Alle berichten van Carlo Scheir

Redacteur internetkrant Pitane Blue

Tomorrowland 2025: taxi’s duidelijk geregeld tijdens beide weekends

Deze zomer pakt Tomorrowland opnieuw uit met een unieke formule: het festival vindt plaats verspreid over twee opeenvolgende weekends, van 18 tot 20 juli en van 25 tot 27 juli 2025.

Hiermee komt de organisatie tegemoet aan de massale vraag, terwijl bezoekers meer flexibiliteit krijgen bij hun planning. Voor taxibedrijven en chauffeurs betekent dit een intensieve periode. De keuze om Tomorrowland opnieuw over twee weekends te spreiden is niet willekeurig. Sinds de eerste editie in 2005 groeide het festival uit tot een van de grootste muziekfestivals ter wereld. De stijgende interesse uit binnen- en buitenland leidde al tot logistieke uitdagingen, waardoor de organisatie op zoek moest naar slimme oplossingen om de bezoekersstroom beter te spreiden en te reguleren.

verkeersstromen

De verkeersstromen rond Tomorrowland zijn berucht, vooral tijdens piekmomenten. Het festivalavontuur begint al vóór je voet de weide raakt. Wie kiest voor comfort, kan rekenen op een vlotte rit met de taxi. Bestemming: de Kiss & Ride-zone in Rumst. Deze speciale drop-off is uitsluitend voor taxi’s bedoeld, al is de Kiss & Ride in Boom niet bereikbaar per taxi.

Eenmaal aangemeerd in Rumst, is het nog een korte wandeling naar de festivalpoort. De route is glashelder aangegeven en je begeeft je via de signage “DreamVille” en “Kiss & Ride DreamVille”. Onderweg zie je geen geparkeerde auto’s – in deze zone geldt enkel laden en lossen. Wie er toch de auto parkeert, riskeert een boete of slepen. Openbaar vervoer, fietsen en voetgangers maken samen met de taxi’s gebruik van dit gebied, zodat de doorstroom gegarandeerd blijft.

Voor wie na de aftiteling genoeg heeft van wachten, is vooraf boeken de logischer keuze. Taxi’s voor gereserveerde ritten hoeven niet in de wachtrij in te schuiven, maar mogen meteen naar de Kiss & Ride-zone in Rumst. Daar stappen passagiers comfortabel over, weg van de massa.

Maar wat als de avond valt en de sfeer piekt? Stel, je wilt zeker zijn van een comfortabele terugreis. Dan zijn er twee mogelijkheden. Wie het risico op wachtrijen niet wil nemen, boekt vooraf een taxi. Je geeft dan de Kiss & Ride-zone in Rumst op als ophaallocatie. Op die manier eindigt de dag op een hoogtepunt met een zachte stoel en chauffeur in plaats van rondslingerende benen op een festivalterrein.

Wil je echter de spontaniteit van de avond voelen – en de kans wagen? Na afloop van het festival volg je de duidelijke bewegwijzering naar de taxizone vlakbij de festivalingang. In deze zone werken de chauffeurs op een first-in-first-out-principe: de eerste taxi die arriveert, pakt de eerst wachtende festivalganger op. Hoewel dat klinkt als een ordelijke wachtrij, is er een twist. Diezelfde razend populaire sfeer waardoor jij daar bent, leidt tot een wildgroei aan aanvragen voor taxi’s zodra de muziek stopt. Met andere woorden: de wervelende massa festivalgangers maakt het lastig om snel aan de beurt te komen.

Met de exacte data – 18 t/m 20 en 25 t/m 27 juli – krijgen alle betrokkenen de kans om hun voorbereidingen op tijd af te stemmen. Festivals als Tomorrowland zijn logistiek complex, en gespreide weekends creëren daarom een win-win. Organisatoren vermijden overbevolking, chauffeurs en bezoekers kunnen beter prioriteren, en overheden houden meer vlotheid in het verkeer.

Tomorrowland blijft groeien, maar kiest met verantwoordelijkheid. Twee weekends betekent niet alleen meer concertplezier, maar ook betere spreiding en logistiek onder controle. Chauffeurs kunnen zich opmaken voor een drukke, maar heldere zomerperiode, klanten worden efficiënt bediend, en alle betrokken partijen krijgen ademruimte in een complexe festivalinfrastructuur.

De Lijn start groene vloot: eerste elektrische BYD-bussen rijden in Antwerpen

De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn heeft de week een belangrijke stap gezet in de verduurzaming van haar vloot.

Vanuit de stelplaats in Mortsel zijn de eerste vier elektrische standaardbussen van de Chinese fabrikant BYD officieel in dienst genomen. Deze volledig emissievrije voertuigen zullen in eerste instantie rijden op verschillende trajecten in en rond Antwerpen, waaronder lijn 17 tussen Antwerpen en het Universitair Ziekenhuis in Edegem. De ingebruikname vormt het begin van een bredere uitrol: in totaal verwacht De Lijn dit jaar nog 88 bijkomende e-bussen van dezelfde leverancier.

BYD Europe

De elektrische bussen zijn geproduceerd door BYD Europe, met assemblage in het Hongaarse Komárom en technisch onderhoud dat plaatsvindt vanuit Nederland. Het project maakt deel uit van de ambitieuze duurzaamheidsstrategie van De Lijn, die zich richt op volledig emissievrij openbaar vervoer tegen het jaar 2035. De bestelling van de 92 e-bussen bij BYD werd eind januari 2024 goedgekeurd en vertegenwoordigt een investering van ruim 43 miljoen euro.

Voorafgaand aan de ingebruikname werden chauffeurs van de stelplaats Mortsel opgeleid om veilig en efficiënt met de nieuwe technologie om te gaan. “Nu de opleiding voldoende gevorderd is, kunnen de eerste vier e-bussen effectief worden ingezet,” bevestigde Frederik Wittock, woordvoerder van De Lijn. Hij benadrukte dat de nieuwe voertuigen een belangrijke meerwaarde bieden: “Deze bussen zijn stil, volledig elektrisch en dus emissievrij. Ze bieden onze reizigers een veel comfortabelere rit dankzij een stille motor en minder trillingen.”

voorzieningen

De voertuigen zijn uitgerust met moderne voorzieningen zoals USB-laadpunten, een elektrische oprijplaat voor mensen met een beperking, een geavanceerd klimaatsysteem en brede schermen met actuele ritinformatie. “We verwachten opnieuw positieve reacties van onze reizigers, net zoals bij eerdere introducties van e-bussen,” liet Ann Schoubs, directeur-generaal van De Lijn, optekenen. “Ook onze chauffeurs zijn niet vergeten: zij beschikken over een beveiligde, ergonomische stuurpost met moderne veiligheidsuitrusting.”

Foto: © De Lijn – BYD E‑bussen in Mortsel en Antwerpen

Ruim een derde van de 92 e-bussen van BYD Europe die in productie zijn, komt in de stelplaats Mortsel. Deze aanvulling betekent goed nieuws voor de dienstverlening van De Lijn in het Antwerpse.

Niet minder dan 33 van de 92 bestelde bussen zullen vanuit de stelplaats in Mortsel opereren. Daarmee krijgt de Antwerpse regio het grootste deel van de vloot toegewezen. De overige voertuigen worden later dit jaar verdeeld over de stelplaatsen in Brugge, Hasselt en Winterslag. De keuze voor deze spreiding past binnen de bredere strategie van De Lijn om op meerdere fronten tegelijk werk te maken van duurzamer openbaar vervoer.

kanttekeningen

Toch verloopt de samenwerking met BYD niet zonder kritische kanttekeningen. In Nederland doken eerder al klachten op over stuurproblemen en ergonomische tekortkomingen bij BYD-bussen. In reactie daarop benadrukt De Lijn dat de aanbesteding grondig is verlopen en dat er voldoende Europese kwaliteitsborging is, mede door de assemblage in Hongarije en het onderhoud in Nederland.

Met de inzet van de eerste voertuigen van BYD komt De Lijn opnieuw een stap dichter bij de realisatie van een volledig elektrische vloot. Recent plaatste de vervoersmaatschappij nog een bijkomende bestelling voor 290 extra e-bussen, verdeeld over BYD, VDL en Iveco. De komende maanden zullen dus niet alleen in Antwerpen, maar ook elders in Vlaanderen meer elektrische bussen het straatbeeld kleuren.byds uit hongarije en nederland vormen speerpunt in duurzame mobiliteit

Zwoegen door Antwerpen voor dagje zee: chaos aan Kennedytunnel

Onder een verzengende zon liep het verkeer op de Antwerpse ring dit weekend volledig vast.

Al vanaf het Sportpaleis richting Gent stond alles muurvast. Honderdduizenden Belgen trokken naar de kust om af te koelen, terwijl de Kennedytunnel, het zenuwcentrum van het Belgische verkeer, op de schop ging. Het resultaat: urenlange files en gefrustreerde bestuurders.

De verkeersproblemen begonnen al in de vroege ochtend. Door de tropische temperaturen wilden veel mensen het binnenland ontvluchten en verkoeling zoeken aan zee. De kust lokte volgens toeristische diensten tot wel 300.000 dagjestoeristen. Die drukte alleen al zou de verkeerssituatie rond Antwerpen onder druk gezet hebben, maar daarbovenop kwamen nog grootschalige onderhoudswerken aan de Kennedytunnel.

versleten beton

De rechterrijstrook van de tunnel werd afgesloten voor de vervanging van versleten beton. Ook de middenrijstrook ging dicht om de veiligheid van de wegwerkers te garanderen. Daardoor bleef er richting Gent slechts één rijvak beschikbaar. Toch viel de hinder volgens het Vlaams Verkeerscentrum beter mee dan verwacht. Dat veranderde echter niets aan de lange wachttijden. “Het was tot drie uur aanschuiven,” aldus een van de vele gestrande bestuurders die vanuit het Sportpaleis probeerde weg te geraken.

