar achtervolgden. Die maas in de wet wordt binnenkort gedicht. Tegen 2030 wordt in alle lidstaten een digitaal rijbewijs ingevoerd en dat betekent dat een rijverbod in het ene land automatisch zal gelden in alle andere EU-landen. De Europese Commissie zet daarmee een grote stap in de strijd tegen verkeershufters.

Wie nu in Frankrijk dronken achter het stuur wordt betrapt of in Duitsland meer dan vijftig kilometer per uur te hard rijdt, hoeft in veel gevallen alleen in dat land op de blaren te zitten. In eigen land kon men daarna vaak zonder belemmering weer achter het stuur plaatsnemen. De straf bleef vaak onopgemerkt, zeker wanneer de overtreder het land allang verlaten had voordat de uitspraak officieel werd. Met het nieuwe systeem komt daar een einde aan.

De EU werkt aan een centraal systeem waarbij de uitgifte en handhaving van rijverboden wordt gedeeld tussen de lidstaten. Zodra iemand in één van de landen zijn of haar rijbevoegdheid kwijtraakt, wordt dit via het digitale systeem direct doorgespeeld naar alle andere landen. Ook het land van herkomst moet die straf dan erkennen en handhaven. De gevolgen zijn concreet: wie in Italië zijn rijbewijs verliest wegens roekeloos rijden, mag dus ook in België of Nederland niet meer achter het stuur kruipen.

Foto: © European Union 2025 – Apostolos Tzitzikostas – Fotograaf: Alain ROLLAND

De Europese commissaris voor Transport, Apostolos Tzitzikostas, is duidelijk over de noodzaak van de nieuwe regels. “Met de nieuwe regels voorkomen we dat gevaarlijke bestuurders straffen kunnen ontlopen door grenzen over te steken,” stelt hij. “Met bijna 20.000 levens die vorig jaar verloren gingen op wegen in de EU, zal dit initiatief cruciaal zijn bij het bereiken van ons doel: het aantal verkeersdoden met 50% te verminderen tegen 2030.”

De ongelijkheid in straffen tussen de verschillende EU-landen wordt hiermee eveneens aangepakt. Tot nu toe kon een zware verkeersdelict in het ene land leiden tot maandenlang rijverbod, terwijl datzelfde vergrijp elders slechts een boete opleverde. Straks telt de strengste straf voor álle lidstaten, wat een eerlijker en consistenter verkeersbeleid moet opleveren.

Hoewel het rijbewijs digitaal wordt, blijft het fysieke document wel bestaan. Burgers behouden het recht om een papieren versie aan te vragen, al zal het digitale exemplaar leidend zijn in de handhaving. Dit digitale rijbewijs maakt het eenvoudiger voor autoriteiten om de geldigheid en eventuele beperkingen te controleren, ook buiten de landsgrenzen.

Het nieuwe systeem betekent niet alleen meer rechtvaardigheid, maar ook een gevoel van veiligheid voor weggebruikers die zich wél aan de regels houden. De weg wordt letterlijk een stukje veiliger, nu asociale bestuurders niet meer kunnen schuilen achter nationale grenzen.

België, Buitenland, De Lijn, NMBS

Vakbonden organiseren nationale stakingsdag: economische zorgen groeien

Op maandag 31 maart 2025 zal België geconfronteerd worden met een nationale stakingsdag, georganiseerd door de vakbonden ABVV en ACV.

Deze actie is een protest tegen de besparingsmaatregelen van de federale regering, met name op het gebied van pensioenen en de arbeidsmarkt. De impact van deze staking zal aanzienlijk zijn en meerdere sectoren treffen, waaronder het openbaar vervoer en de luchtvaart.

openbaar vervoer

De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn heeft aangekondigd dat haar diensten op de stakingsdag ernstig verstoord zullen zijn. Reizigers wordt geadviseerd om alternatieve vervoersmiddelen te overwegen of hun verplaatsingen uit te stellen. De Lijn zal een aangepaste dienstregeling opstellen, die vanaf zaterdagavond 29 maart beschikbaar zal zijn op hun website. Reizigers kunnen het beste hun reis plannen via de routeplanner op de website of de app van De Lijn. Ritten die niet gereden worden, zullen niet verschijnen in de routeplanner. Op de halte- en lijnpagina’s worden de ritten die niet rijden aangeduid met ‘rijdt niet’. Let op: als een rit de melding ‘geen tracking info’ krijgt, is de kans groot dat deze niet rijdt. De Lijn verontschuldigt zich voor het ongemak dat deze vakbondsactie met zich meebrengt.

luchtvaartsector

Brussels Airport heeft aangekondigd dat op 31 maart alle vertrekkende passagiersvluchten geannuleerd zullen worden vanwege de verwachte deelname van beveiligingspersoneel en grondafhandelaars aan de staking. Dit betekent dat geen van de bijna 250 geplande vertrekkende vluchten zal plaatsvinden. Aankomende vluchten zullen eveneens hinder ondervinden. Passagiers worden verzocht niet naar de luchthaven te komen en contact op te nemen met hun luchtvaartmaatschappij voor verdere informatie. 

Brussels Airport

De nationale staking van 31 maart 2025 zal ongetwijfeld een significante impact hebben op het dagelijks leven en de economie in België. Het is van groot belang dat zowel reizigers als bedrijven zich goed voorbereiden en tijdig informeren over de laatste ontwikkelingen om de hinder zoveel mogelijk te beperken.

De werkgeversorganisatie VOKA heeft haar bezorgdheid geuit over de economische gevolgen van de staking. Volgens VOKA zal de provincie Limburg alleen al een verlies van 31 miljoen euro lijden. De organisatie benadrukt dat de zwakke economische groei van het afgelopen jaar door deze staking verder onder druk kan komen te staan.

eerdere stakingsacties

Deze nationale stakingsdag volgt op een reeks eerdere acties. Zo vond op 12 maart een staking plaats bij De Lijn, waarbij ongeveer 50% van de bus- en tramdiensten in Vlaanderen uitvielen. In Antwerpen en Gent reed slechts 30% van de diensten, terwijl in de provincie Limburg 63% van de diensten operationeel bleef. De vakbonden uitten hun bezorgdheid over de nieuwe werkroosters en de impact daarvan op de werk-privébalans van de werknemers.

Reizigers wordt aangeraden om op de stakingsdag alternatieve vervoersmiddelen te overwegen of hun reizen uit te stellen. Voor de meest actuele informatie over de dienstregelingen en eventuele annuleringen kunnen zij terecht op de websites van de betreffende vervoersmaatschappijen. Het is tevens raadzaam om contact op te nemen met  de maatschappijen voor informatie over vluchtwijzigingen of annuleringen.

