Alle berichten van Carlo Scheir

Redacteur internetkrant Pitane Blue
Bedrijven, Buitenland, Elektrisch vervoer, Fiets

Gevaarlijke scheurtjes: Cowboy roept e-bikes terug vanwege risico op framebreuk

De Brusselse fabrikant van elektrische fietsen, Cowboy, heeft aangekondigd dat het een reeks van zijn e-bikes terugroept na het ontdekken van een potentieel gevaarlijk productiefout.

Het gaat specifiek om het model C4 ST (Edition MR), dat volgens het bedrijf gevoelig is voor structurele schade die in ernstige gevallen tot een breuk van het frame en valpartijen kan leiden. Eigenaars van deze fietsen worden met klem aangeraden hun voertuig onmiddellijk niet meer te gebruiken.

Cowboy bracht het nieuws naar buiten via zijn eigen communicatiekanalen. “Na uitgebreide kwaliteitstests heeft Cowboy vastgesteld dat sommige exemplaren van het model C4 ST (Edition MR) niet voldoen aan de hoge veiligheids- en kwaliteitsnormen die we hanteren,” klinkt het in een verklaring. De betrokken fietsen werden geproduceerd door een externe partner. Net op de las tussen de balhoofdbuis en de onderbuis kunnen er vermoeidheidsscheurtjes ontstaan, aldus de fabrikant. Die scheurtjes kunnen zich ontwikkelen na zo’n 2.500 kilometer gebruik, met alle risico’s van dien.

ernstig letsel

“Loop je het risico op een plotse breuk van het frame en ernstig letsel,” waarschuwt Cowboy. Volgens het bedrijf is de terugroepactie een proactieve maatregel die deel uitmaakt van hun veiligheidsbeleid. Getroffen klanten worden rechtstreeks gecontacteerd via e-mail en de Cowboy-app, waarbij het bedrijf belooft de betrokken frames gratis te vervangen. De prioriteit gaat naar fietsen die al een hoge kilometerstand hebben behaald.

Op online fora als Reddit zijn intussen ook meerdere meldingen opgedoken van daadwerkelijke breuken. Een gebruiker deelde er een foto van zijn C4 ST-frame dat volledig doormidden brak na 11.000 kilometer. “Dat doet pijn om zelfs maar naar te kijken,” reageerde een andere gebruiker. “Cowboy heeft een terugroepactie lopen voor de C4 ST Edition MR juist vanwege het breken van het frame op die plek,” merkte een ander op. De verhalen benadrukken het ernstige karakter van het probleem.

Foto: © Pitane Blue – Comboy C4

Cowboy blijft benadrukken dat de veiligheid van zijn gebruikers centraal staat. “We nemen proactief maatregelen,” klinkt het. “We vervangen alle getroffen frames dit jaar en zorgen ervoor dat gebruikers met veel kilometers voorrang krijgen.” Het bedrijf stelt duidelijk dat enkel het frame vervangen zal worden, terwijl alle andere onderdelen behouden blijven. Het nieuwe frame wordt geleverd met een garantie van twee jaar.

ongenoegen

Toch uiten sommige klanten hun ongenoegen over de manier waarop Cowboy de situatie aanpakt. Zo liet een gebruiker op Reddit weten: “Ik betaal 8 maanden lease zonder de fiets te kunnen gebruiken, dus ja, als ik besluit om ermee te rijden, beschermen ze zichzelf op deze manier, maar deze oplossing is niet oké in mijn opinie.” De combinatie van lange wachttijden en de afhankelijkheid van de fiets voor dagelijks vervoer zorgt voor frustraties.

Om het proces vlot te laten verlopen, heeft Cowboy een speciaal recall-platform opgezet waar gebruikers hun serienummer kunnen invoeren om na te gaan of hun fiets bij de terugroepactie hoort. Cowboy benadrukt dat eigenaars niet zelf hoeven te betalen voor de vervanging, en dat de wissel zo snel mogelijk wordt ingepland.

Buitenland, infrastructuur, Innovatie, Sector inside

Oplossingen: Gent investeert in toegankelijkheid maar rolstoelvervoer blijft beperkt

In het hart van Oost-Vlaanderen ondergaat de taxisector in Gent een opvallende transformatie.

De stad heeft de afgelopen jaren stevig geïnvesteerd in een transparant, toegankelijk en klantgericht taxibeleid. Van vaste tarieven tot behulpzame chauffeurs met extra hulpmiddelen: Gent doet er alles aan om de taxi opnieuw aantrekkelijk te maken voor zowel bewoners als bezoekers.

Op verschillende strategische locaties in de stad, waaronder het Sint-Pietersstation, het Zuid en de Korenmarkt, bevinden zich officiële taxistandplaatsen. Deze standplaatsen worden uitsluitend bediend door vergunde chauffeurs die gebruikmaken van herkenbare blauwe taxibalken met witte letters. Deze balken zijn verplicht voor wie wil rijden als standplaatstaxi en vormen het visuele uithangbord van de officiële Gentse taxi’s.

vast tarief

Wie instapt bij een van deze taxi’s betaalt een vast tarief. Voor ritten overdag geldt een standaard instapprijs van 10 euro, inclusief de eerste drie kilometer, met een kilometerprijs van 2,60 euro en een uurtarief van 46 euro. Op drukke momenten, zoals donderdag-, vrijdag- en zaterdagavonden tussen 19 en 6 uur, en tijdens evenementen zoals de Gentse Feesten of oudejaarsavond, stijgt het instaptarief naar 12 euro en de kilometerprijs naar 3 euro. Het uurtarief in deze periodes bedraagt dan 57 euro. Hiermee probeert de stad piekmomenten beter te reguleren zonder verrassingen voor de klant.

Voor wie naar de luchthaven wil reizen, zijn er vaste ritprijzen afgesproken: 120 euro naar Zaventem, 170 euro naar Charleroi en 115 euro naar Oostende, telkens inclusief nachttoeslag. Deze tarieven zorgen voor duidelijkheid en moeten onaangename verrassingen vermijden, iets wat in het verleden regelmatig voor klachten zorgde.

opvallend

Een ander opvallend initiatief is de Voordeelkaart Taxi, speciaal bedoeld voor inwoners met een beperkt inkomen of verminderde mobiliteit. Met deze kaart kunnen zij aan een lagere prijs gebruikmaken van officiële Gentse taxi’s. Volgens de stad biedt dit niet alleen financiële verlichting, maar draagt het ook bij aan sociale inclusie. De taxi’s die deze kaart aanvaarden, staan op vaste standplaatsen en zijn herkenbaar aan de blauwe balk.

Daarnaast is er veel aandacht voor toegankelijkheid. Chauffeurs van standplaatstaxi’s kunnen vrijwillig deelnemen aan een toegankelijkheidscursus, waarbij ze leren hoe ze beter kunnen omgaan met passagiers met een beperking. Taxi’s waarvan de bestuurder deze opleiding gevolgd heeft, dragen een sticker met het label ‘Behulpzame Taxichauffeur’. Deze voertuigen beschikken over een opstapje en een zogenaamde handybar, een draagbare handgreep die extra steun biedt bij het in- en uitstappen.

Foto: © Pitane Blue – Taxi Bavo – Gent

Toch is er een kanttekening: de taxi’s zelf zijn (nog) niet volledig rolstoeltoegankelijk. “De hulpmiddelen maken het makkelijker, maar ze vervangen geen volwaardige rolstoeltoegankelijke wagens,” erkent een woordvoerder van de Stad Gent. Een lijst met alle behulpzame taxichauffeurs en hun contactgegevens, inclusief de opstaphoogte en kofferafmetingen van hun voertuigen, is beschikbaar voor wie zijn rit grondig wil voorbereiden.

klantvriendelijkheid

Klachten over taxiritten kunnen rechtstreeks gemeld worden bij het Mobiliteitsbedrijf van de stad. Bij ernstige incidenten wordt geadviseerd om ook de politie in te schakelen. Elke taxichauffeur die werkt onder het stedelijk charter verbindt zich tot kwaliteit en klantvriendelijkheid, maar overtredingen worden niet licht opgenomen.

Gent toont zich met deze aanpak als een moderne stad die inzet op betrouwbaarheid, inclusie en klantgerichtheid in het stedelijk vervoer. Met vaste tarieven, duidelijke herkenbaarheid en extra dienstverlening hoopt men het vertrouwen van de burger in de taxisector verder te versterken.

Bedrijven, België, Buitenland, Busvervoer

Europees parlement: Van Hool faillissement krijgt Europees vangnet met miljoeneninjectie

Het faillissement van busbouwer Van Hool in april 2024 heeft diepe sporen nagelaten in het Vlaamse bedrijfsleven.

De onderneming, jarenlang een gevestigde naam in de bouw van touringcars, bussen en aanhangwagens, moest noodgedwongen de deuren sluiten na een combinatie van internationale en economische tegenslagen. De gevolgen lieten zich snel voelen: maar liefst 2.400 werknemers verloren hun baan. Een aanzienlijk deel van deze groep bleek ouder dan 50 jaar of beschikte over verouderde vaardigheden, wat hun positie op de arbeidsmarkt extra kwetsbaar maakte.

Om het sociaal-economische drama op te vangen, heeft de Europese Unie nu een steunpakket van 8 miljoen euro goedgekeurd. Het bedrag is afkomstig uit het Europees Fonds voor aanpassing aan de globalisering (EFG), dat bedoeld is om werknemers te helpen die hun baan verliezen als gevolg van grootschalige herstructureringen of wereldwijde economische schokken. Met de goedkeuring van het Europees Parlement krijgt België daarmee groen licht om dit bedrag in te zetten voor herintegratieprojecten.

steunprogramma

Het totale steunprogramma komt uit op 9,4 miljoen euro. Naast de Europese middelen komt er ook een bijdrage van 1,4 miljoen euro vanuit Vlaanderen. Dit geld wordt ingezet om voormalige Van Hool-medewerkers te begeleiden richting een nieuwe loopbaan. De focus ligt daarbij op intensieve begeleiding, coaching, hulp bij het solliciteren en opleidingen in sectoren met toekomstperspectief, zoals de zorg, techniek en digitale beroepen.