Het Vlaams Verkeerscentrum had vooraf al met aandrang gevraagd om de Kennedytunnel te vermijden. Maar voor het drukste verkeersknooppunt van het land is er nauwelijks een volwaardig alternatief. Op een doordeweekse dag passeren er gemiddeld 72.000 voertuigen door de tunnel, en zelfs in het weekend zijn dat er nog zo’n 65.000. Uitwijken naar de Liefkenshoektunnel betekent tol betalen, en omrijden via Brussel is vaak omslachtig en eveneens filegevoelig.

Foto: © Pitane Blue – Kennedytunnel

Verschillende stukken versleten beton van de rechterrijstrook werden vervangen. De middenrijstrook moest ook dicht voor de veiligheid van de werknemers.

Zaterdagmiddag stond het verkeer volledig stil en zondag herhaalde het scenario zich. De ochtend- en middagspits zorgden beide dagen voor lange wachttijden. De politie en wegbeheerders probeerden het verkeer in goede banen te leiden, maar de toestroom was te groot. De hitte en het beperkte wegdek deden de rest. Ondanks de waarschuwingscampagnes kozen veel bestuurders toch voor hun vertrouwde route langs de Kennedytunnel.

opnieuw werken

Vanaf zondagnacht zijn alle rijstroken opnieuw open richting Gent. Maar dat betekent niet dat de rust is weergekeerd. Tussen 4 en 7 juli staan er opnieuw werken gepland in de tunnel. Dan zal het verkeer in beide richtingen over één rijvak geleid worden via de koker richting Nederland. Volgens het Verkeerscentrum moet rekening gehouden worden met zware hinder. De verkeerssituatie zal dan opnieuw sterk afhangen van het weer en de bereidheid van bestuurders om hun routes aan te passen.

De Kennedytunnel blijft voorlopig een zorgenkind voor het Belgische verkeer. De huidige werken maken deel uit van een breder onderhoudsplan dat ook andere tunnels rond Antwerpen omvat. Het is een noodzakelijke operatie om de infrastructuur veilig en toekomstbestendig te houden. Maar zolang de alternatieven beperkt blijven, zullen elke afsluiting en elke file opnieuw het verkeer in Vlaanderen verlammen.

Stressvrij en spotgoedkoop: voor 14 euro naar zee of stad met happy trip van de NMBS

Zachte zeewind, historische charme en groene rust zijn dichterbij dan ooit dankzij een nieuwe samenwerking tussen Westtoer en de NMBS.

Onder de naam ‘Happy Trip’ bieden ze een verrassend voordelig treinticket aan voor wie een verblijf boekt bij een van de deelnemende hotels in West-Vlaanderen. Voor slechts veertien euro reis je heen en terug in tweede klas, vanuit eender welk Belgisch station, richting kust, stad of platteland. Het ticket is speciaal ontworpen voor wie een weekend of midweek weg plant en tegelijk het milieu én zijn portemonnee wil sparen.

Het principe is eenvoudig maar slim uitgewerkt. Na een boeking bij een deelnemende accommodatie ontvangt de gast een unieke promotiecode via e-mail. Die code begint altijd met ‘0iHT’ en is geldig voor één persoon. Met deze code kan de reiziger via de website van de NMBS een retourticket kopen aan het vaste tarief van veertien euro. Wie in eerste klas wil reizen, betaalt een toeslag. Het ticket blijft persoonlijk en is niet overdraagbaar.

kinderen

Kinderen jonger dan twaalf reizen gratis mee met een betalende volwassene. Voor jongeren vanaf twaalf jaar geldt dezelfde prijs als voor volwassenen. Buitenlandse reizigers kunnen geen gebruik maken van deze promotie, net als wie via Brussels Airport reist – al is de verplichte luchthavenbijdrage inbegrepen in de prijs.

De deelnemende bestemmingen vormen een mooie staalkaart van wat West-Vlaanderen te bieden heeft. Zo zijn kustplaatsen als De Panne, Oostende, Knokke en Blankenberge opgenomen in de lijst, naast historische parels zoals Brugge, Ieper en Kortrijk. Ook kleinere stadjes zoals Veurne, Poperinge en Roeselare doen mee. Hotels en B&B’s helpen hun gasten graag bij het kiezen van het dichtstbijzijnde station.

Foto: © Pitane Blue – NMBS tickets

Reizigers hebben bovendien de vrijheid om hun reisdagen zelf te kiezen binnen de geldigheidsperiode van het ticket. Het proces verloopt vlot: eerst wordt de overnachting geboekt, vervolgens ontvangt de gast de code, waarna het ticket online kan worden aangekocht. Voor technische problemen is er tot ’s avonds 21.30 uur hulp beschikbaar bij de klantendienst van de NMBS. Wie geen code ontvangt, wordt doorverwezen naar het hotel of de accommodatie.

Happy Trip

Happy Trip is meer dan alleen een promotie: het past binnen een ruimer beleid dat toerisme en duurzame mobiliteit op een slimme manier combineert. Door reizen met de trein aantrekkelijk te maken, hoopt Westtoer ook de druk op verkeersknooppunten in kustgebieden en steden te verminderen. Wie kiest voor de trein, vermijdt niet alleen de files maar start zijn vakantie ontspannen en milieubewust.

Met Happy Trip wordt de stap naar een zorgeloze vakantie in eigen land een stuk kleiner. De lage prijs, het gemak en de brede keuze aan bestemmingen maken het initiatief tot een aantrekkelijk alternatief voor wie op zoek is naar rust, cultuur of frisse zeelucht – zonder stress en zonder zorgen.

Lage-emissiezone onder vuur: Groen ziet milieuwinst terwijl oppositie afschaffing eist

Het Gentse stadsbestuur staat aan de vooravond van een beslissend moment voor de toekomst van de lage-emissiezone (LEZ), die sinds 2020 van kracht is binnen de R40.

Deze milieumaatregel, die vervuilende diesel- en benzinewagens uit het stadscentrum bant, ligt opnieuw onder vuur. Politieke druk vanuit meerdere hoeken en de belofte uit het bestuursakkoord om de LEZ enkel te behouden indien haar meerwaarde voldoende kan worden aangetoond, zetten het klimaatbeleid van Gent onder spanning.

Volgens klimaatschepen Filip Watteeuw (Groen) is een diepgaande evaluatie van de LEZ in voorbereiding. De eerste bijeenkomst rond de evaluatie is gepland na de zomer. “Mijn kabinet bereidt de methodologie en het kader voor, om tot een ernstige en zorgvuldige evaluatie te komen,” verklaarde Watteeuw tijdens de gemeenteraad. “Er ligt al heel wat cijfer- en studiemateriaal klaar dat in elkaar geschoven moet worden.”

objectiviteit

Ondanks de belofte van objectiviteit, betichtte N-VA-gemeenteraadslid Ronny Rysermans de klimaatschepen ervan zijn conclusies al te hebben getrokken. “Ik heb de indruk dat de keuze voor u al is gemaakt, mijnheer Watteeuw, als ik u zo bezig hoor,” stelde Rysermans scherp.

Watteeuw wees op de al bekende positieve effecten van de lage-emissiezone, waaronder een verbeterde luchtkwaliteit en een merkbare daling van het aantal dieselwagens in het stadsbeeld. Bovendien benadrukte hij de sociale begeleidingsmaatregelen voor inwoners die door de maatregel financieel geraakt werden. Toch blijven critici sceptisch. De N-VA, Vlaams Belang en PVDA pleiten allemaal openlijk voor de afschaffing van de LEZ.

Foto: Pitane Blue – stadhuis van Gent

De lage-emissiezone was de voorbije jaren al een bron van stevige politieke verdeeldheid. De discussie over een mogelijke uitbreiding leidde eerder zelfs tot een crisis binnen de Gentse coalitie. Tijdens de verkiezingscampagne van vorig jaar groeide het thema uit tot een politiek strijdpunt. Tegenstanders argumenteren dat de maatregel vooral een financiële melkkoe is voor de stad. De LEZ leverde Gent inmiddels al 14 miljoen euro aan boetes op, met nog eens eenzelfde bedrag aan openstaande vorderingen.

rechtvaardigheid

De kritiek spitst zich niet alleen toe op het financiële aspect, maar ook op de sociale rechtvaardigheid van het systeem. Verschillende betrokkenen wezen al eerder op de “grote onrechtvaardigheid in de inning” van boetes, waarbij mensen met een beperkt budget disproportioneel zwaar zouden worden geraakt.

De toekomst van de LEZ in Gent hangt dus af van de resultaten van de evaluatie, die bepalend zullen zijn voor het al dan niet voortzetten van deze maatregel. Ondanks het pleidooi van Watteeuw voor een objectieve en onderbouwde evaluatie, is het politieke klimaat geladen. Of de LEZ behouden blijft, zal afhangen van een complex samenspel van milieu-impact, sociale rechtvaardigheid en politieke overtuigingen.

Antwerpen: oudere man doodgestoken in bus van De Lijn op linkeroever

Wat begon als een doodgewone busrit op lijn 36 eindigde maandagmiddag in een tragedie die de hele Antwerpse wijk Linkeroever diep heeft geschokt.

Een fatale steekpartij in een rijdende bus op Linkeroever heeft maandagmiddag het leven gekost aan een oudere passagier. Rond 14.30 uur werd de man, zittend in buslijn 36 van De Lijn ter hoogte van de Ernest Claesstraat, plots aangevallen door een andere passagier. De aanval, die zonder voorafgaand conflict plaatsvond, heeft de buurt geschokt en doet vragen rijzen over de veiligheid in het openbaar vervoer.

willekeurige aanval

Het slachtoffer overleed ter plaatse aan zijn verwondingen. Volgens de autoriteiten gaat het om een oudere man, maar verdere gegevens over zijn identiteit zijn nog niet vrijgegeven. De dader, eveneens een man, werd kort na de feiten gearresteerd in de bus. Het parket bevestigde dat er op dit moment geen aanwijzingen zijn voor een doelgerichte of geplande actie, en dat men uitgaat van een volledig willekeurige aanval.