Bedrijven, Binnenland, CDT, Taxi, Uitgelicht

Herstelplan voor CDT: digitale rijbewijzen maken nieuw taxibeleid al verouderd

De geplande invoering van de Centrale Database Taxivervoer (CDT), die op 1 juli 2025 verplicht moet worden voor alle taxichauffeurs, dreigt al achterhaald te zijn nog voor het systeem officieel van start gaat.

Terwijl de wetgeving rond de CDT op dit moment ter goedkeuring bij de Raad van State ligt, kondigt Europa intussen een revolutie aan in de manier waarop rijbewijzen worden uitgegeven en gecontroleerd. Het digitale rijbewijs, dat uiterlijk in 2030 in de hele Europese Unie ingevoerd moet zijn, zet de huidige technologie van de CDT direct buitenspel.

De CDT is ontwikkeld om via de NFC-chip op het fysieke rijbewijs chauffeurs te laten inloggen. De gedachte daarachter was dat deze chip veilige en directe toegang biedt tot de noodzakelijke gegevens van de chauffeur, zoals de rijbewijsstatus en de bevoegdheid om beroepsmatig vervoer uit te voeren. Alleen: precies dat fysieke rijbewijs verdwijnt straks bij een groeiende groep bestuurders, die zal overstappen op de digitale variant.

fysieke chip

Het is opnieuw een pijnlijk moment voor de taxisector. Terwijl de bedrijven zich voorbereiden op verplichte deelname, en technische installaties in voertuigen op grote schaal worden besteld, wordt de kern van het systeem – de fysieke chip – straks niet langer gegarandeerd. Taxichauffeurs die enkel beschikken over het digitale rijbewijs op hun smartphone, zullen niet kunnen inloggen in het systeem zoals het nu is ontworpen. Dat betekent dat het hele identificatieproces binnen CDT – waarop de overheid inzet voor controle, handhaving en registratie – structureel moet worden herzien.

De ironie is dat de wetgeving nog niet eens definitief is. De Raad van State moet zich nog buigen over de juridische houdbaarheid en uitvoerbaarheid van de CDT-verplichting. Intussen heeft de Europese Unie het digitale rijbewijs al omarmd als de toekomst. Daarmee dreigt de Nederlandse aanpak hopeloos verouderd te zijn op het moment van invoering.

uniformiteit

De komst van het digitale rijbewijs in Europa betekent een fundamentele omwenteling voor zowel bestuurders als overheidsdiensten, en dat al vóór 2030. Terwijl het Europees Parlement en de Commissie inzetten op een uniforme digitale oplossing die in alle lidstaten geldt, schuift er in de praktijk veel meer mee dan alleen een nieuwe drager voor het rijbewijs. Ook in België en Nederland voelen sectoren de druk, vooral de taxibranche waar het traditionele rijbewijs met NFC-chip centraal staat in de nieuwe controle-infrastructuur. Het contrast tussen Europese ambities en nationale implementatieplannen wordt met de dag scherper.

Foto: © Pitane Blue – Europees Parlement

De voorlopige deal moet nog worden goedgekeurd door de Raad en het Parlement. EU-landen hebben vier jaar de tijd om nieuwe bepalingen om te zetten in nationale wetgeving en zich voor te bereiden op de implementatie ervan.

Voor de overheid is dit een hard gelag. De ontwikkeling van de CDT heeft jaren gekost en ging gepaard met stevige investeringen. Toch zal er nu haast moeten worden gemaakt met het aanpassen van de systemen, bijvoorbeeld door het inbouwen van ondersteuning voor digitale identiteitsportefeuilles waarin het digitale rijbewijs wordt opgeslagen. Alternatief kan zijn dat chauffeurs met hun smartphone via een QR-code of appkoppeling toegang krijgen tot het systeem. Maar dat vergt niet alleen technologische aanpassingen; ook de wetgeving zal moeten worden aangepast, en dat terwijl het bestaande voorstel nog niet eens is goedgekeurd.

Europese wetgeving

De digitale rijbewijzen brengen daarmee niet alleen voordelen voor de burger, maar ook kopzorgen voor beleidsmakers. Wat bedoeld was als een modern controle-instrument voor de taxibranche, is mogelijk al ingehaald door Europese wetgeving nog voordat de eerste chauffeur ermee aan de slag kan. De vraag is nu of de verantwoordelijke ministeries voldoende anticiperen op deze fundamentele wijziging, of dat Nederland binnen een jaar alweer een nieuw systeem moet ontwikkelen dat beter aansluit bij de realiteit van een digitale Europese mobiliteit.

De Europese hervorming is duidelijk: alle burgers binnen de unie moeten straks beschikken over hetzelfde type rijbewijs, beschikbaar via een smartphone. Dit digitale rijbewijs zal niet alleen identiek zijn in opmaak en voorwaarden, het maakt ook een einde aan de wildgroei aan nationale varianten. Volgens Europese tellingen circuleren er vandaag meer dan honderd verschillende types rijbewijzen, elk met eigen regels over afgifte, geldigheid en examennormen. Dat zorgt niet alleen voor verwarring, maar ook voor veiligheidsproblemen. Door alles te digitaliseren, kunnen autoriteiten sneller en accurater rijverboden opleggen én controleren. Wie zijn rijbewijs kwijt is, hoeft straks niet meer naar het gemeentehuis, maar kan via een beveiligde app zijn of haar document herstellen.

Binnenland, duurzaamheid, Economie, Elektrisch vervoer, Sociaal

Angst bij laadstations: veel vrouwen voelen zich onveilig bij opladen elektrische auto

Vrouwelijke bestuurders van elektrische voertuigen voelen zich vaak onveilig wanneer ze hun auto ’s avonds opladen bij laadstations langs snelwegen.

Die laadlocaties bevinden zich geregeld op afgelegen parkeerterreinen achter tankstations, waar de zichtbaarheid beperkt is en sociale controle vrijwel ontbreekt. De ervaring van vele vrouwen komt niet uit de lucht vallen. De combinatie van eenzaamheid, slechte verlichting rondom het terrein en de afwezigheid van personeel zorgt ervoor dat het opladen niet als een neutrale handeling voelt, maar als een risicovol moment.