Foto: © Pitane Blue – Europees Parlement

De situatie waarin Van Hool terechtkwam, toont hoe kwetsbaar zelfs gevestigde industrieën kunnen zijn voor internationale ontwikkelingen. Het bedrijf werd niet alleen getroffen door de economische terugslag van de coronacrisis, maar kreeg ook te maken met de gevolgen van de oorlog in Oekraïne, stijgende energieprijzen en verstoorde bevoorradingsketens. De concurrentie van goedkopere producenten uit Azië zette bovendien de marges verder onder druk, waardoor de rendabiliteit onhoudbaar werd.

jobbeurzen

Ondanks de sombere uitgangspositie blijkt een groot deel van de ontslagen werknemers inmiddels opnieuw aan het werk te zijn. Dankzij snelle begeleiding en gerichte jobbeurzen vonden veel mensen onderdak bij andere bedrijven, vaak in sectoren die kampen met personeelstekorten. Er is ook sprake van carrièreswitches, waarbij mensen met ondersteuning overstapten naar compleet andere beroepsgroepen. Toch blijft een deel van de getroffen werknemers zonder werk, waarbij langdurige ziekte of moeilijke heroriëntatie een rol speelt.

Met het toegekende steunpakket is de hoop gevestigd op volledige herintegratie. De komende maanden zullen bepalend zijn voor het slagen van deze aanpak. De middelen vanuit Europa zijn tijdelijk, maar moeten het fundament leggen voor duurzame tewerkstelling en het voorkomen van langdurige werkloosheid bij deze grote groep.

Bedrijven, Buitenland, Chiron, Taxi

Ritregistratie in Vlaanderen: Pitane en Cabman aan kop in race om vlaamse taxi’s

Taxiondernemers in Vlaanderen hoeven niet langer zelf op zoek naar technische oplossingen om te voldoen aan de verplichte rittenregistratie via het Chiron-platform.

Er is de afgelopen jaren een robuust ecosysteem van softwareleveranciers ontstaan dat inspelen op de noden van zowel zelfstandige chauffeurs als grotere taxibedrijven. Hoewel de Vlaamse overheid geen officiële lijst van erkende leveranciers publiceert, is het voor ondernemers vrij om zelf te kiezen welke software ze gebruiken, zolang de ritgegevens correct en tijdig bij Chiron terechtkomen.

Pitane Mobility

Een van de meest prominente spelers in dit veld is Pitane Mobility, het softwareplatform van het Eindhovense bedrijf Censys BV. Pitane was een van de eerste aanbieders die een werkende koppeling met Chiron ontwikkelde en geldt vandaag als marktleider in Vlaanderen. De software biedt een volledige suite voor dispatch, planning en rittenadministratie, inclusief een mobiele applicatie waarmee chauffeurs eenvoudig ritten kunnen starten en stoppen. Opvallend is dat Pitane geen dure hardware vereist: een standaard smartphone volstaat. Dagelijks worden gegevens automatisch doorgestuurd naar Chiron. 

De oplossing is zo ontworpen dat ook ondernemers die niet het volledige systeem gebruiken, via een open API toch hun ritten kunnen registreren. Pitane ziet vooral in Brussel een sterke groei, waar de Nederlandstalige en Franstalige helpdesk goed ontvangen wordt. De opmars wordt mede gevoed door mond-tot-mondreclame onder chauffeurs, wat heeft geleid tot een toename van soms vijf nieuwe aansluitingen per week. Hoewel het bedrijf geen officiële erkenning heeft – wat overigens voor geen enkele leverancier geldt – wordt Pitane breed aanvaard door kleine en grote spelers in heel Vlaanderen.

Cabman

Een andere gevestigde naam is Cabman, oorspronkelijk een Nederlandse fabrikant van boordcomputers en taximeters. Hun oplossing werkt met hardware in het voertuig die automatisch ritgegevens registreert en doorstuurt naar Chiron. Dit systeem is vooral in trek bij traditionele taxi-ondernemers die al over boordcomputers beschikken. Cabman beschikt als enige in België over zowel ISO 9001- als ISO 27001-certificering, waarmee ze de kwaliteit van hun processen en de veiligheid van dataverwerking garanderen. In Nederland is hun hardware RDW-gekeurd, wat bijdraagt aan hun betrouwbaarheid. Cabman biedt een volledig stappenplan voor aansluiting op Chiron, en heeft reeds tal van Vlaamse bedrijven succesvol aangesloten.

Foto: © Pitane Blue -taxi in Brussel

Voor kleinere spelers of zelfstandigen zijn er eenvoudigere en betaalbare alternatieven, zoals BookItWare uit het Belgische Tildonk. Deze software werkt volledig via smartphone of tablet en vereist geen installatie van vaste apparatuur. De chauffeur hoeft enkel bij vertrek en aankomst op een knop te drukken; de rest gebeurt automatisch. BookItWare richt zich op gebruikers die geen complexe IT-oplossing willen, maar wel correct aan de wet willen voldoen. Het platform begeleidt ook bij de registratie en testfase voor Chiron. Hoewel de software geen certificeringen heeft, zijn er geen meldingen van problemen met betrouwbaarheid of compatibiliteit.

Neone

Neone biedt met de Digitale Rittenstaat Vlaanderen een totaalpakket aan dat zowel ritbeheer als integratie met Chiron omvat. Hun systeem bestaat uit een Mobitab-tablet in het voertuig en een cloudgebaseerd ondernemersportaal. De oplossing is bedoeld voor bedrijven die ook extra functionaliteiten zoals facturatie en rapportages wensen. Neone werkt samen met grote netwerkproviders om een stabiele dataverbinding te garanderen. Hun boordcomputer is RDW-gekeurd en wordt gezien als professioneel product, geschikt voor verschillende soorten personenvervoer. Hoewel ze in Vlaanderen minder zichtbaar zijn, genieten ze dankzij hun Nederlandse ervaring aanzien binnen de sector.

Ritxi

Tot slot is er Ritxi, een Belgische nieuwkomer die zich richt op kleinere exploitanten. De mobiele app van Ritxi koppelt rechtstreeks met Chiron en vereist geen extra hardware. Naast rittenregistratie biedt het platform ook functies voor dispatching, digitale vervoerbewijzen en B2B-facturatie. Volgens klantgetuigenissen zijn gebruikers tevreden over de toegankelijkheid en functionaliteit. Ritxi is nog aan het groeien, maar mikt duidelijk op gebruiksgemak en lage instapdrempel.

Leverancier Oorsprong Type systeem Extra functies Certificering / betrouwbaarheid
Pitane Link Nederland/België Volledige suite + mobiele app Planning, dispatch, API voor integratie Bewezen stabiliteit, sterke klantengroei
Cabman Nederland/België Boordcomputer + taximeter Automatische rittenregistratie RDW-gekeurd / hardware
BookItWare België (Tildonk) Cloudsoftware + simpele app Eenvoudige registratie, ondersteuning bij setup Geen certificering, geen negatieve signalen
Neone Nederland/Vlaanderen Mobitab + cloudportaal Ritbeheer, dispatch, rapportages, facturatie RDW-gekeurd / hardware
Ritxi België Mobiele dispatcher + webportaal Digitale vervoerbewijzen, facturatie, cloud dispatch Geen certificering, maar positief gebruikersfeedback

Naast deze spelers hebben ook grotere taxicentrales, coöperaties en app-gebaseerde platforms hun eigen koppelingen met Chiron gerealiseerd. Sommige bedrijven kozen ervoor zelf een maatwerkoplossing te bouwen. Uber-achtige platforms onderzochten eveneens hoe hun ritdata correct in Chiron kon worden ingevoerd. De Vlaamse overheid blijft bij het standpunt dat de verantwoordelijkheid bij de exploitant ligt: men moet zelf zorgen voor een correcte koppeling, ongeacht het gebruikte systeem.

vrij marktwerklng

De vrije marktwerking stimuleert innovatie en dwingt aanbieders om gebruiksvriendelijke en betaalbare oplossingen te ontwikkelen. Alle genoemde systemen hebben hun betrouwbaarheid in de praktijk bewezen. Voor taxiondernemers blijft het belangrijkste criterium dat het gekozen systeem past bij hun bedrijfsvoering, zodat ze blijvend voldoen aan de wettelijke verplichtingen en operationeel efficiënt kunnen werken.

Buitenland, De Lijn, duurzaamheid, Elektrisch vervoer

Groene stroom op wielen: Leuven bijt spits af met eerste elektrische gelede bussen

Op de stelplaats van De Lijn in Leuven-Noord is deze week een belangrijke mijlpaal bereikt in de verduurzaming van het Vlaamse openbaar vervoer.

Voor het eerst zijn er volledig elektrische gelede bussen in gebruik genomen, geleverd door het Italiaanse merk Iveco. Deze nieuwe voertuigen van achttien meter lang kunnen tot 110 passagiers vervoeren en bieden daarmee een aanzienlijke capaciteitsverhoging ten opzichte van de standaard e-bussen die slechts plaats bieden aan tachtig reizigers.

De officiële voorstelling van de voertuigen vond plaats in aanwezigheid van minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA), Leuvens schepen van Mobiliteit Dirk Vansina (CD&V) en Ann Schoubs, directeur-generaal van De Lijn. Minister De Ridder benadrukte tijdens de presentatie de forse investering van de Vlaamse regering in de vergroening van het openbaar vervoer. “We zorgen er met de Vlaamse regering voor dat De Lijn dit jaar nog heel wat e-bussen kan bijbestellen, dankzij de turbo van 400 miljoen euro die we in 2025 voorzien voor de bestelling van e-bussen en trams. Het grootste deel daarvan zal naar e-bussen gaan. Met deze forse inhaalbeweging willen we de kwaliteit en de stabiliteit van de dienstverlening verder verbeteren. Samen met de reguliere levering van nieuwe bussen zal tegen het einde van deze legislatuur zowat de helft van de bussen van De Lijn nieuw zijn,” aldus De Ridder.

bredere strategie

De inzet van de nieuwe gelede bussen past binnen de bredere strategie van De Lijn om de volledige busvloot te moderniseren en te elektrificeren. De voertuigen worden geleverd door Iveco, dat zich ontpopt als een belangrijke partner in dit transitieproces. Paul Mechele, Business Director Benelux bij Iveco, verklaarde: “Iveco Bus, als marktleider in het stadsbussensegment, is een van de belangrijkste partners van De Lijn in het realiseren van de vergroening van de vloot. We garanderen dat we alle voertuigen leveren, in overeenstemming met de nieuwe laadinfrastructuur op de stelplaatsen. We hebben de samenwerking met De Lijn als bijzonder prettig ervaren en kijken uit naar verdere invulling van de geplande investeringen.”

