Veranderingen in busvervoer raken leerlingen buSO Sint-Elisabeth met als overstappen als de voornaamste nieuwe hindernis.
Het busvervoer in het buitengewoon onderwijs blijft een punt van zorg. Drie maanden na de aanvang van het schooljaar is gebleken dat ongeveer 6% van de leerlingen in het buitengewoon onderwijs langer dan 90 minuten op de bus zit, ondanks beloftes voor kortere reistijden. Dit is onthuld in een recent onderzoek door VRT NWS.
Om de situatie te verbeteren, heeft De Lijn vlak voor de herfstvakantie extra bussen ingezet. Dit had als doel de duur van de busritten, die eerder binnen de gestelde limiet van 90 minuten vielen, te verkorten. De Lijn heeft bevestigd dat na de herfstvakantie extra ritten zijn ingevoerd. Echter, deze aanpassingen hebben geleid tot wijzigingen in de bestaande routes, wat invloed heeft op de leerlingen die gebruik blijven maken van hun reguliere busrit.
Een specifiek voorbeeld van de gevolgen van dit nieuwe vervoerplan is zichtbaar bij de leerlingen van BuSO Sint-Elisabeth in Wijchmaal. Zoals gerapporteerd door Het Belang van Limburg, zullen deze 150 leerlingen, die momenteel nog een directe bus naar school kunnen nemen, vanaf 6 januari geconfronteerd worden met de noodzaak om twee tot drie keer over te stappen. Dit brengt aanzienlijke uitdagingen met zich mee voor deze groep leerlingen.
Niet alles is negatief in het leerlingenvervoer. Op verschillende plaatsen in Nederland worden stappen gezet om het leerlingenvervoer te verbeteren, waarbij zowel de kwaliteit van het vervoer als de zelfstandigheid van de leerlingen centraal staan.
In eigen land was er de afgelopen week ook extra aandacht voor het leerlingenvervoer. In Katwijk, bijvoorbeeld, lijkt het leerlingenvervoer beter te verlopen na de eerste vier schoolweken. Ondanks een piek in klachten in de tweede week, waren er uiteindelijk slechts zeven gebruikers met klachten in week vier. Er is een beleid geïmplementeerd waarbij chauffeurs voor het begin van het schooljaar kennismaken met de leerlingen, hoewel dit in de praktijk niet altijd even soepel verloopt.
In Veenendaal wordt een nieuwe aanpak van het leerlingenvervoer geïntroduceerd. Kinderen die niet zelfstandig naar school kunnen reizen, krijgen onder bepaalde voorwaarden een vergoeding voor het leerlingenvervoer van de gemeente. De nieuwe regels zijn gericht op het bevorderen van zelfstandig reizen. Veenendaal volgt hierin een nieuw voorstel van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) dat beter aansluit bij de ontwikkelingen in het passend onderwijs. Het doel is om de zelfstandigheid van de leerlingen te vergroten en ouders en verzorgers financieel te ondersteunen in de vervoerskosten die samenhangen met schoolbezoek.
In Leiderdorp gaat het leerlingenvervoer ook steeds beter. Het college van burgemeester en wethouders baseert deze conclusie op cijfers van vervoerder NOOT en een uitvraag onder scholen. Hoewel er nog steeds uitdagingen zijn, is de situatie aanzienlijk verbeterd ten opzichte van het vorige schooljaar. Deze verbetering zet zich voort in het huidige schooljaar. Daarnaast overlegt de gemeente met Arriva en scholen over de mogelijkheid voor leerlingen om (begeleid) gebruik te maken van openbaar vervoer in plaats van het gespecialiseerde vervoer van NOOT.