Fastned, één van de grootste aanbieders van snellaadstations in Nederland, erkent de zorgen. Volgens een woordvoerder is de ligging van hun laadstations afhankelijk van de ruimte die beschikbaar is op bestaande verzorgingsplaatsen langs snelwegen. Dat zijn vaak plekken die overblijven na de plaatsing van tankstations en horecagelegenheden. Daardoor krijgt Fastned zelden de voorkeurslocaties toegewezen. “We zorgen voor goede verlichting en camerabewaking op onze stations, maar de directe omgeving daaromheen ligt buiten onze controle,” aldus de woordvoerder.

provincie

Die verantwoordelijkheid ligt bij andere partijen. Bij provinciale wegen is de provincie aan zet. De provincie Gelderland laat weten dat ze bij de inrichting van verzorgingsplaatsen onder meer letten op zichtlijnen en begroeiing. “Te hoge struiken die het zicht belemmeren, zijn een risico. We roepen mensen op om onveilige situaties te melden bij het Provincieloket,” zegt een provinciewoordvoerder. Op rijkswegen is het Rijkswaterstaat die de inrichting van verzorgingsplaatsen verzorgt. Zij stellen dat laadpalen zo veel mogelijk worden geplaatst binnen de contouren van bestaande tankstations. Alleen als dat technisch of planologisch niet lukt, wijken ze daarvan af.

Desondanks blijven veel vrouwelijke EV-rijders zich kwetsbaar voelen. Voor sommige vrouwen gaat het inmiddels verder dan ongemak. Ze nemen maatregelen om zichzelf te kunnen verdedigen. Een bestuurster vertelt dat ze na enkele onprettige ervaringen een busje ‘bear mace’ in Duitsland heeft aangeschaft – een krachtige pepperspray bedoeld om wilde dieren af te schrikken. “Ik weet dat het in Nederland niet is toegestaan, maar ik voel me veiliger met iets bij me. Liever dat risico, dan me volledig machteloos voelen als er iets gebeurt,” zegt ze.

Foto: © Pitane Blue – Fastned laadstation

De angst is niet ongegrond. In de afgelopen jaren zijn er diverse meldingen gedaan van intimidatie bij laadplekken, met name op afgelegen verzorgingsplaatsen. Toch ontbreken tot op heden concrete cijfers over incidenten op dit soort locaties. Dat maakt het lastig om gericht beleid te voeren, al wordt de roep om betere registratie en preventie luider.

Fastned zegt te werken aan oplossingen die verder gaan dan verlichting en camera’s. Het bedrijf kijkt onder andere naar samenwerkingen met andere voorzieningen op verzorgingsplaatsen, zoals horecagelegenheden die tot laat open zijn, zodat er meer sociale controle is. Ook denkt men aan het ontwikkelen van een app waarmee gebruikers onveilige situaties direct kunnen melden of hulp kunnen inschakelen.

samenwerking

Ondertussen groeit het aantal elektrische voertuigen op de Nederlandse wegen snel. In 2024 reden er volgens de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland meer dan 500.000 volledig elektrische auto’s in Nederland, en dat aantal stijgt maandelijks. Daarmee neemt ook de druk op bestaande laadvoorzieningen toe. Als die locaties niet alleen toegankelijk, maar ook veilig moeten zijn voor iedereen, zal samenwerking tussen overheden, exploitanten en wegbeheerders essentieel zijn.

Het onderwerp staat inmiddels op de radar bij verschillende provincies en het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, waar wordt nagedacht over aanvullende richtlijnen voor de plaatsing en inrichting van laadstations. Of en wanneer dat zal leiden tot concrete aanpassingen op de verzorgingsplaatsen, is vooralsnog niet duidelijk. Voor veel vrouwen blijft het tot die tijd een kwestie van extra alertheid, en soms ook zelfverdediging.

Buitenland, Toerisme

Amnestie voorbij: nieuwe visumregels voor toeristen in Dubai

Dubai heeft recentelijk zijn inspanningen opgevoerd om overtredingen van toeristenvisa streng aan te pakken.

Inwoners en bezoekers van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) worden aangespoord om zich strikt aan de visumvereisten te houden om hoge boetes en mogelijke deportatie te voorkomen. Overheidsfunctionarissen in Dubai hebben hun campagne tegen illegale tewerkstelling door bezoekers met een toeristenvisum geïntensiveerd door het aantal en de frequentie van inspecties te verhogen en strengere straffen op te leggen.

Volgens lokale nieuwsbronnen heeft deze recente actie geleid tot een significante daling van het aantal bezoekers dat langer blijft dan hun visum toestaat of zonder de juiste vergunning werkt in de VAE. Deze handhavingsactie volgt op de afronding van een uitgebreid amnestieprogramma dat liep van september tot december 2024. Tijdens deze periode kregen bezoekers die hun visum hadden overschreden de kans om een legale status te verkrijgen of het land te verlaten zonder enige straf. Ambtenaren van de VAE meldden dat duizenden bezoekers dankzij dit initiatief hun visumproblemen konden oplossen.

arbeidswetgeving

De handhavingsmaatregelen richten zich niet alleen op individuele overtreders, maar ook op lokale werkgevers. In augustus 2024 heeft de VAE haar arbeidswetgeving herzien en substantiële boetes ingevoerd voor bedrijven die werknemers inhuren zonder geldige vergunningen of hun toegang tot het land faciliteren zonder te zorgen voor legale plaatsingen. Deze maatregelen zijn bedoeld om werkgevers te ontmoedigen om buitenlandse werknemers zonder de juiste papieren in dienst te nemen en om de integriteit van de arbeidsmarkt te waarborgen.

Daarnaast zijn er nieuwe regels ingevoerd om misbruik van het visumsysteem te voorkomen. Toeristen moeten bij het aanvragen van een visum voor de VAE nu bewijs leveren van bevestigde vliegtickets, hotelboekingen en voldoende financiële middelen. Deze vereisten zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat bezoekers daadwerkelijk als toerist naar het land komen en niet met de intentie om illegaal te werken.

Foto: © Pitane Blue – Jumeirah Burj Al Arab – Dubai

Sinds het einde van de amnestieperiode is de focus op de handhaving van immigratiewetten en -regelgeving aanzienlijk toegenomen. Volgens een hoge regeringsfunctionaris werden er alleen al in januari meer dan 6.000 overtreders opgepakt tijdens inspecties. Deze intensieve controles hebben geleid tot een afname van het aantal personen dat langer blijft dan hun bezoekersvisum toestaat, met het percentage dat sinds januari is gedaald tot minder dan 10 procent.

strikt beleid

De VAE hanteren een strikt beleid ten aanzien van visumoverschrijdingen. Bezoekers die langer blijven dan toegestaan, riskeren een dagelijkse boete van Dh50. Voor ingezetenen variëren de gratieperiodes na het verlopen van hun verblijfsvergunning van 30 dagen tot zes maanden, afhankelijk van de visumcategorie. Na deze gratieperiode worden dagelijkse boetes opgelegd. Het is mogelijk om een verzoek in te dienen voor vermindering of kwijtschelding van deze boetes via de General Directorate of Residency and Foreigners Affairs – Dubai (GDRFA). Aanvragen kunnen worden ingediend bij Amer-centra of het Al Awir Immigration Centre, waarbij de beslissing per geval wordt genomen door de Violation Committee.