Foto: De Lijn – presentatie gelede bussen in Leuven

De nieuwe e-bussen zijn niet alleen groter, maar ook technologisch geavanceerder. Volgens De Lijn-directeur Ann Schoubs werd bij het ontwerp bijzonder veel aandacht besteed aan comfort en veiligheid. “Zo beschikken ze over USB-laadpunten voor gsm’s en smartphones, een elektrisch bediende automatische oprijplaat voor minder mobiele reizigers, zitplaatsen met gerecycleerd leer en ingelegde iconen voor speciale reizigers, een verbeterde vering en klimaatregeling, en twee brede schermen met actuele ritinformatie. Maar ook aan het comfort en de veiligheid van de chauffeurs hebben we gedacht. Hun stoel is verwarmd en geventileerd, de bussen beschikken over alle moderne veiligheidssystemen, hun stuurpost is beveiligd en hun zicht naar achter is veel duidelijker dankzij camera’s in plaats van spiegels.”

pioniersrol

Leuven speelt met deze introductie opnieuw een pioniersrol. Schepen Dirk Vansina wees erop dat de stad al in 2019 als eerste in Vlaanderen elektrische stadsbussen inzette. “Het is fantastisch dat Leuven opnieuw een voortrekkersrol mag spelen. Vijf jaar geleden waren we de eerste stad in Vlaanderen met volledig elektrische bussen en vandaag zetten we opnieuw een belangrijke stap met de allereerste elektrische gelede bus. Dat is niet alleen goed nieuws voor het klimaat, maar ook voor de leefbaarheid in onze stad. Tegen 2035 moeten alle voertuigen in Leuven emissievrij rijden. Elektrische bussen zorgen voor propere lucht en bovendien zijn ze, door de afwezigheid van een dieselmotor, erg stil. Omdat De Lijn alleen groene stroom koopt, is er ook bij de productie van de energie geen uitstoot. Dit is een introductie met héél veel positieve aspecten.”

De 109 reeds bestelde bussen worden de komende maanden geleidelijk ingezet vanuit verschillende stelplaatsen, waaronder Leuven, Brugge, Zomergem, Sint-Niklaas, Hasselt, Genk en Tielt-Winge. Intussen is er al een bijkomende bestelling geplaatst voor 32 extra voertuigen, waarmee het totaal op 141 komt. Om deze e-bussen operationeel te maken, investeert De Lijn ook in de nodige infrastructuur. Zo werd een order geplaatst van 24,2 miljoen euro voor 403 laadstations met vermogens tussen 50 en 180 kW.

De opleiding van chauffeurs en technici is momenteel volop aan de gang, zodat de nieuwe bussen binnenkort probleemloos ingezet kunnen worden in het reguliere lijnennet. Vlaanderen zet hiermee een forse stap vooruit in de ambitie om tegen 2035 volledig emissievrij openbaar vervoer aan te bieden.

Buitenland, staking, Vakbond

Chaotische dag: bus en tram plat door staking grote hinder verwacht in heel België

Dinsdag 29 april belooft een chaotische dag te worden voor wie afhankelijk is van het openbaar vervoer of het vliegtuig.

Door een nationale actiedag, georganiseerd door het gemeenschappelijk vakbondsfront, wordt het verkeer over het hele land zwaar verstoord. De vakbonden ACV en ABVV voeren actie tegen het beleid van de federale regering en roepen op tot versterking en opwaardering van de openbare diensten. De gevolgen laten zich dan ook in vrijwel alle sectoren voelen.

In Vlaanderen zullen aanzienlijk minder bussen en trams uitrijden. De Lijn, die instaat voor het openbaar vervoer in Vlaanderen, waarschuwt reizigers voor ernstige hinder. In steden als Antwerpen, Gent, Brussel, Hasselt en Roeselare trekken manifestanten de straat op. Ook in Wallonië wordt er massaal actiegevoerd, met betogingen in onder andere Charleroi, Doornik, Luik, Namen, La Louvière, Eupen en Verviers. Naast de betogingen leggen stakingsacties het openbaar vervoer grotendeels lam, wat bij pendelaars en scholieren tot veel frustratie leidt.

Niet alleen op het spoor en de weg ondervindt men de gevolgen van de actie. Ook in de luchtvaartsector worden de gevolgen duidelijk voelbaar. Brussels Airport heeft aangekondigd dat minstens dertig procent van de geplande vertrekkende vluchten zal worden geannuleerd. Voor de luchthaven van Charleroi is de situatie nog drastischer: daar vertrekken dinsdag geen enkele vlucht. De actie treft ook inkomende vluchten, al is de precieze impact daarop nog niet volledig duidelijk. Een deel van het beveiligings- en grondafhandelingspersoneel heeft zich bij de staking aangesloten, wat leidt tot lange wachtrijen en vertraagde bagageafhandeling.

meivakantie

De timing van de staking is bijzonder ongelukkig voor de duizenden Nederlanders die tijdens de meivakantie gebruikmaken van Belgische luchthavens om naar hun vakantiebestemming te reizen. Traditioneel wijken veel Nederlandse reizigers uit naar luchthavens als Brussel en Charleroi, vanwege lagere ticketprijzen en minder drukte. Dit jaar lijkt die keuze echter averechts uit te pakken. Vele reizigers worden geconfronteerd met geannuleerde vluchten, lange wachttijden en een algemene onzekerheid over hun reisplannen.

Op Charleroi Airport, waar vooral lowcostmaatschappijen zoals Ryanair actief zijn, zal dinsdag geen enkele vlucht vertrekken. De luchthaven heeft passagiers intussen via alle beschikbare kanalen opgeroepen om hun reisplannen te herzien. “Gezien de aangekondigde nationale staking zal onze luchthaven volledig gesloten zijn voor vertrekvluchten,” luidt de officiële mededeling van Brussels South Charleroi Airport.

Brussel Centraal

Vanaf maandag 28 april 22:00 uur tot en met dinsdag 29 april is er een staking van spoorwegpersoneel in België.

De nationale actiedag van 29 april komt niet uit de lucht vallen. België wordt al maanden geteisterd door stakingen en protesten tegen de geplande hervormingen van de federale regering. Vooral de aangekondigde aanpassingen in het pensioenstelsel en de arbeidsmarkt liggen zwaar op de maag bij de vakbonden en hun achterban. Eerder dit jaar leidde een reeks stakingsacties al tot ernstige verstoringen in het openbaar vervoer en het vliegverkeer.

netwerk

Niet alleen De Lijn, verantwoordelijk voor het bus- en tramverkeer in Vlaanderen, waarschuwt voor aanzienlijke hinder. Ook de Brusselse vervoersmaatschappij MIVB verwacht grote problemen op haar netwerk. “We houden je vanaf 6 uur ’s ochtends in real-time op de hoogte van de situatie op ons net via Facebook, WhatsApp, onze app, website en telefoon”, liet de MIVB weten in een officiële mededeling. Reizigers in en rond Brussel worden aangeraden om vooraf hun traject te controleren en indien mogelijk alternatieven te zoeken.

Bedrijven, Brussel, Buitenland, deelvervoer

Mikken op jonge gezinnen: kinderstoelen in deelwagens nieuw wapen voor Cambio

Cambio, het autodeelbedrijf dat al meer dan twintig jaar actief is in België, breidt zijn diensten verder uit en speelt in op de specifieke noden van gezinnen in Brussel.

Gezinnen kunnen gebruikmaken van deelwagens die uitgerust zijn met kinderstoelen. Met deze testfase wil Cambio inspelen op een vaak gehoorde klacht onder jonge ouders: de afwezigheid van kinderzitjes in deelauto’s maakt het gebruik ervan onaantrekkelijk en omslachtig.

Uit onderzoek van De Gezinsbond blijkt dat het gebrek aan kinderstoelen in deelwagens een belangrijke drempel vormt voor gezinnen om de overstap naar autodelen te maken. Ouders worden momenteel nog verplicht zelf een kinderzitje mee te brengen, wat niet alleen onpraktisch is, maar ook logistieke problemen oplevert bij spontane verplaatsingen. Door kinderstoelen standaard beschikbaar te maken, verlaagt Cambio de drempel aanzienlijk en hoopt het bedrijf meer gezinnen over de streep te trekken.

Green Deal

De Brusselse test maakt deel uit van de bredere Green Deal Inclusive Carsharing, een initiatief dat werd opgezet door de aftredende Leefmilieuminister Alain Maron (Ecolo) en Mobiliteitsminister Elke Van den Brandt (Groen). Met de Green Deal streven de initiatiefnemers ernaar om autodelen toegankelijker te maken voor een grotere groep gebruikers, waaronder gezinnen, ouderen en mensen met een beperking. In totaal hebben 52 organisaties deze Green Deal ondertekend, waarmee het draagvlak voor inclusieve mobiliteitsoplossingen aanzienlijk is.

“Brusselaars worden zo aangemoedigd om zich vlotter te verplaatsen en tegelijkertijd dragen ze bij aan minder vervuiling,” verklaarde Alain Maron. Ook Elke Van den Brandt benadrukte het belang van inclusieve mobiliteit: “Iedere Brusselaar moet toegang hebben tot duurzame vervoersoplossingen, ongeacht zijn of haar gezinssituatie.”

Foto: © Pitane Blue – Cambio

Tijdens de proefperiode zal in elke Brusselse gemeente minstens één Cambio-wagen worden uitgerust met een kinderzitje. Deze voertuigen zullen centraal worden geplaatst op locaties die gemakkelijk bereikbaar zijn met het openbaar vervoer. Dat past in de bredere visie van Cambio om autodelen naadloos te integreren met andere vervoersmiddelen en zo een flexibel alternatief te bieden voor het bezit van een eigen auto.

vaste kost

Cambio werkt met een eenvoudig en transparant prijsmodel: gebruikers betalen een vaste kost per kilometer en per uur, afhankelijk van het gekozen wagentype. Daarmee speelt het bedrijf in op de behoefte aan flexibel en kostenefficiënt vervoer. Volgens Cambio kunnen gezinnen die minder dan 11.000 kilometer per jaar rijden, honderden tot zelfs duizenden euro’s besparen door over te stappen op autodelen.

Door deze nieuwe stap bevestigt Cambio zijn positie als een pionier in de Belgische autodeelmarkt. Het bedrijf, dat werkt met vaste ophaalpunten en 24/7 beschikbare voertuigen, groeit gestaag mee met de veranderende mobiliteitsbehoeften van de stedelijke bevolking. Met de toevoeging van kinderstoelen in hun aanbod maakt Cambio autodelen niet alleen aantrekkelijker voor gezinnen, maar zet het ook een belangrijke stap richting een inclusiever en duurzamer mobiliteitsaanbod in Brussel.