Twee andere personen raakten gewond tijdens het incident. De buschauffeur werd verwond aan het been toen hij probeerde tussenbeide te komen. Hij verkeert volgens de eerste vaststellingen in shock. Ook een passagier die hulp bood, liep verwondingen op. Beide gewonden werden overgebracht naar het Cadixziekenhuis. Hun toestand is stabiel, maar de emotionele impact is aanzienlijk.

Foto: De Lijn

De bus werd na het incident onmiddellijk stilgezet en afgezet door de politie. Forensische onderzoekers van het gerechtelijk labo voerden ter plaatse een sporenonderzoek uit. Camerabeelden van de bus worden momenteel onderzocht, net als getuigenverklaringen van inzittenden. De verdachte werd onder toezicht overgebracht naar het politiebureau en wordt verhoord over zijn daden.

Het openbaar vervoer werd tijdelijk stilgelegd op het betrokken traject, wat voor de nodige verstoring zorgde in de middagspits. De Lijn liet weten dat zij intensief samenwerken met de politie en het parket om de toedracht van het incident te achterhalen. De getroffen chauffeur en passagier krijgen psychologische ondersteuning.

klaarlichte dag

Voor de wijk Linkeroever komt dit incident als een klap. Bewoners uiten hun verontrusting over het geweld dat zich op klaarlichte dag en in het openbaar afspeelt. In de omgeving van de halte verzamelden zich buurtbewoners, zichtbaar aangedaan, die zich afvragen hoe een dergelijke aanval zomaar heeft kunnen gebeuren.

Het gerechtelijk onderzoek loopt nog en de komende dagen moet blijken of de verdachte een mentale stoornis heeft, een achtergrond in geweldsincidenten of andere verklaringen geeft. Tot die tijd blijft de aanval vooral gekenmerkt door zijn brute willekeur. Antwerpen rouwt om een slachtoffer dat gewoon onderweg was, en dat zijn eindbestemming nooit bereikte.

Fraude: rijbewijs kopen via sociale media loopt flink uit de hand

De handel in valse rijbewijzen floreert via sociale media en chatapps, en vormt een groeiende bedreiging voor de verkeersveiligheid in België en Nederland.

Terwijl de overheid in beide landen waarschuwt voor de gevaren van deze praktijken, vinden steeds meer mensen toch hun weg naar malafide aanbieders die tegen betaling een rijbewijs beloven – zonder dat daarvoor een examen wordt afgelegd. Uit cijfers blijkt dat in Nederland in 2024 meer dan duizend vervalste rijbewijzen werden onderschept. In België is de situatie niet anders: het fenomeen neemt hand over hand toe, en politie en justitie slaan alarm.

Sociale media blijken een goudmijn voor frauduleuze rijbewijzen. Voor wie geen trek heeft in theorie, praktijk en verkeersregels is er nu een illegale snelweg: tegen minstens 1 500 euro scoor je een rijbewijs, aldus recent onderzoek van Het Nieuwsblad. In sommige gevallen gaat het bedrag zelfs nog hoger, afhankelijk van het pakket dat je kiest en de aanbieder op platforms zoals Facebook, Instagram en Telegram.

professioneel

De handel verloopt opvallend professioneel. Verkopers promoten zichzelf met schijnbaar legale certificaten, individuele begeleiders en valse medische testen. Klanten reageren enthousiast en posten op hun beurt succesverhalen: van ‘binnen een week’ tot ’garantie na één poging’. Het Nieuwsblad sprak met tientallen geïnteresseerden en getuigen, die bevestigden dat de handel op meerdere netwerken actief is. Zelfs mensen die eerder zijn betrapt of veroordeeld blijven nieuwe klanten werven, volgens deze bronnen.

Volgens insiders spelen drie factoren een cruciale rol in deze zwarte markt. Ten eerste ontbreekt toezicht: sociale media erkennen weliswaar dat dergelijke aanbiedingen tegen de regels zijn, maar verwijderen ze lang niet altijd. Ten tweede zijn de risico’s beperkt: een vervalst rijbewijs is moeilijk te controleren op de weg, zeker als het lijkt op het officiële model. Ten derde is de vraag groot—jongeren en werkzoekenden die snel willen rijden zonder investeringen in lessen zien een illegale shortcut als aantrekkelijk.

valse doccumenten

De politie heeft intussen een aantal gerichte acties uitgevoerd. In verschillende regio’s werden opgespoorde aanbieders opgepakt, hun verzamelingen aan valse documenten in beslag genomen. Boetes, celstraffen en inbeslagname van rijbewijzen volgden. Toch noemen experts de pakkans ‘laag’, vooral omdat de handel zich zelfstandig verplaatst zodra een aanbieder is gepakt. De koppen van de netwerken wisselen snel, maar de onderliggende structuur blijft intact.

Themabeeld: © Pitane Blue

De illegale markt werkt met verschillende methodes. Er zijn websites die zich voordoen als officiële instanties en een “legaal” rijbewijs aanbieden voor bedragen vanaf 850 euro. Vaak zijn deze websites professioneel opgebouwd en in correct Nederlands opgesteld, wat argeloze bezoekers over de streep trekt. De FOD Economie bevestigt dat deze sites pure oplichting zijn: “Je kan natuurlijk geen echt rijbewijs online kopen… Als je betaalt voor dat zogezegde rijbewijs, ben je gegarandeerd je geld kwijt.”

Een tweede vorm van fraude betreft fysieke vervalsing. Hierbij maken oplichters gebruik van hoogwaardige printtechnieken om rijbewijskaartjes te namaken, inclusief naam, pasfoto en vermeende echtheidskenmerken. Voor een paar honderd euro worden deze documenten verkocht aan mensen die zonder geldige papieren de weg op willen. In België zijn zelfs jongeren betrapt die zo’n valse kaart gebruikten om alcohol te kopen of zich ouder voor te doen.

De gevolgen zijn ernstig. Mensen met valse rijbewijzen missen theoretisch en praktisch de nodige kennis om veilig de weg op te gaan. Rampzalige verkeersresultaten liggen op de loer. Bij ongevallen veroorzaakt door zulke bestuurders staan aansprakelijkheid en verzekering onder druk, omdat de wettelijke dekking in dat geval vervalt.

corruptie

Een derde vorm is veel ernstiger en zijn de gevallen waarbij officiële documenten via corruptie worden verkregen. In Anderlecht werd in 2021 een netwerk blootgelegd waarbij ambtenaren tegen betaling rijbewijzen aanmaakten voor mensen die nooit een examen hadden afgelegd. Volgens het parket vroegen ze tussen 1.200 en 1.800 euro per document. In totaal zouden meer dan honderd valse rijbewijzen via dit netwerk zijn verhandeld. Dit soort fraude maakt duidelijk dat ook vanuit overheidsdiensten de integriteit wordt aangetast.

Themabeeld: © Pitane Blue

De juridische gevolgen zijn niet mals. Wie wordt betrapt met een vals rijbewijs riskeert maanden tot jaren gevangenisstraf, hoge boetes en een langdurig rijverbod. Rechters hebben al straffen uitgesproken van zes maanden tot twee jaar cel, zelfs bij een eerste vergrijp. In het geval van ambtenaren of examinatoren die meewerken, lopen de straffen nog hoger op. Zij worden vervolgd voor valsheid in geschrifte, omkoping en deelname aan een criminele organisatie.

Fraude bij het afleggen van rijexamens is een andere methode. Op sociale media worden kandidaten aangespoord om een dubbelganger naar hun examen te sturen of gebruik te maken van technische hulpmiddelen zoals oortjes en camera’s. In ruil voor bedragen tussen de 1.500 en 2.400 euro wordt het volledige examen door iemand anders afgelegd. In Vlaanderen worden jaarlijks tientallen gevallen van dergelijke examenfraude opgemerkt.

De rol van sociale media en chatapps is cruciaal in deze markt. Facebook, Instagram en Telegram fungeren als etalage én handelsplatform. Op Facebook verschijnen geregeld groepen met titels als “Rijbewijs kopen zonder examen”, terwijl op Instagram anonieme profielen zich voordoen als documentenmakelaars. Telegram wordt door criminelen vooral geprezen om de versleutelde communicatie en de anonimiteit. Criminele netwerken maken hier gretig gebruik van, vaak met internationale connecties.

patroon

De transacties verlopen volgens een herkenbaar patroon. Na eerste contact via sociale media schakelen de oplichters al snel over op WhatsApp of Telegram. Ze vragen persoonlijke gegevens van de koper, zoals pasfoto’s of identiteitsdocumenten, en eisen volledige vooruitbetaling via moeilijk te traceren diensten als Western Union of cryptovaluta. Vervolgens gebeurt een van drie dingen: de koper ontvangt niets en is opgelicht, krijgt een vervalst rijbewijs opgestuurd of verkrijgt via een illegale route een officieel pasje. In alle gevallen is het gebruik strafbaar.

Duurzame dromen kosten jobs: meerderheid van e-bussen komt niet uit eigen land

Waarom krijgt hypermoderne fabriek in roeselare slechts 50 voertuigen?

De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn maakt grootse plannen bekend: een investering van 185 miljoen euro in 290 elektrische bussen, waarvan vijftig exemplaren gebouwd zullen worden in de gloednieuwe fabriek van VDL in Roeselare. Op het eerste gezicht lijkt dit een logische en vooral noodzakelijke stap richting duurzaam openbaar vervoer. Maar achter dit politieke vlaggenschipproject schuilen belangrijke vragen over haalbaarheid, economische impact en de duurzaamheid van de keuze.