De strenge aanpak van visumoverschrijdingen en illegale arbeid in Dubai onderstreept het belang voor zowel bezoekers als werkgevers om zich strikt aan de visum- en arbeidsvoorschriften van de VAE te houden. Het niet naleven van deze regels kan leiden tot aanzienlijke financiële sancties en andere ernstige gevolgen.

Bedrijven, Binnenland, Wagens

Autowasstraten draaien overuren: door Saharastof staan auto’s uren in de rij

De aanhoudende neerslag van Saharazand heeft de afgelopen dagen geleid tot ongekende drukte bij wasstraten door heel Nederland.

Sinds een week kleuren duizenden auto’s opvallend vaalgeel tot oranje door de fijne stofdeeltjes uit de Sahara die met de zuidelijke luchtstromen zijn meegevoerd. Het KNMI meldde dat deze luchtstromen rond zondagavond ons land bereikten, met een duidelijke piek op maandag. Dinsdag stonden er op meerdere plekken in het land lange rijen bij autowasstraten, soms met wachttijden van meer dan een uur.

“Het is alsof de auto in een zandstorm heeft gestaan,” aldus een klant bij een wasstraat in Eindhoven. “Ik wilde eigenlijk pas volgende week gaan wassen, maar dit ziet er niet uit.” De manager van deze locatie bevestigt de grote toeloop: “Maandag hebben we 40 procent meer auto’s gewassen dan op een normale lentedag. ” Volgens brancheorganisatie BOVAG is dit een landelijk patroon. “We zien dit elke keer wanneer Saharazand overwaait, maar deze hoeveelheid is uitzonderlijk,” aldus een woordvoerder van de organisatie.

niet gevaarlijk

Saharazand is een bekend fenomeen dat meerdere keren per jaar voorkomt in Europa, maar vooral tijdens het vroege voorjaar extra zichtbaar is. De combinatie van regen en stof maakt de impact groter. De fijne zanddeeltjes worden uit de Sahara meegevoerd met luchtstromen op grote hoogte en slaan neer als het begint te regenen. Dit zorgt voor een bruine of oranje waas op voertuigen, ramen en terrassen. Volgens het KNMI is de huidige hoeveelheid stof in de lucht niet gevaarlijk voor de volksgezondheid, maar mensen met gevoelige luchtwegen wordt wel geadviseerd om intensieve buitenactiviteiten te vermijden.

Bij verschillende ketens zoals ANAC, Carwash A2 en Washin7 stonden medewerkers paraat om de toestroom van auto’s te verwerken. “We hebben extra personeel ingezet en op sommige locaties zelfs eerder opengesteld,” zegt een medewerker van ANAC in Eindhoven. De extra drukte heeft ook geleid tot meer onderhoudswerk in de wasstraten zelf. “De filters raken sneller verstopt door het fijne zand,” aldus een technicus bij een locatie in Utrecht. “We moeten nu twee keer per dag de systemen reinigen, anders loopt alles vast.”

Foto: © Pitane Blue – wasstraat Anac te Eindhoven

Er komt in de Sahara stof in de atmosfeer en als de wind vanuit het zuiden naar het noorden waait, kan dat stof naar ons toe komen.

Op sociale media klagen automobilisten niet alleen over het uiterlijk van hun voertuigen, maar ook over krassen die ontstaan wanneer het zand niet goed van de lak verwijderd wordt voor het wassen. “Je moet echt voorzichtig zijn,” waarschuwt een autopoetser uit Apeldoorn. “Als je zomaar begint te wrijven met een spons, schuur je het zand in de lak.”

Ook internationale weerinstituten, zoals het Europees Centrum voor Weersverwachtingen, bevestigen dat het Saharazand deze week in grote delen van West-Europa is waargenomen. Satellietbeelden tonen een duidelijke pluim zand die zich uitstrekt van Noord-Afrika tot ver boven Nederland. De verwachting is dat de lucht zich later deze week zal zuiveren, maar er wordt opnieuw instroom van Saharalucht verwacht vanaf komend weekend.

toename

Volgens Weerplaza meteoroloog Wouter van Bernebeek was het verschijnsel deze keer extra intens. “Vanaf de namiddag trok een flinke portie Saharastof over ons land. Een enorme zandstorm twee dagen geleden in de Noord-Afrikaanse woestijn is daarvan de oorzaak. Later in de middag kleurde de lucht hierdoor steeds meer geelachtig, vooral in het zuiden. Daar was de zon uiteindelijk nauwelijks nog zichtbaar door de hoge dichtheid van het stof,” aldus Van Bernebeek. “Dit is zeker even het kijken waard.”

Voorlopig lijken de wachtrijen nog aan te houden. Klanten die het zand snel willen verwijderen, doen er goed aan vroeg op de dag te gaan, of juist laat op de avond wanneer de piek voorbij is. Sommige wasstraten overwegen tijdelijk nachtopenstelling, mocht de toestroom aanhouden.

Buitenland, deelvervoer, duurzaamheid, Elektrisch vervoer

Burgemeester Anne Hidalgo zet door: Parijs wil 500 straten vergroenen

Naar aanleiding van een burgerraadpleging heeft de stad Parijs besloten om 500 extra straten te vergroenen en autovrij te maken.

Maar hoewel een ruime meerderheid van de stemmers zich achter het plan schaarde, stelt de lage opkomst vragen over de legitimiteit van dit democratische instrument. Parijzenaars die zich zondag naar de stembus begaven, spraken zich met 66 procent duidelijk uit vóór de vergroening en voetgangersvriendelijke herinrichting van 500 nieuwe straten. Toch waren het er weinig die hun stem uitbrachten. 

Slechts 54.489 van de 1,4 miljoen stemgerechtigden kwamen opdagen, goed voor een historisch lage opkomst van amper 3,89 procent. Het is de derde keer dat de hoofdstad een ‘votation citoyenne’ organiseert, en telkens liep de participatie verder terug. In 2023 stemden nog 100.000 mensen over het verbod op elektrische steps, in 2024 waren het er 78.000 voor strengere parkeertarieven voor SUV’s.

dalende betrokkenheid

De dalende betrokkenheid leidt tot felle kritiek vanuit de oppositie. De centrumrechtse groep Changer Paris, geleid door Rachida Dati, spreekt over “een nieuw simulacrum van participatieve democratie” en hekelt het gebrek aan transparantie. Volgens hen ontbreekt het aan impactstudies en concrete details over welke straten worden aangepakt. “Niemand kan voorzien wat de gevolgen zullen zijn voor verkeer, luchtkwaliteit, geluidsoverlast of lokale middenstand,” aldus de groep.