Buitenland, deelvervoer, Elektrisch vervoer, Fiets

Politiek debat: Gent overweegt eigen deelfietsen ondanks succes van privé-aanbieders

De stad Gent staat op een kruispunt in haar mobiliteitsbeleid. Terwijl Antwerpen met zijn Velokes en Brussel met de Villo-fietsen al jaren een eigen stedelijk systeem van deelfietsen uitrollen, blijft Gent voorlopig afhankelijk van private aanbieders.

De kleurrijke fietsen van onder andere Donkey Republic, Dott en Bolt sieren het straatbeeld, goed voor meer dan een miljoen ritten in 2024. Toch laait de discussie op over de vraag of Gent niet beter af zou zijn met een eigen systeem.

Mobiliteitsschepen Joris Vandenbroucke (Voor Gent) hield tijdens een recente gemeenteraadszitting de deur op een kier. “Het idee om een eigen systeem aan te bieden is niet begraven, maar er is op korte tijd een enorme toename geweest in het gebruik van deelfietsen, waardoor de context is veranderd,” stelde hij. Vandenbroucke benadrukte dat de huidige markt, met drie actieve spelers, goed werkt en zelfbedruipend is. Tegelijk gaf hij aan dat de keuze voor een stedelijk systeem in belangrijke mate zal afhangen van de budgettaire ruimte van de stad.

sceptisch

De politieke oppositie blijft echter sceptisch. “Ik denk dat we die knoop nu al kunnen doorhakken,” klonk het bij CD&V-raadslid Stijn De Roo. “De rol van de stad moet zijn: faciliteren, ondersteunen, zones aanduiden waar er nog een tekort is en zorgen voor een betaalbaar aanbod. In een periode waarin de stad financieel zwaar onder druk staat, moeten we verstandig omspringen met de beschikbare middelen.” Ook Vlaams Belang sprak zich uit tegen extra overheidsuitgaven voor een stedelijk systeem.

Toch blijft de piste van een gemeentelijk initiatief op tafel liggen. In het bestuursakkoord werd opgenomen dat een “stedelijk fietsdeelsysteem onderzocht zou worden”. Een dergelijk systeem zou Gent meer controle geven over de locaties van de fietsen, een pijnpunt bij de huidige aanbieders die zich voornamelijk in het centrum concentreren. Een eigen deelfietsensysteem vergt echter een serieuze investering: niet alleen in fietsen, maar ook in infrastructuur zoals vaste fietsstations.

kleurrijke fietsen van onder andere Donkey Republic, Dott en Bolt sieren het straatbeeld

Om de toegankelijkheid van de bestaande systemen te verbeteren, kijkt de stad intussen naar alternatieven, aldus een artikel in het Nieuwsblad. Zo wordt er gedacht aan de invoering van een sociaal tarief voor inwoners met een lager inkomen. “We denken erover na om de bestaande subsidies te heroriënteren en zo de systemen te stimuleren in bepaalde wijken en deelgemeenten. We kunnen ons zo ook richten op bepaalde doelgroepen,” aldus Vandenbroucke. In samenwerking met onder meer Donkey Republic en mobiliteitskoepel Way To Go wordt een proefproject opgestart om dit idee in de praktijk te brengen.

evaluatie

Gent kijkt met belangstelling naar de evaluatie van het Velo-systeem in Antwerpen, waar binnenkort beslist wordt of dit model behouden blijft. “We kijken ook graag naar hoe Antwerpen dit verder zal aanpakken. Daar bestaat zo’n systeem, maar het staat ter discussie,” gaf Vandenbroucke nog mee.

De komende maanden zullen cruciaal zijn voor de toekomst van het Gentse deelfietsbeleid. De stad balanceert tussen kostenbesparing en sociale rechtvaardigheid, en tussen stedelijke controle en marktwerking. Wat vaststaat: het debat over hoe Gent zich duurzaam en toegankelijk door de stad moet verplaatsen, is nog lang niet afgerond.

Aanbesteding, autonoom, Basisbereikbaarheid, Buitenland

Wachten op autonome shuttles: De Lijn stelt plannen voor zelfrijdende bussen uit

Het ambitieuze plan van vervoersmaatschappij De Lijn om tegen 2026 een proefproject met zelfrijdende bussen in Leuven operationeel te maken, is voorlopig van de baan.

De aanbestedingsprocedure voor het noodzakelijke raamcontract werd recent stopgezet, waardoor de oorspronkelijke timing onhaalbaar lijkt. Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) bevestigde de pauze in het project na een parlementaire vraag van CD&V’er An Christiaens. Hoewel Leuven voorlopig wel testlocatie blijft, is het onzeker of en wanneer de autonome shuttles er daadwerkelijk zullen rijden.

De Lijn koesterde al jarenlang plannen om zelfrijdende bussen te integreren in het Vlaamse openbaar vervoer. In Leuven moest de shuttle een verbinding maken tussen de Vaartkom, het treinstation, het centrum en het nabijgelegen wetenschapspark. Deze route werd gekozen om de technologie te testen op een traject met een mix van stedelijk verkeer en rustige zones. De maatschappij haalde het project vorig jaar opnieuw uit de koelkast met het voornemen om het in 2026 operationeel te hebben.

leveranciers

Dat doel lijkt nu steeds verder uit zicht. Parlementslid An Christiaens legt uit dat de eerste reacties van kandidaat-leveranciers juridisch en administratief ondermaats waren. Tegelijkertijd dringen er volgens haar nieuwe, invloedrijke spelers door op de Europese markt, wat voor extra concurrentiedruk zorgt. “De initiële respons van leveranciers voldeed administratief-juridisch niet volledig aan de verwachtingen, en bovendien betreden nieuwe, sterke spelers de Europese markt,” aldus Christiaens.

Schepen van Mobiliteit in Leuven, Dirk Vansina (CD&V), bevestigt dat het project in een nieuwe fase is beland. De Lijn lanceerde recent een zogenaamde ‘request for information’ om af te toetsen of bedrijven bereid zijn een nieuw voorstel in te dienen. Volgens Vansina is de technologie rond autonome voertuigen dermate in ontwikkeling dat leveranciers meer tijd nodig hebben om een degelijk en realistisch plan uit te werken. De stad blijft volgens hem echter volledig achter het proefproject staan en bereidt zich alvast voor op mogelijke tests. “Er zijn intern al besprekingen gevoerd over de veiligheidsmaatregelen die nodig zijn wanneer een zelfrijdend voertuig op de openbare weg komt,” zegt hij.

Foto: © De Lijn – Shuttle

Het is niet de eerste keer dat een proefproject van De Lijn met zelfrijdende voertuigen spaak loopt. In het verleden werkte de vervoersmaatschappij jarenlang aan een soortgelijk plan op Brussels Airport. Ook daar werd het project na intensieve voorbereidingen afgeblazen omdat de technische uitvoering te complex bleek.

Minister De Ridder benadrukt dat Leuven nog steeds als testlocatie geldt, maar kan geen concrete timing geven voor de hervatting van het project. De Vlaamse overheid blijft investeren in innovatieve mobiliteitsoplossingen, maar toont zich voorzichtig na eerdere teleurstellingen. Christiaens steunt het streven naar innovatie, maar waarschuwt dat dit niet ten koste mag gaan van veiligheid of efficiëntie. “Zelfrijdende bussen kunnen een belangrijke rol spelen in de mobiliteit van morgen, maar verkeersveiligheid en het efficiënt inzetten van belastinggeld moeten altijd prioriteit krijgen,” klinkt het.

Voorlopig is het duidelijk dat de stap naar volledig autonome bussen nog vol hobbels zit. Zowel juridische als technische obstakels maken dat de realisatie ervan nog geen zekerheid is. Leuven blijft de eerste keuze voor een Vlaamse testomgeving, maar of de zelfrijdende bus er ooit effectief de bocht om rijdt, blijft voorlopig koffiedik kijken.

België, Buitenland, NMBS

Schorsing treincontract: Raad van State torpedeert NMBS-deal met spaans CAF

De beslissing van de Raad van State om de gunning van een miljardencontract door de NMBS aan de Spaanse treinbouwer CAF voorlopig te schorsen, veroorzaakt opschudding in zowel de politieke als industriële kringen.

De Belgische spoorwegmaatschappij wilde het bedrijf CAF de bouw van honderden nieuwe MR30-treinstellen toevertrouwen, een project met een waarde van zo’n 3,4 miljard euro. Die keuze komt nu op losse schroeven te staan na een juridische tussenkomst van concurrent Alstom, dat zich zwaar benadeeld voelt door de toewijzing en de beoordelingsprocedure die eraan voorafging.

De klacht van Alstom leidde tot de uitspraak van de Raad van State, waarin expliciet wordt gesteld dat de NMBS niet duidelijk heeft gemaakt op welke manier de technische kwaliteit van de ingediende offertes beoordeeld werd. De schorsing verhindert voorlopig dat de spoorwegmaatschappij verdere onderhandelingen met CAF opstart, tot er een definitieve uitspraak volgt. Die procedure kan maanden aanslepen.

MR30

De controverse draait om de aanbesteding voor de MR30-treinstellen, een nieuwe generatie elektrische motorstellen die cruciaal zijn voor de vernieuwing van het Belgische rollend materieel en om aan de stijgende reizigersvraag te voldoen. Alstom, dat in Brugge en Charleroi meer dan 3.000 mensen tewerkstelt, heeft naar eigen zeggen een technisch evenwaardig voorstel ingediend dat bovendien meer dan 100 miljoen euro goedkoper was dan het aanbod van CAF. De NMBS koos desondanks voor de Spaanse constructeur, wat bij Alstom en het Duitse Siemens, eveneens deelnemer aan de aanbesteding, tot hevige verontwaardiging leidde.

Bernard Belvaux, CEO van Alstom Benelux, noemde de beslissing “shockerend” en benadrukte dat het verschil in beoordeling tussen beide voorstellen minimaal was. “We vragen enkel transparantie en eerlijke concurrentie”, klonk het bij Alstom. Dat de Raad van State nu het gebrek aan transparantie aankaart, versterkt het Franse bedrijf in haar overtuiging dat er sprake is van een foutieve procedure.