Het is ontegensprekelijk: elektrisch rijden is de toekomst van stedelijke mobiliteit. Minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) liet weinig ruimte voor twijfel toen ze verklaarde dat deze investering perfect past in het beleid van De Lijn om tegen 2035 volledig emissievrij te rijden. Toch valt het op dat slechts een klein deel van de productie in Vlaanderen plaatsvindt, ondanks de aanwezigheid van een geavanceerde productie-eenheid in eigen land.

leverzekerheid

Van de 290 bussen worden er 140 gebouwd door het Chinese BYD in Hongarije, 100 door Iveco in Frankrijk en slechts 50 door VDL in Roeselare. Waarom werd niet gekozen voor meer lokale productie, terwijl Vlaanderen over de middelen én de knowhow beschikt? Volgens De Lijn is er geopteerd voor meerdere leveranciers om leverzekerheid te garanderen, maar dat roept vragen op over de langetermijnvisie. Als het Vlaamse beleid echt inzet op strategische autonomie en groene jobs in eigen regio, waarom dan de meerderheid van het contract buiten België laten uitvoeren?

Foto: © Pitane Blue – VDL Roeselare

De VDL-fabriek in Roeselare is nochtans een toonbeeld van modern industriebeleid. Het 27.000 vierkante meter grote gebouw op het Krommebeekpark is energie-efficiënt, draait deels op zonne-energie en is gericht op de productie van louter elektrische bussen. CEO Willem van der Leegte noemde het “misschien wel de modernste busfabriek in Europa”, en de fabriek heeft een capaciteit van 800 voertuigen per jaar. Toch zullen er dit jaar slechts ongeveer 340 gebouwd worden.

verlieslatend

De realiteit is dat VDL Bus & Coach, ondanks de steun van moederbedrijf VDL Groep, verlieslatend blijft. De coronapandemie, gestegen grondstofprijzen en hevige concurrentie, vooral vanuit China, zetten de marges onder druk. Het feit dat bedrijven zoals BYD via subsidies opereren in markten waar Europese spelers nauwelijks kunnen concurreren, ondermijnt het gelijke speelveld dat de EU zo graag wil verdedigen.

De keuze van De Lijn illustreert deze spagaat. Enerzijds is er de politieke druk om snel te vergroenen, anderzijds laat de economische realiteit weinig ruimte voor idealisme. Vlaanderen wil duurzaamheid, maar wil het ook goedkoop. En in die context is de goedkoopste oplossing zelden de meest lokale.

koffiedik kijken

De Lijn wil tegen eind 2024 de eerste exemplaren in roulatie brengen. De Vlaamse regering heeft hiervoor het budget en het beleidskader klaar. Maar of die 290 e-bussen straks ook synoniem zullen zijn met Vlaamse jobs, economische zekerheid en technologische onafhankelijkheid, blijft voorlopig koffiedik kijken.

De doelstelling van zero-emissievervoer verdient alle steun, maar moet hand in hand gaan met industriële versterking in eigen land. De Vlaamse overheid moet niet alleen investeren in het reduceren van CO₂, maar ook in het behoud van lokale maakindustrie. Anders dreigt vergroening een hol begrip te worden, waar de prijs pas jaren later zichtbaar wordt.

Antwerpen maakt centrum autoluw: alternatieven ruim voorhanden

Antwerpen is een dynamische en bruisende stad die jaarlijks honderdduizenden bezoekers trekt met haar indrukwekkende geschiedenis, culturele schatten en levendige stadsleven.

Maar al die aantrekkingskracht betekent ook uitdagingen op het gebied van mobiliteit. Antwerpen heeft de afgelopen jaren aanzienlijke investeringen gedaan om vervoer en verkeer efficiënter, veiliger en duurzamer te maken. Hoe kun je je het beste door Antwerpen verplaatsen, en welke opties biedt de stad aan inwoners en bezoekers?

De binnenstad van Antwerpen heeft recent aanzienlijke veranderingen doorgemaakt. Sinds augustus 2023 is parkeren in het historische centrum uitsluitend voor bewoners met een vergunning. Deze maatregel moedigt bezoekers aan om alternatieven te zoeken buiten het centrum, zoals de vele publieke parkeergarages en de goed uitgeruste P+R-terreinen aan de rand van de stad. Hierdoor wordt niet alleen de verkeersdrukte verminderd, maar krijgt de stad ook meer ruimte voor voetgangers, fietsers en leefbaarheid.

kleurcodes

Parkeren in Antwerpen is duidelijk georganiseerd volgens verschillende kleurcodes. In de rode zone, dicht bij het stadscentrum, gelden hoge tarieven en korte parkeertijden om snelle rotatie te verzekeren. Oranje zones zijn bedoeld voor kortparkeren (30 minuten), ideaal voor snelle boodschappen. Groene zones bieden langere parkeertijden (tot 10 uur) tegen meer betaalbare tarieven, terwijl gele zones nog voordeliger zijn en vooral gericht op lang parkeren gedurende de dag. Parkeren op straat blijft gratis op zondagen en officiële feestdagen, hoewel in sommige gebieden nog steeds een parkeerschijf verplicht is.

LEZ

Bovendien hanteert Antwerpen sinds enkele jaren een strikte Lage-Emissiezone (LEZ). Deze milieuzone heeft tot doel vervuilende voertuigen uit het centrum te weren, waardoor de luchtkwaliteit verbetert. Momenteel worden oudere diesel- en benzinevoertuigen al geweerd, maar vanaf 2026 zullen alleen nog dieselwagens met Euronorm 6 of hoger en benzinevoertuigen vanaf Euronorm 3 toegestaan zijn. Automatische kentekencamera’s controleren voortdurend, en overtredingen resulteren in forse boetes.

Foto: © Pitane Blue – Antwerpen

[radio_player id=6]

Beluister onze podcast over Antwerpen dat de afgelopen jaren aanzienlijke investeringen heeft gedaan om vervoer en verkeer efficiënter, veiliger en duurzamer te maken.

Naast beperkingen stimuleert Antwerpen actief alternatieve vervoersmiddelen. Het openbaar vervoer, verzorgd door De Lijn, is uitgebreid en efficiënt. Antwerpen beschikt over een uitgebreid netwerk van trams en bussen, inclusief de snelle premetro (ondergrondse tram), die frequente en betrouwbare verbindingen bieden met alle stadsdelen en attracties. Daarnaast is het hoofdstation Antwerpen-Centraal een belangrijk internationaal treinknooppunt, waardoor Antwerpen goed bereikbaar is vanuit andere steden en landen.

Voor wie graag actief en duurzaam reist, is de fiets een uitstekend alternatief. Antwerpen heeft een uitstekend ontwikkeld netwerk van veilige fietspaden en biedt het stadsbrede systeem van deelfietsen, ‘Velo Antwerpen’. Met meer dan 300 stations in en rond de stad biedt Velo een zeer praktische optie voor korte verplaatsingen tegen een geringe kostprijs. Daarnaast zijn er talrijke fietsverhuurbedrijven die stadsfietsen, elektrische fietsen, en zelfs tandems aanbieden voor wie een langere periode wil fietsen.

autoluwer

Ook voor wandelaars is Antwerpen aantrekkelijk gemaakt. Het centrum wordt steeds autoluwer en voetgangersvriendelijker. Populaire straten zoals de Meir, de Kammenstraat en het gebied rond de Grote Markt zijn vrijwel geheel autovrij gemaakt, wat een veilige en ontspannen wandelervaring oplevert. Verder zijn recent heraangelegde wandelzones, zoals de Scheldekaaien, perfect om te genieten van panoramische uitzichten op de stad en de rivier.

Tot slot biedt Antwerpen ook innovatieve opties zoals de Waterbus, een snelle en ontspannende bootverbinding die verschillende delen van de stad en de haven met elkaar verbindt. Dit biedt een unieke kans om de stad vanuit een ander perspectief te bekijken.

parkeernamagement

Door deze combinatie van parkeermanagement, strengere milieunormen, uitgebreide voorzieningen voor openbaar vervoer, fietsen en wandelen, toont Antwerpen een duidelijke visie op de toekomst. De stad werkt aan een schonere, veiligere en aangenamere leefomgeving, waarbij alternatieven voor de auto sterk gestimuleerd worden. Hoewel dat soms wat gewenning vraagt, zeker voor bezoekers die gewend zijn met de auto te reizen, resulteert het uiteindelijk in een aangenamer stadsbeeld en betere levenskwaliteit voor iedereen.

Gent gaat op z’n kop: De Lijn pakt uit met opvallend vervoer tijdens feestdagen

Feestvierders kunnen hun hart ophalen, want de Gentse Feesten beloven dit jaar grootser, unieker en spektaculairder te worden dan ooit tevoren.

Van vrijdag 18 juli tot en met zondag 27 juli barst het volksfeest opnieuw los in de Arteveldestad. En dat mag letterlijk worden genomen, want er staan enkele opvallende nieuwigheden op het programma die zelfs de doorgewinterde Feesten-ganger zullen verrassen.

Op de Korenmarkt wordt afgetrapt met een ongezien samenwerkingsproject tussen maar liefst negen pleinen. Om klokslag zes uur ’s avonds stijgt daar het spektakel ‘GENT DNA – Gentse Feesten in Klank en Beeld’ uit de grond. Een wervelende mix van muziek, dans, beeld en circus moet het startschot vormen voor tien dagen ongekende ambiance. Het belooft een totaalspektakel te worden waarin klassieke muziek, opera, metal, kinderkoor en luchtacrobatie elkaar in sneltempo afwisselen. En het zijn geen ingehuurde buitenlandse acts, maar wel Gentse artiesten die dit op poten zetten. “Rebellie, schoonheid en ontroering komen samen op één podium,” klinkt het bij de organisatoren.

circustent

Niet alleen op de Korenmarkt wordt uitgepakt. Ook het Sint-Pietersplein krijgt een flinke make-over. Daar verrijst tijdens de Feesten een imposante circustent. Onder die tent presenteert Miramiro twee grootse circusvoorstellingen die het publiek op het puntje van hun stoel zullen houden. En alsof dat nog niet genoeg is, krijgt ook het Puppetbuskersfestival eindelijk een vaste stek. Het kleurrijke festival met internationale poppenspelers verhuist naar de Willem de Beersteeg, op de plek waar vroeger Cirq gevestigd was. Met 54 voorstellingen op de teller is het poppentheater daarmee prominent aanwezig op de Feesten.