Burgemeester Anne Hidalgo (SP) laat zich niet uit het veld slaan door de lage opkomst. Ze benadrukt het vrijwillige karakter van de stemming en noemt het “een gebruikelijk niveau van participatie voor dit soort consultaties.” Volgens haar is het belangrijkste dat burgers überhaupt de kans krijgen zich uit te spreken. “Ze bedanken ons ervoor dat ze mogen meebeslissen over de stad waarin ze willen leven,” verklaarde ze zondagavond.

Foto: © Pitane Blue – deelvervoer in Parijs

Het plan maakt deel uit van een bredere strategie om Parijs groener, gezonder en minder afhankelijk van autoverkeer te maken. De bedoeling is om via de aanleg van ‘rues jardin’ ofwel tuinstraten, de stad leefbaarder te maken voor voetgangers en fietsers. De herinrichting zal naar verwachting leiden tot de schrapping van zo’n 10.000 parkeerplaatsen.

Opvallend is dat het stemrecht deze keer ook openstond voor jongeren van 16 en 17 jaar. Toch schreven zich slechts 300 van hen in, wat de lage opkomst amper beïnvloedde. Ook lokaal mochten bewoners in zeven arrondissementen hun stem uitbrengen over bijkomende initiatieven. Zo werd in het 19e arrondissement de oprichting van een herdenkingsplek voor overleden huisdieren goedgekeurd.

Niet overal viel het plan in goede aarde. In drie traditioneel autovriendelijke arrondissementen – het 7e, 8e en 16e – haalde het ‘nee’-kamp de bovenhand. Daar blijven inwoners zich verzetten tegen maatregelen die hun mobiliteit zouden beperken.

Toch spreekt het stadsbestuur van een duidelijk mandaat om verder te gaan met haar vergroeningsoffensief. Anne Hidalgo maakte duidelijk dat de uitvoering onmiddellijk van start gaat. In elk stadsdeel zullen naar verwachting zes tot acht straten worden aangepakt. Welke dat precies zijn, wordt later bekendgemaakt, na grondige evaluaties door de stedelijke diensten.

De kritiek van Changer Paris stopt niet bij het gebrek aan informatie over de geselecteerde straten. Ze plaatsen ook vraagtekens bij de beheerscapaciteiten van het stadsbestuur. “Hoe kan deze socialistische, ecologische en communistische meerderheid 500 straten vergroenen als ze al niet in staat is haar bestaande parken en bossen degelijk te onderhouden?” klinkt het scherp.

Desondanks lijkt de hertekening van Parijs als groene stad onvermijdelijk verder te worden uitgerold. De stem van de weinige burgers die deelnamen, klinkt luid genoeg in de oren van het stadsbestuur om het werk te versnellen.

Binnenland, Innovatie, Taxi, Toerisme, Uitgelicht

Pitane Link: vakantie begint al in de taxi door nieuwe boekingstool

Pitane Link is een geavanceerd online softwareplatform dat speciaal is ontwikkeld voor taxibedrijven en personenvervoerders.

Vakantieplanners en reiskantoren krijgen steeds vaker te maken met veeleisende klanten die geen tijd willen verliezen aan gedoe rondom luchthavenvervoer. Juist daar springt Pitane Link handig op in met een digitale oplossing die het verschil maakt tussen stressvol reizen en een zorgeloze vakantie vanaf het eerste moment. Het systeem biedt reiskantoren de mogelijkheid om binnen hun eigen vertrouwde boekingsomgeving vervoer van en naar iedere luchthaven te regelen, zonder in te loggen op verschillende platformen of contact te hoeven leggen met meerdere vervoerders.

Met slechts één klik op de knop wordt betrouwbaar vervoer geboekt, of het nu gaat om een zakenreiziger die op tijd zijn vlucht moet halen of een gezin met kinderen dat midden in de nacht aankomt op Schiphol. De technologie van Pitane Link is volledig geïntegreerd, waardoor reisagenten snel kunnen schakelen en eenvoudig meerdere opties kunnen vergelijken. Daardoor is er niet alleen overzicht, maar ook controle over het gehele proces. En dat is precies wat de moderne klant van een reisbureau verwacht.

dienstverlening

Het platform werd oorspronkelijk ontwikkeld om de administratieve last bij vervoerders te verlichten, maar wordt inmiddels ook omarmd door de reiswereld. Vakantieaanbieders zien het als een manier om hun dienstverlening uit te breiden zonder extra personeelskosten of ingewikkelde contracten met vervoerders. Reisbureaus profiteren van het feit dat ze zonder enige technische kennis toegang hebben tot een professionele vervoersservice, met realtime updates en een duidelijke status van iedere rit.

Waar vroeger een boeking voor luchthavenvervoer nog werd doorgemaild naar een externe partij, en men vervolgens dagen moest wachten op bevestiging, werkt Pitane Link volledig geautomatiseerd. Zodra de reisdetails zijn ingevoerd, wordt het vervoer meteen bevestigd, inclusief de naam van de chauffeur, het kenteken van de auto en de geschatte aankomsttijd. Bovendien kunnen klanten via sms of e-mail live updates ontvangen, zodat ze altijd weten waar ze aan toe zijn.

Foto: © Pitane Blue – Taxis Pitane Link

Het systeem van Pitane Link is volledig webbased en daardoor toegankelijk op alle apparaten, ongeacht het besturingssysteem. Of men nu werkt op een Windows-pc, een Mac, een tablet of smartphone, de interface past zich automatisch aan en behoudt alle functionaliteiten. Dit maakt het mogelijk om zelfs onderweg snel en eenvoudig vervoer te regelen of ritgegevens te controleren, zonder dat daar aparte software of downloads voor nodig zijn.

Voor reiskantoren betekent dit een forse tijdwinst, zeker in drukke seizoenen waarin tientallen boekingen per dag worden verwerkt. Het gemak waarmee grote groepen reizigers – bijvoorbeeld zakelijke delegaties of schoolreizen – kunnen worden ingepland, zonder dat dit leidt tot chaos of miscommunicatie, maakt het systeem uniek. Elk vervoersmoment is terug te vinden in het dashboard, dat inzicht biedt in gereden ritten, geplande transfers en openstaande reserveringen.