De opluchting bij het personeel van Alstom is dan ook groot. Freddy Bakker van het gemeenschappelijk vakbondsfront verwoordde het zo: “Op de ondernemingsraad vanochtend was nog niets bekend. Het nieuws kwam later op de dag binnen. Het is nog maar een veldslag in een lange oorlog, maar het is toch al een positief signaal naar Alstom toe. Het is nu aan de NMBS om alles opnieuw te bekijken.”

Foto: © Pitane Blue -Belgische Spoorwegen

De NMBS laat weten dat het arrest van de Franstalige kamer van de Raad van State nog wordt geanalyseerd. “Op het eerste gezicht vereist het arrest a priori geen nieuwe aanbestedingsprocedure. Aangezien er nog een beroep voor de Nederlandstalige kamer van de Raad van State tegen dezelfde beslissing hangend is, kan NMBS zich nog niet definitief over de gevolgen van de beroepen uitspreken.”

bezorgdheid

Ondertussen klinkt ook politiek verzet. Oppositiepartijen zoals PVDA en Groen uitten eerder al hun bezorgdheid over de keuze voor een buitenlands bedrijf ten koste van tewerkstelling in eigen land. Bovendien worden er in het parlement vragen gesteld over de ethische dimensie van het contract, aangezien CAF volgens bronnen betrokken zou zijn bij infrastructuurprojecten in bezet Palestijns gebied. Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke wees erop dat het contract nog niet formeel aan CAF werd gegund en dat de Europese aanbestedingsregels nauwgezet gevolgd worden.

De komende maanden worden cruciaal. Als de Raad van State uiteindelijk beslist dat de hele procedure ongeldig is, moet de NMBS mogelijk een nieuwe aanbestedingsronde opstarten, met alle vertragingen van dien. De timing is nochtans essentieel: de MR30-treinstellen vormen de kern van de geplande vernieuwing van het NMBS-park in het kader van het openbaredienstcontract 2023-2032 met de Belgische staat. Zonder tijdige bestelling dreigt niet alleen een veroudering van het huidig materieel, maar ook capaciteitsproblemen in de toekomst.

België, Buitenland

Controverse: Waals vignet komt eraan maar invoering laat nog jaren op zich wachten

Wallonië blaast opnieuw leven in het oude plan om een eigen wegenvignet in te voeren.

Het idee, dat al meer dan twintig jaar op de politieke plank ligt, krijgt met de vorming van de nieuwe Waalse regering opnieuw concrete contouren. De liberalen van MR en het centrumpartij Les Engagés hebben in hun regeerakkoord opgenomen dat er een digitaal snelwegvignet komt voor iedereen die gebruikmaakt van het Waalse wegennet, zowel Belgische als buitenlandse bestuurders. Maar wie deze zomer met de wagen richting Durbuy of Luik trekt, hoeft zich voorlopig nog geen zorgen te maken: de invoering is nog veraf.

verplicht

Volgens de kersverse minister van Mobiliteit François Desquesnes (Les Engagés) moet het vignet op termijn verplicht worden voor wie zich op de Waalse snelwegen begeeft. Het e-vignet zou digitaal aan te vragen zijn en beschikbaar in verschillende formules: voor één dag, tien dagen, een maand of een jaar. De controle op het bezit van zo’n vignet zou onder meer gebeuren via ANPR-camera’s, automatische nummerplaatherkenningssystemen die al langer worden ingezet in onder meer de lage-emissiezones in Vlaanderen.

Toch is de realiteit dat slechts zo’n 20 procent van de ANPR-camera’s in België zich op Waals grondgebied bevindt. De Waalse overheid zal dus stevig moeten investeren in uitbreiding en modernisering van dit controlesysteem, wil het vignet doeltreffend worden nageleefd. Desquesnes verklaarde bij RTL dat er daarnaast ook controlepatrouilles zullen worden ingezet om het systeem te ondersteunen, al bleef hij vaag over hoe en wanneer dit alles uitgerold wordt.

ver weg

Wat wél vaststaat, is dat de tarieven voor het vignet nog niet zijn vastgelegd. Er is ook nog geen duidelijkheid over eventuele compensaties voor Waalse chauffeurs, die eerder wel werden beloofd. Desquesnes verklaarde dat overleg met de andere gewesten lopende is. “Er is nu al contact met de Vlaamse regering en binnenkort ook met de Brusselse, zodra die gevormd is,” aldus de minister. “Idealiter willen we een systeem dat voor heel België geldt.” Dat blijkt echter makkelijker gezegd dan gedaan. Vlaanderen toonde in het verleden meer interesse in een slimme kilometerheffing, waarbij bestuurders betalen per gereden kilometer en afhankelijk van het tijdstip. Een nationaal akkoord is voorlopig dus nog ver weg.

Foto: © Pitane Blue – Ardennen – Dinant

Voorlopig verandert er dus niets voor wie de Waalse wegen op wil. Maar achter de schermen wordt met stille kracht gewerkt aan een hervorming die elke weggebruiker in België vroeg of laat zal voelen.

De geplande invoering van het Waalse vignet wordt pas verwacht tegen het einde van de legislatuur, vermoedelijk in 2028 of 2029. De bevoegde ministers willen de komende jaren gebruiken om een juridisch sluitend kader te creëren, de noodzakelijke infrastructuur op te bouwen en de tarieven definitief te bepalen.

Smartmove

Het idee van een kilometerheffing of wegenvignet zorgt al langer voor verdeeldheid in het land. In 2020 probeerde de Brusselse regering een kilometerheffing in te voeren onder de naam ‘SmartMove’. Bestuurders zouden afhankelijk van afstand en tijdstip moeten betalen, maar verder dan een testfase kwam het project nooit. Ook in Vlaanderen was er initieel politieke steun voor het idee. De voormalige minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA) pleitte in 2016 voor een slimme kilometerheffing, maar liet het idee uiteindelijk varen na negatieve reacties bij de bevolking. Zijn opvolger Lydia Peeters (Open VLD) haalde het onderwerp opnieuw van onder het stof, maar ook zij kon geen doorbraak forceren.

Buitenland, spoor, Vakbond

Vakbonden zetten acties verder: spoorstaking zorgt opnieuw voor chaos op het spoor

De Belgische spoorwegen kreunen opnieuw onder de druk van een nationale staking.

Voor de 21ste keer dit jaar legt het spoorwegpersoneel het werk neer, tot grote frustratie van duizenden pendelaars die opnieuw op zoek moeten naar alternatieve vervoersmiddelen. De staking begon maandagavond om 22.00 uur en duurt tot het einde van de dienstregeling vandaag. Ondanks de herhaaldelijke acties lijkt er voorlopig geen zicht op een structurele oplossing.

Volgens de NMBS zal ongeveer 70 procent van de IC-treinen vandaag rijden. Bij de L-treinen en de voorstedelijke S-treinen ligt dat cijfer iets lager, met een beschikbaarheid van zo’n 60 procent. De P-treinen, die normaal gezien tijdens de ochtend- en avondspits rijden, worden zo goed als volledig geschrapt. Dat zorgt vooral voor hinder bij pendelaars die afhankelijk zijn van deze spitsverbindingen.

teleurgesteld

Dimitri Temmerman, woordvoerder van de NMBS, laat weten dat de directie van de spoorwegmaatschappij zwaar teleurgesteld is in het besluit van de vakbonden om opnieuw tot actie over te gaan. “Ondanks verschillende verzoeningsvergaderingen hebben de vijf vakbondsorganisaties besloten om de staking op dinsdag 15 april toch te handhaven. De directies van HR Rail, Infrabel en NMBS betreuren deze actie en het feit dat de reiziger weer de dupe is van dit conflict. De stakingslast wordt immers ondraaglijk voor de reizigers, de werkwilligen en tal van andere economische en sociale actoren”, klinkt het.

De aanleiding van de stakingen blijft onveranderd: onvrede over de hervormingen in het nieuwe regeerakkoord, met name wat betreft de pensioenregeling en de geplande besparingen bij het spoorpersoneel. Hoewel het personeel herhaaldelijk hun grieven uit via vakbondsacties, lijken de gesprekken tussen de bonden en de overheid muurvast te zitten.

Foto: © Pitane Blue -NMBS

De NMBS heeft intussen een aangepaste treindienst uitgewerkt, die beschikbaar is via de officiële reisplanner en de NMBS-app. Daarmee probeert de vervoersmaatschappij de schade enigszins te beperken, al blijven duizenden reizigers opnieuw in de kou staan. De hinder is deze keer wel iets minder dan bij voorgaande stakingen, maar de impact op het dagelijkse leven van forenzen blijft aanzienlijk.

internationaal

Ook het internationale treinverkeer wordt niet gespaard. Verschillende EuroCity-treinen tussen Brussel en Nederland zijn afgeschaft. Wie met de trein naar het buitenland wil reizen, wordt geadviseerd om vooraf zijn traject te controleren. Eurostar, TGV INOUI, ICE en OUIGO rijden vooralsnog wel volgens schema.

Reizigers die getroffen zijn door de staking kunnen gebruikmaken van de standaardprocedures voor terugbetaling of omruiling van hun ticket. Daarnaast biedt de NMBS de mogelijkheid om tot zeven dagen na de actie een stakingsattest te downloaden via hun website. Dit document kan nuttig zijn voor onder meer werkgevers of schoolinstellingen.

De stakingsmoeheid bij zowel personeel als reizigers lijkt toe te nemen. Toch is er al een nieuwe actie aangekondigd: van maandag 21 april om 22.00 uur tot dinsdagavond 22 april. Daarmee is het einde van de sociale onrust bij de Belgische spoorwegen voorlopig nog niet in zicht.

Buitenland, Wagens

Automobilist profiteert: daling dollar en angst voor recessie duwen olieprijs omlaag

De maximumprijs voor benzine zakt morgen naar het laagste niveau in maanden en dat heeft opvallend genoeg alles te maken met recente beslissingen van de Amerikaanse president Donald Trump.

Zijn beslissing om forse invoerheffingen in te voeren, heeft een wereldwijde schokgolf veroorzaakt op de oliemarkt. Dat zorgt ervoor dat automobilisten aan de pomp binnenkort flink minder kwijt zijn. Vanaf morgen zal de maximumprijs voor benzine 95 (E10) 1,616 euro per liter bedragen. Dat is 6,6 eurocent minder dan vandaag en de laagste prijs sinds september vorig jaar. 