Schepen van Plezier, Joris Vandenbroucke, kan zijn enthousiasme amper bedwingen. “Samen met de Gentenaars kan ik niet wachten tot de stad weer tien dagen lang op zijn kop staat,” zegt hij. “Wie iets drinkt op een plein, draagt rechtstreeks bij aan het gratis houden van de Feesten. En de straatartiesten kan je steunen via een bijdrage in de hoed of met een QR-code. Zo blijft er ruimte voor spontaan talent.”

Ook De Lijn doet een duit in het zakje. De vervoersmaatschappij trekt alle registers open om feestvierders vlot van en naar het centrum te brengen. De bekende Feestenbussen vertrekken vanaf Gent Zuid met extra ritten, herkenbaar aan de letter G op de voorkant. De Feestentram die Flanders Expo met het centrum en Melle verbindt, rijdt voortaan de klok rond, net als tram T2 richting Wondelgem en Evergem. Voor wie graag alles op zak heeft, is er de vernieuwde Gentse Feesten-app en het uitgebreide Feestenmagazine dat verkrijgbaar is in winkels en aan het infopunt bij het stadhuis.

topfestivals

Dat Gent ook muzikaal stevig uitpakt, blijkt uit de verrassende samensmelting van twee topfestivals. Voor het eerst in jaren valt een deel van Gent Jazz samen met de Gentse Feesten. De eerste twee dagen worden daarmee opgevrolijkt met extra muzikale hoogstandjes, wat de feestbeleving alleen maar versterkt.

Met een programma dat uitpuilt van de evenementen – 3.669 in totaal, waarvan 743 speciaal voor kinderen – en meer dan de helft volledig gratis, lijken de Gentse Feesten 2025 nu al niet stuk te kunnen. De stad staat op scherp, de pleinen zijn klaar, de artiesten warmgedraaid. Laat de zomer maar beginnen.

Nieuwe app en telefoonnummer: Flexvervoer krijgt nieuwe naam en gezicht

De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn heeft ingrijpende wijzigingen doorgevoerd in haar flexvervoer.

Wie tot voor kort een flexbus wilde reserveren via de Hoppin-app, moet voortaan terecht bij De Lijn Flex. Niet alleen de applicatie onderging een naamswijziging, ook de bijhorende dienstverlening kreeg een aangepaste uitstraling. Het doel is duidelijk: De Lijn wil zonder omwegen aangeven dat flexvervoer integraal deel uitmaakt van haar mobiliteitsaanbod.

De Hoppin-app, waarmee gebruikers eenvoudig een flexrit konden boeken, heet vanaf nu De Lijn Flex-app. De werking blijft grotendeels hetzelfde, maar de communicatie en het platform worden nu volledig beheerd onder de vleugels van De Lijn. Ook de website voor het plannen en reserveren van flexritten is gewijzigd: informatie en reserveringen verlopen via www.delijn.be/flex. Op de voormalige Hoppin-website worden bezoekers automatisch doorverwezen naar deze nieuwe omgeving.

nieuw telefoonnummer

Naast de digitale aanpassingen introduceert De Lijn ook een nieuw telefoonnummer voor wie liever telefonisch een rit boekt of een bestaande reservatie wijzigt. Het nieuwe zonale nummer 015 40 88 88 is nu operationeel. Het gratis nummer 0800 12 2 12 blijft nog tijdelijk actief, maar schakelt automatisch door naar het nieuwe contactpunt. Deze overgangsregeling moet ervoor zorgen dat reizigers zonder problemen kunnen wennen aan de aangepaste service.

De naamsverandering komt niet uit de lucht vallen. Volgens De Lijn is de nieuwe branding noodzakelijk om verwarring te vermijden. “De Lijn is de aanbieder van het flexvervoer, dus moet dat ook duidelijk zijn in naam en aanspreekpunt,” klinkt het bij de vervoersmaatschappij. Hoppin blijft echter niet volledig verdwijnen: de term blijft bestaan voor de zogenaamde Hoppinpunten, locaties waar verschillende vervoersmiddelen zoals bus, tram, fiets en deelwagens samenkomen, zodat overstappen eenvoudig en efficiënt blijft.

Foto: © De Lijn – Flexbus

De Lijn Flex speelt een belangrijke rol in het toegankelijk maken van mobiliteit in landelijke en minder bereikbare gebieden. De flexbussen rijden niet volgens vaste routes of tijdstippen, maar komen op aanvraag, wanneer en waar de reiziger dat nodig heeft. Zo kunnen inwoners van dunbevolkte regio’s toch aansluiting vinden op het bredere openbaar vervoersnetwerk. De dienstverlening past binnen de bredere doelstelling van de Vlaamse overheid om vervoer op maat aan te bieden en tegelijk de bereikbaarheid van publieke diensten te garanderen.

tariefsysteem

Aan het tariefsysteem verandert voorlopig niets. Reizigers kunnen hun bestaande vervoerbewijzen en abonnementen blijven gebruiken voor ritten met de flexbus. Ook aan de gebruiksvriendelijke werking van de app werd niet geraakt. Gebruikers kunnen nog steeds in real-time de route volgen van hun geboekte voertuig en worden via meldingen op de hoogte gehouden van wijzigingen.

De vernieuwing past binnen een breder kader waarin De Lijn haar diensten wil moderniseren en beter afstemmen op de noden van de reiziger. Met De Lijn Flex hoopt de maatschappij meer duidelijkheid en vertrouwen te bieden aan het publiek, zodat flexvervoer een volwaardige en herkenbare pijler wordt binnen het Vlaamse mobiliteitsbeleid.

Toerisme holt Brugge en Gent uit: gids met megafoon is niet langer welkom

De toeristenstromen die Brugge en Gent de afgelopen jaren overspoelen, worden door sommigen gevierd als bewijs van internationaal succes.

Maar achter de façade van bloeiende economieën en volle terrassen schuilt een verontrustende realiteit. De historische harten van deze Vlaamse steden kreunen onder de druk van massatoerisme, waarbij de bezoekers het erfgoed dat ze komen bewonderen tegelijk ook langzaam ondermijnen.

Dwalend door de smalle middeleeuwse straatjes van Brugge of over het Sint-Baafsplein in Gent, is het niet ongewoon om geconfronteerd te worden met groepen van meer dan zestig toeristen, vaak onder leiding van gidsen met versterkte microfoons. De rust verdwijnt, de doorgang wordt geblokkeerd en bewoners worden letterlijk aan de kant gedrukt. 

Volgens Mieke Thienpont van de Gentse Gidsen creëren deze situaties niet alleen hinder, maar vormen ze ook een reëel veiligheidsrisico. De Sint-Baafskathedraal, een van de belangrijkste trekpleisters van Gent, wordt regelmatig ingenomen door luidruchtige groepen die het betalende deel – waar onderhoud en restauratie van worden gefinancierd – simpelweg negeren.

verdienmodel

De oorzaak van dit fenomeen ligt niet alleen bij de bezoekers, maar ook bij het verdienmodel dat door sommigen als winstgevend wordt beschouwd. “Massa is kassa, maar de kwaliteit gaat teloor,” zegt Minou Esquenet, schepen in Brugge, die zelf getuige was van gidsen die onzin verkondigden aan hun publiek. En dat voor een prijs van 40 tot 50 euro per persoon, waarmee toeristen in één dag zowel Gent als Brugge ‘bezoeken’. Deze vorm van toerisme is niet gericht op beleving of cultuur, maar op consumptie in tijdsnood. Snel een foto, kort wat uitleg – vaak zonder diepgang – en dan weer door naar de volgende halte.

Foto: © Pitane Blue – boottocht


beluister hier de podcast

Simon Vandekerckhove, manager bij Legends Tours, benoemt het treffend: dit is toerisme in een snelkookpan. De gidsen, vaak zelf onder druk van hun touroperators, rennen van plek naar plek zonder oog voor het historische belang of de impact op de omgeving. Zelfs de gidsen zelf geven toe dat ze zich bewust zijn van de overlast, maar dat de tijdsdruk het hen onmogelijk maakt om anders te werken.

Toch is er ook hoop, vooral bij die organisaties die kiezen voor kleinere groepen, lokale gidsen en gebruik maken van oortjes in plaats van schallende luidsprekers. Michel Goeman van Gidsenkring Brugge merkt op dat jonge, goed opgeleide gidsen met enthousiasme en vakkennis hoge beoordelingen krijgen op Tripadvisor. Dit toont aan dat het publiek wel degelijk openstaat voor kwaliteit, mits het wordt aangeboden.

strengere regels

De steden beginnen zich te verzetten. Brugge neemt het voortouw met strengere regels: een beperking van de groepsgrootte tot twintig personen en een verplichte basisopleiding voor gidsen. Gent kijkt nauwlettend mee en wil vergelijkbare maatregelen invoeren. Schepen Sofie Bracke benadrukt de noodzaak van een afgestemde aanpak tussen de kunststeden, zodat toeristen weten waar ze aan toe zijn, ongeacht in welke stad ze zich bevinden.

Toeristen die komen om snel wat foto’s te nemen en weer vertrekken, dragen amper bij aan de lokale economie. Ze eten zelden ter plaatse, kopen weinig en bezoeken geen betalende musea of kerken. De bereikbaarheid van Vlaamse steden – ooit een troef – blijkt in dit verhaal een vloek. Want hoe makkelijker je een stad in een uurtje ‘doet’, hoe minder je er aan bijdraagt.

Het is tijd voor een fundamentele herziening van hoe toerisme in historische steden wordt georganiseerd. Lokale overheden moeten het lef hebben om niet alleen restricties op te leggen, maar ook te investeren in educatie en kwaliteit. Alleen zo kan toerisme evolueren van een economisch verdienmodel naar een duurzame vorm van culturele uitwisseling. 