Een bijkomend voordeel is dat de chauffeur ter plaatse altijd beschikt over de juiste passagiersinformatie, inclusief vluchtgegevens, zodat hij of zij zich kan aanpassen aan vertragingen of gewijzigde aankomsttijden. Dat voorkomt wachttijden op het vliegveld en verhoogt het comfort voor de reiziger. Niet voor niets wordt Pitane Link door veel reisorganisaties gezien als de stille kracht achter een vlekkeloze vakantie.

digitalisering

Waar digitalisering vaak gepaard gaat met een verlies van persoonlijk contact, zorgt Pitane Link juist voor meer betrokkenheid richting de klant. Door het boekingsproces transparanter en sneller te maken, kunnen reiskantoren zich focussen op hun kerntaak: het creëren van onvergetelijke reizen. En die beginnen steeds vaker met een comfortabele autorit naar het vliegveld.

Pitane Link is ontworpen voor de taxi- en personenvervoersector. De primaire doelgroep bestaat uit professionele taxibedrijven en vervoerscentrales die hun bedrijfsvoering willen moderniseren. Het systeem is schaalbaar en geschikt voor zowel zelfstandige chauffeurs als middelgrote en grote taxi-ondernemingen in Nederland en België. Binnen deze hoofddoelgroep bedient de site meerdere gebruikersgroepen, waaronder planners en centralisten, taxichauffeurs, klanten van taxidiensten en ouders of verzorgers in het leerlingenvervoer.

Basisbereikbaarheid, België, Buitenland, De Lijn

Flexvervoer: sancties voor wie Flexbus reserveert en niet opdaagt zijn in de maak

Sinds de invoering van het vervoersplan ‘basisbereikbaarheid’ is het flexvervoer een sleutelinstrument geworden om moeilijk bereikbare regio’s in Vlaanderen beter te bedienen.

Waar reguliere bussen de kerntrajecten voor hun rekening nemen, zijn het vooral de flexbussen – kleine voertuigen met plaats voor gemiddeld acht passagiers – die ingezet worden om landelijke gebieden te ontsluiten. Deze bussen zijn enkel op aanvraag beschikbaar en kunnen tot dertig minuten voor vertrek gereserveerd worden. Het systeem is flexibel, maar vraagt ook verantwoordelijk gedrag van de reizigers: wie een rit boekt en die niet meer nodig heeft, moet tijdig annuleren.

Dat laatste gebeurt in de overgrote meerderheid van de gevallen correct. In het jaar 2024 werden meer dan een half miljoen ritten geannuleerd, gemiddeld zo’n 1.395 per dag. Meer dan 95 procent van die annulaties gebeurde netjes op tijd door de reizigers zelf. Toch blijft er een kleine groep over die ondanks een reservering simpelweg niet opdaagt aan de halte. Dat gebeurde in 2024 in totaal 299 keer, waarvan 114 keer in de provincie Limburg. Die cijfers vallen op omdat Limburg de grootste vervoerregio van Vlaanderen is en dus ook het grootste aantal flexritten verwerkt.

no-show

Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) wil die structurele no-shows niet langer onbestraft laten. Tijdens een commissievergadering benadrukte ze dat wie herhaaldelijk een flexbus boekt en vervolgens niet komt opdagen, zijn recht op het gebruik van het systeem kan verliezen. Volgens haar moet het mogelijk worden om reizigers die vijf keer niet opdagen voor hun gereserveerde rit tijdelijk de toegang tot het flexvervoer te ontzeggen. “Het kan gebeuren dat je eens vergeet om een rit te annuleren, maar de mensen die dat regelmatig vergeten, moeten gesanctioneerd worden. Als iemand vijf keer belt en vijf keer niet komt opdagen, dan moet hij, wat mij betreft, de eerstkomende maanden niet een zesde keer bellen. Misschien moet de toegang naar flexvervoer die persoon dan even worden ontzegd.”

Maar het probleem van niet-opdagende reizigers is niet de enige uitdaging waar het systeem mee kampt schrijft het Belang van Limburg afgelopen week. Jaarlijks worden miljoenen kilometers gereden met lege voertuigen. Alleen al in Limburg legden de flexbussen in 2024 meer dan twee miljoen kilometer af zonder ook maar één passagier aan boord. In totaal ging het in Vlaanderen om 7,5 miljoen lege kilometers op een totaal van 13,4 miljoen. De efficiëntie van het systeem staat daarmee onder druk, zeker in regio’s zoals de Kempen en Mechelen waar meer dan de helft van de ritten zonder reizigers gebeurt.

Foto: © De Lijn – Flexbus

Tegelijkertijd worden bijna tien procent van de aanvragen voor flexritten geweigerd omdat er op dat moment geen voertuigen beschikbaar zijn. Voor wie afhankelijk is van deze service, vaak in gebieden waar alternatieve vervoersmiddelen beperkt zijn, zorgt dat voor frustraties. Reizigers klagen over te vroege vertrektijden, lange wachttijden in de kou en onlogische routes die de flexbussen volgen. Sinds de lancering van het systeem zijn er al zeker 818 officiële klachten ingediend.

aanpassingen

Om het systeem te verbeteren, werden recent enkele aanpassingen doorgevoerd. Zo rijden de flexbussen sinds oktober 2024 ook tijdens de avonduren, tot 22.30 uur op weekdagen en zaterdagen, en vanaf 8 uur op zondag. Er werden bovendien extra voertuigen ingezet tijdens de ochtend- en avondspits om de capaciteit te verhogen. Toch blijft de roep om een grondige evaluatie luid. Critici noemen het systeem duur en inefficiënt, terwijl de minister blijft benadrukken dat het flexvervoer een noodzakelijke oplossing is voor wie niet in de buurt van reguliere buslijnen woont.

Wat ooit werd gepresenteerd als een flexibel antwoord op het tekort aan openbaar vervoer in landelijke regio’s, staat vandaag symbool voor een strijd tussen bereikbaarheid en efficiëntie. Of het opleggen van sancties het gedrag van gebruikers zal verbeteren, valt nog te bezien. Vast staat dat de huidige aanpak onder druk staat en de verwachtingen voor de toekomst torenhoog zijn.

België, Buitenland, NMBS

Maandag chaos op het spoor: spoorstaking NMBS loopt uit de hand in 2025

De Belgische spoorwegen maken zich op voor een nieuwe stakingsweek, dit keer onder aanvoering van de onafhankelijke vakbond METISP-Protect.