Ook benzine 98 (E5) wordt goedkoper en zakt naar 1,683 euro per liter, een daling van 6,8 eurocent. Deze daling zet een trend voort waarbij brandstofprijzen al wekenlang onder druk staan, vooral sinds begin dit jaar. Ter vergelijking: in januari betaalde men voor een liter E10-benzine nog 1,718 euro.

importheffingen

De prijsdaling wordt verklaard door de nervositeit die de importheffingen van Trump veroorzaken op de internationale markten. Beleggers houden rekening met een mogelijke wereldwijde recessie, wat automatisch leidt tot een verwachte afname in de vraag naar olie. Aangezien het aanbod van ruwe olie voorlopig niet vermindert, zorgt die verwachting voor een directe druk op de olieprijzen. Het gevolg is dat brandstoffen zoals benzine en stookolie fors goedkoper worden.

Niet alleen aan de pomp is het verschil merkbaar. Ook de prijs voor stookolie blijft dalen. Vanaf woensdag bedraagt die voor een bestelling vanaf 2.000 liter nog 0,7412 euro per liter. Een jaar geleden was dat nog 1,0110 euro per liter. Wie nu 2.000 liter bestelt, betaalt dus bijna 500 euro minder dan twaalf maanden geleden. Deze scherpe daling is opvallend en zorgt ervoor dat steeds meer mensen overwegen om hun voorraden nu aan te vullen.

De waarde van de dollar speelt eveneens een grote rol in dit verhaal. Sinds het aantreden van Trump is de dollar verzwakt. Omdat olie wereldwijd in dollars wordt verhandeld, kunnen Europese landen met hun sterkere euro’s momenteel meer olie inkopen voor hetzelfde geld. Dat voordeel vertaalt zich direct in lagere prijzen aan de pomp.

Brandstofexperts geven aan dat deze prijsdaling een direct gevolg is van geopolitieke uitspraken en maatregelen. Ze waarschuwen echter dat de markt uiterst gevoelig blijft voor verdere ontwikkelingen. Een enkel statement of politieke wijziging kan opnieuw leiden tot plotse prijsstijgingen. Voorlopig lijkt het tij gunstig te keren voor de consument, maar zekerheid over de toekomst is er allerminst.

rendement

Volgens kenners is dit een geschikt moment om gebruik te maken van de lage prijzen, zeker voor wie de mogelijkheid heeft om grotere hoeveelheden in te slaan. De huidige prijzen bieden volgens hen meer rendement dan spaargeld op een klassieke bankrekening.

Hoewel de wereldeconomie onder druk staat, profiteren consumenten op korte termijn van de neveneffecten van het Amerikaanse handelsbeleid. De vraag blijft echter hoe lang deze situatie zal aanhouden en of de internationale markten zich snel zullen herstellen van de huidige onzekerheid.

Buitenland, Onderzoek, Toerisme, Uitgelicht

Online shoppen: zo verslaan Gent, Pontevedra en New York de concurrentie

Waar webshops de toon lijken te zetten in het moderne winkellandschap, slagen steden wereldwijd erin hun winkelstraten opnieuw tot leven te wekken.

Niet door méér parkeerplaatsen of shoppingcentra, maar net door het tegenovergestelde: door auto’s te weren, voetgangers meer ruimte te geven en lokale ondernemers centraal te stellen. Van Gent tot New York toont een duidelijke trend zich: minder auto’s, méér klanten.

Gent zette in 2017 de toon met een gedurfd circulatieplan dat het historische stadscentrum vrijwel volledig autoluw maakte. “Het gebruik van de fiets steeg met vijftig procent binnen twee jaar,” verklaarde het stadsbestuur, terwijl het autogebruik met een vijfde daalde. Het aantal nieuwe horecazaken in de binnenstad steeg met twintig procent. Hoewel ondernemers initieel vreesden voor minder bereikbaarheid, bleek het tegendeel waar: de winkelstraten floreren, klanten blijven langer hangen en doen meer impulsaankopen. Enkel speciaalzaken die afhankelijk zijn van klanten van buiten de stad ervaren nog hinder, vooral door de (onjuiste) indruk dat Gent moeilijk bereikbaar zou zijn.

massaal te voet

In het Spaanse Pontevedra begon de revolutie zelfs al in 1999. Onder leiding van burgemeester Miguel Anxo Fernández Lores werden 300.000 vierkante meter stadscentrum autovrij gemaakt. De impact? Het autoverkeer daalde met 90 procent, CO₂-uitstoot met 61 procent en er zijn sinds 2011 geen dodelijke verkeersongevallen meer geregistreerd. Lokale winkels zagen hun klantenbestand groeien doordat bezoekers massaal te voet kwamen. “De stad is ons winkelcentrum,” klinkt het in de smalle, kinderkopjes-straten van het centrum, waar nu vooral gezinnen, fietsers en wandelaars het straatbeeld bepalen.

Ook Barcelona haakt aan met een eigentijds concept: de Superblocks. In wijken als Poblenou en Gràcia worden clusters van straten ingericht als woonerven waar fietsers, wandelaars en spelende kinderen het tempo bepalen. “In de Gràcia-superblock zagen we tien procent meer voetgangers en dertig procent meer fietsers,” aldus stadsplanners. Het aantal ongevallen daalde sterk en in Poblenou nam het aantal lokale winkels met dertig procent toe. Zelfs het autoverkeer op de omliggende straten nam af, wat aantoont dat slimme stadsplanning méér doet dan verkeer verplaatsen.

afbouw parkeerplaatsen

In Oslo koos men tussen 2017 en 2019 voor een geleidelijke afbouw van parkeerplaatsen in het centrum. Meer dan zevenhonderd plekken verdwenen, vervangen door plantsoenen, fietspaden en terrassen. Waar sommigen het ergste vreesden, bleek het resultaat positief: “De winkels hebben meer klanten dan voordien,” aldus evaluaties. In 2019 registreerde Oslo nul verkeersdoden onder voetgangers en fietsers. De combinatie van leefbaarheid en veiligheid maakt de stad tot voorbeeld voor andere hoofdsteden.

Foto: © Pitane Blue – Times Square

Zelfs autostad New York, met zijn iconische Times Square, ging overstag. In 2009 werd Broadway deels afgesloten voor auto’s, wat het begin betekende van een complete herinrichting. Times Square veranderde van een chaotisch verkeerspunt in een bruisende voetgangerszone met 360.000 passanten per dag. De omzet in de buurt bedraagt inmiddels bijna vijf miljard dollar per jaar. “Driekwart van de New Yorkers vindt dat Times Square dramatisch verbeterd is,” bleek uit een stadsbevraging.

openbaar vervoer

En dan is er nog Melbourne. Al sinds de jaren negentig wordt daar systematisch geïnvesteerd in de voetganger. Trottoirs werden verbreed, parkeerplekken geschrapt, het openbaar vervoer verbeterd. Het aantal caféstoelen in de openbare ruimte steeg met 177 procent, het voetgangersverkeer nam ’s avonds toe met 98 procent. “We wilden het centrum teruggeven aan de mensen,” aldus de stad, die vandaag als een van de meest leefbare steden ter wereld geldt.

Of het nu Europa, Australië of de Verenigde Staten is: overal blijkt dat winkelstraten die zich aanpassen aan de noden van voetgangers, fietsers en lokaal verkeer beter bestand zijn tegen de opmars van online shoppen. Geen enkele webshop kan immers tippen aan een bruisende, levendige straat waar het aangenaam flaneren is, kinderen spelen en mensen elkaar ontmoeten. Daar wint de stad het – op wandelschoenen – van de muisklik.

Bedrijven, Buitenland, Economie, staking

Staking legt economie lam: vluchten geschrapt treinen rijden niet en havens dicht

De aangekondigde algemene staking van maandag dreigt op brede schaal het economische en maatschappelijke leven in België te verstoren.

Technologiefederatie Agoria waarschuwt in een persbericht dat de actie enkel verdere schade aanricht bij bedrijven en werknemers die zich nu al in zwaar weer bevinden. Volgens CEO Bart Steukers verkeert de sector in de moeilijkste periode van de afgelopen vijftien jaar. “We verloren vorig jaar 8.000 jobs en de vooruitzichten voor 2025 blijven bijzonder somber. We begrijpen de bezorgdheden die aan de basis van deze staking liggen, maar het platleggen van bedrijven is niet de juiste oplossing.”

De staking is een initiatief van de socialistische en christelijke vakbonden en richt zich tegen de sociaaleconomische besparingen van de regering-De Wever. De actie startte zondagavond al, met onder meer een stillegging van het scheepvaartverkeer tussen de Noordzee en Gent. “Sinds 19 uur ligt dat verkeer de facto volledig stil,” bevestigt Johan Bresseleers, woordvoerder van North Sea Port, aan de VRT. “De acties zullen een groot deel van het scheepvaartverkeer treffen. Morgenochtend zullen we pas echt kunnen inschatten wat de volledige impact is.”

Charleroi

Op luchthaven Charleroi was het zondagavond al merkbaar drukker dan gewoonlijk. Reizigers probeerden nog snel hun vlucht te halen voor de geplande staking maandag, die alle vluchten op de luchthaven treft. Door het hoge aantal passagiers en een personeelstekort bij beveiligingsfirma G4S, ontstonden er lange wachtrijen. “Sommige passagiers zijn boos omdat ze hun vlucht gemist hebben, en dat begrijpen we,” zegt een woordvoerder van de luchthaven. “Een nieuwe vlucht boeken is moeilijk, veel vluchten zitten al vol. We raden aan om zo vroeg mogelijk te vertrekken. Na 19 uur neemt de drukte gewoonlijk af.”

De hinder treft ook het openbaar vervoer. Vervoersmaatschappij De Lijn verwacht dat ongeveer de helft van de trams en bussen niet zal rijden. Limburg en Antwerpen worden het zwaarst getroffen. In Vlaams-Brabant en West-Vlaanderen rijdt ongeveer de helft van de diensten, in Oost-Vlaanderen zo’n tweederde. Reizigers wordt aangeraden hun route vooraf te plannen.