Wie Brugge of Gent écht wil ervaren, moet bereid zijn te vertragen, te luisteren en te respecteren. Want erfgoed is geen decor, het is een levende geschiedenis die alleen blijft bestaan als we er samen zorg voor dragen.

Vlaanderen: ondanks klachten en rituitval blijft vertrouwen in De Lijn toenemen

De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn heeft in 2024 een ongeziene hervorming doorgemaakt.

Terwijl het systeem bleef draaien, werden fundamentele ingrepen doorgevoerd in het netwerk, de infrastructuur en de manier waarop vervoer wordt georganiseerd. Het resultaat mag er zijn: een groei van 4,5 procent in het aantal reizigers, ondanks personeelstekorten en een verouderd voertuigenpark.

De aanleiding voor deze ingrijpende hertekening was het nieuwe mobiliteitsdecreet ‘basisbereikbaarheid’, een beleidskader dat mikt op vraaggericht vervoer in plaats van een vast lijnenstelsel. In zes van de vijftien vervoersregio’s werd het netwerk volledig hertekend, waarbij routes en dienstregelingen werden aangepast aan de werkelijke verplaatsingsnoden van de reizigers. De Lijn zette daarbij de grootste netwerkaanpassing ooit door, met een herschikking van ongeveer tien procent van de bestaande dienstregeling.

flexvervoer

Een sleutelelement in die hervorming is de introductie van ‘flexvervoer’. Deze nieuwe vorm van vervoer vervangt de oude belbussen en functioneert als een hybride systeem tussen een klassieke busdienst en een taxidienst. Gebruikers kunnen ritten op aanvraag boeken, waardoor er efficiënter en doelgerichter gereden wordt. Het systeem werd uitgerold in onder andere de Kempen, Limburg en Vlaams-Brabant, en blijkt een schot in de roos in regio’s waar de klassieke lijnbus vaak leeg bleef rijden.

Parallel aan de netwerkherziening zette De Lijn ook grote stappen in de richting van elektrificatie. In 2024 werden 124 nieuwe elektrische bussen besteld. De ambitie reikt echter verder: er liggen plannen klaar voor de aankoop van meer dan 700 bijkomende elektrische voertuigen. Om dat mogelijk te maken, werd er fors geïnvesteerd in laadinfrastructuur. In Winterslag kwamen er 60 laadpalen bij, terwijl in Mortsel de eerste klimaatneutrale stelplaats van De Lijn werd geopend met 84 laadpunten – de grootste van het land tot nu toe.

infrastructuur

Tegelijkertijd werd ook de infrastructuur ondergronds aangepakt. In Antwerpen kregen de premetrostations Sport, Elisabeth en Schijnpoort een volledige renovatie, inclusief de vernieuwing van de roltrappen. Daarmee toont De Lijn aan dat modernisering niet enkel bovengronds plaatsvindt, maar een integraal proces is.

De weg naar modernisering was echter niet zonder obstakels. Door personeelstekorten en een verouderde busvloot steeg het aantal niet-gereden ritten. De ingrijpende veranderingen leidden in januari 2024 bovendien tot een forse toename van het aantal klachten. In de eerste elf maanden van het jaar kreeg De Lijn ruim 14.000 klachten over het aanbod, tegenover 5.700 een jaar eerder.

Foto: De Lijn – 65+

Toch bleef de vervoersmaatschappij niet doof voor die kritiek. Er werden 471 aanpassingen doorgevoerd aan het netwerk om tegemoet te komen aan de feedback van reizigers. In de helft van de gevallen ging het om bijkomende ritten of verschuivingen in de dienstregeling.

Ook financieel leverde de hervorming resultaten op. De verkoop van losse tickets steeg met 7 procent, het aantal abonnementen nam met 4 procent toe en de totale vervoersontvangsten groeiden met 5,2 procent. De Vlaamse regering stelde extra investeringsmiddelen ter beschikking, waaronder een bestelling van 24,2 miljoen euro aan laadpalen bij het consortium SPIE-Ekoenergetyka.

ambities

De ambities van De Lijn reiken verder dan 2024. Tegen 2035 wil het bedrijf volledig emissievrij opereren. Daarvoor worden honderden miljoenen euro’s geïnvesteerd in voertuigen en infrastructuur. Tegelijk blijft de focus liggen op het garanderen van betrouwbaarheid voor de dagelijkse reiziger. Elke ochtend moet die bus gewoon op tijd komen.

Wat De Lijn in 2024 heeft aangetoond, is dat een grootschalige modernisering mogelijk is zonder het systeem stil te leggen. Een complex samenspel van innovatie, beleid en flexibiliteit maakt het mogelijk om het openbaar vervoer van de toekomst vandaag al vorm te geven.

Reizigers die Flexbus missen riskeren schorsing: minister pakt no-shows aan

Reizigers die een flexbus reserveren maar vervolgens niet opdagen, riskeren vanaf juli strengere sancties.

Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) heeft vervoersmaatschappij De Lijn opdracht gegeven om een systeem te ontwikkelen waarbij reizigers die binnen een periode van 30 dagen meer dan twee keer niet verschijnen, tijdelijk worden geschorst van het flexvervoer. Deze maatregel is bedoeld om het ondoelmatige gebruik van het systeem aan te pakken en de betrouwbaarheid van het flexvervoer te verbeteren.

Sinds de invoering van het flexvervoer in 2024, als onderdeel van de basisbereikbaarheid van De Lijn, zijn flexbussen—de opvolgers van de vroegere belbussen—een belangrijk middel geworden om blinde vlekken in het openbaar vervoersaanbod weg te werken. Het systeem is bedoeld om vraaggericht vervoer te bieden in gebieden waar reguliere lijnen niet rendabel zijn. Echter, het toenemende aantal no-shows—reizigers die een rit boeken maar niet komen opdagen—heeft geleid tot inefficiënties en frustratie bij andere gebruikers.

no-shows

Minister De Ridder benadrukt dat het onaanvaardbaar is dat andere reizigers de dupe worden van dergelijke no-shows. “Ik heb aan De Lijn opgedragen om een systeem uit te werken dat het mogelijk maakt om reizigers die binnen een periode van 30 dagen meer dan twee keer niet opdagen, tijdelijk te schorsen voor flexvervoer (voor bijvoorbeeld een termijn van minstens dertig dagen),” aldus de minister.

Naast het aanpakken van no-shows wil De Ridder ook laattijdige annuleringen verminderen. Volgens gegevens van De Lijn wordt een derde van de geboekte ritten kort voor de uitvoering geannuleerd. De minister heeft De Lijn gevraagd om te onderzoeken of het boekingsvenster, dat momenteel op 30 dagen ligt, kan worden verkort en of er een maximale termijn kan worden ingesteld om een rit te annuleren.

Foto: © De Lijn – Flexbus

De minister streeft naar een gebruiksvriendelijker, performanter en doelmatiger systeem. Daarom wordt er onder meer gekeken naar de mogelijkheid om reizigersgebieden op te splitsen of samen te voegen op basis van regionale behoeften. Daarnaast is het de bedoeling om rechtstreekse flexritten zonder overstap voor te behouden aan minder mobiele reizigers. “Wie een rechtstreekse flexrit wil boeken, zal via een bewijs of attest moeten kunnen aantonen hij of zij minder mobiel is. Ik heb aan De Lijn gevraagd om daar tegen 1 juli een strikter controlesysteem voor uit te werken,” aldus minister De Ridder.

De Lijn heeft aangegeven de instructies van de minister ter harte te nemen en werkt aan de implementatie van de voorgestelde maatregelen. Het doel is om het flexvervoer efficiënter en betrouwbaarder te maken, zodat het beter aansluit bij de behoeften van de reizigers en de doelstellingen van de basisbereikbaarheid.

Massaal banenverlies: Eurostar schrapt 140 banen na fusie met Thalys

Eurostar, de hogesnelheidstreinoperator die steden als Amsterdam, Brussel, Parijs en Londen met elkaar verbindt, zet een ingrijpende reorganisatie in gang.

Het bedrijf maakt bekend dat er in totaal 140 kantoorbanen verdwijnen, verspreid over België en het Verenigd Koninkrijk. Deze beslissing volgt op de voltooiing van de fusie met Thalys en is onderdeel van een bredere herstructurering waarbij de focus ligt op kostenbesparing en efficiëntie.

Van de getroffen functies worden er 50 geschrapt in België en 90 in het Verenigd Koninkrijk. Volgens een woordvoerder van Eurostar gaat het uitsluitend om administratieve en ondersteunende kantoorfuncties. Medewerkers die dagelijks in contact staan met reizigers, zoals treinpersoneel en loketmedewerkers, blijven buiten schot. Het spoorbedrijf laat bovendien weten dat het banenverlies waar mogelijk via vrijwillig vertrek zal worden opgevangen.

noodzaak

“Deze reorganisatie is bedoeld om het bedrijf zo efficiënt mogelijk te maken,” verklaarde Eurostar in een schriftelijke toelichting. Het concern wijst op het huidige economische klimaat en de noodzaak om binnen de nieuwe, gefuseerde organisatie structurele verbeteringen aan te brengen. De beoogde herschikking past binnen de strategie van Eurostar Group, waarin Eurostar en Thalys sinds begin 2023 volledig zijn geïntegreerd.

De fusie, oorspronkelijk aangekondigd in 2019 maar door de coronacrisis vertraagd, kreeg uiteindelijk in april 2022 definitief vorm met de oprichting van de Eurostar Group. Deze holding heeft haar hoofdkantoor in het Belgische Saint-Gilles en is voor het grootste deel in handen van de Franse spoorwegmaatschappij SNCF Voyageurs, die 55,75 procent van de aandelen bezit. De overige aandelen zijn in handen van de Belgische NMBS/SNCB (18,5 procent), de Canadese investeringsmaatschappij CDPQ (19,31 procent) en Federated Hermes Infrastructure (6,44 procent).