Vanaf maandag 24 maart zal de treindienst in het hele land verstoord verlopen, met slechts twee op de drie Intercitytreinen die volgens planning zullen rijden. De NMBS heeft hiervoor een alternatieve treindienst uitgewerkt, gebaseerd op het aantal personeelsleden dat heeft aangegeven beschikbaar te zijn. Voor elke stakingsdag zal deze aanpak opnieuw worden toegepast, zodat het aanbod van treinen van dag tot dag kan verschillen.

Op maandag wordt naast de IC-treinen ook verwacht dat drie op de vijf L-treinen en S-treinen — die vooral lokale en voorstedelijke verbindingen verzorgen — zullen rijden. Wie afhankelijk is van de P-treinen, die vooral tijdens de ochtend- en avondspits worden ingezet, moet zich echter voorbereiden op ernstige hinder: slechts één op de vijf van deze piekuurtreinen zal beschikbaar zijn. De NMBS roept reizigers op om hun traject grondig te plannen via de online reisplanner of de mobiele app, waar 24 uur voor vertrek te zien is welke treinen daadwerkelijk rijden.

Op zondagavond 23 maart, net voor de start van de staking, zal het aanbod van P-studententreinen grotendeels behouden blijven. Deze treinen brengen studenten terug naar hun kot in universiteitssteden als Leuven, Gent, Brussel, Luik en Louvain-la-Neuve. Omdat de meeste van deze treinen vertrekken voor 22.00 uur — het moment waarop de staking ingaat — wordt er weinig tot geen hinder verwacht. Een tweetal verbindingen vanuit Hamont richting Leuven en Sint-Joris-Weert zullen echter niet rijden, wegens geplande werken van Infrabel tussen Hamont en Herentals.

2025 lijkt uit te draaien op een recordjaar als het op spoorstakingen aankomt. Tot nu toe zijn er al 19 dagen van werkonderbreking geweest en als alle aangekondigde acties doorgaan, zal het aantal tegen eind augustus oplopen tot maar liefst 88 stakingsdagen. Dat is gemiddeld één stakingsdag om de drie kalenderdagen. Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke stelt zich ernstige vragen bij deze evolutie. Hij vraagt zich af of het stakingsrecht niet wordt misbruikt door bepaalde vakbonden. Hij noemde de acties van METISP-Protect eerder al “totaal onverantwoord” en “buiten proportie”.

Arbeidsrechtspecialist Kristof Salomez, verbonden aan de Vrije Universiteit Brussel, bevestigde eerder bij de nieuwsdienst VRT NWS dat het aantal geplande stakingsdagen hoogst ongewoon is. Hij wijst erop dat stakingen in de openbare sector, en dan vooral bij essentiële diensten zoals het spoor, een buitenproportionele impact hebben op het dagelijks leven van honderdduizenden burgers. 

Foto: © Pitane Blue – Dinant – NMBS/SNCB

Volgens Salomez heerst er binnen het spoorwegpersoneel grote onrust over de aangekondigde pensioenhervormingen van de federale regering onder leiding van premier Bart De Wever. Deze hervormingen zouden onder andere het systeem van vervroegd pensioen aanpassen, een maatregel die bij veel spoorarbeiders kwaad bloed zet.ogelijk, alternatieven te overwegen of hun reis uit te stellen tot na de stakingsweek.

De NMBS en Infrabel noemen de actie van METISP-Protect “onaanvaardbaar” en betreuren de impact op de ongeveer 900.000 dagelijkse reizigers. In samenwerking met HR Rail wordt voor elke dag van de staking een alternatieve treindienst opgesteld. Die wordt 48 uur op voorhand bekendgemaakt via de officiële kanalen van de NMBS. De exacte dienstregeling wordt telkens een dag voor vertrek geïntegreerd in de reisplanner, zodat reizigers hun verplaatsing kunnen aanpassen.

Ook internationaal treinverkeer zal niet gespaard blijven van de stakingen. Hoewel er vooralsnog geen annuleringen zijn aangekondigd voor hogesnelheidsverbindingen zoals de Eurostar, TGV en ICE, wordt aangeraden om ook hier de alternatieve dienstregeling goed in de gaten te houden. Vooral grensoverschrijdende verbindingen richting Lille, Luxemburg, Maastricht en Aken zullen hinder ondervinden.

De NMBS benadrukt dat reizigers met beperkte mobiliteit tijdens de stakingsperiode nog steeds kunnen rekenen op assistentie, op voorwaarde dat deze aangevraagd wordt in lijn met de beschikbare alternatieve treindienst. Tot slot wordt iedereen aangeraden om, indien mogelijk, alternatieven te overwegen of hun reis uit te stellen tot na de stakingsweek.

Bedrijven, Binnenland, defensie, Economie, Uitgelicht

VDL stapt met defensie in wapenindustrie: Bornse autofabriek VDL wordt militair bolwerk

De autofabriek van VDL Nedcar in Born, jarenlang het kloppend hart van de Limburgse auto-industrie, krijgt een nieuwe bestemming.

Wat ooit de productielocatie was van de iconische Mini’s, wordt binnenkort deels omgebouwd tot een faciliteit voor de productie van defensiematerieel. Dat maakte VDL samen met defensieminister Ruben Brekelmans vanmiddag bekend tijdens een gezamenlijke presentatie op de locatie in Born.

De samenwerking tussen VDL en het ministerie van Defensie moet leiden tot een grotere Europese zelfstandigheid op het gebied van militaire productie. Brekelmans benadrukte dat Nederland en andere Europese landen minder afhankelijk moeten worden van defensieleveranciers buiten het continent. “Deze samenwerking moet het vlaggenschip worden in de samenwerking tussen Defensie en bedrijven,” aldus de minister.

nieuwe defensietak

Concreet betekent dit dat Defensie productiefaciliteiten gaat huren bij VDL, en dat het ministerie ook actief op zoek gaat naar Europese opdrachtgevers voor de nieuwe defensietak van het concern. Hoewel de exacte invulling van de samenwerking nog in ontwikkeling is, noemt Brekelmans expliciet de mogelijkheid dat in Born drones geproduceerd gaan worden. Tijdens een interview in het tv-programma Café Kockelmann op NPO 2 verklaarde hij: “Vandaag hebben we de samenwerking met VDL aangekondigd. Daarmee zetten we een grote stap. Het kan gaan over de productie van drones of andere gevechtsvoertuigen. Als Defensie ondersteunen wij daarbij.”

Volgens Brekelmans is de behoefte aan grootschalige productie van drones urgent. “We zien dat er heel veel toonaangevende droneproducenten zijn in Nederland, maar het zijn allemaal ondernemers die enkele honderden drones per jaar kunnen produceren, terwijl wij duizenden of tienduizenden drones nodig hebben. Met de capaciteit en ervaring kan VDL voor die opschaling zorgen.”