Foto: Pitane Blue – Eurostar

Het internationale treinverkeer ontsnapt evenmin aan de gevolgen van de staking. Eurostar en TGV Inoui hebben verschillende ritten geannuleerd, met name tussen Brussel en Parijs. Een trein tussen Brussel en Straatsburg op dinsdag 1 april is eveneens geschrapt. Richting Nederland rijdt slechts de helft van de Eurocity Direct-treinen tussen Brussel en Amsterdam. De nachttrein Nightjet naar Wenen en Berlijn vertrekt maandagavond niet vanuit Brussel, maar vanuit Keulen. Reizigers kunnen via ICE-treinen vanuit Brussel of Luik naar Keulen reizen.

onderwijs

Ook het onderwijsveld wordt geraakt. Volgens Nancy Libert van ACOD Onderwijs is de stakingsbereidheid groot, met name in het kleuter- en lager onderwijs in Oost-Vlaanderen en Antwerpen. “We horen uit verschillende provincies dat leerkrachten het werk zullen neerleggen. Veel scholen kiezen voor afstandsonderwijs of voorzien noodopvang. Andere blijven volledig dicht.”

De impact van de 24-urenstaking dreigt daarmee bijzonder breed te zijn. Van havens tot luchthavens, van klaslokalen tot treinen: het land lijkt zich op te maken voor een dag van ongeziene verstoring, terwijl de economische zorgen enkel groter worden.

Brussel, Buitenland, MIVB

MIVB verbaasd over incident: reizigers met de schrik vrij na losgekomen wagons in metro

Tijdens de drukke avondspits raakte een metrostel van de Brusselse openbaarvervoersmaatschappij MIVB onverwacht uit elkaar.

Twee wagons van een metrotrein die onderweg was tussen de haltes Elisabeth en Ribaucourt, op lijnen 2 en 6, kwamen plots los van de rest van het stel. Ondanks de potentieel gevaarlijke situatie raakte niemand gewond. De MIVB spreekt van een “erg uitzonderlijk” incident en is gestart met een diepgaand onderzoek naar de oorzaak.

De metro was net vertrokken vanuit het noordelijke eindstation Elisabeth toen het incident plaatsvond. “In de dispatching, waar het metroverkeer constant gemonitord wordt, werd het incident meteen opgemerkt,” bevestigt MIVB-woordvoerder Laurent Vermeersch aan de VRT. “Zij namen meteen contact op met de bestuurder van de metro, en onze ploegen waren ook erg snel ter plaatse om alles in goede banen te leiden. De reizigers in de twee wagons zijn zonder problemen geëvacueerd. Er vielen dus gelukkig ook geen gewonden.”

uiterst zeldzaam

Het loskomen van wagons tijdens een reguliere rit is volgens de MIVB een uitermate zeldzaam voorval. “Dat zoiets gebeurt, is erg uitzonderlijk,” zegt Vermeersch. “Het is zoeken naar collega’s die zich nog zo’n voorval herinneren. Maar dit mag eigenlijk nooit gebeuren, we nemen dit dan ook erg serieus.” De losgeraakte wagons zijn na het incident onmiddellijk naar de stelplaats overgebracht voor een grondige technische inspectie.

Het incident veroorzaakte opvallend weinig hinder. Ondanks dat het net in volle spits gebeurde, kon het metroverkeer op de betrokken lijnen na ongeveer een half uur alweer hervat worden. De MIVB wil voorlopig geen uitspraken doen over de precieze oorzaak van het voorval, maar sluit technische defecten of een menselijke fout niet uit. De betrokken trein wordt tot nader order uit dienst genomen.

Foto: © Pitane Blue – MIVB – metro Brussel

De veiligheid van het metroverkeer in Brussel kwam dankzij de snelle reactie van de monitoringdiensten en interventieploegen niet in gevaar. Toch roept het incident vragen op over het onderhoud en de controleprocedures van het metromaterieel. De MIVB benadrukt dat ze de zaak grondig onderzoekt en dat extra controles worden uitgevoerd op andere metrostellen van hetzelfde type.

MIVB-woordvoerder Vermeersch besluit: “We willen absoluut vermijden dat zoiets opnieuw kan gebeuren. De veiligheid van onze reizigers is altijd onze hoogste prioriteit.” De resultaten van het technisch onderzoek worden op korte termijn verwacht. Ondertussen blijft de dienstregeling op lijnen 2 en 6 ongewijzigd.

België, Buitenland, De Lijn, NMBS

Vakbonden organiseren nationale stakingsdag: economische zorgen groeien

Op maandag 31 maart 2025 zal België geconfronteerd worden met een nationale stakingsdag, georganiseerd door de vakbonden ABVV en ACV.

Deze actie is een protest tegen de besparingsmaatregelen van de federale regering, met name op het gebied van pensioenen en de arbeidsmarkt. De impact van deze staking zal aanzienlijk zijn en meerdere sectoren treffen, waaronder het openbaar vervoer en de luchtvaart.

openbaar vervoer

De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn heeft aangekondigd dat haar diensten op de stakingsdag ernstig verstoord zullen zijn. Reizigers wordt geadviseerd om alternatieve vervoersmiddelen te overwegen of hun verplaatsingen uit te stellen. De Lijn zal een aangepaste dienstregeling opstellen, die vanaf zaterdagavond 29 maart beschikbaar zal zijn op hun website. Reizigers kunnen het beste hun reis plannen via de routeplanner op de website of de app van De Lijn. Ritten die niet gereden worden, zullen niet verschijnen in de routeplanner. Op de halte- en lijnpagina’s worden de ritten die niet rijden aangeduid met ‘rijdt niet’. Let op: als een rit de melding ‘geen tracking info’ krijgt, is de kans groot dat deze niet rijdt. De Lijn verontschuldigt zich voor het ongemak dat deze vakbondsactie met zich meebrengt.

luchtvaartsector

Brussels Airport heeft aangekondigd dat op 31 maart alle vertrekkende passagiersvluchten geannuleerd zullen worden vanwege de verwachte deelname van beveiligingspersoneel en grondafhandelaars aan de staking. Dit betekent dat geen van de bijna 250 geplande vertrekkende vluchten zal plaatsvinden. Aankomende vluchten zullen eveneens hinder ondervinden. Passagiers worden verzocht niet naar de luchthaven te komen en contact op te nemen met hun luchtvaartmaatschappij voor verdere informatie. 

Brussels Airport

De nationale staking van 31 maart 2025 zal ongetwijfeld een significante impact hebben op het dagelijks leven en de economie in België. Het is van groot belang dat zowel reizigers als bedrijven zich goed voorbereiden en tijdig informeren over de laatste ontwikkelingen om de hinder zoveel mogelijk te beperken.

De werkgeversorganisatie VOKA heeft haar bezorgdheid geuit over de economische gevolgen van de staking. Volgens VOKA zal de provincie Limburg alleen al een verlies van 31 miljoen euro lijden. De organisatie benadrukt dat de zwakke economische groei van het afgelopen jaar door deze staking verder onder druk kan komen te staan.

eerdere stakingsacties

Deze nationale stakingsdag volgt op een reeks eerdere acties. Zo vond op 12 maart een staking plaats bij De Lijn, waarbij ongeveer 50% van de bus- en tramdiensten in Vlaanderen uitvielen. In Antwerpen en Gent reed slechts 30% van de diensten, terwijl in de provincie Limburg 63% van de diensten operationeel bleef. De vakbonden uitten hun bezorgdheid over de nieuwe werkroosters en de impact daarvan op de werk-privébalans van de werknemers.

Reizigers wordt aangeraden om op de stakingsdag alternatieve vervoersmiddelen te overwegen of hun reizen uit te stellen. Voor de meest actuele informatie over de dienstregelingen en eventuele annuleringen kunnen zij terecht op de websites van de betreffende vervoersmaatschappijen. Het is tevens raadzaam om contact op te nemen met  de maatschappijen voor informatie over vluchtwijzigingen of annuleringen.

Basisbereikbaarheid, België, Buitenland, De Lijn

Flexvervoer: sancties voor wie Flexbus reserveert en niet opdaagt zijn in de maak

Sinds de invoering van het vervoersplan ‘basisbereikbaarheid’ is het flexvervoer een sleutelinstrument geworden om moeilijk bereikbare regio’s in Vlaanderen beter te bedienen.

Waar reguliere bussen de kerntrajecten voor hun rekening nemen, zijn het vooral de flexbussen – kleine voertuigen met plaats voor gemiddeld acht passagiers – die ingezet worden om landelijke gebieden te ontsluiten. Deze bussen zijn enkel op aanvraag beschikbaar en kunnen tot dertig minuten voor vertrek gereserveerd worden. Het systeem is flexibel, maar vraagt ook verantwoordelijk gedrag van de reizigers: wie een rit boekt en die niet meer nodig heeft, moet tijdig annuleren.

Dat laatste gebeurt in de overgrote meerderheid van de gevallen correct. In het jaar 2024 werden meer dan een half miljoen ritten geannuleerd, gemiddeld zo’n 1.395 per dag. Meer dan 95 procent van die annulaties gebeurde netjes op tijd door de reizigers zelf. Toch blijft er een kleine groep over die ondanks een reservering simpelweg niet opdaagt aan de halte. Dat gebeurde in 2024 in totaal 299 keer, waarvan 114 keer in de provincie Limburg. Die cijfers vallen op omdat Limburg de grootste vervoerregio van Vlaanderen is en dus ook het grootste aantal flexritten verwerkt.

no-show

Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) wil die structurele no-shows niet langer onbestraft laten. Tijdens een commissievergadering benadrukte ze dat wie herhaaldelijk een flexbus boekt en vervolgens niet komt opdagen, zijn recht op het gebruik van het systeem kan verliezen. Volgens haar moet het mogelijk worden om reizigers die vijf keer niet opdagen voor hun gereserveerde rit tijdelijk de toegang tot het flexvervoer te ontzeggen. “Het kan gebeuren dat je eens vergeet om een rit te annuleren, maar de mensen die dat regelmatig vergeten, moeten gesanctioneerd worden. Als iemand vijf keer belt en vijf keer niet komt opdagen, dan moet hij, wat mij betreft, de eerstkomende maanden niet een zesde keer bellen. Misschien moet de toegang naar flexvervoer die persoon dan even worden ontzegd.”

Maar het probleem van niet-opdagende reizigers is niet de enige uitdaging waar het systeem mee kampt schrijft het Belang van Limburg afgelopen week. Jaarlijks worden miljoenen kilometers gereden met lege voertuigen. Alleen al in Limburg legden de flexbussen in 2024 meer dan twee miljoen kilometer af zonder ook maar één passagier aan boord. In totaal ging het in Vlaanderen om 7,5 miljoen lege kilometers op een totaal van 13,4 miljoen. De efficiëntie van het systeem staat daarmee onder druk, zeker in regio’s zoals de Kempen en Mechelen waar meer dan de helft van de ritten zonder reizigers gebeurt.