Foto: © Pitane Blue – hogesnelheidstrein Eurostar

Sinds de fusie opereren de voormalige Eurostar- en Thalys-treinen onder één merknaam: Eurostar. De samenvoeging resulteerde in een uniform netwerk dat verbindingen biedt tussen onder andere Frankrijk, België, Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Het nieuwe merk presenteerde ook een gedeelde website, app en loyaliteitsprogramma onder de naam Club Eurostar.

groei

Ondanks de groei die het bedrijf recent doormaakte — in 2023 vervoerde Eurostar Group 18,6 miljoen passagiers, een stijging van 22 procent ten opzichte van het jaar ervoor — blijft het spoorbedrijf kampen met financiële en operationele uitdagingen. Met het oog op de ambitie om tegen 2030 jaarlijks 30 miljoen passagiers te vervoeren, ziet de directie zich genoodzaakt om structurele veranderingen door te voeren.

De ingreep komt op een moment waarop Eurostar zichzelf nadrukkelijk profileert als een duurzaam alternatief voor luchtverkeer binnen Europa. De fusie en de nu aangekondigde reorganisatie moeten bijdragen aan een gestroomlijnde organisatie die bestand is tegen de grillen van de markt en beter in staat is om toekomstige groei te realiseren zonder concessies te doen aan de servicekwaliteit.

Feestdag van diversiteit: 70.000 mensen vieren liefde en rechten in Brusselse straten

Onder een stralende hemel en in een sfeer van strijdlustige viering trok zaterdagmiddag de 29e editie van Brussels Pride door het hart van de Belgische hoofdstad.

Naar schatting 70.000 mensen vulden de Brusselse straten, gehuld in regenboogvlaggen en felle kleuren, vastberaden om een krachtige boodschap van inclusie en solidariteit uit te dragen. Het thema van dit jaar – Unite, time to protect our rights – kreeg extra lading doordat het evenement samenviel met de Internationale Dag tegen Homofobie, Bifobie en Transfobie.

Hoewel de mars overwegend vreedzaam verliep, werd het kleurrijke spektakel kortstondig overschaduwd door een incident ter hoogte van het Muntplein. De praalwagen van de N-VA werd daar bekogeld met glazen flessen en verf door een groep demonstranten. De Brusselse politie greep snel in en arresteerde twee personen. Nog eens twintig betogers werden uit de stoet verwijderd wegens het hinderen van de doorgang.

niet ontmoedigen

Toch lieten de deelnemers zich niet ontmoedigen. De start van de optocht werd ingeluid op de Kunstberg, waar Chille Deman, mede-oprichter en jarenlang voorzitter van Brussels Pride, het publiek toesprak. “29 jaar geleden stonden we hier met 3.000 mensen, nu zijn er meer dan 100.000,” sprak hij met hoorbare trots. “Maar de strijd is niet afgelopen. We moeten blijven vechten om onze rechten te behouden en te beschermen, om de mentaliteit te blijven veranderen. En we moeten onze internationale solidariteit tonen. De beelden van onze Pride vandaag betekenen een steun voor de mensen in de landen waar de Pride verboden is.”

Die internationale solidariteit richtte zich nadrukkelijk op Hongarije. In dat land zijn alle LGBTQ+-manifestaties recentelijk verboden door het parlement, waaronder ook de Budapest Pride. De burgemeester van Boedapest, Gergely Karácsony, liet in een videoboodschap op de Brussels Pride zijn ongenoegen blijken: “Een land dat in 1989 als eerste het IJzeren Gordijn neerhaalde, een land waar de tolerantie tegenover seksuele minderheden de voorbije jaren toegenomen is, een land dat van vrijheid houdt omdat het geleden heeft om vrij te zijn, en een land waar steeds meer mensen zich schamen voor hun regering.”

Foto: © Pitane Blue – Viktória Radványi

Ook Viktória Radványi, voorzitster van de Budapest Pride, richtte zich tot de Europese instellingen. “Sinds de Pride twee maanden geleden verboden werd, hebben we geen enkele actie gezien vanuit de Europese Commissie,” zei ze. “Als de Commissie de wet die alle LGBTQ+-manifestaties in Hongarije verbiedt, niet schorst, zullen andere Oost-Europese landen ook dergelijke verboden invoeren. Als de Commissie niet optreedt, is ze medeplichtig aan het inperken van basisrechten van Europese burgers.”

feestelijk karakter

Naast de politieke statements bleef Brussels Pride ook dit jaar trouw aan haar feestelijke karakter. De Gentse percussiegroep Famba bracht ritmische beats door de straten. “We bestaan al meer dan twintig jaar en we brengen via onze muziek positieve vibes voor lesbische vrouwen,” aldus Ann Lescrauwaet. “Sinds tien jaar lopen we vooraan de parade achter de regenboogvlag.”

Opvallende verschijningen tijdens de optocht waren leden van de puppy play-community, met deelnemers uit onder meer Frankrijk, Duitsland en Nederland. Eén van hen verklaarde: “Het rollenspel heeft een groot sociaal aspect. Het is een manier om even te ontsnappen aan de echte wereld.”

Brussels Pride sloot af met optredens op de Kunstberg en in het Rainbow Village in de Sint-Jacobswijk, waar duizenden mensen samen bleven tot laat in de avond. Ondanks het incident aan de praalwagen overheerste de boodschap van verbondenheid, vreugde en strijdbaarheid.

Egyptische zon: TUI fly lanceert winterverbinding Oostende Hurghada

TUI fly, de luchtvaartmaatschappij met West-Vlaamse roots, trekt voluit de kaart van de winterzon.

Vanaf november wordt de Egyptische badplaats Hurghada het hele jaar door rechtstreeks bereikbaar vanuit Oostende. De beslissing is een rechtstreeks gevolg van de toenemende belangstelling van Belgische reizigers, vooral uit West-Vlaanderen, voor betaalbare en zonzekere vakantiebestemmingen in de koudere maanden.

wintermaanden

Tot nu toe konden vakantiegangers vanuit Oostende enkel tijdens het zomerseizoen naar Hurghada vliegen, van april tot oktober. Daar komt nu verandering in. Met ingang van november zal TUI fly ook tijdens de wintermaanden wekelijks op maandagochtend vertrekken richting de Rode Zee. De zaterdagse namiddagvlucht in de zomer blijft behouden. De reisduur van de directe vlucht bedraagt ongeveer vijf en een half uur. De uitbreiding zorgt ervoor dat Belgische reizigers niet langer aangewezen zijn op luchthavens in Brussel of Charleroi voor een winterse zonvakantie naar deze populaire Egyptische bestemming.

bredere strategie

De uitbreiding is niet zomaar een commerciële zet. Ze kadert in een bredere strategie van TUI Belgium, dat inspeelt op het veranderende reisgedrag van haar klanten. Volgens Arjan Kers, managing director bij TUI Belgium & Nederland, is Hurghada aan een opmerkelijke opmars bezig: “Hurghada wint snel aan populariteit door de zonzekerheid en het ruime hotelaanbod met veel vier- en vijfsterrenhotels, vaak tegen een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.”

Foto: © Pitane Blue – TUI luchthaven Ostend-Bruges

Ook aan de kant van de luchthaven van Oostende heerst enthousiasme. Eric Dumas, CEO van Ostend-Bruges Airport, noemt Hurghada een “sterke aanvulling op het winteraanbod”. “Naast Spaanse toppers zoals Malaga, Alicante, Tenerife en Gran Canaria, kunnen we nu ook een aantrekkelijke Afrikaanse zonbestemming aanbieden in de winter”, stelt hij. De keuze voor Hurghada is bovendien strategisch: de bestemming biedt niet alleen zon en zee, maar ook duikmogelijkheden, excursies naar de woestijn en toegang tot het culturele erfgoed van Egypte.

capaciteit

De impact van de nieuwe verbinding laat zich meteen voelen in de statistieken. Dankzij de structurele uitbreiding naar Hurghada, gecombineerd met bijkomende wintervluchten naar Alicante en Malaga, stijgt de capaciteit van Ostend-Bruges Airport in het winterseizoen met 22 procent. De luchthaven hoopt zo haar positie als regionale vertrekplaats voor vakantiegangers verder te verstevigen.

Hurghada, gelegen aan de westkust van de Rode Zee, staat bekend om zijn helderblauwe water, indrukwekkende koraalriffen en bruisende toeristische infrastructuur. De bestemming trekt zowel gezinnen, koppels als duikliefhebbers aan en blijft aantrekkelijk dankzij een constante zomerse temperatuur, ook in de wintermaanden.

flexibiliteit

Boekingen voor de vluchten en vakantiepakketten kunnen worden gemaakt via de officiële kanalen van TUI, waaronder hun website, app en erkende reisagenten. Met de uitbreiding bevestigt TUI fly haar ambitie om flexibel in te spelen op de wensen van de Belgische reiziger, terwijl het regionale luchthavens zoals Oostende een nieuwe dynamiek bezorgt. Voor West-Vlamingen wordt een wintervakantie onder de Egyptische zon plots een stuk bereikbaarder.

Vlaamse ceo: Nederlandstalige topman voor luchthavens Antwerpen en Oostende

Nathan De Valck wordt per 16 juni de nieuwe CEO van de luchthavens van Antwerpen (Deurne) en Oostende.

De aankondiging komt na een maandenlange zoektocht naar een geschikte opvolger voor Bruno De Saegher, wiens dienstverband abrupt eindigde in november vorig jaar. De Valck, momenteel nog managing director bij Worldwide Flight Services (WFS) Belgium, zal op 3 juni al starten in zijn nieuwe rol, met een officiële aanstelling als managing director op 16 juni.