VDL Nedcar te Born

De fabriek in Born is daar volgens VDL zelf bij uitstek geschikt voor. De locatie, waar eerder jaarlijks tienduizenden Mini’s van de band rolden, beschikt over een oppervlak van tien voetbalvelden en een eigen energiecentrale. Bestuursvoorzitter Willem van der Leegte stelt: “We zijn een aantal keer beste autofabriek van Europa geweest. Dan kun je ook heel veel andere dingen kwalitatief maken.”

De fabriek ligt strategisch naast de A2, dichtbij de Duitse en Belgische grens, en beschikt over bestaande logistieke en technische infrastructuur. Toch zal het ombouwen van de fabriek naar een defensieproductielijn niet van vandaag op morgen gebeuren. Ed Leunissen, bestuurder bij vakbond CNV, spreekt van een ingrijpend proces: “Zo makkelijk is het niet. Er moet een hele nieuwe productielijn gebouwd worden. En er moeten mensen worden aangenomen. Die zijn allemaal weg.”

Toch ziet ook Leunissen voordelen laat hij weten bij de NOS. “Het is triest dat we moeten opschalen om de oorlogsindustrie op gang te brengen. Maar als het moet, waarom dan niet hier? Er zijn nog zeker 400 oud-medewerkers die nog geen baan hebben en graag aan de slag willen.” Tegelijkertijd waarschuwt hij voor een gebrek aan langetermijnvisie. “Wat als Donald Trump straks toch weer vriendjes wordt met Europa? Gaan we dan toch weer in de Verenigde Staten defensiematerieel kopen om hem te paaien? Werknemers komen echt niet terug omdat het hun oude fabriek is. Ze moeten perspectief hebben.”

VDL Born

De aankondiging komt op een moment dat VDL hard op zoek was naar een nieuwe bestemming voor de fabriek. Vorig jaar verloor het bedrijf het contract met BMW, waardoor zo’n 3.500 werknemers hun baan verloren. Sindsdien stond de toekomst van de fabriek op losse schroeven.

Het Eindhovense familiebedrijf VDL, opgericht in 1953, bestaat uit meer dan honderd werkmaatschappijen en behaalde in 2023 een omzet van bijna 4,3 miljard euro met een nettowinst van 66 miljoen. De onderneming is actief in uiteenlopende sectoren, van openbaar vervoer tot hightech industrie. Het bedrijf beschikt al over een defensietak die onder meer elektrische voertuigen ontwikkelt voor Defensie. De stap naar grootschalige productie van drones of gevechtsvoertuigen markeert daarmee een forse uitbreiding van VDL’s rol in de militaire industrie.

Buitenland, Fiets, Onderzoek

Criminaliteit: ondanks dalende misdaadcijfers blijft fietsdiefstal een plaag in Gent

In Gent zijn de criminaliteitscijfers in 2024 met 12 procent gedaald, met een totaal van 31.995 geregistreerde criminele feiten.

Deze daling is zichtbaar in bijna alle categorieën, van diefstallen tot inbraken, wat de inspanningen van de Gentse politie benadrukt. Echter, fietsdiefstal blijft een hardnekkig probleem in de stad. In 2024 werden er 2.837 fietsen gestolen, wat neerkomt op gemiddeld acht diefstallen per dag. Opvallend is dat bijna één op de drie gestolen fietsen elektrisch was. 

Deze diefstallen concentreren zich vooral rond grote fietsstallingen en -parkings, met name bij de treinstations Gent-Sint-Pieters en Gent-Dampoort, evenals in het stadscentrum op locaties zoals de Pakhuisstraat, Sint-Pietersnieuwstraat, Korenmarkt en Vrijdagmarkt.

Om deze trend te keren, zet de stad in op preventieve en repressieve maatregelen. Een van de strategieën is het gebruik van lokfietsen, uitgerust met GPS-tracking, om dieven op heterdaad te betrappen. Dit proefproject werd succesvol ingezet tijdens de Gentse Feesten en wordt nu verder uitgerold. Daarnaast worden fietsers aangemoedigd hun fietsen te registreren en gebruik te maken van veilige stallingen.

snelheidsovertredingen

Naast fietsdiefstallen is er een opvallende stijging in het aantal snelheidsovertredingen. In 2024 werden 194.522 snelheidsovertredingen geregistreerd, een stijging van 59 procent ten opzichte van 2023. Uit onderzoek van de nieuwszender VRT NWS blijkt dat deze toename voornamelijk is toe te schrijven aan de aangepaste inzet van onbemande camera’s. Tot en met 2023 mochten deze camera’s maximaal 80.000 overtredingen per jaar vaststellen, maar dit quotum is sinds februari 2024 opgeheven, wat heeft geleid tot een toename in het aantal geregistreerde overtredingen. Het is belangrijk op te merken dat deze stijging niet noodzakelijk duidt op een toename in het aantal hardrijders, maar eerder op een efficiëntere handhaving.

Foto: © Pitane Blue – fietsenstalling Graslei Gent

Het aantal verkeersongevallen met gewonden bleef in 2024 nagenoeg gelijk, met 1.167 geregistreerde incidenten. Helaas vielen er 11 verkeersdoden, waaronder 3 fietsers en 1 voetganger. Daarnaast werden 96 verkeersslachtoffers zwaargewond en 1.250 lichtgewond. Straten met de meeste verkeersongevallen zijn de Brusselsesteenweg, Kortrijksesteenweg, Brugsevaart en Rooigemlaan.

Een positieve ontwikkeling is de daling van andere verkeersinbreuken. Het aantal bestuurders betrapt op rijden onder invloed van alcohol daalde met 26 procent, van 894 feiten in 2023 naar 658 in 2024. Voor drugs achter het stuur was er een daling van 43 procent, van 339 naar 192 feiten.

Op het gebied van oplichting is er een verschuiving zichtbaar. Hoewel het totale aantal feiten van bedrog afnam met 10 procent, steeg het aantal oplichtingen zonder internet met 26 procent. Dit betreft vooral gevallen waarbij oplichters zich voordoen als nepagenten of valse bankmedewerkers om slachtoffers geld, bankkaarten of waardevolle voorwerpen afhandig te maken. De politie roept daarom op tot extra waakzaamheid en vraagt om verdachte zaken meteen te melden.

Samenvattend laat Gent een positieve trend zien in de algemene criminaliteitscijfers, met significante dalingen in diverse categorieën. Toch blijven fietsdiefstallen en snelheidsovertredingen aandachtspunten die de stad met gerichte maatregelen blijft aanpakken om de veiligheid en leefbaarheid voor alle inwoners te waarborgen.