Foto: © De Lijn – Flexbus

Tegelijkertijd worden bijna tien procent van de aanvragen voor flexritten geweigerd omdat er op dat moment geen voertuigen beschikbaar zijn. Voor wie afhankelijk is van deze service, vaak in gebieden waar alternatieve vervoersmiddelen beperkt zijn, zorgt dat voor frustraties. Reizigers klagen over te vroege vertrektijden, lange wachttijden in de kou en onlogische routes die de flexbussen volgen. Sinds de lancering van het systeem zijn er al zeker 818 officiële klachten ingediend.

aanpassingen

Om het systeem te verbeteren, werden recent enkele aanpassingen doorgevoerd. Zo rijden de flexbussen sinds oktober 2024 ook tijdens de avonduren, tot 22.30 uur op weekdagen en zaterdagen, en vanaf 8 uur op zondag. Er werden bovendien extra voertuigen ingezet tijdens de ochtend- en avondspits om de capaciteit te verhogen. Toch blijft de roep om een grondige evaluatie luid. Critici noemen het systeem duur en inefficiënt, terwijl de minister blijft benadrukken dat het flexvervoer een noodzakelijke oplossing is voor wie niet in de buurt van reguliere buslijnen woont.

Wat ooit werd gepresenteerd als een flexibel antwoord op het tekort aan openbaar vervoer in landelijke regio’s, staat vandaag symbool voor een strijd tussen bereikbaarheid en efficiëntie. Of het opleggen van sancties het gedrag van gebruikers zal verbeteren, valt nog te bezien. Vast staat dat de huidige aanpak onder druk staat en de verwachtingen voor de toekomst torenhoog zijn.

België, Buitenland, NMBS

Maandag chaos op het spoor: spoorstaking NMBS loopt uit de hand in 2025

De Belgische spoorwegen maken zich op voor een nieuwe stakingsweek, dit keer onder aanvoering van de onafhankelijke vakbond METISP-Protect.

Vanaf maandag 24 maart zal de treindienst in het hele land verstoord verlopen, met slechts twee op de drie Intercitytreinen die volgens planning zullen rijden. De NMBS heeft hiervoor een alternatieve treindienst uitgewerkt, gebaseerd op het aantal personeelsleden dat heeft aangegeven beschikbaar te zijn. Voor elke stakingsdag zal deze aanpak opnieuw worden toegepast, zodat het aanbod van treinen van dag tot dag kan verschillen.

Op maandag wordt naast de IC-treinen ook verwacht dat drie op de vijf L-treinen en S-treinen — die vooral lokale en voorstedelijke verbindingen verzorgen — zullen rijden. Wie afhankelijk is van de P-treinen, die vooral tijdens de ochtend- en avondspits worden ingezet, moet zich echter voorbereiden op ernstige hinder: slechts één op de vijf van deze piekuurtreinen zal beschikbaar zijn. De NMBS roept reizigers op om hun traject grondig te plannen via de online reisplanner of de mobiele app, waar 24 uur voor vertrek te zien is welke treinen daadwerkelijk rijden.

Op zondagavond 23 maart, net voor de start van de staking, zal het aanbod van P-studententreinen grotendeels behouden blijven. Deze treinen brengen studenten terug naar hun kot in universiteitssteden als Leuven, Gent, Brussel, Luik en Louvain-la-Neuve. Omdat de meeste van deze treinen vertrekken voor 22.00 uur — het moment waarop de staking ingaat — wordt er weinig tot geen hinder verwacht. Een tweetal verbindingen vanuit Hamont richting Leuven en Sint-Joris-Weert zullen echter niet rijden, wegens geplande werken van Infrabel tussen Hamont en Herentals.

2025 lijkt uit te draaien op een recordjaar als het op spoorstakingen aankomt. Tot nu toe zijn er al 19 dagen van werkonderbreking geweest en als alle aangekondigde acties doorgaan, zal het aantal tegen eind augustus oplopen tot maar liefst 88 stakingsdagen. Dat is gemiddeld één stakingsdag om de drie kalenderdagen. Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke stelt zich ernstige vragen bij deze evolutie. Hij vraagt zich af of het stakingsrecht niet wordt misbruikt door bepaalde vakbonden. Hij noemde de acties van METISP-Protect eerder al “totaal onverantwoord” en “buiten proportie”.

Arbeidsrechtspecialist Kristof Salomez, verbonden aan de Vrije Universiteit Brussel, bevestigde eerder bij de nieuwsdienst VRT NWS dat het aantal geplande stakingsdagen hoogst ongewoon is. Hij wijst erop dat stakingen in de openbare sector, en dan vooral bij essentiële diensten zoals het spoor, een buitenproportionele impact hebben op het dagelijks leven van honderdduizenden burgers. 

Foto: © Pitane Blue – Dinant – NMBS/SNCB

Volgens Salomez heerst er binnen het spoorwegpersoneel grote onrust over de aangekondigde pensioenhervormingen van de federale regering onder leiding van premier Bart De Wever. Deze hervormingen zouden onder andere het systeem van vervroegd pensioen aanpassen, een maatregel die bij veel spoorarbeiders kwaad bloed zet.ogelijk, alternatieven te overwegen of hun reis uit te stellen tot na de stakingsweek.

De NMBS en Infrabel noemen de actie van METISP-Protect “onaanvaardbaar” en betreuren de impact op de ongeveer 900.000 dagelijkse reizigers. In samenwerking met HR Rail wordt voor elke dag van de staking een alternatieve treindienst opgesteld. Die wordt 48 uur op voorhand bekendgemaakt via de officiële kanalen van de NMBS. De exacte dienstregeling wordt telkens een dag voor vertrek geïntegreerd in de reisplanner, zodat reizigers hun verplaatsing kunnen aanpassen.

Ook internationaal treinverkeer zal niet gespaard blijven van de stakingen. Hoewel er vooralsnog geen annuleringen zijn aangekondigd voor hogesnelheidsverbindingen zoals de Eurostar, TGV en ICE, wordt aangeraden om ook hier de alternatieve dienstregeling goed in de gaten te houden. Vooral grensoverschrijdende verbindingen richting Lille, Luxemburg, Maastricht en Aken zullen hinder ondervinden.

De NMBS benadrukt dat reizigers met beperkte mobiliteit tijdens de stakingsperiode nog steeds kunnen rekenen op assistentie, op voorwaarde dat deze aangevraagd wordt in lijn met de beschikbare alternatieve treindienst. Tot slot wordt iedereen aangeraden om, indien mogelijk, alternatieven te overwegen of hun reis uit te stellen tot na de stakingsweek.

Buitenland, Fiets, Onderzoek

Criminaliteit: ondanks dalende misdaadcijfers blijft fietsdiefstal een plaag in Gent

In Gent zijn de criminaliteitscijfers in 2024 met 12 procent gedaald, met een totaal van 31.995 geregistreerde criminele feiten.

Deze daling is zichtbaar in bijna alle categorieën, van diefstallen tot inbraken, wat de inspanningen van de Gentse politie benadrukt. Echter, fietsdiefstal blijft een hardnekkig probleem in de stad. In 2024 werden er 2.837 fietsen gestolen, wat neerkomt op gemiddeld acht diefstallen per dag. Opvallend is dat bijna één op de drie gestolen fietsen elektrisch was. 

Deze diefstallen concentreren zich vooral rond grote fietsstallingen en -parkings, met name bij de treinstations Gent-Sint-Pieters en Gent-Dampoort, evenals in het stadscentrum op locaties zoals de Pakhuisstraat, Sint-Pietersnieuwstraat, Korenmarkt en Vrijdagmarkt.

Om deze trend te keren, zet de stad in op preventieve en repressieve maatregelen. Een van de strategieën is het gebruik van lokfietsen, uitgerust met GPS-tracking, om dieven op heterdaad te betrappen. Dit proefproject werd succesvol ingezet tijdens de Gentse Feesten en wordt nu verder uitgerold. Daarnaast worden fietsers aangemoedigd hun fietsen te registreren en gebruik te maken van veilige stallingen.

snelheidsovertredingen

Naast fietsdiefstallen is er een opvallende stijging in het aantal snelheidsovertredingen. In 2024 werden 194.522 snelheidsovertredingen geregistreerd, een stijging van 59 procent ten opzichte van 2023. Uit onderzoek van de nieuwszender VRT NWS blijkt dat deze toename voornamelijk is toe te schrijven aan de aangepaste inzet van onbemande camera’s. Tot en met 2023 mochten deze camera’s maximaal 80.000 overtredingen per jaar vaststellen, maar dit quotum is sinds februari 2024 opgeheven, wat heeft geleid tot een toename in het aantal geregistreerde overtredingen. Het is belangrijk op te merken dat deze stijging niet noodzakelijk duidt op een toename in het aantal hardrijders, maar eerder op een efficiëntere handhaving.

Foto: © Pitane Blue – fietsenstalling Graslei Gent

Het aantal verkeersongevallen met gewonden bleef in 2024 nagenoeg gelijk, met 1.167 geregistreerde incidenten. Helaas vielen er 11 verkeersdoden, waaronder 3 fietsers en 1 voetganger. Daarnaast werden 96 verkeersslachtoffers zwaargewond en 1.250 lichtgewond. Straten met de meeste verkeersongevallen zijn de Brusselsesteenweg, Kortrijksesteenweg, Brugsevaart en Rooigemlaan.

Een positieve ontwikkeling is de daling van andere verkeersinbreuken. Het aantal bestuurders betrapt op rijden onder invloed van alcohol daalde met 26 procent, van 894 feiten in 2023 naar 658 in 2024. Voor drugs achter het stuur was er een daling van 43 procent, van 339 naar 192 feiten.

Op het gebied van oplichting is er een verschuiving zichtbaar. Hoewel het totale aantal feiten van bedrog afnam met 10 procent, steeg het aantal oplichtingen zonder internet met 26 procent. Dit betreft vooral gevallen waarbij oplichters zich voordoen als nepagenten of valse bankmedewerkers om slachtoffers geld, bankkaarten of waardevolle voorwerpen afhandig te maken. De politie roept daarom op tot extra waakzaamheid en vraagt om verdachte zaken meteen te melden.

Samenvattend laat Gent een positieve trend zien in de algemene criminaliteitscijfers, met significante dalingen in diverse categorieën. Toch blijven fietsdiefstallen en snelheidsovertredingen aandachtspunten die de stad met gerichte maatregelen blijft aanpakken om de veiligheid en leefbaarheid voor alle inwoners te waarborgen.