De Valck heeft een indrukwekkende staat van dienst in de luchtvaartsector. Sinds eind 2022 leidt hij WFS Belgium, waar hij verantwoordelijk is voor de vrachtafhandeling op de luchthavens van Brussel en Luik. Onder zijn leiding groeide de organisatie naar een omzet van meer dan 80 miljoen euro en een personeelsbestand van meer dan vijfhonderd medewerkers. 

niet onopgemerkt

Daarnaast is hij medeoprichter van Pharma.Aero, een wereldwijd samenwerkingsplatform voor farmaceutisch luchtvervoer, en was hij tot 2022 voorzitter van deze organisatie. Eerder bekleedde hij diverse managementfuncties bij bagageafhandelaar Aviapartner Belgium, waar hij verantwoordelijk was voor de uitbouw van activiteiten in Brussel, Luik en Oostende.

De benoeming van De Valck volgt op het vertrek van Bruno De Saegher, die slechts enkele maanden als CEO fungeerde voordat de samenwerking in november 2024 werd beëindigd. Eric Dumas, die eerder al CEO was van de luchthavens, nam tijdelijk de leiding over. In een interne mededeling aan het personeel benadrukte Dumas dat De Valck “Vlaming en Nederlandstalig is”, een detail dat niet onopgemerkt bleef.

Foto: © Pitane Blue – Antwerpen Airport Deurne

De taalvaardigheid van de CEO is een gevoelig punt gebleken. Dumas, die geen Nederlands spreekt, kreeg kritiek op zijn gebrek aan regionale binding. Luchtvaarteconoom Wouter Dewulf van de Universiteit Antwerpen stelde in december: “Als CEO voor een regionale luchthaven als Deurne is Dumas een miscast geweest. Zo’n CEO is verantwoordelijk voor de public relations naar de buitenwereld. Je moet praten met de bedrijven hier, met ondernemersorganisaties als Voka, met externe investeerders, de politiek, … Als je dan geen regionale binding hebt en geen Nederlands spreekt, dat helpt allemaal niet.”

Franse uitbater

Met de aanstelling van De Valck lijkt Egis, de Franse uitbater van de luchthavens, te kiezen voor een CEO met zowel lokale verankering als internationale ervaring. Zijn uitgebreide kennis van de Belgische luchthavens en zijn netwerk in de luchtvaartsector worden gezien als troeven om de toekomst van de luchthavens van Deurne en Oostende verder vorm te geven.

De Valck zal zich onder meer moeten buigen over de verdere ontwikkeling van de luchthavens, het aantrekken van nieuwe luchtvaartmaatschappijen en het versterken van de cargo-activiteiten. Zijn ervaring met farmaceutisch transport en vrachtafhandeling kan hierbij van grote waarde zijn. De komende maanden zullen uitwijzen hoe hij deze uitdagingen aangaat en welke koers hij zal varen voor de regionale luchthavens.

Paniek op Charleroi: bommelding legt vliegverkeer plat

De luchthaven van Charleroi is dinsdagmiddag om 13.45 uur opnieuw geopend nadat een bommelding eerder op de dag voor grote opschudding zorgde.

De melding had betrekking op een Ryanair-vlucht afkomstig uit Faro, Portugal. Het toestel met 166 passagiers aan boord landde rond 10.56 uur zoals gepland, maar vlak na de landing werd alarm geslagen over een mogelijke explosieve dreiging aan boord.

De autoriteiten reageerden onmiddellijk en stelden een veiligheidsperimeter van 500 meter in rondom het vliegtuig. Het toestel werd naar een afgelegen zone van de luchthaven gebracht, terwijl alle activiteiten op Brussels South Charleroi Airport tijdelijk werden stilgelegd. Niet alleen werd de enige landingsbaan gesloten, ook de nabijgelegen N5-weg werd om veiligheidsredenen afgesloten. Inkomende en uitgaande vluchten werden geschrapt of omgeleid, waaronder naar de luchthavens van Brussel, Lille en Luik.

Volgens luchthavenwoordvoerster Nathalie Pierard bleven de passagiers aanvankelijk aan boord van het vliegtuig. “Omstreeks 13.30 uur zijn alle reizigers geëvacueerd en individueel gescreend,” aldus Pierard. In afwachting van de inspecties door de bevoegde autoriteiten, bleef het toestel geïsoleerd. Pas nadat de inspectie geen gevaar aan het licht bracht, werd het vliegtuig vrijgegeven.

Brussels South Charleroi Airport

De impact van de valse bommelding was aanzienlijk. Een twaalftal vluchten moest worden omgeleid, terwijl ongeveer twintig geplande vertrekken geschrapt werden. Passagiers op andere vluchten werden geconfronteerd met vertragingen die konden oplopen tot drie uur. Vluchten uit onder meer Istanbul, Antalya, Ibiza, Lanzarote, Vitoria, Pisa, Wenen, Boekarest en Porto werden afgeleid naar alternatieve luchthavens. Een Ryanair-vlucht uit Brindisi landde uiteindelijk in Luik.

veilig geland

Ryanair bevestigde dat de vlucht veilig was geland en dat de passagiers het toestel volgens protocol hadden verlaten. De maatschappij bood haar verontschuldigingen aan voor het ontstane ongemak. De luchthaven zelf toonde eveneens begrip voor de situatie van de reizigers en bedankte hen voor hun geduld en medewerking.

De federale politie en het parket van Charleroi hebben nog geen verdere details vrijgegeven over de bron van de melding, maar bevestigen wel dat het om een valse bomdreiging ging. Het voorval illustreert nogmaals hoe kwetsbaar het luchtverkeer blijft voor dergelijke incidenten, zelfs wanneer achteraf blijkt dat er geen daadwerkelijk gevaar was.

Brussels South Charleroi Airport geldt als een cruciale hub voor Ryanair en verwerkt dagelijks tientallen Europese vluchten. De tijdelijke sluiting had dan ook verstrekkende gevolgen, niet enkel voor het luchthavenpersoneel maar ook voor duizenden reizigers verspreid over het continent.

Geneesmiddelen per cargofiets: Multipharma schakelt fietscouriers in voor leveringen

De Belgische apotheekcoöperatie Multipharma zet een nieuwe stap richting duurzaamheid.

Waar het bedrijf zich al jarenlang inzet voor de eerstelijnszorg van meer dan 1,3 miljoen patiënten, breidt het nu ook zijn ecologische engagement verder uit. Vanaf mei 2025 worden geneesmiddelen voor rusthuizen in Brussel niet langer met bestelwagens geleverd, maar met cargofietsen. De samenwerking met de Brusselse fietscourierdienst Urbike, die vorig jaar begon met leveringen aan apotheken, wordt nu uitgebreid naar rust- en verzorgingstehuizen.

Multipharma beheert een netwerk van meer dan 320 apotheken, waarvan 46 in Brussel, en levert via zijn divisie Residential Care aan ongeveer 25.000 patiënten in zorginstellingen. De coöperatie heeft de ambitie om niet alleen medische zorg van hoge kwaliteit te bieden, maar ook actief bij te dragen aan een duurzamere samenleving.

partnerschap

Het partnerschap met Urbike werd in maart 2023 opgestart voor leveringen aan zeven apotheken in het centrum van Brussel. Met de uitbreiding naar zeven rusthuizen bereikt dit project nu ongeveer 900 bewoners. Daarbij worden elektrisch aangedreven cargofietsen gebruikt die uitgerust zijn met geïsoleerde aanhangwagens, ontworpen om de temperatuurgevoeligheid van geneesmiddelen te waarborgen.

Philippe Lovens, medeoprichter van Urbike, spreekt van een belangrijke stap: “Het is een groot genoegen om te zien hoe onze samenwerking met Multipharma zich ontwikkelt en verankert. De beslissing van Multipharma om ons niet alleen de dagelijkse leveringen aan apotheken toe te vertrouwen, maar nu ook die aan rusthuizen, toont aan dat cyclo-logistiek een geloofwaardig alternatief is voor stedelijke goederenstromen in hun geheel.”

Foto: Multipharma – Frank Abbeloos

De keuze om leveringen via de fiets te laten verlopen is geen op zichzelf staand initiatief. Eind 2022 ontwikkelde Multipharma een duurzaamheidsplan met tal van acties op korte en lange termijn. Mobiliteit speelt daarin een centrale rol. Door over te schakelen op fietslogistiek, wil de apotheekketen haar ecologische voetafdruk verkleinen en bijdragen aan een gezondere leefomgeving.

Quentin Van Buylaere, verantwoordelijk voor de supply chain en duurzaamheid bij Multipharma, benadrukt het bredere plaatje: “We zoeken voortdurend het evenwicht tussen onze economische, ecologische en sociale langetermijndoelen. Het bereiken van die doelstellingen is uiteraard belangrijk, maar we willen tegelijk ook onze impact op het milieu beperken om zo positief bij te dragen aan de maatschappij.”

stedelijke logistiek

Urbike, dat zichzelf omschrijft als een aanjager van verandering in stedelijke logistiek, richt zich op duurzame en competitieve oplossingen voor stadsdistributie. De onderneming biedt een waaier aan diensten, waaronder uitstootvrije leveringen voor de last mile, logistiek advies, opleidingen in fietstransport en de verkoop van gespecialiseerd materiaal. Het doel: bijdragen aan mensvriendelijke en klimaatbewuste steden.

De keuze voor cargofietsen is niet alleen goed voor het milieu, maar biedt ook voordelen op vlak van bereikbaarheid in de drukke Brusselse binnenstad. Cargofietsen geraken vlot door het verkeer en kunnen sneller op hun bestemming zijn dan klassieke bestelwagens, zeker in tijden van verkeersdrukte en lage-emissiezones.

Door het bundelen van krachten tussen twee Brusselse coöperaties wordt een sterk signaal gegeven dat duurzaamheid en gezondheidszorg hand in hand kunnen gaan. Voor Multipharma is deze samenwerking met Urbike een voorbeeld van hoe innovatie en maatschappelijke verantwoordelijkheid samenkomen in de praktijk.